“也臨事而懼，好謀而成者也。”————————【論語(yǔ)·述而】
馮方女仿佛想起了什么可怖的事，神情變了一變，渾身又抖動(dòng)起來(lái)，臉色一會(huì)紅一會(huì)白。鄒氏還沒(méi)來(lái)得及作出反應(yīng)，馮方女便恢復(fù)了一瞬間的神智，她含著淚看向鄒氏，可憐兮兮的說(shuō)道：“姐姐……我好怕，我好怕……”
“別怕、方女，別怕，有我在，我們這就出去……”鄒氏有了不好的預(yù)感，
“我好怕……”馮方女像是沒(méi)聽(tīng)到一般，她在鄒氏的懷中小聲的呢喃著：“我想回家……”
鄒氏無(wú)聲的哭了起來(lái)，她感受著懷中的馮方女聲音越來(lái)越小、身體越來(lái)越冷、就連呼吸都漸漸變得微弱……
不知過(guò)了多久，鄒氏放下馮方女，低頭看著對(duì)方鬢發(fā)間的千金寶鑷，她知道馮方女戴上這支寶鑷時(shí)風(fēng)采是何等動(dòng)人，比以往還要明艷幾分。可如今那支寶鑷依舊，懷中麗人的顏色卻不再了。這支千金寶鑷據(jù)馮方女所說(shuō)是她的家傳之物，婦人戴上她可以增添媚意，皇帝似乎多次因此而留意過(guò)她，只是以后再?zèng)]有機(jī)會(huì)了。
鄒氏心中無(wú)比的悔恨當(dāng)初為何她沒(méi)有再堅(jiān)持一下，讓自己來(lái)代替馮方女到永巷受罰，如果是那樣的話，或許這樣的慘事就不會(huì)發(fā)生。
她怔忡的看著馮方女蒼白的臉，猶記得在不久之前的一個(gè)午后，鄒氏又在馮方女時(shí)常躲懶偷閑的角落里找到了她，兩人玩笑了一陣后，對(duì)方談及未來(lái)，很認(rèn)真的說(shuō)道：‘我們一起說(shuō)好，以后即便出宮放歸，許了人家，也要常常在一起。’
那時(shí)鄒氏還笑馮方女天真，她美貌不及對(duì)方，皇帝對(duì)自己的在意根本不如馮方女分毫，或許鄒氏可以在伏壽的幫助下出宮許個(gè)好人家，但馮方女恐怕遲早要成為宮中的某位貴人。當(dāng)時(shí)兩人之間的戲言尤且在耳，外間的陽(yáng)光也如那日一般熱烈和煦，只是坐在這個(gè)角落里偷閑走神的卻只剩下鄒氏一個(gè)人了。
“他們找了你很久了。”趙采女站在一邊，一手扶著廊柱，看著鄒氏滿是憂戚的表情，略嘆了口氣，道：“我想你也是在這。”
向來(lái)規(guī)矩的鄒氏對(duì)趙采女沒(méi)有任何回應(yīng)，仍盯著某處陽(yáng)光出神，趙采女又嘆了口氣，往前走了幾步，在鄒氏身邊坐下：“事已至此，你也不要一直這樣下去了，如果她知道……”她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼前忽然被鄒氏鬢發(fā)上的一抹金色晃了一下，趙采女一愣，很快認(rèn)了出來(lái)：“這是她的寶鑷？”
趙采女如何認(rèn)不出馮方女時(shí)常戴在頭上，視為珍寶的首飾？她都記不清馮方女有多少次跟她們吹噓自己家傳的這個(gè)千金寶鑷是前朝哪位貴妃的遺物，可如今這支寶鑷卻沒(méi)有留在馮方女身邊，而是被鄒氏拿過(guò)來(lái)戴上。若不是趙采女知道這兩人姐妹情深，她險(xiǎn)些就要先入為主的產(chǎn)生誤會(huì)了：“怎么會(huì)在你這里？”
“是我擅自拿的。”鄒氏直言不諱的說(shuō)道，目光沒(méi)有片刻的動(dòng)搖：“因?yàn)槲椰F(xiàn)在比她更需要這個(gè)。”
不告而取別人珍視的寶物，理由又是這般站不住腳，趙采女頓時(shí)有些不滿：“你需要這個(gè)做什么？”
她很快想到了什么，臉色一變：“難道你要……”
“是。”鄒氏慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一字一句的說(shuō)道：“我要替她報(bào)仇。”
“你還能怎么報(bào)仇！”趙采女情急之下伸手抓住了鄒氏的手臂：“現(xiàn)在一切要以貴人為重，不能隨意亂來(lái)！皇后如今勢(shì)大，一切都要忍耐，忍到皇嗣生下來(lái)！”
鄒氏掙開(kāi)了趙采女的手，神情一反常態(tài)的冷漠，甚至偏執(zhí)的有些嚇人。她抬手扶了扶鬢發(fā)間的那支寶鑷，在趙采女驚疑的目光中站了起來(lái)：“我從永巷回來(lái)之后就一直在想，為何皇后就敢這么做？而我們只有忍耐，就算受了委屈也無(wú)處伸張，這要是放在當(dāng)初的宋貴人身上，不說(shuō)其他，也絕不會(huì)讓自己身邊的人受這樣的委屈。”
“你是在怨貴人？”趙采女站起來(lái)與其相對(duì)而立。
“我誰(shuí)也不怨。”鄒氏搖了搖頭，避開(kāi)了對(duì)方的目光，語(yǔ)氣清冷的說(shuō)：“我只怨我自己明白的太晚了，倘若我早些明白這個(gè)道理，方女她如今想必已經(jīng)是……又哪里會(huì)遭受如今這樣的事。”
說(shuō)完，鄒氏便低下了眸，轉(zhuǎn)瞬間又抬起來(lái)，在這一剎那她眼神中暗淡幽怨的神色消散不見(jiàn)，取而代之的是某種奇異動(dòng)人的神采，仿佛能勾人心魄。她越過(guò)趙采女準(zhǔn)備離去，往遠(yuǎn)處走了幾步后忽然回過(guò)頭來(lái)，微微對(duì)她笑了一下，頭上的寶鑷在陽(yáng)光下熠熠生輝，使鄒氏更為光彩照人：“方女不會(huì)怪我拿她的東西，她會(huì)同意我這么做的……這個(gè)東西，我以后再還給她。”
伏壽知道這件事后除了喟嘆就只有深深的自咎，面對(duì)趙采女關(guān)于鄒氏異常轉(zhuǎn)變的陳述，她也只是淡淡的一句‘隨她去吧’，便再無(wú)其他。只是伏壽對(duì)馮方女的話格外感興趣，她問(wèn)清一切細(xì)節(jié)之后，方才說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，方女當(dāng)天是看到了皇后身邊的長(zhǎng)御與一男子在井邊踱步？”
“此事讓人不明的是，方女為何會(huì)將此人認(rèn)作是陛下？”趙采女不安的動(dòng)了動(dòng)身子，說(shuō)道：“我已詳細(xì)問(wèn)過(guò)，那日陛下清早就在前殿主持常朝，根本無(wú)暇到永巷來(lái)。可方女最初卻說(shuō)那是‘陛下’，可方女后來(lái)說(shuō)那人身形很‘胖’，誰(shuí)又會(huì)將一個(gè)身形很胖的人認(rèn)作是陛下？”
“除非是別的地方相肖，這才讓她認(rèn)錯(cuò)了人。”萬(wàn)年長(zhǎng)公主劉姜在一旁冷不丁的插話道：“既然身形、背影不似，那么恐怕就是衣物了。”
伏壽緊捏著袖口，神情突然一變：“衣物？莫非還有人穿戴了陛下的……”她被自己的這個(gè)想法嚇了一跳，忙掩住嘴邊的驚呼。
“恐怕還不是隨便什么人穿戴御物那么簡(jiǎn)單。”劉姜輕輕看了趙采女一眼，對(duì)方會(huì)意，立即站起來(lái)將一眾人屏退下去：“我近來(lái)聽(tīng)說(shuō)了這樣一個(gè)傳聞……”劉姜直言不諱的把大長(zhǎng)秋苗祀打聽(tīng)到的消息告訴了對(duì)方，起初正是因?yàn)槊珈霟o(wú)意中發(fā)覺(jué)到皇后與長(zhǎng)御的行跡有些詭異，但不好探查目的，便將此事告知?jiǎng)⒔?br />
劉姜對(duì)此引以重視，這才通過(guò)伏壽這邊的人手旁敲側(cè)擊，想不著痕跡的探聽(tīng)到隱秘。畢竟董皇后最防備的就是身邊的苗祀，而對(duì)于一向?qū)捄瘛牟恢鲃?dòng)沾惹麻煩的伏壽卻是沒(méi)有多少戒心。結(jié)果也正是如此，只是她沒(méi)想到去的是粗心大意的馮方女，最后不僅打草驚蛇反而遭致了這樣的損失。
“我起初并未想到會(huì)是如此。”劉姜略帶歉意的看向伏壽：“但事情既已造成，我等也不用再多自怨自艾，要想一想這件事能夠帶來(lái)什么，才不算辜負(fù)了她的一番心意。”
“我難道只在乎這等利益得失么？”伏壽眼眶發(fā)紅，哀切的望著劉姜，她知道自己是被劉姜利用之后，心里所積郁的愁悶、委屈等種種情緒一時(shí)都傾瀉出來(lái)：“為何你非要把我推上那個(gè)位置不可？你可曾問(wèn)過(guò)我是否愿意？即便是如此，我又豈是會(huì)白白舍棄身邊人性命的人？”
劉姜不想與伏壽爭(zhēng)吵什么，她靜靜的從席榻上站起來(lái)，雙手疊放在小腹前，輕聲說(shuō)道：“不必再想這許多是非了。事已至此，你再猶豫也沒(méi)有用，不管是為了馮方女還是為了宮中有人在暗行巫祝之術(shù)，你都不能袖手旁觀。路已經(jīng)給你選好了，該不該走，是你的事。”
“為什么是我？”伏壽轉(zhuǎn)身面對(duì)著劉姜離去的背影，淚水從眼角滴落下來(lái)。
劉姜沒(méi)有回答她這個(gè)顯而易見(jiàn)的問(wèn)題，她總不能說(shuō)這是很早以前就注定了的事情，更不能說(shuō)伏壽即便是皇帝心中最合適的人選、但總是差還最后一點(diǎn)。
“難道貴人要一直這般寬厚下去么？”鄒氏的聲音從身后傳了過(guò)來(lái)，她頭上除了那支漂亮的千金鑷以外再無(wú)它物，面上素然不加粉飾，比任何時(shí)候都要清麗動(dòng)人。鄒氏靜靜的走到伏壽身邊，向伏壽行了一禮。
“你有什么證據(jù)么？”伏壽低頭拭去了眼角的淚花，擔(dān)憂的看著鄒氏：“我知道方女的死讓你很不好受，我已經(jīng)失去方女了，但我不想再輕易失去你。”
鄒氏搖了搖頭，針對(duì)性的回答道：“有些事情其實(shí)并不需要證據(jù)，只需要一個(gè)口實(shí)。”
她頭一次抬起目光與伏壽對(duì)視著，伏壽的神情似乎受到感染，也跟著認(rèn)真起來(lái)。
“貴人心里其實(shí)很明白的。”鄒氏說(shuō)出了一直藏在心里的話：“出了這么多事以后，國(guó)家一直想讓貴人來(lái)給出這個(gè)口實(shí)。倘若貴人有顧慮，讓奴婢代勞也是一樣的。”
一個(gè)采女的消失猶如一顆石子掉進(jìn)了深不可測(cè)的大海，并未引起絲毫波瀾，在未央宮中的宮人們看來(lái)，董皇后似乎仍舊是哪個(gè)權(quán)勢(shì)龐大、如日中天的皇后，但在外朝，董氏已經(jīng)開(kāi)始由盛轉(zhuǎn)衰、初露敗象了。
緊跟著衛(wèi)將軍曹操主動(dòng)請(qǐng)求厘清職權(quán)，取消衛(wèi)將軍名義上節(jié)制南北軍的權(quán)力，太尉劉虞也隨后上疏，就揚(yáng)威將軍樊稠留駐一事作出建議，請(qǐng)將樊稠調(diào)入曹操帳下節(jié)制，這樣一能免去樊稠名不正言不順駐守京畿的尷尬地位，還能給曹操增加權(quán)力。
但這樣做無(wú)疑是侵犯到了董承的利益，樊稠也不愿意歸曹操節(jié)制，于是堅(jiān)拒詔命。
這正中了曹操等人的下懷，在私邸中，他笑著說(shuō)道：“我早已料定樊稠小兒絕不會(huì)屈于人下，此番他即便想低頭聽(tīng)我節(jié)制，我也不會(huì)樂(lè)意收他。如此正好，他既然抗命，吳公便可上疏斥責(zé)他，不然，都這個(gè)時(shí)候了，吳公如何才能表明心跡呢？”
尚書(shū)令吳碩坐在下首，聞言訕笑幾聲，道：“明公說(shuō)的是，樊稠無(wú)狀，無(wú)論選擇低頭與否，他都已經(jīng)輸了。”
曹操笑了笑，不置可否：“那就看吳公將如何施為了。”
吳碩已經(jīng)徹底脫離了董氏，選擇了投靠勢(shì)力漸長(zhǎng)的曹操與荀氏等士人，目前看來(lái)一切都還順利，就像是他前幾次改換門(mén)庭那般順暢無(wú)阻。眼見(jiàn)他就要通過(guò)上疏揭舉樊稠的種種不法情事以表明態(tài)度時(shí)，忽然曹操身邊的主簿王必從外間走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“朝中有人劾奏樊稠當(dāng)年出兵河北時(shí)，畏懼兵敗之罪，于魏郡攻破豪強(qiáng)塢堡，劫掠良善為卒，濫殺冒功。如今陛下正要下詔問(wèn)罪……”
此事正是吳碩將要揭舉出來(lái)的，誰(shuí)知竟被人趁他休沐的時(shí)候搶了先，他不禁惱怒問(wèn)道：“這是誰(shuí)說(shuō)的？”
“諫議大夫沮授。”王必不冷不淡的回道。
“喔，是沮公與，這就不為奇事了。”曹操仍是笑著，像是看熱鬧一樣：“我記得此事以前就有冀州士人提起過(guò)一次，只是礙于當(dāng)時(shí)情勢(shì)，暫且沒(méi)有追究。如今故事重提，用意或許就不一般了。只是吳公，你現(xiàn)在可是落于人后了，之后可有想過(guò)該如何做么？”
“我、我……”吳碩遲疑了一會(huì)，他其實(shí)掌握著許多關(guān)于董承的罪證，但他素來(lái)狡猾多智，眼下董承雖然千夫所指，但并不是岌岌可危。一切都要看皇帝的態(tài)度，所以這時(shí)候他不能一次性就把籌碼全部打出去，得為自己留條后路。
也就是他這么猶豫的功夫，曹操似乎也看出了對(duì)方心中所想，便拍了拍膝蓋，從席榻上站起來(lái)，笑道：“那吳公不妨好生想想，時(shí)間還長(zhǎng)，我這里還要預(yù)備入宮，就不留你了。”
吳碩也不知道對(duì)方要入宮是不是托詞，但話已至此，他也只好渾渾噩噩的告辭離去。
如曹操所料的是，隨著沮授攻訐樊稠，不多一會(huì)，皇帝便派了人過(guò)來(lái)，卻不是讓曹操入宮，而是傳達(dá)一封擒殺樊稠的詔令。
“樊稠閉營(yíng)自守，既不認(rèn)罪，也不愿交出兵權(quán)？”曹操聽(tīng)到這里是真的笑了，笑樊稠的愚鈍：“誰(shuí)教他這么做的？難道他還想造反？”
那傳詔的黃門(mén)抹了把額頭上的汗，不敢接曹操最后那一句話茬，只是催促了幾句，說(shuō)皇帝聽(tīng)說(shuō)樊稠的事后勃然大怒，命令曹操?gòu)乃俳鉀Q，便匆匆離開(kāi)了。
曹操知道這是一個(gè)明確的信號(hào)，當(dāng)即要命人牽出坐騎來(lái)趕赴城外樊稠軍營(yíng)。
“樊稠麾下到底也有萬(wàn)余兵馬，明公不若帶上虎豹騎以防萬(wàn)一。”王必?cái)r住了看似有些心急火燎的曹操，建議道。
“三輔重地，我不信他能拿我怎么樣！”曹操把手一揮，顯得毫無(wú)畏懼，但他最終還是接受了王必和董昭等人的建議，帶上了許褚一起與他同行。
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