前秦（公元350年—394年）是東晉十六國(guó)時(shí)期的政權(quán)之一。公元350年氐族人苻洪占據(jù)關(guān)中，稱三秦王，共歷六主，享國(guó)四十四年。
氐族將領(lǐng)苻洪在石虎去世后投降東晉，在后趙內(nèi)訌時(shí)意圖奪下關(guān)中，但遭人毒死。公元352年苻健稱帝，定都長(zhǎng)安（今陜西西安），與東晉斷絕。東晉屢次派褚裒、殷浩、桓溫等率軍伐之，苻健都成功抵御，國(guó)勢(shì)漸固。苻生繼立，他淫殺無(wú)度，苻堅(jiān)殺而代之。苻堅(jiān)崇尚儒學(xué)，獎(jiǎng)勵(lì)文教。由王猛輔政，得以集權(quán)中央，經(jīng)濟(jì)提升，國(guó)勢(shì)大盛，史稱“關(guān)隴清晏，百姓豐樂(lè)”。前秦強(qiáng)盛后，苻堅(jiān)有意一統(tǒng)天下。當(dāng)時(shí)前燕混亂，公元369年慕容垂投奔前秦。苻堅(jiān)趁勢(shì)派王猛、慕容垂率軍于隔年成功滅燕，取得關(guān)東地區(qū)。 370年，前秦滅前燕，擒慕容暐。371年，滅仇池氐楊氏。373年，西南夷邛、筰、夜郎皆歸附于秦。公元376年，滅前涼。同年，進(jìn)兵滅代。前秦統(tǒng)一北方。
東北、西域各國(guó)都遣使和前秦建立關(guān)系，只有東南一隅的東晉與他對(duì)峙，當(dāng)時(shí)朝鮮半島由高句麗、百濟(jì)、新羅割據(jù)，都接受前秦冊(cè)封，北方外族有柔然、庫(kù)莫奚、契丹及高車，西有吐谷渾及白蘭。盛時(shí)疆域東起朝鮮，西抵蔥嶺，南并川蜀，北逾陰山，前秦是中國(guó)歷史上第一個(gè)統(tǒng)一北方的少數(shù)民族政權(quán)。
因其所據(jù)為戰(zhàn)國(guó)時(shí)秦國(guó)故地，故以此立國(guó)號(hào)。前秦之稱最早見(jiàn)于《十六國(guó)春秋》，后為別于其他以“秦”為國(guó)號(hào)政權(quán)，而襲用之。
中文名前秦外文名 Former Qin 別稱秦、大秦時(shí)間公元350年~公元394年帝王苻健、苻生、苻堅(jiān)、苻丕、苻登等都城晉陽(yáng)、長(zhǎng)安主要城市涼州、鄴城、幽州、太原等語(yǔ)言雅言貨幣圓孔錢所屬時(shí)期五胡十六國(guó)人口數(shù)量約兩千萬(wàn)人（383年）主要民族漢族、氐族國(guó)土面積 358萬(wàn)平方公里（382年）開創(chuàng)者苻洪稱號(hào)沿革大秦天王→皇帝→天王→皇帝
西晉末年，西晉政權(quán)顛覆之際，略陽(yáng)氐族推出貴族苻洪為首領(lǐng)。前趙劉曜在長(zhǎng)安稱帝，以苻洪為氐王。后石勒滅前趙，苻洪降于石勒。
333年，石虎徙關(guān)中豪杰及羌戎至關(guān)東，以苻洪為流民都督，居于枋頭（今鶴壁市浚縣）。石虎死，苻洪遣使降晉，接受東晉官爵
350年，苻洪在枋頭（今河南省鶴壁市浚縣）自稱大都督、大將軍、大單于、三秦王，不久為石虎舊將麻秋所毒死，其子苻健代統(tǒng)其眾。苻健自枋頭而西，關(guān)中氐人紛起響應(yīng)，苻健進(jìn)入長(zhǎng)安，據(jù)有關(guān)隴。
351年，苻健自稱大秦天王、大單于。
352年，改稱皇帝，國(guó)號(hào)秦，史稱前秦。
起初苻健知道中原“民心思晉”，在枋頭時(shí)，打著晉征西大將軍、都督關(guān)中諸軍事、雍州刺史來(lái)作號(hào)召；抵達(dá)關(guān)中之后，遣使向東晉稱臣，以緩和關(guān)中地區(qū)的矛盾，直到他稱帝后，才和東晉斷絕關(guān)系。
354年，東晉大將桓溫親率大軍四萬(wàn)攻秦，因苻健采清野政策，晉軍在給養(yǎng)問(wèn)題遇到困難，只好撤退。
355年苻健死，子苻生繼位，因淫殺過(guò)度，357年，苻健弟苻雄之子苻堅(jiān)殺死苻生自立。
統(tǒng)一北方
苻堅(jiān)在登位以前，就聽(tīng)見(jiàn)王猛的名聲，并約見(jiàn)王猛，談得十分投契。即帝位，任王猛以政。王猛采取政治改革，加強(qiáng)中央集權(quán)，抑制貴族勢(shì)力發(fā)展來(lái)強(qiáng)化中央力量，并興修關(guān)中水利，前秦國(guó)力逐漸增強(qiáng)。
370年，前秦滅前燕，擒慕容暐；
371年，滅仇池氐楊氏；
376年，滅前涼張氏；同年，乘鮮卑拓跋氏衰亂之際，進(jìn)兵滅代；
382年，命呂光駐西域。
前秦疆域
在統(tǒng)一北方前，苻堅(jiān)也開始入侵東晉，于373年攻下東晉梁益二州。五年后派苻丕攻下襄陽(yáng)，俘虜朱序；派彭超圍攻彭城，但被謝玄擊敗。
383年派呂光西定西域，這是自東漢之后再度占據(jù)西域。前秦統(tǒng)一北方后，四周諸國(guó)遣使通好，此時(shí)只剩東晉，苻堅(jiān)有意伐之。鮮卑慕容垂與羌將姚萇皆盡力支持苻堅(jiān)，但王猛與苻融等氐族大臣則強(qiáng)烈反對(duì)。這是因?yàn)檐迗?jiān)將諸胡遷入關(guān)中以便控制，又將氐族勢(shì)力置于國(guó)內(nèi)要沖，以鞏固勢(shì)力，此法卻使京師空虛。而且他為人寬宏，亡國(guó)君臣皆授官位，但任其率領(lǐng)舊部，造成隱憂。
鞏固統(tǒng)治
374年（前秦建元十年五月），張育自稱蜀王，與楊光起兵二萬(wàn)人，聯(lián)兵巴獠酋長(zhǎng)張重、尹萬(wàn)的一萬(wàn)多人，進(jìn)圍前秦?fù)碛械某啥肌Ｇ扒靥焱踯迗?jiān)派鎮(zhèn)軍將軍鄧羌率軍五萬(wàn)討伐，張育派使者向東晉請(qǐng)求援軍，東晉的益州刺史竺瑤、威遠(yuǎn)將軍桓石虔率軍叁萬(wàn)攻墊江，打敗姚萇。六月，張育改元為黑龍。七月，張育、張重等人爭(zhēng)權(quán)，內(nèi)訌。前秦楊安、鄧羌打敗張育、楊光，退守綿竹。八月，鄧羌在涪西打敗晉軍。九月，楊安在成都以南打敗了張重、尹萬(wàn)，斬首士兵二萬(wàn)三千人，張重戰(zhàn)死。另一方面，張育、楊光被鄧羌攻殺于綿竹，益州又歸前秦所有。
382年九月，車師前部王彌窴、鄯善王休密馱入朝于秦，請(qǐng)為鄉(xiāng)導(dǎo)，以伐西域之不服者，因如漢法置都護(hù)以統(tǒng)理之。秦王堅(jiān)以驍騎將軍呂光為使持節(jié)、都督西域征討諸軍事，與凌江將軍姜飛、輕車將軍彭晃、將軍杜進(jìn)、康盛等總兵十萬(wàn)，鐵騎五千，以伐西域。陽(yáng)平公融諫曰：“西域荒遠(yuǎn)，得其民不可使，得其地不可食，漢武征之，得不補(bǔ)失。今勞師萬(wàn)里之外，以踵漢氏之過(guò)舉，臣竊惜之。”不聽(tīng)。
383年正月，苻堅(jiān)命呂光從長(zhǎng)安發(fā)兵西域，以鄯善王休密馱、車師前部王彌窴為鄉(xiāng)導(dǎo)。
襄陽(yáng)之圍
378年，前秦征南大將軍苻丕等率領(lǐng)步騎兵七萬(wàn)人，攻擊東晉所屬的襄陽(yáng)，東晉梁州刺史朱序死守近一年，城池陷落被俘。
379年，前秦右將軍毛當(dāng)、強(qiáng)弩將軍王顯，率二萬(wàn)人自襄陽(yáng)出發(fā)，跟后將軍俱難、兗州刺史彭超會(huì)師，攻擊東晉淮河以南各城池，攻陷盱眙，包圍三阿。東晉兗州刺史謝玄出兵救援，四次擊敗秦軍，俱難、彭超向北逃走，僅保住一命。
淝水之戰(zhàn)
前秦統(tǒng)一北方后，苻堅(jiān)自恃強(qiáng)盛，不斷對(duì)東晉發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，戰(zhàn)事主要在東線徐州一帶和西線襄陽(yáng)一帶進(jìn)行。379年前秦攻占東晉戰(zhàn)略重鎮(zhèn)襄陽(yáng)，而進(jìn)攻淮南的行動(dòng)受阻，進(jìn)攻江陵的軍隊(duì)也被擊退。苻堅(jiān)遂決定重新部署，全力發(fā)動(dòng)對(duì)東晉的進(jìn)攻。382年十月，召集群臣，提出親率百萬(wàn)大軍一舉滅晉。臣僚多不贊成，有的還極力諫阻，但他執(zhí)意不從。383年下詔進(jìn)攻，八月以苻融為前鋒都督，率步騎二十五萬(wàn)先行，九月苻堅(jiān)親統(tǒng)步兵六十余萬(wàn)、騎兵二十七萬(wàn)為后繼。益州、涼州、河北等地的秦軍也紛紛出動(dòng)。東晉謝安當(dāng)國(guó)，命謝石為征討大都督、謝玄為前鋒都督，率水陸八萬(wàn)迎敵。十月，兩軍會(huì)戰(zhàn)于淝水（今安徽壽縣瓦埠湖一帶）。
東晉王朝在強(qiáng)敵壓境，面臨生死存亡的危急關(guān)頭，以丞相謝安為首的主戰(zhàn)派決意奮起抵御。經(jīng)謝安舉薦，晉帝任命謝安之弟謝石為征討大都督，謝安之侄謝玄為先鋒，率領(lǐng)經(jīng)過(guò)7年訓(xùn)練，有較強(qiáng)戰(zhàn)斗力的“北府兵”（在北方的流亡移民當(dāng)中選拔精壯者，加以嚴(yán)格訓(xùn)練培育出的一支軍隊(duì)，為東晉時(shí)期戰(zhàn)力最強(qiáng)的主力軍）8萬(wàn)沿淮河西上，迎擊秦軍主力，派胡彬率領(lǐng)水軍5千增援戰(zhàn)略要地壽陽(yáng)（今安徽壽縣），又任命桓沖為江州刺史，率10萬(wàn)晉軍控制長(zhǎng)江中游，阻止秦巴蜀軍順江東下。
383年10月18日，苻堅(jiān)之弟苻融率秦前鋒部隊(duì)攻占了壽陽(yáng)（今壽縣），俘虜晉軍守將徐元喜。與此同時(shí)，秦軍慕容垂部攻占了鄖城（今湖北鄖縣）。奉命率水軍馳援壽陽(yáng)的胡彬在半路上得知壽陽(yáng)已被苻融攻破，便退守硤石（今安徽鳳臺(tái)西南），等待與謝石、謝玄的大軍會(huì)合。苻融又率軍攻打硤石，苻融部將梁成率兵5萬(wàn)進(jìn)攻洛澗（在今安徽淮南東），截?cái)嗷春咏煌ǎ钄嗔撕虻耐寺贰：蚶爻埵Z草用盡，難以支撐，寫信向謝石告急，但送信的晉兵被秦兵捉住，此信落在苻融手里。苻融立刻向苻堅(jiān)報(bào)告了晉軍兵少，糧草缺乏的情況，建議迅速起兵，以防晉軍逃遁。苻堅(jiān)得報(bào)，把大軍留在項(xiàng)城，親率8千騎兵疾趨壽陽(yáng)。
苻堅(jiān)一到壽陽(yáng)，立即派原東晉襄陽(yáng)守將朱序到晉軍大營(yíng)去勸降。朱序到晉營(yíng)后，不但沒(méi)有勸降，反而向謝石提供了秦軍的情況。他說(shuō)：“秦軍雖有百萬(wàn)之眾，但還在進(jìn)軍中，如果兵力集中起來(lái)，晉軍將難以抵御。現(xiàn)在情況不同，應(yīng)趁秦軍沒(méi)能全部抵達(dá)的時(shí)機(jī)，迅速發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，只要能擊敗其前鋒部隊(duì)，挫其銳氣，就能擊破秦百萬(wàn)大軍。”謝石起初認(rèn)為秦軍兵強(qiáng)大，打算堅(jiān)守不戰(zhàn)，待敵疲憊再伺機(jī)反攻，聽(tīng)了朱序的話后，認(rèn)為很有道理，便改變了作戰(zhàn)方針，決定轉(zhuǎn)守為攻，主動(dòng)出擊。
11月，謝玄派遣勇將劉牢之率精兵5千奔襲洛澗，揭開了淝水大戰(zhàn)的序幕。秦將梁成率部5萬(wàn)在洛澗邊上列陣迎擊。劉牢之分兵一部迂回到秦軍陣后，斷其歸路；自己率兵強(qiáng)渡洛水，猛攻秦陣。秦軍驚慌失措，勉強(qiáng)抵擋一陣，就土崩瓦解，主將梁成和其弟梁云戰(zhàn)死，官兵爭(zhēng)先恐后渡過(guò)淮河逃命，1.5萬(wàn)余人喪生。洛澗大捷，極大鼓舞了晉軍的士氣。
東晉名將，謝玄。
由于秦軍緊逼淝水西岸布陣，晉軍無(wú)法渡河，只能隔岸對(duì)峙。謝玄就派使者去見(jiàn)苻融，用激將法對(duì)他說(shuō)：“君懸軍深入，而置陣逼水，此乃持久之計(jì)，非欲速戰(zhàn)者也。若移陣少卻，使晉兵得渡，以決勝負(fù)，不亦善乎？”秦軍諸將都表示反對(duì)，但苻堅(jiān)認(rèn)為可以將計(jì)就計(jì)，讓軍隊(duì)稍向后退，待晉軍半渡過(guò)河時(shí)，再以騎兵沖殺，這樣就可以取得勝利。
苻融對(duì)苻堅(jiān)的計(jì)劃也表示贊同，于是就答應(yīng)了謝玄的要求，指揮秦軍后撤。但秦兵士氣低落，結(jié)果一后撤就失去控制，陣勢(shì)大亂。謝玄率領(lǐng)8千多騎兵，趁勢(shì)搶渡淝水，向秦軍猛攻。朱序則在秦軍陣后大叫：“秦兵敗矣！秦兵敗矣！”秦兵信以為真，于是轉(zhuǎn)身競(jìng)相奔逃。苻融眼見(jiàn)大勢(shì)不妙，急忙騎馬前去阻止，以圖穩(wěn)住陣腳，不料戰(zhàn)馬被亂兵沖倒，被晉軍追兵殺死。失去主將的秦兵越發(fā)混亂，徹底崩潰。前鋒的潰敗，引起后續(xù)部隊(duì)的驚恐，也隨之潰逃，行成連鎖反應(yīng)，結(jié)果全軍潰逃，向北敗退。秦軍潰兵沿途不敢停留，聽(tīng)到風(fēng)聲鶴唳，都以為是晉軍追來(lái)。晉軍乘勝追擊，一直到達(dá)壽陽(yáng)附近的青岡。秦兵人馬相踏而死的，滿山遍野，充塞大河。苻堅(jiān)本人也中箭負(fù)傷，逃回至洛陽(yáng)時(shí)僅剩10余萬(wàn)。
晉軍收復(fù)壽陽(yáng)，謝石和謝玄派飛馬往建康報(bào)捷。當(dāng)時(shí)謝安正跟客人在家下棋。他看完了謝石送來(lái)的捷報(bào)，不露聲色，隨手把捷報(bào)放在旁邊，照樣下棋。客人知道是前方送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，忍不住問(wèn)謝安：“戰(zhàn)況怎樣？”謝安慢吞吞地說(shuō)：“孩子們到底把秦人打敗了。”（“小兒輩已破賊！”）客人聽(tīng)了，高興得不想再下棋，想趕快把這個(gè)好消息告訴別人，就告別走了。謝安送走客人，回到內(nèi)宅去，他的興奮心情再也按捺不住，跨過(guò)門檻的時(shí)候，踉踉蹌蹌的，把腳上的木屐的齒也碰斷了。這是著名的典故“折屐齒”的來(lái)歷。
秦軍大敗。潰散的秦軍饑餓寒凍，死亡十之七八。苻堅(jiān)中箭，倉(cāng)皇逃至淮北，沿途收集殘兵，到洛陽(yáng)時(shí)有眾十余萬(wàn)。年底，回到長(zhǎng)安。
北方分裂
滅掉前秦的慕容垂
滅掉前秦的慕容垂
淝水之戰(zhàn)后，原先歸附前秦的其他民族，紛紛乘機(jī)獨(dú)立，黃河以北又再陷入分裂的狀態(tài)。
383年，前燕降將、鮮卑族的冠軍將軍慕容垂，奉命攻擊在新安起兵的丁零部落首領(lǐng)翟斌，途中屠殺副將苻飛龍及一千人的氐人部隊(duì)。 384年，慕容垂自稱“燕王”，廢除前秦年號(hào)，建立后燕，并進(jìn)攻駐守鄴城的前秦長(zhǎng)樂(lè)公苻丕。前秦北地長(zhǎng)史慕容泓（前燕帝慕容暐的弟弟），聽(tīng)到叔父慕容垂攻鄴的消息，投奔關(guān)東集結(jié)數(shù)千鮮卑人，自稱大將軍、濟(jì)北王，建立西燕。
苻堅(jiān)派兒子巨鹿公苻睿當(dāng)統(tǒng)帥，羌人將領(lǐng)姚萇任參謀，出兵討伐，在華澤大敗，苻睿被斬殺。苻堅(jiān)大怒，姚萇畏罪逃到渭北，被族人推為盟主。姚萇遂自稱大將軍、大單于、萬(wàn)年秦王，建立后秦。苻堅(jiān)死后，鎮(zhèn)守鄴城的苻丕遭慕容垂長(zhǎng)期圍攻。前秦哀平帝苻丕敗亡后，苻丕尚書寇遺奉丕子渤海王苻懿、濟(jì)北王苻昶自杏城奔苻登。苻登乃具丕死問(wèn)，于是為丕發(fā)喪行服，三軍縞素。關(guān)隴氐人擁立苻堅(jiān)族孫苻登稱帝于枹罕。
新平之禍
385年（前秦建元廿一年、后秦白雀二年）七月，后秦王姚萇驍騎將軍吳忠率騎兵包圍苻堅(jiān)。苻堅(jiān)雖見(jiàn)身邊的前秦軍都潰散，但亦神色自若，坐著安然等待吳忠。吳忠及后將苻堅(jiān)送至新平（今陜西彬縣），幽禁別室。姚萇派人向苻堅(jiān)索注傳國(guó)璽，苻堅(jiān)瞋目斥責(zé)，不給。姚萇又派右司馬尹緯去苻堅(jiān)處，要求禪代，苻堅(jiān)曰：“禪代，圣賢之事，姚萇叛賊，何得為之!”并為免姚萇凌辱兩名女兒，于是先殺苻寶和苻錦。
太子宏至下辨，南秦州刺史楊璧拒之。璧妻，堅(jiān)之女順陽(yáng)公主也，棄其夫從宏。宏奔武都，投氐豪強(qiáng)熙，假道來(lái)奔，詔處之江州。八月辛丑日（385年10月16日），姚萇命人將苻堅(jiān)縊殺于新平佛寺（今彬縣南靜光寺）內(nèi)，時(shí)年四十八歲，張夫人及苻詵亦跟著自殺，是為新平之禍。姚萇為掩飾他殺死苻堅(jiān)的事，故意謚苻堅(jiān)為壯烈天王。至此，前秦已名存實(shí)亡，但它在河北、關(guān)中的殘余勢(shì)力則延續(xù)了近十年之久。
386年九月，苻堅(jiān)被殺的消息才傳到?jīng)鲋荩扒貙㈩I(lǐng)呂光聽(tīng)到噩耗，悲痛欲絕，他命令所部為苻堅(jiān)披麻戴孝。十月，呂光宣布改元太安。十二月，呂光自稱使持節(jié)、侍中、中外大都督、督隴右、河西諸軍事、大將軍、涼州牧、酒泉公，建立后涼。
西北治亂
385年九月，呂光自龜茲還至宜禾，秦涼州刺史梁熙謀閉境拒之。高昌太守楊翰言于熙曰：“呂光新破西域，兵強(qiáng)氣銳，聞中原喪亂，必有異圖。河西地方萬(wàn)里，帶甲十萬(wàn)，足以自保。若光出流沙，其勢(shì)難敵。高梧谷口險(xiǎn)阻之要，宜先守之而奪其水；彼既窮渴，可以坐制。如以為遠(yuǎn)，伊吾關(guān)亦可拒也。度此二厄，雖有子房之策，無(wú)所施矣！”熙弗聽(tīng)。
美水令犍為張統(tǒng)謂熙曰：“今關(guān)中大亂，京師存亡不可知。呂光之來(lái)，其志難測(cè)，將軍何以抗之？”熙曰：“憂之，未知所出。”
統(tǒng)曰：“光智略過(guò)人，今擁思?xì)w之士，乘戰(zhàn)勝之氣，其鋒未易當(dāng)也。將軍世受大恩，忠誠(chéng)夙著，立勛王室，宜在今日。行唐公洛（苻洛于380年在龍城反叛，現(xiàn)居涼州），上之從弟，勇冠一時(shí)，為將軍計(jì)，莫若奉為盟主以收眾望，推忠義以帥群豪，則光雖至，不敢有異心也。資其精銳，東兼毛興，連王統(tǒng)、楊璧，合四州之眾，掃兇逆，寧帝室，此桓、文之舉也。”
熙又弗聽(tīng)，殺洛于西海。
光聞楊翰之謀，懼，不敢進(jìn)。杜進(jìn)這時(shí)對(duì)呂光說(shuō)：“梁熙文雅有余，機(jī)鑒不足，終不能納善從說(shuō)也，愿不足憂之。聞其上下未同，宜在速進(jìn)，進(jìn)而不捷，請(qǐng)受過(guò)言之誅”。光從之。進(jìn)至高昌，楊翰以郡迎降。至玉門，熙移檄責(zé)光擅命還師，以子胤為鷹揚(yáng)將軍，與振威將軍南安姚皓、別駕衛(wèi)翰帥眾五萬(wàn)拒光于酒泉。敦煌太守姚靜、晉昌太守李純以郡降光。于是四山胡、夷皆附于光。武威太守彭濟(jì)執(zhí)熙以降，光殺之。
光入姑臧，自領(lǐng)涼州刺史，表杜進(jìn)為武威太守，自余將佐，各受職位。涼州郡縣皆降于光，獨(dú)酒泉太守宋皓、西郡太守宋泮城守不下。光攻而執(zhí)之，讓泮曰：“吾受詔平西域，而梁熙絕我歸路，此朝廷之罪人，卿何為附之？”泮曰：“將軍受詔平西域，不受詔亂涼州，梁公何罪而將軍殺之？泮但苦力不足，不能報(bào)君父之讎（仇）耳，豈肯如逆氐彭濟(jì)之所為乎！主滅臣死，固其常也。”光殺泮及皓。
及堅(jiān)為姚萇所殺，385年九月，乞伏國(guó)仁謂其豪帥曰：“苻氏以高世之姿而困于烏合之眾，可謂天也。夫守常迷運(yùn)，先達(dá)恥之；見(jiàn)機(jī)而作，英豪之舉。吾雖薄德，藉累世之資，豈可睹時(shí)來(lái)之運(yùn)而不作乎！”以孝武太元十年自稱大都督、大將軍、大單于、領(lǐng)秦、河二州牧，建元曰建義（西秦建義元年）。以其將乙旃音埿為左相，屋引出支為右相，獨(dú)孤匹蹄為左輔，武群勇士為右輔，弟乾歸為上將軍，自余拜授各有差。置武城、武陽(yáng)、安固、武始、漢陽(yáng)、天水、略陽(yáng)、漒川、甘松、匡朋、白馬、苑川十二郡，筑勇士城以居之。
385年（西燕更始元年）十月，西燕王慕容沖派遣尚書令高蓋率眾五萬(wàn)，征伐后秦。兩軍在新平之南展開激戰(zhàn)，結(jié)果，西燕大敗，高蓋兵敗后秦，其養(yǎng)子楊定逃奔隴右，重新聚集舊部。楊定，氐人，其先居于武都郡（今甘肅成縣附近），苻堅(jiān)以女妻之。
385年（前秦建元廿一年、前秦太安元年）十一月，楊定徒居歷城，自稱龍?bào)J將軍、仇池公，并派使者向東晉稱藩。后來(lái)又攻取天水、略陽(yáng)（今陜西天水市東），自稱秦州刺史，隴西王。
走向滅亡
394年，七月，前秦帝苻登在馬毛山以南跟后秦帝姚興交戰(zhàn)，廢橋之戰(zhàn)為后秦尹緯擊潰，被生擒后斬首，太子苻崇投奔湟中繼承帝位。十月，苻崇被西秦首領(lǐng)乞伏干歸驅(qū)逐，投奔隴西王楊定，兩人于攻擊西秦時(shí)被西秦涼州刺史乞伏軻彈斬殺，前秦到此滅亡。
疆域
前秦、東晉全圖
前秦、東晉全圖
中原地區(qū)盡為前秦版土之下，史稱“東極滄海，西并龜茲，南包襄陽(yáng)，北盡沙漠”。東北、西域各國(guó)都遣使和前秦建立關(guān)系，只有東南一隅的東晉與他對(duì)峙。前秦盛時(shí)疆域東至海，西抵蔥嶺，北極大漠，東南以淮、漢與東晉為界。
政治
王猛
苻堅(jiān)統(tǒng)治時(shí)，重用漢人王猛，實(shí)行抑制氐族貴族豪強(qiáng)、擴(kuò)大皇權(quán)的政策。在政治、經(jīng)濟(jì)等方面采取了一系列鞏固統(tǒng)治的措施。他恢復(fù)魏晉士籍，承認(rèn)士族特權(quán)，吸收漢族士人參加政權(quán)，擴(kuò)大胡漢聯(lián)合統(tǒng)治的階級(jí)基礎(chǔ)。提倡儒學(xué)，興立學(xué)校，培養(yǎng)統(tǒng)治人才。注重農(nóng)桑，興修水利，修立亭驛，發(fā)展工商。消滅前燕后實(shí)行徙民政策，將關(guān)東被征服的鮮卑、烏桓、丁零等族十萬(wàn)戶徙至關(guān)中，充實(shí)近畿，便于控制；又將關(guān)中的氐族十五萬(wàn)戶移至關(guān)東，分置于各要鎮(zhèn)，用以加強(qiáng)控制新征服地區(qū)的人民。前秦此時(shí)，政治較為清明，社會(huì)相對(duì)安定，國(guó)力達(dá)于鼎盛。但自淝水戰(zhàn)敗后，迅速走向衰落和瓦解，北部中國(guó)再度陷于分裂。
申明法紀(jì)
京畿附近的始平，有很多從枋頭返回來(lái)的貴族，這些人目無(wú)王法，橫行霸道。而始平的治安也一塌糊涂，老百姓苦不堪言。苻堅(jiān)于是任命王猛為始平令，讓他去治理這個(gè)讓人棘手的地方。王猛剛到任，便申明法紀(jì)，明辨善惡，壓制地方不法豪強(qiáng)。這些豪強(qiáng)與地方里的官吏勾結(jié)以久，霸道慣了，哪里會(huì)把王猛放在眼里，照例恣意妄為。王猛言出即行，當(dāng)即把一個(gè)作奸犯科的惡吏鞭殺。這些豪門見(jiàn)狀，趕忙慫恿這個(gè)惡吏的狐朋狗友上書“訴冤”。不久，苻堅(jiān)深感用人之務(wù)關(guān)系政務(wù)興衰，于是罷免了不稱職的尚書左丞程卓，改任王猛為尚書左丞，咸陽(yáng)內(nèi)史。輔佐他處理朝政。
選官標(biāo)準(zhǔn)
首先，王猛“舉異才，修廢職”，唯有人才才真正知道人才的重要性，這一點(diǎn)毫不夸張。王猛深知人才對(duì)于治政的重要性，不斷向苻堅(jiān)推舉賢能參與國(guó)政。在王猛的推薦下，苻融，任群、朱彤等一批賢才得到重用，而那些尸位素餐之徒，則紛紛被王猛棄用。同時(shí)他幫助苻堅(jiān)創(chuàng)立了薦舉賞罰制度和官吏考核新標(biāo)準(zhǔn)。其主要內(nèi)容是：由地方官長(zhǎng)分科薦舉名為孝悌、廉直、文學(xué)、政事的人才，上報(bào)中央，朝廷對(duì)被薦者一一加以考核，合格者分授官職；凡所薦人才名實(shí)相符者，則薦舉人受賞，否則受罰；凡年祿百石谷米以上的各級(jí)官吏，必須“學(xué)通一經(jīng)，才成一藝”，其不通一經(jīng)一藝者統(tǒng)統(tǒng)罷官為民。
薦舉賞罰制度和選官新標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)定，改變了當(dāng)時(shí)士族豪門壟斷朝廷的局面，有利與有才有德的寒門之士與到國(guó)家的政治生活中，也否定了自從西晉永嘉之亂以來(lái)許多胡族軍閥統(tǒng)治者迷信武力、蔑棄文化知識(shí)的落后觀念，有效地提高了前秦各級(jí)官僚的智能素質(zhì)，“才盡其用、官稱其職”的新局面日益形成，社會(huì)風(fēng)氣和社會(huì)治安也為之一變。
加強(qiáng)教育
注重教育，注重教化百姓，以期培養(yǎng)人才，改善社會(huì)風(fēng)氣。永嘉之亂后，中原大地不時(shí)陷入戰(zhàn)火，亂世之際，大家都過(guò)刀尖上舔血的日子，沒(méi)有幾個(gè)人重視教育德化的，以至太學(xué)被夷為廢墟，原來(lái)的教育制度在中原也廢棄了很久了。而王猛則深深明白到“馬上可以得天下，卻不能治天下”的道理。他主政后，向苻堅(jiān)建議恢復(fù)太學(xué)和地方各級(jí)學(xué)校，修繕學(xué)舍，請(qǐng)名士講習(xí)儒學(xué)，并要公卿的后代必須入太學(xué)學(xué)習(xí)。苻堅(jiān)自己就飽通儒學(xué)，因此在欣然接受了王猛的建議外，還決定每月親臨太學(xué)三次，考問(wèn)諸生經(jīng)義，品評(píng)優(yōu)劣，并與博士等教官講論學(xué)問(wèn)，以督察學(xué)校教育，擴(kuò)大號(hào)召力和影響力。在興辦教育外，王猛還“禮百神，旌節(jié)義，繼絕世”，弘揚(yáng)德化，教化百姓，通過(guò)這些舉措，社會(huì)風(fēng)氣為之一新，競(jìng)學(xué)之風(fēng)氣也與日俱盛。
經(jīng)濟(jì)
關(guān)中經(jīng)久戰(zhàn)亂，經(jīng)濟(jì)殘破，前秦面對(duì)這種局面，制定了“課農(nóng)桑，恤困窮”，采取一系列的措施保障百姓的生產(chǎn)生活活動(dòng)，加強(qiáng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，增加國(guó)家財(cái)富。通過(guò)鑿山起堤，疏通溝渠，構(gòu)筑梯田、改造鹽堿地、召納流民、減租減稅，獎(jiǎng)勵(lì)耕種等途徑改善農(nóng)業(yè)生產(chǎn)環(huán)境，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。通過(guò)這些手段，關(guān)中平原的經(jīng)濟(jì)得到了恢復(fù)發(fā)展，前秦的國(guó)庫(kù)得到了充實(shí)，前秦的國(guó)力大大增強(qiáng)了。
前秦還重視生產(chǎn)，遇上天旱不但曾下令節(jié)儉及開山澤資源與民共享，亦督導(dǎo)百姓耕種，自己更親身躬耕藉田，讓茍皇后親身養(yǎng)蠶，以示對(duì)農(nóng)業(yè)的重視。后又征集王侯以下及豪門富戶的家僮奴仆共三萬(wàn)人開通涇水上流，引水灌溉解決關(guān)中水旱問(wèn)題。
文化
前秦留心儒學(xué)。苻堅(jiān)曾下令廣收學(xué)官，郡國(guó)學(xué)生只要通曉一經(jīng)或以上就獲授職，亦表彰有才德和努力營(yíng)田之人，令人們都望得朝廷勸勵(lì)，崇尚清廉正直，物資亦豐盛。苻堅(jiān)更每月親臨太學(xué)考拔學(xué)生，消滅前燕后更在長(zhǎng)安祭祀孔子。而王猛亦助苻堅(jiān)整順風(fēng)俗，令全國(guó)學(xué)校漸興。在苻堅(jiān)治下的關(guān)隴地區(qū)豐盛安定，地區(qū)回復(fù)秩序，工商業(yè)興盛，一片繁華景象。及至后來(lái)王猛去世后，苻堅(jiān)仍然尊崇儒學(xué)，不但命太子、公侯和官員之子以及中外四禁、
二衛(wèi)、四軍長(zhǎng)上的將士都要受學(xué)，連帶后宮亦設(shè)有典學(xué)，教宮內(nèi)宦官及宮婢經(jīng)學(xué)。
另亦嚴(yán)厲禁止老莊以及圖讖學(xué)說(shuō)。后來(lái)西域大宛獻(xiàn)馬，苻堅(jiān)效法西漢漢文帝送還進(jìn)貢的千里馬，更加命群臣作《止馬詩(shī)》送到西域，以示沒(méi)有取千里馬的**，最終共有四百多人獻(xiàn)詩(shī)。
民族
苻前秦在多民族組成的國(guó)家其實(shí)沒(méi)有作出融合的措施。如隴西鮮卑首領(lǐng)乞伏司繁投降后，只遷乞伏司繁到長(zhǎng)安，仍留其部眾在隴西地區(qū)；前燕鮮卑族人除了慕容氏皇族及部分關(guān)東豪族被遷至關(guān)中地區(qū)外，尚有大部分留在前燕故地，另亦遷原居中山的丁零族人到新安（今新安縣）；消滅代國(guó)后，苻堅(jiān)雖然由北方匈奴族人代領(lǐng)代國(guó)遺眾，但仍居北方。在苻洛叛亂被平定后，苻堅(jiān)則為更好的管理關(guān)東以至各地民族，于是從原集中于關(guān)中的氐族人分出十五萬(wàn)戶，各由宗親率領(lǐng)出鎮(zhèn)，如古分封諸侯般管治地方。然而此舉卻分散了氐族的民族力量，影響對(duì)各地的軍事影響力，而移居關(guān)中的各少數(shù)民族更成前秦的心腹大患。
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