所有沒有牢牢固定的東西都飛了起來,開花炮彈一樣在艙內(nèi)迸射,不僅損壞了許多裝置,也將進入保護殼的生靈們打得東倒西歪。如果不是那保護殼體減震極佳,小命早沒了。
“警報解除,立即檢查損壞!”擴音器又再響起。
生靈們等了一會兒,紛紛張開殼體爬出,進入各自的檢查崗位。
設備損毀有限。但是,最重要的脫離通道卻阻塞了——星體內(nèi)緊傍通道的一部分孔壁被撞擊震裂,很長一段通道因此產(chǎn)生了致命的斜度。
“脫離通道校準!”喇叭又叫。
激光一閃,立刻算出了凹凸度。
于是,飛船不再作計算機檢查,而是實際啟動,嘗試擠出通道。
它的尾部再次噴火,熔化殼外冰雪,力道比第一次檢查增大了數(shù)倍。星體表面泄出的蒸汽更多了。
但幾經(jīng)努力,證明這是個艱巨得不可能完成的任務——過于光滑的通道,一旦有了些微變形,就成了卡死飛船的陷阱!
這時只有一個辦法自救,就是用火焰切削通道圓壁,把它弄大。這將要消耗大量燃料。
“警報!”高亢的聲音再度響起,“星體變軌零點零零三度。可進行噴氣修正!”
什么,小行星被撞偏了方向?
這才叫雪上加霜呢!切削通道已經(jīng)要消耗大量燃料,卻還要修正整個星體的航向——這可是百萬噸級的大家伙!
要多少燃料才能矯正它那無情的偏斜呀?難怪警報說的是“可”進行修正。
——修不修正,你們自己考慮。計算機不敢為你們做決定,程序沒授權(quán)。
可是,航向矯正了,燃料也沒了,拿什么讓飛船脫離束縛?一起困死在這冷冰冰的星體中嗎?
或者不矯正,只搶救飛船,那么星體就要一直撞進前面那顆星球稠密的大氣層里去,那后果,就是一場急劇燃燒之后的大崩解。
之后飛船如果還有剩下,也就是幾滴滾燙的金屬溶液罷了。
兩難之事,必須擇一。但任務,注定要失敗了。
成功在即,卻來了個連環(huán)撞!只是幾億億分之一的概率,卻被他們碰到了!
雖然極其遺憾,但再挽救任務已經(jīng)沒有意義,首要的是讓大家活下來。
星體就不管了吧!眼前必須全力以赴,趕緊修整通道,把飛船脫離出去!
火焰再度噴射,呈一半圓鏟形,徐徐伸展,精確地消融和吹去阻礙通行的巖面突起。
由于散熱需要,這一工作不能連續(xù)進行,所以將要用去人類標準計時中十好幾天的時間。
于是本來可以進入著陸軌道的小行星開始不可避免地沖向毀滅。
它也就毀滅了。
這是人類公元一九零八年六月最后一天的事情。
等同于三千五百萬噸TNT當量的大爆炸,發(fā)生在離北極圈不太遠的中通古斯的沼澤地里,成為震驚世界的近代最著名的天文災難事件。
事后近二十年(至1927年)的考察并沒發(fā)現(xiàn)很多東西,隕石碎片很少很少,人造(或說是智慧生物制造)的東西更是沒有絲毫痕跡殘留。
那飛船去哪兒了?
視頻繼續(xù)播放……
在距地球約四萬千米的深空(這是非常近的距離,約等于月亮與地球間距的十分之一),飛船終于掙脫出來。
一開始,它仍與星體緊緊相貼,像是粘著小行星一起向前飛,隨著時間推移,卻漸漸分道揚鑣。
不久兩者航向就明顯分叉,各自奔向前方地球表面的不同地點。
小行星因引力而加速奔馳,飛船卻開始反向噴射。
噴射量不大,但卻是持久進行,似乎想把剩余的那點兒燃料一次性燒光,船體也就持續(xù)減速。
當小巧的飛船進入地球大氣層后,它的速度已減至原來的幾分之一,但仍然太高,無法進行繞軌飛行,不得不又進行了斷斷續(xù)續(xù)十余次“剎車”,把自己完全燒成了一個火球。
即使如此,它的飛行角度仍然太陡。
就在小行星轟地一聲撞入中西伯利亞沼澤之后幾分鐘,它這個橙紅色的火球也飛到了亞洲東南,并在一陣奇怪的滑跌跳躍的末尾,打著旋兒飛撲地面,角度已經(jīng)傾斜得快要貼近地表。
在靠近地面的地方擦火柴似的亮光一閃,然后便直溜溜地騰起一片云霧,使人看不清飛船撞入的準確地點,只看到一股細細的白熱的火焰向前沖刺,箭一樣徐徐刺入地殼,就像馬蜂向人體皮膚刺入一支長長的蜇針。
火焰很快熄滅,蜇針便不見了。
視頻至此戛然而止。只用字幕打出一行說明:落點:時空漩渦A1號三公嶺海公SD側(cè)。
剛安靜下來的小會議室里忽然一陣騷動。
海公山!那就是我們這里!
原來這里墜落過一艘宇宙飛船,就在山的東側(cè)!
幾個中老年毫不詫異,似乎早在意中。四個年輕人卻是看得心潮澎湃,激動不已,一齊向窗外投去目光,仿佛想找出那早已消散的飛船駛過的痕跡。
見大家都不說話——年輕人是不敢,中老年是不便——沈關監(jiān)響亮地拍拍手,提醒說:
“放完了。事實大家都知道了吧!四年前這里墜落了一只外星飛船,把附近的地表燒了一個洞。這洞的入口早就找到了,就在那邊幾百米。咱們一會兒都去看看。”
“好哇!”小蔣冒冒失失地鼓掌叫好,但奇怪的是竟無人應和。他扭頭一看,見人人面容嚴肅,不是那個事,只拍了幾下就不敢拍了。
“那飛船用的是什么燃料?”白思孟認真地問,“不會也是液氧煤油吧?”
“燃料?”沈關監(jiān)沒料到新觀眾提出的第一個問題竟是這個。
他的眼皮霎動幾下,兩手一攤說:
“這還不能確定,但肯定不會是液氧之類。液氧煤油的推重比能支持星際飛行嗎?外星生物的科技比我們高明得太多太多,就不用多猜,姑且存疑備考吧!”
惠如仙心房一緊,暗叫不好。常規(guī)燃料不行,難道是核動力?
要是飛船采用的是核動力,那就不止是蛻變殘留,連放射性殘留都會有。雙料危險、雙料侵蝕,每一樣都無比可怕,還要疊加在一起,吳、秦二人不死何待!
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