幾個仆役趕緊照辦，卻又詫異，她話雖硬朗，卻是一雙空手，哪里有藥？
卻不料大人的嘴一張開，那女子便伸出蔥白似的三根手指頭，往那嘴里塞了一下，也不知是個什么東西，就聽她說：“好了，給大人喝水吞服。”
大人吃慣丹丸，卻不會吞這種小巧的藥片，連喂了幾口水，嘴里漱了半天，才算把藥吃進了肚里。朱品聲便命將大人放倒躺下。
她拍拍手走出來，對師爺說：“行了。我看大人既能吞藥，這就還有些力氣，或許能熬過去。”
師爺看看她，女流之輩，又還是小小毛孩，能有多大本事就說這個話？然而用人之際，別無他將，卻也不敢隨便看輕了。
當下他用一種少見的尊重語氣說：“那就一切仰仗了！別的還有什么需要，姑娘只管開口。但凡能夠，一切都照姑娘說的辦。”
朱品聲心想：“說的痛快！要是白思孟那精靈鬼在，只怕就會順竿兒爬，要你黃金千鎰，明珠百斗，敲死你不償命！可本姑娘卻沒這個腦筋，也沒這厚臉皮！”
想到此處她笑了笑，說，“準備點淡淡的鹽水和糖水就行，不時喂大人喝一點兒別強灌！別的，暫且就不用什么了。沒什么事，我就先回去了。”
“哦哦。”師爺點著頭，一邊吩咐仆役聽好照辦，一邊又問，“姑娘回哪里去？”
“大車那里呀！我們不能隨便走出來的。”
師爺哼一聲，悻悻地說：“楊府請人都是這般請的么？倒是少見！”
想了想，他便叫那貼身隨從：
“去跟楊大人說，我們大人想請朱姑娘就近照拂。若是方便，就叫主人家騰套房子，布置整齊了請姑娘入住。若是一定不放心，就索性把那輛裝人的大車趕到這院子里來，也叫她有個睡覺的地方。”
隨從出去，過了不大一會兒，就把萬、白、蔣三人并他們的隨身背包都帶了進來，稟告說：
“楊大人的意思，這幾天就讓他們住在欽使大人這里，等大人痊好，再叫他們回東閭伺候去！”
師爺哼一聲道：“這還罷了！”想了想又說，“再跟他去說：我們大人赍旨到來，乃是有公事的。在此康復期間，旨意上交代他做的事，請爵爺就速速去辦吧。大人只在這里等，回程時都要帶回去的。”
這樣一來，四個年輕人總算暫時脫離了東閭侯的羈押。
藥有奇效。很快，欽使的病情就大有起色，再由四個年輕人根據所知道的方法，給出合適的調理方案，情況更是一天比一天好。
這天早飯過后，欽使精神大好，特地召了朱品聲進來，親切地問她姓名籍貫，家中還有何人，為什么走上這流浪演藝之路。
朱品聲按照事先準備的說法一一作答，大人聽了很滿意。
趁他高興，朱品聲突然跪了下來，面容慘沮地哭道：“請大人務必救小女子一救！”
欽使出其不意，大為驚異，忙叫：“起來！起來！有話好說。”
朱品聲便哭訴起來，說原來怎樣行走無礙，不料在南敘城碰上了楊某人，大堂宴會上強行搶擄，意圖霸占。
此一去不啻狼窩虎穴，連性命都難保了，只望欽使大人大力救拔，使小女子脫離苦海。倘能重返生天，那都是大人再造之德！
她邊說邊哭，備極凄慘。
欽使聽得又生氣又同情，卻也感到有些棘手。
沉吟了一會兒，他說：“你雖情詞可憫，但畢竟這是閫外，是楊某人的地界。他一個領兵大員，又是實封的百里侯，在下面隨便弄個什么人，人看了也都只能說他生性風流，連罪過二字都掛不上的。
“此事本官幫你是可以的，卻不免落個倚仗身份，奪人所愛之嫌。不但楊某人有話說，就是御史臺那些言官，若是過得不耐煩了，也可以奏上一本，說某人奉使不謹，為個流浪女樂跟地方上打架，這卻實實在在犯不著。”
朱品聲說：“小女子并非要大人自己去跟他爭個什么。官場上人都有個面子，誰都愿把面子做結實，也最恨別人不給自己面子，大人如何與他爭呢？
“只是面子有大有普天下最大的就是天子的面子，這是人人都不敢爭的。大人此番來也要給太后宮里采選宮女，只要大人將小女子的名字補了進去，則楊大人聽到，還敢與大人爭嗎？御史臺更是吭都不敢吭的。”
劉欽使一聽，雙眉一掀，哈哈大笑，說：
“好！好！這果然好。誰人敢阻撓太后選用宮人？只是你既不是東閭籍，又不是清白人家女兒二十個之外再加一個，也屬逾限，這卻如何補法？”
朱品聲是大家商量好的，心中早有對策，聽到這里便說：
“這也不妨。太后宮人二十名，大人盡管照章收納。但朝廷取士，還有個酌用遺才之說，為何采選宮女就不能借用此意？小女子擅長醫術，這便是才了，太后聽說又多病，怎可遺才不用？
“此才之外，還有彼才，小女子的歌唱，大人去過南敘，想也聽說過，還略略要得。閑暇無事，伺候太后幾首歌兒曲兒，豈不也能稍盡忠心？太后年高，一個病，一個樂，是最要緊的。臣子能曲體上意，先為之謀，皇上知道，豈能不高興？
“有此理由，大人就不妨先拜一表，言明衷曲，求得上頭允準，然后就可堂而皇之帶著小女子離境回京。那時不怕侯爵官大，就是滿朝文武，誰人還敢擅置一詞？”
劉欽使聽得目瞪口呆，半晌說：
“看你不出，一個番邦下女，胸中卻有如此經濟！都似你這樣，我們新夏的男人也就不要做官了，都去為你們犬馬奔走好了。
“只是理由雖然充足，后患卻也不可不慮：你的醫術，畢竟不如太醫院醫官歌喉雖美，又及不上梨園供奉邀寵容易，失寵卻也很快。不要那時壞了事，連累薦主，把在下的這個窮官兒也給弄掉了！”
本章完
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