四人再問他朝廷制度，他答說：這都是跟新唐、新明國那邊的老祖宗學的。皇帝之下，有一群閣老，只議政，不管事。一位相國，總轄五部，下統郡縣。縣以下是鄉。
郡上可設州，有都督，卻只管軍事，無戰事便撤銷。所以平時沒有州官一說。
新夏的國學也是儒教，講仁義禮智信，但很簡單，很粗疏。
為什么人家搞六部，新夏國只有五部？就是把禮部去掉了，職權分散。儀典由工部分管，科舉由吏部代行，辦起事來反而比較順手。
民間也很寬松。這里的女子想改嫁就改嫁，子女養不起父母也沒關系。郡縣都有義堂，贍養孤寡老人。
上下之間也比較隨便，禮節簡潔，不摳細節。從沒鬧到鐵蹄錚錚，為一個磕不磕頭就沒完沒了地打起來。
“粗放式管理，這很好！“萬時明稱贊，”是得讓那些專靠繁文縟節吃飯的人沒有飯吃。“
說到兵制，副隊官說：國有常備軍一支，三萬人。另有京城衛戍部隊一萬人。地方各地不一，由十路指揮使分領，大致每地五千到一萬。
小仗自己打，大仗中央和其他地方增援。不打仗時，地方治安有郡縣的捕快管。
問他全國有多少人口，他說大約有四百來萬，邊疆地帶不服政令的部落不算。
“別看比我們江城還少得多，也算個中等國家了。”萬時明說，“古代人口少。像古代的商朝占據中原，一個赫赫有名的大王朝，也只有這么多人，所以這就不錯了。”
“那世界呢？”白思孟問，“那個什么新明國，你們崇拜得不得了的，在哪個方向？離這邊有多遠？”
“那就遠得很了，”副隊長搔搔頭發說，“史書上說是往西方八萬里外。走海貿易的說隔了六個海，得走三年。究竟多少路，因沒見親身走過的人，也說不清。”
“中間是些什么地方？”
“中間或海或陸，有說三大部洲，有說五大部洲，或有人，或無人。總之化外之地，蠻野荒涼，只有揚帆行舟的人看上幾眼，上去打幾個鳥獸。究竟深闊如何，有無城郭，都不知道。”
年輕人們互望一眼，臉色都嚴峻了幾分。這么遼闊，好像比地球都大，卻這樣人煙稀薄，荒野難行，這怎么搜尋得完？
“古代的里，比現代的里大約是三分之二，最多的能小一半，所以八萬里可能只等于現在的兩萬公里，也就是地球的半圈。”萬時明向同伴解釋說。
但他這也不過是想叫人覺得，副隊長的話并不那么匪夷所思而已，他自己卻很難相信。
因為根據他的研究，古時的人這邊人的程度，也就只我們那邊隋唐古人的水平說到不熟悉的東西時，主觀臆想的傾向很嚴重。十句話里，就是只相信三句，往往還被誤導了。
“那么飛船呢？”白思孟問。這當然是他們最關心的。
副隊長聽了卻茫然，他從沒聽說過有船能在天上飛。
“你是說星槎？”他想了想反問，“這只是古書上的東西，一家之言，今人誰曾見過？恕我兄弟孤陋寡聞，對此物竟茫然不知了。”
“那么妖獸、仙人你總見過？”
“這也不曾眼見。”副隊長回答得很干脆，“人人說有，畢竟看過的人不多，還各說各話，這便為難得很。
“據我看，豬都有黑有白，麥穗也有單有歧，會飛的人或許也有，不稀奇。便是蝙蝠，豈不也是一種會飛的老鼠？難道便好稱為鼠仙？
“是以原不過是人，卻硬要說他是仙，這就有些過分了。妖也如此。能說人話就是妖，那么公冶長能說鳥語，他便是鳥妖不成？
“總之大千世界，無奇不有。既有就認，不知便猜。猜錯了再猜，總有弄明白的一天，不必大驚小怪。”
這才是真正徹底的務實態度呢！三個年輕人都暗暗佩服。誰說時代陳舊就沒有聰明人！
去往京城是由東南往西北。六百里程途，山水相間，地勢多變：一會兒來到沼澤，一會兒走上山路，一會兒盤旋于峰巒，一會兒下墜于深谷。
哪怕是平路，也是時而滿目蒼翠，時而長草遍野。小小車馬隊列，完全裹挾于自然的風光中，就像濕地里的一條小蚯蚓，不注意看，根本找不著。
“這兒真是混沌初開，亙古未變！”萬時明越走越感嘆不盡，“這么一大片土地，哪有什么人哪！像咱們那邊，不管什么時候望出去，都是一片房子。”
小蔣笑道：“所以在這兒打獵最好！記得一首民歌怎么唱的了一呀一匹烈馬一呀一桿槍，獐狍野鹿滿山滿嶺打呀么打不盡！”
萬時明笑道：“那唱的是鄂倫春人，興安嶺里的漁獵民族。人家現在都改行養殖和搞旅游了，電視上報道過。你別把上世紀五十年代的老黃歷拿出來翻了！”
“在那邊當然不翻老黃歷了，”小蔣興致勃勃地說，“可這邊，我看就跟原始森林一樣，誰管呢！
“再說，樹長高了長密了也得間伐，鳥獸亦然，不然就是浪費。可惜不能用那個什么槍，一打就暴露了！這樣就得要副弩子。我看他們的弩箭還不錯！”
好容易碰上了一個居民點，稀罕得就像綠海中的一點黑斑。車馬一停歇，小蔣果真就找副隊長討要弩箭。
白思孟嚷道：“給我也要一副！”
朱品聲聞聲看看，哂道：“只要是打斗流血的東西，一見了就歡呼雀躍！真搞不懂你們！看著都是些細胳膊小腿的小男人，怎么暴力傾向都這么嚴重！”
萬時明笑道：“好像是哪個俄國作家說的：每一個男孩子，都有一顆戰士的心。心這玩意兒是天生的，只有教育和法律才能扭轉。”
“我看不是戰士，是野獸。”朱品聲無情地評價說，“教育和法律潛移默化，確實能把野獸慢慢變成人。但人最怕野心膨脹，一不小心開閘放水，那股力道呀！嘩地一下，就能把法律和教育都沖到太平洋里去，人就又重新變回野獸。”
本章完
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