張貴妃名叫張冰潔。朱品聲聽到的張家父女對話所稱的姐夫,其實是“潔夫”二字。潔之夫,就是孫濟。孫濟在皇室各房同輩中排行老六,所以也稱六郎。
他上面原也有兩個親哥,但都早夭,只剩他一個遺腹子,F今皇帝得子早,兩個兒子都比他大,其中老大做了太子,也把這個遺腹子堂弟看成了最大的眼中釘。
內情竟然如此。三人恍然大悟。
原來密謀人不姓陸,不姓韓,不姓尤,卻是姓張。要是早點知道,他們和朱品聲也不用著那么大的急了。現在知道了,卻已經沒什么用了。
接下來他們便重新訊問最初在蔥城買圈子的事。
原來那時雖是春季,卻突然狂風怒號,雪深三尺,他們雖是慕名而至,卻根本沒法到那條陷進泥沼的大船那里去。好在得人指點,才找到城里那個姓廖的大代理。
這人自稱泥淖總商號,收錢發貨,只說是外地神仙托他賣的,多的什么也不肯說。
張侍郎看過東西后很喜歡,卻又強烈質疑,說是任何東西,賣給人時都要說明一下它的背景,不然買了偷來的贓物怎么辦?
因他是現任大官,廖總代理畏懼他的勢力,這才說出,與城內同行幾家一起,總共已經賣出二十二個了,先前并沒一個人要求說明來路,大人硬是要問,我只能說明是誰買了去,賣家卻實在不能說。
于是他派小廝出去,找另外幾家同行把二十二個買家的姓名住址都問出來,一五一十都告訴了張侍郎,讓他嚴密查問。若有奸宄,請及時剔除,以后這些人再有飛起來做賊的,他就不能負責了。
三個伙伴聽了都暗笑,其后飛起來做賊的還少嗎?好在大部分已經一鍋端了。
他們又問別的,董威風也是有問必答。最后問無可問,他們就打算放了他,招手叫他起來。
董威風原已不指望幸免,忽見生機,這一喜幾乎哭了出來,一時感奮,不由脫口而出:
“三位大人,這圈圈飛力只有兩年,已經充過一次力,近日必須再充第二次。若不去充,能力耗盡,便飛不動了,大人們須要趕快。”
三人心中一震,忙問:“什么時候耗盡?只能到蔥城去充嗎?”
董威風道:“再過半個月,就是二月初九。據說一過辰正,這圈便飛不動了,也不知是不是實話?傊笕藗円ナ[城,須得趁早!
“去那里有多遠?”
“大約三千五百里,急飛不停,三五日可到。但人豈能不吃不睡不歇?加上北風呼嘯,天寒地凍,常要躲避風雪,這便更長了!
三人對望,都想:只要明天一天之內能回到京城,即時回返,忍著點寒冷,十天到達應該不是問題。
“那充一個要多少錢呀?”小蔣問。
“一個一千兩,不還價!倍L說,“要是還價,他就不給充了。”
這么貴?做仙人的代價可不低呀!
不過兩年一千兩,算起來每天只耗費一點三六兩,就能滿世界地飛,這性價比可也夠高的。想想那些直升機、通用飛機,飛一天怕不要幾萬、十幾萬?
“是姓廖的總商號給充嗎?”他們又問。
“是先在他那里交一半銀,連圈放下,次日去取,再交一半銀子。想來總是去大船那兒充過取回的!
三人面面相覷。性價比雖高,但自己太窮,這么多圈子,就得有兩萬銀子才能充完!就是只充四個,也得四千兩,哪里去弄這么多現銀子?
董威風看出他們為難,便說:
“若是款項一時不湊手,停了圈子,慢慢籌錢,夠數了再去充,也可以的。彼時與我們同買的一些人,有的差錢,有的畏懼冬天,至今一次沒有充過的還有呢。”
“那有沒有已經提前充過的?”小蔣心急地問。
“那個想來也有。有人不差錢,卻沒多的工夫,偶然飛了去,便想早些充了了事,以免再來回奔波,便是提前幾個月、半年,也不算什么大事!
“算了,車到山前必有路!”白思孟說,“老董,你走吧!直接回南方保平郡老家,不準再進京城,不準跟張國丈說起我們。對任何知道的人都只說你一直昏迷不醒,醒了大軍已撤,你就跑回來了!
董威風得了性命,哪敢不遵?當下千恩萬謝。小蔣又給了他一塊銀子,他就匆匆走了。監押的兩百兵丁都不認識他,以為是軍中常有的向導,問也不問,便任由他揚長而去。
“怎么辦?”白思孟回頭問兩個同伴,“我們何去何從?”
“還有什么說的,跑唄!”小蔣說。
萬時明還是個婦人心腸,覺得撂下爛攤子就跑,太不光明正大。白蔣二人可不等他了,立刻著手秘密收拾。
此時正是晚飯時分,隆冬季節天黑得早,碗筷都有些看不清了。他二人先收拾了那些圈子,捆作一大摞,和一些生活必需品一起,用活頁夾啪地一夾,全裝進去了。
小蔣斜眼瞥向正吃飯的親兵們,問白思孟:“在沙漠我裝你們的時候,你們是什么感覺?”
白思孟想想道:“也沒什么感覺。就是咚地一下,掉進個沒有屋頂的四面墻里,啥也沒有。突然天黑了,就往地下一躺,感覺就是睡在紙板上,不太硬,也不太冷。后來你再用筆一點,我們就像從盒子里倒出來的,一滾,就清醒了。”
小蔣驚訝地說:“那不就像個旅館?”
白思孟道:“對!就像個不花錢的旅館也像拘留所!
小蔣再瞟瞟那三十個親兵,說:“特想把他們都裝進去!咱們逃了,讓他們留下來頂缸,太不義氣了!”
“就別想那么多了吧!”白思孟笑道,“一人遭毒手,全夾子都不得活。只把那籠灰雁帶上,頂多再加個周什長,趕緊飛吧!”
“那我去招呼吧!”萬時明沒辦法,只好隨眾。親兵原就是派給他的,當然需要他去安排。
一切就緒,天已黑透。三人套上飛行服,把銅印、令箭什么的都留在桌上,馬匹丟在圈里,走到帳外,一縱身,便如孫猴子翻筋斗云,剎那升空。
俯首下看,下面黑沉沉的,那便是他們生活了好長時間,建功立業,卻又弄了個雞飛蛋打、死人翻船的地方。
燕臺一去客心驚,笳鼓喧喧漢將營。再見了!
他們直沖二百米,然后便加力平飛,一會兒就再也不見蹤影。
這才是:鰲魚擺脫金鉤去,搖頭擺尾再不回。
月亮從云里探出頭來了,銀輝灑地,帶來一些光亮,照出了部分細節,但大部分仍是黑沉沉的,靜寂無聲。只有河流和水塘發出細微的閃光。
這真正契合了杜甫登高詩的意境:“風急天高猿嘯哀,渚清沙白鳥飛回”。
當然,這里位置偏北,猿聲是沒有的,只偶有虎嘯狼嚎為代。
至于倦鳥,那卻多得很。他們飛得低,穿林過樹之時,一陣陣的,驚起了不知多少樹棲動物,喳喳呀呀,弄得他們也一驚一乍。
本章完
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