想到這兒,朱品聲縱馬向前,向陳相國請示說:
“張老賊是仙人一類,腳下有翅能飛。請老相國稟明皇上,下官不才,要借蔣校尉一用他繳獲了老賊的飛翅。否則老賊逃竄,下官無從措手。”
陳相國是小蔣背出來的,有什么不明白?當即答應,并和皇帝說了。
皇帝聽了納罕,卻也肯,他便叫來小蔣,命他好生協助朱校尉,前去擒拿惡。
小蔣欣然領命,就帶著他那三個圈子去了。
這時宮內早已聽到動靜,老國丈和張貴妃都起來了。
他們還如往常,居留在春一殿。
名叫春一,實際卻是五美同堂,叫春五殿還好些。
張貴妃心中不快,獨自居住在殿院靠著大門的小荷齋,兼帶個伺察內外的想頭。老國丈則宿在主殿內寢東間,正和宋妃在一起纏綿。
安、毛、李三妃他已經臨幸過了,都只一兩夜只有這位宋妃,姿容出眾,獨得專寵,老國丈留宿她那兒,已經是第五天了。
別說安、李、毛三妃都不待見,嘖有煩言,連張貴妃都看不下去了。
這時聽到外面傳報,說各營異動,她嚇了一大跳,趕緊起床,裹著大衣服就趕往正殿。
那兒還大門緊閉。她也沒帶宮女,自己伸手就敲,同時喝道:“這奴才們還不快起開門!”
值門的太監驚醒,一聽是她的聲音,嚇得見了勾魂的鬼一樣,趕緊撲過來拿掉門栓,呀地將門打開。這一聲頗響,東間里已經聽見了。
立刻有人跑到東間門外小聲稟報:“貴妃來了!”
宋妃睡得迷迷糊糊,沒聽明白,反問:“什么吹灰?吹什么灰?”
張貴妃聽了更加生氣,一等門縫微開,就推了一把進去,喝道:“吹灰,吹灰!催你的命來了!”
老國丈也是丈二和尚摸不著頭腦,不大清醒地問:“我我這是怎的了?有人闖宮嗎?”
他是想說“我兒”,卻自知不妥,兒字壓住不說,就只好我、我、我了。
張貴妃厲聲道:“宮墻外半夜吹號,人喊馬嘶,聽說是有股營兵殺進來了!還不快起來!”
吹號?集合?
老國丈一下子嚇清醒了,爬起身就去抓褲子,要往腳上套。
他掀被用力太大,頓時把宋妃從頭到腳整個兒曝了光。宋妃怕冷,不禁埋怨一句:“真是要命!”
“你說什么!”張貴妃喝道,“還吵不得你了?什么尊貴人物!好不好明天就把你賣去窯子里!一乘破轎直接送至八丈柏,讓你倚門賣笑去!”
宋妃氣得都要哭出來,恃寵不依說:“皇上聽聽,張姐姐這說的是什么話!”
“你閉嘴吧!”老國丈連套兩次都沒把褲子套對,氣得回頭就吼,“賊人都要摸進宮來了,你且說那些沒要緊的!”
等他穿好,張貴妃已命人叫來紫禁軍的田、黃二領,就在主殿階前向他們問情況,要對策。
面對能干事的下屬,他倆表現得都很鎮靜,不慌不忙,只問是哪支部隊在造反。
紫禁軍二位領已經得到報告,聽他二人垂詢,就愁眉苦臉地稟報說:
“外間不知怎樣傳的說是刑部起火,暴民劫出五逆臣后,又煸動守軍,伙同擁立了一個偽帝出來,卻托詞說宮中那個是假假假的,他那個才是真真真的”
“嗯?有這等事?”老國丈心頭大震,卻竭力掩飾著,面不改色。
“是。外間傳訊如此,臣不敢不報。”此時他二人都極想抬臉看看皇上的表情,卻又都心虛不敢。
老國丈官場浮沉,人情諳熟,對他們這點駁雜不純的心思怎會猜不透?當下溫熙地一笑,說:
“五逆賊老奸巨猾,善會鼓弄,也不知哪里撿得,公然又假冒出一個朕來!真是滑天下之大稽,可笑而復可惡!不過朕倒好奇了,難道真有個人與朕面容近似?倒要去看看他了!只是汝二人可相信么?”
紫禁軍兩領哪敢大意,慌忙俯磕頭,連聲道:“臣臣臣等怎敢聽信胡言亂語!當然不信!”
“這就對了!”老國丈面孔一板,隨即又溫言嘉慰,“朕耳目布于內外,明察秋毫,素知爾等忠貞不二,這很好!今朕特加汝二人冠軍伯之爵位汝等如今皆是伯爺了。冠軍之號,就是盼汝一路戰勝。
“不就幾個受五賊臣蠱惑的暴民亂兵么?豈能當我忠勇如卿等之雷霆一擊!刻下便號令出去,也叫汝等之部下以汝為榜樣,將亂賊討平,不許漏!”
兩領虎軀大震,趕緊匍伏在地,山呼萬歲,謝主隆恩。
“好了好了,平身吧!”老國丈說,“眼前辦事要緊。暴民且放過一邊,先說反的是哪一支營兵!”
姓田的遵命先說:“啟奏陛下:宮墻外連太子護衛、馬場共六營。除了大戟營,那五營都反了。如今大戟營的梁校尉已經被卑職的手下看住,不敢異動,但營中還是有些洶洶,不大穩當。看來也靠不大住!
張國丈略一琢磨,老天!六營剩一,三面受制,情況大是不妙,卻硬著頭皮說:
“不妨,數營之眾能干得了甚事?朕之大軍還在城外枕戈待旦呢!爾等先去毓華殿請太子殿下到這里來暫避。還有三位公主,十二位前朝老太妃各宮現有嬪妃大體還有六十余人,一并請來,都留駐于此!
紫禁軍領問:“倘若造反的那五營打進墻來,紫禁軍要不要逐步抵擋?”
張國丈沉吟道:“五營人多,三面夾攻,你二人只有一千余兵,全防守住有所不能,那就都后撤到中宮來,憑借高墻,閉門緊鎖,嚴防沖突。
“再將倚云臺作為中心,四面布防。上面要立即儲備火油、干柴,越多越好。到時候情況不對,就舉烽升煙,召外軍進來!
紫禁軍兩領聽了不由驚駭,心道壞了!外軍!外軍可是好召的?一旦將那些老粗召將進來,不就像瓷器房里牽進來一頭水牛么?那還了得!但是卻不敢說不。
老國丈見他二人臉上變色,知道他們的想法,便笑笑說:“放心!不到萬不得已,便不舉烽。先盡力撲滅反賊好了!諒那城外早晚知道動靜,自然救駕來了!
兩領齊聲回答了一個“是!”就匆匆出去布置。
本章完
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