八月十號，英國代表團(tuán)離開紐約前往華盛頓。
同一天，共和黨******在芝加哥召開，這次會議的主要目的是選出代表共和黨參加總統(tǒng)大選的人選。
參選的人一共有四個，沃倫·哈定、胡佛、倫納德·叢德將軍，以及哥倫比亞大學(xué)校長尼古拉斯·默里·巴特勒。
臨近午夜，投票已經(jīng)進(jìn)行了好幾輪，倫納德·叢德將軍和尼古拉斯·默里·巴特勒已經(jīng)先后退出競爭，候選人只剩下沃倫·哈定和胡佛，在最后一次投票中，哈佛大幅領(lǐng)先沃倫·哈定，如果按照投票結(jié)果，那么胡佛將代表共和黨參加總統(tǒng)大選。
參與會議的人雖然多，但是起到?jīng)Q定性作用的是共和黨選舉委員會的18名成員。
這18個人中，支持沃倫·哈定和胡佛的各有八人，其他兩人因?yàn)樽约褐С值娜诉x已經(jīng)喪失資格投了棄權(quán)票，會議間歇，共和黨總部三樓的一間會議室里，18名選舉委員會成員召開一個臨時會議，討論最終人選。
“毫無疑問，只有赫伯特才有代表共和黨參選的資格，沃倫原本有資格，但是爆發(fā)丑聞之后，沃倫已經(jīng)失去了資格，如果是沃倫代表共和黨參選，那么共和黨就會成為一個笑話。”來自華盛頓的律師查爾斯·柯蒂斯是胡佛的堅(jiān)定支持者，另一個時空，他在1927年作為胡佛的副手參加總統(tǒng)競選，后來擔(dān)任美國副總統(tǒng)。
“沃倫確實(shí)有問題，不過那是所有男人都可能犯得錯誤，相反赫伯特的問題更嚴(yán)重，他在遠(yuǎn)東期間參與過奴隸貿(mào)易，而且赫伯特和南部非洲關(guān)系親密，如果是赫伯特?fù)?dān)任總統(tǒng)，那么我很懷疑赫伯特能不能很好地維護(hù)美國的利益。”馬薩諸塞州州長卡爾文·柯立芝和哈定關(guān)系親密，如果共和黨決定讓哈定代表共和黨參選，那么卡爾文·柯立芝將會成為哈定的競選伙伴。
“先生們，我們要面對現(xiàn)實(shí)，民主黨已經(jīng)決定由詹姆斯·考克斯參選，他的副手是海軍部副部長羅斯福，我們現(xiàn)在要考慮的問題是，沃倫，或者是赫伯特，誰才具備戰(zhàn)勝詹姆斯·考克斯的能力。”來自摩根公司的波士頓交易所經(jīng)理魏克斯一切從現(xiàn)實(shí)出發(fā)，另一個時空哈定當(dāng)選后，魏克斯擔(dān)任了美國陸軍總長。
神奇吧，交易所經(jīng)理擔(dān)任陸軍總長？
咋想的？
“詹姆斯·考克斯好辦，羅斯福是個厲害角色，他在海軍部表現(xiàn)杰出，我們要認(rèn)真面對。”美國鋁業(yè)托拉斯老板、金融寡頭梅隆小心謹(jǐn)慎，這位就是那首兒歌：“梅隆拉響汽笛，胡佛敲起鐘。華爾街發(fā)出信號，美國往地獄里沖！”里的那個梅隆，未來的美國財(cái)長。
梅隆說的羅斯福，就是美國歷史上最偉大的那個富蘭克林·羅斯福。
富蘭克林·羅斯福的叔叔是美國第26任總統(tǒng)西奧多·羅斯福，和加入民主黨的富蘭克林·羅斯福不同，西奧多·羅斯福是個堅(jiān)定地共和黨人，后來富蘭克林·羅斯福以民主黨人的身份開始涉足政界，當(dāng)他把這個決定告訴身為西奧多·羅斯福時，西奧多·羅斯福怒而罵道：“你這個卑鄙的小兔崽子！你這個叛徒……”
叛徒不叛徒的先不說，反正富蘭克林·羅斯福現(xiàn)在是民主黨人，而且在海軍部副部長任上表現(xiàn)出色，美國世界大戰(zhàn)后的造艦計(jì)劃，富蘭克林·羅斯福居功至偉。
“羅斯福的影響力在軍界，而赫伯特的影響力已經(jīng)深入歐洲，在救濟(jì)和復(fù)興委員會，赫伯特一樣表現(xiàn)出色。”查爾斯·柯蒂斯堅(jiān)決支持胡佛，單純從影響力上說，胡佛并不亞于羅斯福。
羅斯福現(xiàn)在的影響力，主要還是來自他那個當(dāng)過總統(tǒng)的叔叔，他還不是那個連任四屆總統(tǒng)的羅斯福。
“影響力越大，一旦爆出丑聞，造成的影響也就越糟糕。”卡爾文·柯立芝抓住胡佛的污點(diǎn)不放，相對來說，奴隸貿(mào)易確實(shí)是比桃色新聞更嚴(yán)重。
“那也比能力平庸更好，看到博伊斯·彭羅斯對沃倫的評價(jià)了嗎：不要讓沃倫離開家鄉(xiāng)，如果他到各地去競選，肯定有人向他提問題，而沃倫恰恰是那種想回答他們的窩囊廢——”查爾斯·柯蒂斯不客氣，博伊斯·彭羅斯是賓夕法尼亞州參議員，他對哈定的評價(jià)還是很中肯的。
“能力平庸至少不會帶領(lǐng)美國走上錯誤的道路，我們已經(jīng)廢除了奴隸制，不能讓一個奴隸販子當(dāng)總統(tǒng)——”卡爾文·柯立芝這句話打翻了一堆人，美國剛開過的時候，好幾位總統(tǒng)都是奴隸販子。
“你所說的奴隸貿(mào)易并沒有切實(shí)的證據(jù)，赫伯特已經(jīng)在紐約的電臺上解釋過，別做麻木不仁的人，首先要生活，然后才能有尊嚴(yán)。”查爾斯·柯蒂斯反唇相譏，哈定的緋聞還有后續(xù)：“——南·布里頓的父親已經(jīng)在紐約地方法院提起對沃倫的訴訟，沃倫和南·布里頓有一個女兒，而沃倫和佛洛倫斯還沒有離婚，這場訴訟可能曠日持久，如果開庭的時候恰逢總統(tǒng)選舉，先生們，那我們就有樂子了。”
南·布里頓是哈定朋友的女兒，雖然用哈定的話說，他和南·布里頓是互相吸引，但是南·布里頓的父親明顯不這么認(rèn)為。
其實(shí)南·布里頓對哈定的訴訟，多半沒有什么結(jié)果。
不過在這個關(guān)鍵的時候提起對哈定的訴訟，南·布里頓父親的目的也明顯不是賠償。
“怎么會搞成這樣？”魏克斯連連搖頭，如果哈定不能盡快解決這件事，那么哈定肯定會喪失代表共和黨參選的資格。
“不管結(jié)果如何，我們都要盡快解決這個問題。”梅隆面無表情，其實(shí)誰代表共和黨參選，對于梅隆來說都無所謂，他已經(jīng)預(yù)定了美國財(cái)長這個職位，不管哈定和胡佛誰當(dāng)選，都不會改變這個結(jié)果。
“先生們——”前任最高法院大法官休斯敲桌子，上一次總統(tǒng)大選中，休斯代表共和黨和伍德羅·威爾遜競爭，不幸落敗：“——我們不如把赫伯特和沃倫叫過來，問一問他們的想法。”
休斯和美孚石油的關(guān)系密切，他上一次代表共和黨參選，背后就有美孚石油的支持。
和梅隆一樣，誰當(dāng)選對休斯也沒有多大影響，只要是共和黨贏得選舉，那么休斯肯定會進(jìn)入內(nèi)閣。
休斯1862年生人，現(xiàn)在已經(jīng)接近60歲，精力和年輕人不能比。
現(xiàn)在已經(jīng)午夜，休斯困得不行，實(shí)在是堅(jiān)持不住。
“同意——”梅隆贊成休斯的建議。
“附議——”查爾斯·柯蒂斯也困。
卡爾文·柯立芝不說話默默舉起手。
然后沃倫·哈定就被叫進(jìn)來。
“先生們，晚上好——”哈定風(fēng)度翩翩神采奕奕，單純從外表看，哈定確實(shí)是很出色，難怪風(fēng)流韻事不斷。
“沃倫，我代表選舉委員會問你一個問題：過去或現(xiàn)在，你是否做過什么可能讓共和黨難堪的事？”休斯不愧為大法官，問題簡直直指靈魂。
沃倫·哈定大概是沒想到休斯這么直接，直接開口否認(rèn)：“沒有，從來沒有——”
“哈——”查爾斯·柯蒂斯直接笑出聲，你都被你女兒的外公起訴了，還否認(rèn)的這么堅(jiān)決，果然是不假思索的窩囊廢。
會議室里也有人笑出聲，還有人臉色難看，梅隆無語搖頭，說話之前就不能過過腦子？
“呃，我需要時間考慮一下。”沃倫·哈定這時候才意識到自己表現(xiàn)的太迫切。
“好吧，你有十分鐘時間。”休斯同意，然后請沃倫離開，接下來走進(jìn)房間的是胡佛。
休斯還是同樣的問題。
胡佛沒有急著否認(rèn)，他做了個深呼吸，冷靜的思考下，才緩緩開口：“誰年輕的時候沒有犯過錯呢？我到遠(yuǎn)東的時候22歲，剛剛從斯坦福大學(xué)畢業(yè)，我九歲的時候父母去世，叔叔撫養(yǎng)我長大成人，就在我從大學(xué)畢業(yè)的那一年，叔叔身患重病，我需要錢給叔叔治病，需要錢撫養(yǎng)我的弟弟和妹妹們，他們是我叔叔的孩子，也是我的家人，我知道我犯過錯，但是我可以保證，我從來沒有做過危害美國，危害共和黨的事，后來發(fā)生什么你們都知道，我在歐洲竭盡所能幫助美國人，我全心全意為共和黨服務(wù)，我在盡力彌補(bǔ)我曾經(jīng)犯下的錯誤——”
胡佛這番話情真意切令人動容，原本對胡佛不滿的委員們，臉色也變得緩和許多。
是啊，誰年輕的時候還沒有犯過錯呢，關(guān)鍵是知道錯誤要改正，浪子回頭還金不換呢。
十分鐘后，沃倫·哈定沒能走進(jìn)房間，他剛剛身體不適，被送往醫(yī)院搶救。
據(jù)沃倫·哈定身邊的仆人所說，沃倫·哈定剛剛是吃了哈定夫人送來的晚飯，然后突發(fā)疾病。
沃倫·哈定的病情來的又快又猛，在被送往醫(yī)院后不久，醫(yī)院宣布，沃倫·哈定不治身亡。
死因不明。
怎么看都有種是沃倫夫人清理門戶的感覺——
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