在發(fā)現(xiàn)荷蘭艦隊的那一刻，洲際貿(mào)易船隊與環(huán)印度洋貿(mào)易船隊幾乎同時敲響了警鐘，整個船隊隊形卻一點不慌亂，并非合眾國船員的素質(zhì)已經(jīng)高到了那個地步，而是這支巨大的船隊本身就處于快速航行階段。
進入馬六甲海峽，與諸多船長和航海顧問團成員多是葡萄牙和英國人相商議后，何文希已經(jīng)確定一點，洲際貿(mào)易船隊出發(fā)晚了！
如果按照規(guī)劃的進程，貿(mào)易船隊的四月會在果阿、蘇拉特等印度海岸的港口渡過，以進行一場高規(guī)格的貿(mào)易會，但如此造成的困難是，當出港的時候，西南季風差不多也要來臨，那個時候，南下東非海岸將是逆風狀態(tài)，更要命的是，等到船隊抵達危險的好望角，正是南半球的冬季，更是好望角海域風高浪急的時候，那更是要命！
所以，剛剛脫離馬六甲一帶的赤道無風帶，洲際貿(mào)易船隊便是升帆快速航行，爭取最快抵達目的地果阿港，原定于果阿與蘇拉特兩地的貿(mào)易會也進行稍稍的改變，依舊會舉辦一個月，但是船隊只會待十五天就會立刻南下，爭取在西南季風來臨之前趕到莫桑比克島。
自由貿(mào)易號上，何文希用高倍望遠鏡觀察著不遠處的荷蘭艦隊，這支艦隊的數(shù)量是十二艘，其中有四艘軍艦，剩余是大噸位且擁有一層火炮甲板的武裝商船，何文希不禁皺眉，原因很簡單，荷蘭東印度公司擁有十四艘左右的專業(yè)軍艦，卻擁有五十六艘可以用以往來歐洲與巴達維亞的東印度大帆船，要知道，在其中過半在航線之上的時候，眼前這支艦隊至少相當于荷蘭人三分之一的作戰(zhàn)力量了。
莫非荷蘭人預(yù)設(shè)戰(zhàn)場伏擊船隊？
水手們在桅桿上爬上爬下，按照泰勒的要求升起信號旗，全艦隊進入作戰(zhàn)狀態(tài)，六艘自由貿(mào)易級左轉(zhuǎn)組成戰(zhàn)列線，兩艘巡航艦則排列其后，而兩艘縱帆船和環(huán)印度洋貿(mào)易船隊則右轉(zhuǎn)舵快速脫離戰(zhàn)場。
環(huán)印度洋貿(mào)易船隊雖然也全部是武裝商船，但無論笛型船還是大型亞哈特為了拓展艙內(nèi)空間，都沒有火炮甲板，那些船只也就擁有門到十門的輕型火炮，布置在露天甲板或船艉樓，對付海盜還行，進行戰(zhàn)列線炮戰(zhàn)那是自尋死路。
混編貿(mào)易船隊組成了戰(zhàn)斗隊形，但荷蘭艦隊卻表現(xiàn)的非常溫和，它們沒有主動靠近，反而打出了友好和訪問的旗語，何文希緊張的看著，說道：“同意他們派遣使者上船聯(lián)絡(luò)！”
泰勒說道：“不，長官，這支艦隊有貓膩！”
何文希知道泰勒是一個經(jīng)驗豐富的艦隊指揮官，他連忙詢問：“什么貓膩？”
泰勒命人取來一個冊子，打開之后說道：“長官，我敢肯定那艘領(lǐng)航艦肯定不是東印度公司序列中的作戰(zhàn)艦艇�！�
何文希又看了一眼領(lǐng)航艦，是一艘滿載排水量在一千三百噸左右的軍艦，細數(shù)其火炮窗口，其應(yīng)該擁有大約六十門火炮，其中有超過四十門的十磅及以上的重炮，這類主力艦在整個歐洲也是可以擔當門面的，而泰勒出示的畫冊是關(guān)于東印度公司的武裝船只的，在于西班牙人達成宿務(wù)條約，且這個國家的海軍二十年內(nèi)不會產(chǎn)生威脅的情況下，合眾國海軍的注意力放在了荷蘭人身上，因此對其情報收集投入很多資源，軍艦，尤其是能加入戰(zhàn)列線的主力軍艦和大噸位武裝商船尤為看重，這些主力艦都有畫冊在手，像泰勒這種資深軍官，甚至可以直接叫出每一艘軍艦的名字。
那艘領(lǐng)航艦范威特號顯然不在畫冊之上，而且這艘軍艦的火力在所有東印度公司的專業(yè)軍艦中也排的上前五，又不是新船，為什么會出現(xiàn)在這里呢？
“那你說怎么辦？”何文希并非海軍出身，在艦隊指揮方面，他不會越俎代庖。
泰勒知道，雙方開戰(zhàn)，己方必敗無疑，如果想占據(jù)上風，就要取得先機，他說道：“既然他們想友好訪問，就靠上去，關(guān)門炮門，艙內(nèi)裝彈，一旦發(fā)現(xiàn)問題，立刻開火，先發(fā)制人！”
何文希很清楚，一支裝滿貨物的商船隊是跑不過專業(yè)軍艦的，他只能同意泰勒的辦法，戰(zhàn)列線開始向荷蘭艦隊逼近，所有的炮門關(guān)閉，升起友好的旗幟，艘戰(zhàn)艦都只有一層火炮甲板，在關(guān)閉炮門之后，各炮位開始交替裝填炮彈，十磅和十二磅主炮裝填的是雙份實心彈，而位于船艉樓火炮甲板的九磅和六磅炮裝填的是兩份nn，船上所有的水手和部分葡萄牙裔的客人也被動員起來，發(fā)放了武器，顯然，只要開戰(zhàn)，那就是刺刀見紅，先開炮后跳幫，直接拼命！
雙方的船隊靠近，速度放緩，各自派遣小船前往旗艦聯(lián)絡(luò)，出人預(yù)料的是，荷蘭艦隊根本沒有攻擊的意思，這支艦隊的指揮官請求登上自由貿(mào)易號參觀。
如果有敵意，指揮官應(yīng)該不會孤身犯險，何文希在同意了那位德約特上將上船之后，解除了自由貿(mào)易號的戒備，上將上船，雙方相互敬禮，泰勒以艦隊指揮官身份引導(dǎo)德約特參觀了自由貿(mào)易號，繼而進入了何文希的辦公室，雙方相談甚歡，完全沒有任何味。
從德約特那里，何文希了解了這支艦隊身份，原來，這是荷蘭東印度公司駐扎錫蘭艦隊，母港位于加勒港，也就是說，艦隊的敵人是果阿總督區(qū)的葡萄牙人，之所以艦隊靠近混編貿(mào)易船隊，是這位自從來到東方之后，一直在印度海岸戰(zhàn)斗的海軍指揮官對合眾國慕名已久，想要見識一下合眾國艦隊。
德約特邀請船隊�？考永崭郏ＷC為其提供補給，但被何文希婉轉(zhuǎn)的拒絕了，且不說沒有時間，就算有何文希也不會讓船隊�？恳粋�處于戰(zhàn)區(qū)的港口，特別是另一個參戰(zhàn)方還是此次洲際貿(mào)易最大的伙伴。
“這可能就是那種純粹的軍人吧�！彼偷录s特回去之后，何文希感慨道。
泰勒看著荷蘭艦隊遠去，說道：“閣下，我感覺合眾國與東印度公司的蜜月期快要結(jié)束了�！�
何文希笑了：“就因為我們參與了東西方洲際貿(mào)易？”
泰勒搖搖頭，說道：“在您與德約特閣下會談的時候，我與他的副官進行了親切友好的會談，顯然他非常喜歡我送給他的那把鑲嵌有暹羅寶石的阻擊槍，所以我順利從副官那里得到那艘范威特號主力艦的情報�！�
“有什么特殊的嗎？”何文希問道。
“七個月前，這艘軍艦還屬于荷蘭海軍！”泰勒說道。
何文希眉頭立刻皺起來，在合眾國的情報備案中，尼德蘭聯(lián)省共和國依舊在和哈布斯堡王朝進行著戰(zhàn)爭，作為聯(lián)省共和國海軍的一部分，荷蘭海軍是其中主力，主力海軍的主力艦為什么會派往東方呢，顯而易見，那就是戰(zhàn)爭結(jié)束了。
就如何文希所猜測，被后世被命名為三十年戰(zhàn)爭的大戰(zhàn)結(jié)束了，這幾乎可以被視為一次世界大戰(zhàn)的在七個月前簽訂了和平協(xié)議。
三十年戰(zhàn)爭波及了歐洲大部分國家，也讓其世界各地的殖民地陷入戰(zhàn)爭狀態(tài)，戰(zhàn)火燒到了全世界，如果將之視為世界大戰(zhàn)，那么明朝毫無疑問是站在哈布斯堡一方，因為在葡萄牙與荷蘭之間，明朝選擇了前者
戰(zhàn)爭結(jié)束，就意味著東印度公司不必在承擔沉重的海軍捐款，也不必再勒緊褲腰帶往歐洲供給糧餉，東印度公司的自由度會提升，所得的資源也會獲得，顯然，東印度公司也有志于在東方開拓，或者說扼制合眾國的擴張，從這艘范威特號的調(diào)遣就可以看出，戰(zhàn)爭一結(jié)束它就派遣到了東方，顯然，東印度公司迫不及待的增強自己的實力了。
尼德蘭海軍很奇葩，總是戰(zhàn)爭一結(jié)束就變賣海軍艦船，以減少軍費開支，其他國家則更多是封存，為了避免這類情況下，在籌備第二次英荷戰(zhàn)爭的時候，尼德蘭議會還曾專門為建造的船只立法這些船只不能賣！
“這是一個重要的情報，我會寫在工作報告中的�！焙挝南Ｕf道。
“其實也沒有那么悲觀，至少東印度公司與葡萄牙的戰(zhàn)爭還沒有結(jié)束�！碧├照f道。
何文希道：“誰知道呢，我們不能把希望寄托在一個不靠譜的國家身上�！�
東印度公司與葡萄牙人的斗爭比原本歷史中更加困難，畢竟原本的歷史中，荷蘭人是趁著葡萄牙被阿曼人打擊，在東非海岸節(jié)節(jié)敗退才獲得了占領(lǐng)錫蘭的機會，可因為合眾國的存在，東印度公司提早動手，反倒是阿曼人趁此機會南下東非海岸，攫取了不少利益，歷史在這個時空被顛倒了過來。
混編貿(mào)易船隊繼續(xù)加速起航，小心的繞過了錫蘭海岸，抵達了于三月五日抵達了果阿，在印度海岸，混編貿(mào)易船隊有兩個�？奎c，葡萄牙人的果阿和英國人的蘇拉特，毫無疑問，何文希會選擇果阿，這不僅僅是兩國之間的關(guān)系，更是果阿比蘇拉特更安全。
英國人醉心安靜的貿(mào)易，蘇拉特雖然是總部，但本質(zhì)上還是一個商戰(zhàn)，可是果阿不同，葡萄牙人在這里經(jīng)營了上百年，堡壘、炮臺、艦隊和軍隊是不缺的，因此大部分的商船停靠在了這里，何文希派遣亞哈特船把屬于英國商人的貨物送到蘇拉特，并且?guī)チ瞬糠趾媳妵浳�，以方便開啟第一屆東方貿(mào)易會。
果阿確實安全，但卻是一個非常糟糕的港口，與之類似的還有荷蘭人在n選擇的大員港，果阿位于河口三角洲，航道淤積嚴重，五百噸以上的船只都無法自由進出，像自由貿(mào)易級更是不行，除非要在船體周圍綁上浮筏，趁著潮汐進入，就像荷蘭人的歸國船隊在本土那樣，但何文希拒絕了，船隊只會在這里停留十五天，根本不需要這般麻煩，各類商品派遣小船進行接駁就可以了，船隊錨泊在外海，反正這個時節(jié)，東北信風暗弱，西南信風未起，海面還算安靜。
合眾國在果阿有自己的商館，是去年那支貿(mào)易船隊來的時候建立的，同樣的商館在蘇拉特也有一個，因此在這兩個地方，貿(mào)易進行的很順利，至于外交完全沒有必要，英國人醉心安靜的貿(mào)易，和誰都很友好，除了要求向英國東印度公司提供更多更便宜的中國商品，且在對付荷蘭霸權(quán)上步調(diào)一致，幾乎沒有任何要求，葡萄牙的總督想把合眾國拉下戰(zhàn)爭泥潭，可惜，何文希不會給那位公爵總督這個機會。
何文希擔心一點，船隊提早半個月起航，會不會遭遇到兩國商人的反對，但事實是，兩國商人比誰都希望船隊快點走。
原因很簡單，兩國目前都處于東西方貿(mào)易運力不足的狀況，英國東印度公司還在成長期，長期依賴租船來往印度，每年就那幾艘還大小不一，葡萄牙曾經(jīng)擁有規(guī)模龐大的貿(mào)易船隊，可如今，荷蘭東印度和西印度兩個公司在印度海岸、東非海岸、幾內(nèi)亞沿岸和巴西海岸挑戰(zhàn)葡萄牙人，已經(jīng)明目張膽的攻城略地了，進行海盜行為更是猖獗，葡萄牙的貿(mào)易船隊歸國實在太過危險。
運力不足，洲際貿(mào)易船隊租借給兩國商人的艙內(nèi)空間尤為可貴，大家都清楚，這支洲際貿(mào)易船隊沒有敵人，只有上帝為難，那么大家都想把自己的貨物塞進去，但艙內(nèi)空間是有限的，來的早的人自然不希望受到來得晚的人競爭，因此希望裝完貨的貿(mào)易船隊趕快離開。
既然這個不是問題，那么何文希在果阿和蘇拉特再無牽掛，于是乘坐一艘亞哈特船，在英國商船的陪同下前往了波斯，而那是合眾國極力拓展的市場，此前一直處于空白狀態(tài)，值得何文希親自跑一趟。
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