福建，長樂。
嘩啦！
精致的瓷器直接被摔在了地上，變成了一地碎片，書房外面兩個仆役連忙跪在地上，一聲不敢言語，趙志極坐在太師椅上，久久說不出話來。
趙志極是趙文廷的父親，無論朱明還是滿清，趙家在長樂也是小有文名，但也不過如此，耕讀傳家的趙家在長樂的士紳中連前五都排不上，以往因此受盡欺辱，可福建光復，合眾國建統，趙志極卻因為大明舉人而未曾仕清成為了長樂士子中的楷模，而其子趙文廷在東南科考中異軍突起，成為代表人物，更是讓趙家在長樂威望倍增。
隨著趙志極幫著合眾國清算了大士紳，消滅了那些盤踞鄉里的團練賊寇，又協助長樂縣行政官清理田畝，統計戶口，趙志極的聲望越來越高，已然是長樂本地有名的開明士紳。
“你.......你當真在福州見到了文廷？”趙志極仍然不敢相信這個事實，再次問道。
站在一旁的趙志義連連點頭，趙志義是趙志極的堂弟，原本制藝方面就遠不如趙志極，往日游手好閑，但是隨著福建光復，趙志義閑來無事去福州，與一群臺南來的商人做了買賣，如今士紳投身海貿、經營是主流，趙志極身為一家之長，倒是頗為支持，趙家還有許多不成器的子侄，也能打發了過去。
“大哥，我本是去福州稅務衙門報稅的，不曾想，見我的官員中就有文廷，當時還嚇了我一大跳，我當時想，當初您讓文廷去臺北深造，我是聽的真真兒的，如今他卻在稅務衙門當了見習官，我當時便問了，文廷沒有多說，只是說近日便是回來的。”趙志義小心的說道
趙志極仰天大呼：“逆子啊，逆子啊！”
趙文廷可是趙家如今的驕傲，不僅在東南科考中博得聲名，成為八閩楷模，還連破三關，從初測、中測和高測中順利走過，特別是最后高等測試，更是奪得魁首，這若是科考，便是解元之位啊，喜訊傳回長樂的時候，全族歡騰，趙家盡是以為日后長樂趙家在新朝便是有了擎天柱了。
奪得解元之位的趙文廷面臨兩大選擇，一個是入仕為官，一個則是繼續深造，因為趙文廷也在前往臺北國立大學深造的名額之中，趙家上下一致讓趙文廷去臺北，只要進入那所合眾國最高學府，便是登堂入室，兩年后便相當于進士了，以趙家的經驗，一個進士足夠讓趙家輝煌了，這也是趙志極大半生努力也沒有得實現的愿望。
“他若敢回來，老夫......老夫非得打斷他的腿不可！”趙志極拍打的桌子啪啪作響，卻是聽管家來報：“老爺，老爺，少爺回來了，大少爺從福州回來了。”
趙志極聽了這話，眼瞧著一個步履輕快意氣風華的男子從院中跑來，當下一喝，便是拿起門栓，就要跑出去，確實被趙志義連忙攔住：“大哥，打不得呀，打不得呀，文廷已經為官，你打了他，這要是傳出去，還了得，咱們趙家忍氣吞聲這么些年，好不容易有了這般局面，可不能胡來，大哥，息怒，息怒。”
趙文廷打量這陌生的院落，看著院中開滿的鮮花嘖嘖稱奇，進了堂中，問安之后道：“什么時候遷到這宅院中了，莫不是七叔發了大財，置辦下來的？”
“七叔這點本事，你不都知道嘛，哪有這個本事，還不是你有出息，大哥擅謀劃。”趙志義連忙打圓場。
趙家原本已經沒落，也不過住著一個兩進的院落，而趙文廷也知道，這座四進的大宅院趙文廷幼年時來過，那個時候它還姓王，長樂大縉紳的家產，那位縉紳老爺本身就是大明進士，滿清入主福建后，家里又連出舉人和進士，可謂長樂第一，不曾想如今這宅院成了自家的。
趙文廷嘴上這般問，但心里也知道，肯定是自己父親這段日子幫著新朝治理長樂，頗有功勞，而清算的士紳房產在拍賣的時候，給了趙家便宜。
“文廷，當初大哥不是說好了，讓你去臺北深造的，盤纏都是讓人送去了，怎么就沒去成呢，莫不是出了什么岔子。”趙志義小心問道。
“能出什么岔子，你莫要為他開脫！”趙志極喝道。
趙文廷笑了笑：“父親可莫要這么說，這次東南科考的第七名原本也是保送國立大學的，可政審的時候出了問題，幾次審查，他都說叔父死在了云南，但入學嚴審，卻是發現他那叔父如今在山東為官，去年還因為在馬政上有功，偽清朝廷給了嘉獎呢。一查出來，深造是不可能了，現有的學歷，哦，也就是功名也被革除了。”
“莫不是........莫不是你也.......。”趙志極眼睛瞪大，但是怎么想，家里都是想不出一個投效滿清的。
“父親莫要誤會，孩兒的政審絕無問題，要不然也進不了福建稅務局。”趙文廷不無驕傲的說道。
“既然如此，你為何沒有去臺北，若是盤纏不夠，你再行知會一聲便是了，便是變賣祖產。”趙志義也是急了。
趙文廷笑了笑：“父親生氣，便是因為我未曾去臺北深造嗎？”
“出了這事，還有什么事值得為父生氣？”趙志極喝道。
趙文廷道：“父親容稟，孩兒之所以忤逆您的意思，執意為官，是因為今年去不去臺北深造，都無傷大雅，相反，不去還有不少益處。”
“胡說，你去臺北，兩年便是成為進士，似你這等走為官之途的，還有比這更好的機會嗎，丟了這次機會，便是要再考，平白耽擱一年的時間，就算再考，下一次你還能以解元身份去嗎？
也是祖宗保佑，新朝恩典，許我東南士子科考三次，每次皆有國立大學名額上百，若是像海外各地那般，成績出來后，入學何處還要各學校決斷，你這輩子便是徹底完了。”趙志極說道。
趙文廷卻不曾想父親兩耳不聞窗外事，卻對合眾國的考試制度已經有了這般深入的了解，但他也不意辯解，只是說：“父親，兒子雖然現在為官，但過上兩年，便是要去國立大學了。”
“什么？”趙志極滿臉不解。
趙文廷生怕他胡思亂想說道：“父親，新朝體制，不僅士子可考試入學，為官者中優秀之輩，也可以入學進修，孩兒蒙何文瑞長官青睞，已然獲得這個資格，先于稅務局工作，兩年后進修國立大學，再行出仕合眾國稅務總局。”
“進修？還有這等善策？”趙志極不解。
趙志義卻是個腦袋活泛的，說道：“文廷啊，稅務總局應當是京城的衙門，你也算是......這應該算是進了戶部了，想不到這么快就能當京官，那可是一條通天之途，過上十年八年，元老院的執政總院里，或許還能有文廷的一個位置呢？”
趙志極問：“可是何長官親口許下的？”
趙文廷笑了：“自然是，不僅是親口許下，還有官制條文。”
說著，趙文廷把合眾國的官員任用制度和一些潛規則解釋了一下，與封建官制完全不同，但都是實務制度，倒也顯的很有章法。
“若真如此，為父倒也不用為你擔心了。”趙志極此時心中高興，笑著說道：“在福州之時就應該給你七叔解釋一番，再來封信也就是了，何必親自回來一趟，著實浪費時日，你如今在衙門里，還是勤勉些的好。”
趙文廷連忙說道：“孩兒請了探親假，不違規矩，另外，進修已經是定局，但將來能不能進稅務總局，還需要家中相助。”
“文廷這是哪里的話，莫要說你如今有了出息，是咱們趙家的頂梁柱，就算科途不順，族中也是該出力相助的，你放心便是，日后有需要打點的，來封信就是，族中暫且不論，七叔是有多少銀子出多少力啊。”趙志義拍著胸脯保證道。
趙文廷連連擺手：“倒不是打點之事，而還是政審方面的。”
“咱們趙家可是身家清白呀，怎么還審？”趙志極不解問道。
“身家是清白，但孩兒若想在新朝出頭，族中還是得擁護新政才是，不僅要擁護，還要為長樂模范的好。”趙文廷小心說道。
趙志極略略點頭，有些明白了，他知道，如今的趙家，或者福建大部分的人還不能完全算是合眾國國民，大家得到的是準國民待遇，如趙志極這類開明士紳，又有如此家產，是可以申報成為公民，繼而競選議員的，但一切的起源是國民，可國民并不是給行政區給發身份牌子就可以做到的，關鍵在于，國民要守國法，旁的不說，方才書房外跪著的這兩個仆役，便是犯了蓄奴罪，福建光復，便是定了三年之期，再過兩年，若趙家還有奴仆，那趙志極就要被治罪了。
從舊制到新政，合眾國給了新光復之地三年的期限，合眾國取消了所有人在法律和稅收上的特權，讓大陸百姓用三年時間來適應，可如今的形勢是，稍有特權的士紳和地主都在盡可能享受這類還存在的特權，想著或許新朝會遵循舊法呢。
“到了孩兒這個位置，政審也只是通過了合法性審查，但進步一欄還未通過。”趙文廷小心說道。
通過政審只是擁有了可以為官的資格，但想要更有前途，就要成為官員的翹楚，也就是優秀官員，這可不是有能力就能做到的，或者說，對于東南士子來說，并不是有能力就可以做到的，關鍵點就在于進步，什么叫進步，像趙志極這般協助國家清算士紳、收取賦稅、丈量田畝，都是進步，但最大的進步便是擁護并且遵守合眾國的法律。
趙志極想了想，說道：“明白了，文廷只瞧著便是，這幾日為父便把各房的人叫來，先把丫鬟奴仆的事兒了了，愿意走的，給盤纏和賣身契，不愿意走的，簽雇傭合同，另外便是各方的眷屬，通房丫頭和妾一律抬成平妻，或者遣散了，總歸是不能讓我兒為難的。”
“是啊，文廷是咱們趙家的頂梁柱，日后各房都仰仗你呢，就按大哥說的辦，族會我第一個支持，誰敢不從，開宗祠除名便是了。”趙志義也在一旁幫腔。
趙文廷連連道謝，說道：“父親如此，孩兒實在不知如何感謝。”
“你我父子，何須言謝，這些事早做還能讓你得利，非得等到兩年后，那就是愚昧了。既然話說開了，你七叔也在，索性還有什么需要為父要做的，一并說了便是。”趙志極如今全部的希望都在趙文廷身上，眼瞧著兒子有了出將入相的坦途，若是因為自己，或者趙家本族拖了后腿，他必定是后悔的。
趙文廷道：“還有族權、族規和族產上........。”
“文廷，莫不是新朝要拆分宗族......。”趙志極警惕起來，這可是趙家之本。
“不不不，只是在宗族管制上要有開明改革罷了。”趙文廷率先說道。
其實李明勛早就有整治盤踞鄉里的宗族了，紅朝開國領袖說過，政權、族權、神權和夫權是代表了全部封建宗法的思想和制度，是束縛國人，特別是農民的四條繩索，政權也就罷了，以合眾國替代封建朝廷是必然，合眾國那嚴苛的宗教制度也能管理好神權，夫權可不是一朝一夕能解決的，四大封建權柄中，李明勛最要整治的便是族權，改變皇權不下鄉的境況。
想要達到皇權下鄉，除了要有深入底層的行政架構，最重要的是撬動族權，不然，派遣了行政人員到了基層也無法施展，而消滅族權肯定是不行的，那可比消滅士大夫還困難，李明勛在福建東南的試點是族權進行合法化改革。
“首先就是族田族產一樣需要繳稅，萬不可偷稅漏稅，另外族規家訓中，不可有誹謗合眾國之言，更不能濫用私刑，一切刑罰懲戒都要以國法為準，總之一句話，父親作為一族之長，行事都要合乎國家法規，若有違規逾矩，便是孩兒參政為官的污點，若父親能從善如流，孩兒在東南新任官吏之中便是進步官員，優秀官員，日后更是前途無量。”趙文廷認真說道。
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