登州。
“老爺，新切的瓜果，您快些嘗嘗。”穿著薄紗的妙齡女郎出現(xiàn)在了書(shū)房中休憩的侯方域面前，已經(jīng)是午后，太陽(yáng)不似中午那般毒辣了，微風(fēng)從外面吹拂而來(lái)，夾雜著草木清香，讓侯方域分外愜意，但是他睜開(kāi)眼看到薄紗遮不住的白嫩身體，心中泛起一陣燥熱。
“妙娘，來(lái).......。”侯方域伸手一攬，把妙娘攬入懷中，妙娘把那剝好的葡萄堵住他親吻過(guò)來(lái)的嘴巴，順勢(shì)掙脫出來(lái)，笑道：“老爺，還是晚上吧，讓人看到，怪羞人呢。”
說(shuō)著，雙頰微紅，侯方域微笑道：“還是妙娘心疼老爺.......。”
“老爺，我?guī)湍隳竽蠹绨颍山庖欢伞！泵钅镎驹诹撕罘接蛏砗螅驯?zhèn)好的瓜果放在他面前，邊說(shuō)邊捏：“老爺，您幫一幫韶華妹妹吧......。”
“韶華？”侯方域斟酌起來(lái)這個(gè)名字，恍惚間想起是江南來(lái)的一個(gè)名妓，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不通，甫一來(lái)登州，周?chē)涣胚�勸他收房，都言二人琴瑟相合，但是被他拒絕了。
侯方域已經(jīng)不是當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的江南公子了，經(jīng)歷了國(guó)破家亡，經(jīng)歷了改朝換代的他，心中是薄涼，面上是蒼老，人到中年的他，已經(jīng)沒(méi)了當(dāng)年的雅興，并未趨近那位頗具文采的韶華，而是選擇了妙娘這個(gè)會(huì)侍奉人的無(wú)才女子，侯方域記起當(dāng)初見(jiàn)到韶華，卻是想起了一個(gè)讓他心痛，見(jiàn)證了他無(wú)恥的女子，而那個(gè)女子現(xiàn)如今已經(jīng)是當(dāng)今時(shí)代最高貴的女人之一了。
“是呀，就是韶華妹妹，您忘了，當(dāng)初張大人來(lái)的時(shí)候，還贊她美貌與風(fēng)骨并存.......她本是跟著那位陳大人去了京城，但卻是失了勢(shì)，如今在登州天香樓靠........。”妙娘連珠炮一樣說(shuō)著。
“美貌與風(fēng)骨并存！”侯方域忽然拍案而起，喝罵道：“閉嘴！”
他又想起了年輕時(shí)候的紅顏知己，那個(gè)已為合眾國(guó)元首如夫人的李香君，也是這般被人夸贊的.......。
“是.......奴......奴不說(shuō)就是了。”妙娘連聲道歉。
正生氣，卻是看到官家侯青走了進(jìn)來(lái)，妙娘一身薄紗，哪里是別人能進(jìn)來(lái)看的，連忙往侯方域身后躲避，侯方域正在氣頭上，罵道：“狗奴才，你進(jìn)來(lái)作甚？”
侯青連忙跪下磕頭：“有要緊的大事啊。”
“天塌下來(lái)，這也不是你能進(jìn)來(lái)的地方，滾出去！”侯方域罵道。
侯青忙爬了出去，妙娘換了一身衣服，出去詢問(wèn)，不久回來(lái)，說(shuō)道：“老爺莫生氣，是膠州巽陽(yáng)鐵坊的王掌柜派人來(lái)的，說(shuō)是有和東番有關(guān)的大事要見(jiàn)您。”
也無(wú)怪妙娘為王之文說(shuō)話，當(dāng)初侯方域看上妙娘，還是王之文花了兩萬(wàn)兩銀子替她贖身，才有了二人這段緣分，侯方域一聽(tīng)有關(guān)合眾國(guó)，登時(shí)坐不住了，他原本想要走出去，又問(wèn)：“妙娘，來(lái)的是什么人，有幾個(gè)？”
“是王掌柜的身邊的那個(gè)賬房，您見(jiàn)過(guò)的，另外還有兩個(gè)腳夫打扮的人，但更像是兵卒。”妙娘也是知道深淺的，說(shuō)道。
侯方域點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“定然是有大事要發(fā)生了，不然也不會(huì)讓兵卒護(hù)送前來(lái)，你讓那賬房到這里來(lái)吧。”
不多時(shí)，一個(gè)中年人跪在了侯方域面前，侯方域一眼認(rèn)出他，問(wèn)道：“你老爺讓你來(lái)做什么？”
“回稟巡撫老爺話，最近這段時(shí)日，玉河坊的周子生聯(lián)絡(luò)山東提督高第及膠州新城的諸多商賈，籌劃叛逆之事，并引來(lái)東番逆賊，偽稱使者，說(shuō)是.......說(shuō)是要橫掃全魯，剿滅滿洲......。”賬房哭著，把一封密信送上。
侯方域立刻拆看，大驚失色：“竟然有這種事，周子生，這個(gè)叛賊！”
思索片刻，侯方域問(wèn)道：“你家老爺是如何做的？”
“回稟巡撫老爺，我家老爺......我家老爺正與那東番海賊虛與委蛇，日夜盼望王師援助.......。”賬房說(shuō)道。
侯方域眼睛射出一道光，忽然喝道：“大膽狂徒，竟敢欺騙本官，速速把實(shí)情道來(lái)，不然讓你吃盡軍牢之中百般酷刑，生不如死！”
賬房連連磕頭：“小人所說(shuō)，句句是實(shí)話啊。”
“你說(shuō)，既然東番已經(jīng)赦免你家老爺死罪，另有獎(jiǎng)勵(lì)，為何還要向本官進(jìn)言？”侯方域問(wèn)道。
賬房低著頭，沒(méi)有說(shuō)話，侯方域一聲喝，幾個(gè)兵卒走了過(guò)來(lái)，賬房說(shuō)道：“是.......小人聽(tīng)老爺說(shuō)，是那周子生，用銀子買(mǎi)通了那個(gè)東番使者，說(shuō)是......說(shuō)是要在光復(fù)之后，清算王家通虜賣(mài)國(guó)重罪，謀奪我巽陽(yáng)鐵坊的產(chǎn)業(yè)。”
侯方域?qū)ν踔暮椭茏由g的矛盾大抵是了解的，現(xiàn)在一聽(tīng)，確實(shí)有這個(gè)可能，他又問(wèn)道：“山東提督高第也參與其中了嗎？”
“這.......周子生是參與了，高第是他女婿定然是........。”賬房支支吾吾說(shuō)道。
侯方域冷哼一聲，那賬房不敢再有言語(yǔ)，他倒是心中有了幾分把握，主持叛亂的是周子生和東番使者，而高第未必參與叛亂，否則自己這邊會(huì)得到消息的，而且如果高第也參與叛亂，直接滅了王之文一家，強(qiáng)奪巽陽(yáng)鐵坊也就是了。
“王林副總兵參與了嗎？”侯方域又問(wèn)，高第畢竟在膠州，距離新城還有三十里遠(yuǎn)，其麾下另外一部分軍隊(duì)則在青島要塞對(duì)面，而膠州新城最主要的兵力就是王林麾下那兩千兵，控制了這兩千兵，大抵就是控制了新城。
賬房說(shuō)道：“王將軍與我家老爺是一般心思，暫時(shí)不敢違逆叛賊。”
侯方域略略點(diǎn)頭，除了王林，新城另有一參將，卻是周子生的擁躉，想來(lái)已經(jīng)叛變，讓王林、王之文之流抗拒不得，當(dāng)然，侯方域更是知道，王之文不反抗的原因還在于不想給新城惹來(lái)兵災(zāi)戰(zhàn)火，要不然一把火燒起來(lái)，王家的產(chǎn)業(yè)也就折損大半，王之文那老東西八成想著自己吞并周子生的產(chǎn)業(yè)呢。
思來(lái)想去，侯方域知道這事拖延不得，他派出了三路人馬，第一波前往青州，向張存仁的總督大營(yíng)求援，第二波偽裝之后前往膠州大營(yíng)，探知高第麾下兵馬的動(dòng)向，第三波則前往膠州新城暗訪，伺機(jī)與王之文等內(nèi)應(yīng)聯(lián)絡(luò)。
不過(guò)七八日功夫，三波人馬都回來(lái)了，張存仁讓其切勿輕舉妄動(dòng)，至少不能逼反高第，而高第的膠州大營(yíng)一如往常，并未有異動(dòng)，而前往新城的人探聽(tīng)來(lái)的消息與王之文送來(lái)的消息一樣，整個(gè)新城的工坊區(qū)都處于熱火朝天的生產(chǎn)階段，而生產(chǎn)的多是標(biāo)準(zhǔn)的蹄鐵、鞋襪、帳篷，這定然是軍用品，顯然，膠州新城已經(jīng)全面開(kāi)動(dòng)機(jī)器，為東番海賊服務(wù)了。
侯方域很清楚，張存仁讓自己按兵不動(dòng)，是想調(diào)查清楚再有行動(dòng)，但侯方域卻是等不得了，他很清楚，東番已經(jīng)大體整合了新城，軍隊(duì)可能都在路上了，這個(gè)時(shí)候再不行動(dòng)，一切就都晚了，而侯方域的計(jì)劃也很簡(jiǎn)單，在內(nèi)應(yīng)的幫助下?lián)魸⑿鲁堑姆烙缓笠话鸦鸢颜麄�(gè)新城給燒了，讓東番無(wú)法獲得本地的協(xié)助，然后擒拿周子生之流前往膠州大營(yíng)，與張存仁的援軍一起，逼迫高第交出兵權(quán)！
思來(lái)想去，侯方域都難再等待，他命令麾下標(biāo)營(yíng)整備兵馬，兩天內(nèi)抽掉了一千五百人，下令說(shuō)是前往海陽(yáng)所換防，但是從登州趕到福山，卻沒(méi)有南下去海陽(yáng)所，而是去了西南方向的萊陽(yáng)，卻是連萊陽(yáng)城都沒(méi)有進(jìn)，直撲膠州新城而去，僅僅四日功夫，就是抵達(dá)了新城北面的古城集。
這古城集位于大沽河上，坐船可以直通膠萊運(yùn)河，而膠州新城就是分布在膠萊運(yùn)河兩側(cè)，且沒(méi)有城墻之類(lèi)的設(shè)施，而膠州新城面向膠萊運(yùn)河方向守備很松懈，乘船從膠萊運(yùn)河進(jìn)入城市，更不容易被發(fā)現(xiàn)。
而在古城集，那賬房已經(jīng)代表王之文等待在這里，侯方域看到飄在河上的不到二十艘的小船，臉色不悅：“便是只有這些船嗎，不足一半大軍使用！”
賬房說(shuō)道：“回稟巡撫大人，我家老爺千叮嚀萬(wàn)囑咐，千萬(wàn)不要強(qiáng)取豪奪，被人偵知了王師將至的情況，而新城附近的船只早就被管委會(huì)征用了，這些也是好不容易湊出來(lái)的，不過(guò)小人已經(jīng)讓人砍樹(shù)做筏子了，也可支應(yīng)一二。”
侯方域知道不如意之事十有**，如今也不是計(jì)較的時(shí)候，他問(wèn)道：“本官欲明日動(dòng)手，回去回稟你家老爺吧。”
賬房說(shuō)道：“巡撫大人，我家老爺說(shuō)，最好今日動(dòng)手，老爺說(shuō)，今晚青島那邊有東番一大人物來(lái)此，新城頭面人物都會(huì)云集鴻運(yùn)酒樓。”
“王之文不來(lái)迎接大人嗎？”侯方域手下一參將問(wèn)道。
賬房說(shuō)道：“回稟將軍的話，未免周賊起疑，我家老爺不便出迎，不過(guò)他已經(jīng)和王林將軍商議好了，屆時(shí)在新城以北三里，率親兵迎接，直撲酒樓，擒獲得匪酋！”
侯方域微微點(diǎn)頭，他已經(jīng)收到膠州新城內(nèi)部的情報(bào)，大體與這賬房說(shuō)的類(lèi)似，只是線報(bào)知道的沒(méi)有那般詳盡罷了，侯方域至少清楚，王林基本被吳參將架空，城內(nèi)除了熱火朝天的生產(chǎn)，一切無(wú)恙，并無(wú)東番兵卒到來(lái)的跡象，這讓他放心了不少，侯方域微微一笑，對(duì)那賬房說(shuō)道：“好吧，就今晚動(dòng)手，你告訴你家老爺，我會(huì)派遣孫參將率軍進(jìn)入，待控制局勢(shì)，本官率領(lǐng)騎兵再行從陸地接近。”
賬房點(diǎn)頭稱是，轉(zhuǎn)身離去，侯方域見(jiàn)他神色如常，倒沒(méi)有一點(diǎn)詫異和不甘心，侯方域哪里知道，這賬房什么都不知道，倒是消息被王之文得到后，王之文心情郁悶，他可是夸海口把侯方域騙來(lái)呀，但是到了這個(gè)時(shí)候，也只能趕鴨子上架了。
當(dāng)晚半夜，一支船隊(duì)出現(xiàn)在了運(yùn)河之上，士兵們或站或坐在船上，一言不發(fā)，只有劃船的輕響和甲葉反射的月光，到了約定的地方，王林乘一艘小船駛?cè)氪?duì)，被人引導(dǎo)到一艘烏篷船前，王林低聲問(wèn)道：“孫參將可在，本將膠州鎮(zhèn)王林。”
孫參將露出腦袋，說(shuō)道：“巡撫大人在船上，請(qǐng)上來(lái)吧。”
王林一聽(tīng)這話，臉色一喜，躍上烏篷船，跪在地上求見(jiàn)，得到許可后，他把照明用的燈籠隨手掛在船頭，才是進(jìn)去，果然見(jiàn)到侯方域，侯方域問(wèn)：“王副總兵，為何只帶來(lái)七八人？”
王林道：“大人，吳俊這賊叛逆，除了這些親兵，末將實(shí)在不知還有誰(shuí)可信啊。”
侯方域道：“也罷，只需帶路即可，本官帶有一千精銳，可定這周王集。”
王林重重點(diǎn)頭，道：“預(yù)祝大人旗開(kāi)得勝。”
王林只帶了兩個(gè)親兵上船，這烏篷船也是不大，除了王林三人之外，其余加上侯方域也不過(guò)七個(gè)人，而運(yùn)河不寬，也就能讓三艘船并行，船隊(duì)很快進(jìn)入新城范圍，已經(jīng)是后半夜，兩側(cè)街道上的民宅和商鋪早就關(guān)了門(mén)，王林小心張望著，似是有些緊張，實(shí)際卻是等待時(shí)機(jī)，忽然烏篷船發(fā)出咚咚兩聲響動(dòng)，王林問(wèn)：“發(fā)生了什么？”
侯方域也是聽(tīng)到了，那孫參將卻是說(shuō)：“許是撞到了水里的垃圾。”
“出去看看。”侯方域道。
孫參將出去了，王林跟在后面，二人各自帶人往船四周打量，都是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么，忽然，王林指著一側(cè)的水面喊道：“巡撫大人，您看這是什么？”
侯方域出去，站在船邊往下看，王林小心扶住他，其余人也是被吸引過(guò)來(lái)，也是伸長(zhǎng)脖子去看，卻一個(gè)個(gè)說(shuō)看不清，王林直接把那燈籠摘下扔了下去，忽然，這艘烏篷船像是一側(cè)下了錨一般，劇烈的向左轉(zhuǎn)向，站在船體右邊的幕僚、將軍直接被甩了下去，侯方域被王林緊緊抱住才是沒(méi)有中招。
烏篷船一個(gè)急轉(zhuǎn)彎，大半人掉下去，侯方域正要道謝，發(fā)現(xiàn)王林的親兵正把其他人砍倒或者推下去，而船頭出現(xiàn)一個(gè)黑影，把繩索套在了船首，侯方域正要大聲求救，王林壓著他進(jìn)入船艙，而那剛剛急轉(zhuǎn)彎的烏篷船好似離弦之箭，直接撲向岸邊，一具竹筏擋住了路，竟然是連筏子帶人撞碎了。
侯方域還未曾反應(yīng)過(guò)來(lái)，咣當(dāng)一聲，烏篷船撞在了岸邊，只見(jiàn)十幾個(gè)黑影撲來(lái)，把他捆綁起來(lái)，走進(jìn)了路邊的小巷子，這時(shí)侯方域才看到，巷子里還有數(shù)十人，手里抓著一根繩子，而繩子的另一頭則是在烏篷船上。
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