青州，張存仁寓所。
如今的張存仁被加封了兵部尚書，掌除八旗之外的所有綠營(yíng)，雖說名不符實(shí)，很多營(yíng)伍隸屬八旗作戰(zhàn)，但總歸能公然議論全局兵事了，倒是不似以往那般謹(jǐn)小慎微。
“老爺，高將軍到了。”張存仁在書房之中忙碌，仆人前來通報(bào)，張存仁微微點(diǎn)頭，讓高第進(jìn)來。
“屬下參見大人！”高第進(jìn)門便是跪在地上。
張存仁笑了笑，命人搬來一個(gè)矮凳說道：“高將軍，坐下說話吧。”
高第也知道張存仁一直拉攏自己，也就坐下了，張存仁卻是一直在那里寫信，未曾顧及高第，高第見他寫罷一封，試探問道：“大人，屬下聽說聽說江南援軍受困臨清了。”
張存仁道：“若非如此，怎會(huì)讓爾等遣鐵騎、精銳東進(jìn)呢？”
高第微微點(diǎn)頭，如今的青州風(fēng)聲鶴唳，便是他這樣的高級(jí)官將也不能隨意議論大事，因?yàn)橹袀帧⒄u謗君上濫言勝敗、散播不軌等名義發(fā)落的官將可是不少，所以高第一肚子疑惑，也就敢在張存仁這里問一問，如今青州掌兵的將領(lǐng)都是只做不說，對(duì)于御營(yíng)告知的情況卻也是一概不信。
“上個(gè)月，羅托貝子護(hù)持江南錢糧北上，在兗州遭遇東番阻截，說有騎兵三萬，步兵倍之，是為東番之主力，不下十萬，朝廷綜合幾方面的消息，都是這般說，后東番兵截?cái)噙\(yùn)河，肆虐魯豫直隸，倒是不能不信了，此次皇上派遣你等進(jìn)擊，也是試探一下，東番李賊是否耍弄空城之計(jì)。”張存仁解釋道。
“依屬下看來，并非空城計(jì)呀，東番兵力之雄，怕是不亞于我青州大營(yíng)，若論戰(zhàn)力，更是遠(yuǎn)勝，屬下有一句話不知當(dāng)講不當(dāng)講。”高第說道。
張存仁端起新上的茶盞，示意仆人出去，說：“高將軍與我同氣連枝，有什么話是說不得的，就算說的不對(duì)，本官也只當(dāng)亂風(fēng)過耳罷了。”
高第心稍微寬了一些，說道：“如今情勢(shì)大為不妙，東番定然是舉全國之兵相攻，錢糧不缺，兵力充足，為長(zhǎng)久計(jì)，屬下以為，還是上諫皇上，讓各地軍隊(duì)勤王為上啊。”
張存仁微笑看了高第一眼，心道這廝雖然被蒙著眼堵著耳，對(duì)局勢(shì)的判斷卻是如此精確，到底不是尋常的粗魯丘八，他嘆息一聲，說道：“高將軍，此節(jié)已然有人上書，不過是石沉大海罷了，皇上許在考慮，尚未下定決心。”
勤王？誰來勤王，京城已經(jīng)沒有多少兵馬了，如今遼東已為東番所有，蒙古人為北京看顧草原，北京那點(diǎn)兵力擋在山海關(guān)，中原綠營(yíng)早已抽調(diào)完畢，能剩下的只剩下長(zhǎng)江沿線的三大軍團(tuán)了，平西藩、洪承疇、岳樂，三者對(duì)面都有強(qiáng)敵，被牽扯的死死，勤王便是放棄經(jīng)營(yíng)多年的根基之地，誰愿意，皇上又能調(diào)遣的動(dòng)誰呢？
張存仁擺擺手，說道：“算了，先把你東進(jìn)之情說一下吧，據(jù)本官所知，魯西作亂之島夷，皆為你我老對(duì)手，所謂第一、第三軍，還有些舟楫之兵，執(zhí)法兵種，略一點(diǎn)驗(yàn)，便是北洋軍之主力，作亂遼東之第六軍，為海西、東海女真之兵，也就是永寧一脈，是島夷海外援軍之主力，如此算來，膠東方向，當(dāng)只有所謂忠貞軍和李賊宿衛(wèi)之軍，加起來戰(zhàn)兵不過六萬，騎兵更是不多，如何能擋住此次將軍東進(jìn)之兵。
皇上可是派遣蘇克沙哈率滿洲八旗，科爾沁幾個(gè)貝勒率蒙古精銳、高將軍麾下綠營(yíng)精銳不下一萬，且有漠西、關(guān)外八旗助陣，少說也動(dòng)用了四萬騎兵，怎么就連濰水都不得過？”
不只是張存仁，青州御營(yíng)里都是不解，當(dāng)聽聞羅托在兗州被截?fù)簦覍?duì)陣之軍都是北洋軍主力的時(shí)候，滿清上下都是以為李明勛玩了空城之計(jì)，就算大軍打不下青州對(duì)面大營(yíng)好臨朐糧草大營(yíng)，也能借助優(yōu)勢(shì)騎兵數(shù)量東進(jìn)，卷擊膠東，若是能摧毀登州、膠州和青島三處主要港口，也能斷東番之后路，但不曾想，大軍東進(jìn)，在濰縣、昌邑一帶就是遭遇東番騎兵阻擊，連至關(guān)重要的膠萊運(yùn)河都沒有摸到。
高第大著膽子說道：“大人，東番兵勢(shì)之雄，非朝廷所知，確實(shí)，屬下東進(jìn)未曾遇北洋強(qiáng)軍，想其橫掃中原并非虛假，而忠貞軍、近衛(wèi)軍余留騎兵雖精雖勇，卻也不過萬數(shù)，但其并非阻絕我東進(jìn)之主力呀。
屬下所率山東、河南之綠營(yíng)精騎東進(jìn)，無論是大隊(duì)前出還是小隊(duì)穿插，所遇阻隔之?dāng)常嗍呛Ｍ庖姆N！朝廷從未通告有如此多海外騎兵，其數(shù)量怕不下三萬，騎兵所占比例更是多。”
張存仁卻是愣住了，東番兵來自海外，各類夷種摻雜，這是大家都知道，女真、蒙古、南蠻和朝鮮，張存仁都是見過的，但這些軍隊(duì)都是漢夷雜處，以漢為主，且都是說漢話，著軍服，除了膚色、樣貌幾與漢人無異，北洋多鮮人、忠貞半南蠻，這也是公開的秘密，但聽高第所言，那些海外軍隊(duì)是成群結(jié)隊(duì)而來，且是獨(dú)立軍隊(duì)。
思來想去，張存仁拿出一張白紙，說道：“高將軍，細(xì)細(xì)道來，都是些什么夷種？”
高第當(dāng)前說道：“屬下率軍東進(jìn)過臨朐，便是遭遇一支萬人規(guī)模軍隊(duì)，打過才知道，是援臨朐的，馬步參半，炮兵卻是不多，以濟(jì)州旅為主，主帥李子敬十幾年便是降了東番，濟(jì)州旅算是東番經(jīng)制之師，但其中還有一支軍隊(duì)，監(jiān)軍官名為樸成歡，這支軍隊(duì)卻都是朝鮮兵卒，打過才知道，是朝鮮逆軍明火軍的精銳，此次派遣兩千騎兵和四千步兵來助陣的。
援賊非我軍對(duì)手，借助騎兵優(yōu)勢(shì)，我將其圍困牛沐店，正想求步炮大隊(duì)來圍殲，卻不曾想膠州方向開來另外一支萬人規(guī)模軍隊(duì)來援，這支軍隊(duì)騎乘矮馬、持大弓，鎧甲層疊，又有部分著東番服飾，自生火銃和輕炮，為首名為河源田兵衛(wèi)。”
“河源田兵衛(wèi)，這倭奴名字好生熟悉。”張存仁記下這名字，卻是咂摸起來。
高第贊了一聲：“大人好記性，當(dāng)年在青島，與大人對(duì)陣的倭軍之首便是這廝啊，這支卻是倭軍，河源田兵衛(wèi)原為東番之兵，后隨島夷進(jìn)軍東瀛，成為東瀛貴族，此番率軍渡海而來，這支軍隊(duì)雖只有萬人，大半都是騎兵，俘虜幾人才知道，這支軍隊(duì)是東瀛之西國、九州、四國三地倭人領(lǐng)主匯聚出兵，都是百戰(zhàn)之武士，我軍與之對(duì)陣，雖然火器占優(yōu)，但倭奴強(qiáng)悍不畏死，又多騎兵，與濟(jì)州旅內(nèi)外夾擊，我軍才是敗退了。最終，倭軍進(jìn)東番大營(yíng)，明火軍入臨朐，才是脫離接觸。”
張存仁臉色一沉，朝鮮加日本，便是平添兩萬馬步，其中騎兵大半，戰(zhàn)力不俗，他認(rèn)真寫下，又問：“高將軍，此后你麾下綠營(yíng)便沒有進(jìn)攻嗎？”
高第說道：“屬下未免倭軍與鮮軍騎兵斷我軍之后，便是把騎兵拆分與同樣受到阻擊的漠西蒙古人一起，襲擾東番濰縣到臨朐運(yùn)輸線，開始比較順利，剿滅幾支運(yùn)輸隊(duì)，但很快，我部與蒙古各部就是遭遇了南洋夷兵襲擊。”
“都是何等夷種，兵力幾何？”張存仁問。
“南華、九龍、婆羅洲、巴拉望四地夷兵多為精壯黑瘦，身材高大的馬來人，雖說使用的軍械、戰(zhàn)馬和服飾與呂宋來的忠貞軍大體類似，但膚色迥異，語言相互之間也是不通，綠營(yíng)與漠西蒙古人俘虜了十幾個(gè)人，除了漢語之外，本部語言竟然不下十種，其中還有少量黑矮人，為跳蕩選鋒之屬，不過四尺高，極為兇狠毒辣，擅長(zhǎng)用毒，那些夷兵也是懼怕，說這些人不僅殺人，而且還吃人。十七十八世紀(jì)的時(shí)候，除了人種問題，文明種族的身高普遍不如野蠻種族，比如馬來人因?yàn)闊釒У貐^(qū)食物豐富，普遍身高一米七，相反，江南的漢人身高就不如了，西方也是一樣，美國獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，龍蝦兵對(duì)陣的美國表弟比他們平均高了七公分
這些人咱們見識(shí)過，至少聽說過，還有些少見的，一支名為印度騎兵團(tuán)的，身著鐵甲，戰(zhàn)馬高大，卻不著鐵盔，以布纏頭，像是頂著一個(gè)蘑菇。錫蘭來的是佛兵，卻沒有一點(diǎn)慈悲的樣子，殺伐果決，還有一些非洲來的騎兵，要么如藏人一般膚色黑紅，要么就是膚如炭石，這些騎兵，只有軍官和少量老兵是漢人，其余都是夷種，不過這些騎兵使用的戰(zhàn)馬極為神駿，但戰(zhàn)術(shù)卻與東番騎兵完全不同，少陣列多離合，倒是與蒙古騎兵類。
對(duì)了，這些夷兵之中還有不少孩兒兵，多不過十三四歲，隨主帥行動(dòng)，兼宿衛(wèi)、傳令之職、卻是軍官之屬，甚是怪異，只是夷兵來去如風(fēng)，很難估計(jì)數(shù)量，與倭兵、鮮軍不同，南洋夷種多擅長(zhǎng)火器，槍械犀利，火炮嫻熟，尋常軍隊(duì)遇見，難以招架，對(duì)東番不熟悉的人，見那黑廝、紅毛之屬，還以為鬼魅羅剎，未戰(zhàn)便是心中膽寒，夷種除了尋常馬步炮和火器，還蓄養(yǎng)其他物種，多大象、虎豹和猛犬，正面對(duì)陣多不適用，小規(guī)模作戰(zhàn)卻經(jīng)常出現(xiàn)，讓人防不勝防。”高第稀里嘩啦說了一大堆，張存仁卻是不再記錄了，臉色陰沉如水，高第不免有些后怕，會(huì)不會(huì)自己被安上一個(gè)散播失敗言論，為賊敵張目夸談的帽子呢？
見張存仁久久不言，高第告饒道：“大人，屬下孟浪了，不該這般談及東番。”
張存仁笑看高第，說道：“將軍再孟浪，還有巽親王孟浪？朝廷連皇族宗室都不能確保忠誠了，又何必苛責(zé)將軍這等忠直之士？”
高第這才放下來心來，是啊，巽親王可是正經(jīng)的愛新覺羅，也是天潢貴胄了，他都投降了，憑什么讓老子連實(shí)話都不能說。
“八旗和外藩蒙古戰(zhàn)況如何？”張存仁又問。
實(shí)際上，所有戰(zhàn)報(bào)張存仁都是看過的，如此一問也只是想知道實(shí)情，八旗那邊，每每戰(zhàn)報(bào)都是斬獲幾何、梟首若干，便是提及損傷，也必談東番損失，倍之于我這等沒營(yíng)養(yǎng)的話，高第見張存仁問：“八旗與外藩蒙古與屬下遇敵頗類，只是國族出戰(zhàn)，擊斬所獲誰又敢說個(gè)不是呢，竊以為，斬首以往信不得，現(xiàn)在若是有所斬獲倒是有幾分真。”
張存仁聽了這話，深以為然，以往可以殺良冒功，但現(xiàn)在，膠東軍隊(duì)，特別是出現(xiàn)在戰(zhàn)陣之上的，多是夷兵，拿不出幾個(gè)黑黢黢的腦袋，誰會(huì)信你，而鮮軍、倭奴之屬雖說腦袋類似，但所用武器、旗幟可完全不同，這可假冒不得。
“所謂國族，也不過徒有其表罷了。”張存仁喃喃說道。
這話高第聽在耳朵里，卻是接不得，他不知道的是，張存仁并非笑話八旗戰(zhàn)力，而是說八旗已經(jīng)不是剛?cè)腙P(guān)的八旗了，不僅兵丁戰(zhàn)斗力和戰(zhàn)斗意志下降，關(guān)鍵是滿洲已經(jīng)不那么滿了，這些年，八旗接連出戰(zhàn)，戰(zhàn)損、兵亡很多，二十年的時(shí)候，已經(jīng)換了一代人，即便如此，也不夠損傷的，如今的八旗充斥著大量的抬旗的漢兵，只是編列在滿洲八旗內(nèi)，佯為國族罷了，入關(guān)時(shí)候，八旗包衣之中還有大量蒙古、女真人，這些人卻早就已經(jīng)抬旗后損折殆盡了，如今八旗軍隊(duì)，中高層將官多是滿洲，下層軍官充斥漢蒙，普通兵丁中，十之五六已經(jīng)是頂著國族、叫著滿洲名字的漢人。
雖說高第不敢談?wù)撨@個(gè)話題，但是他深切感覺到了張存仁對(duì)時(shí)局的不滿，而且此次出征在外，和諸多綠營(yíng)將官一道行動(dòng)，聊天才知，張存仁私下都與這些人有過交集，卻是不談目的，高第卻隱隱感覺張存仁或有異志，特別是如今山東戰(zhàn)事不順，東番軍勢(shì)龐大之際，可高第何曾沒有異志了，誰也不想為他人陪葬，忠誠這種東西，要么屬于正義，要么因?yàn)橛薮溃@個(gè)沒有正義的時(shí)代，忠誠只屬于愚蠢。
實(shí)際上，滿達(dá)海投降，且得到恩封的消息已經(jīng)傳遍了青州大營(yíng)，許多人已經(jīng)按捺不住了，既然連愛新覺羅都有如此待遇，那么自己呢，誰造孽也沒有愛新覺羅重吧！
思來想去，高第感覺還是試一試，他小心說道：“大人，屬下此次出征，有一隱情，說出來怕朝廷怪罪，若是不說，更是不妥，心中難安。”
“出你嘴，入我耳，誰人又能知道呢？”張存仁安靜了一會(huì)，淡淡說道。
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