馬吉翔是帶著禮物和圣旨前往青島的，一行使團(tuán)上百人，夾雜了洪承疇信任的禮官和吳應(yīng)雄指派的護(hù)衛(wèi)，進(jìn)入萊州府境內(nèi)，千里無(wú)人煙的境況為之一變，道路兩側(cè)的農(nóng)田里已經(jīng)出現(xiàn)了修建水利的壯丁隊(duì)伍，來(lái)往驅(qū)馳的皆是合眾國(guó)的軍隊(duì)，這里的人健康、愉悅，忙碌之中不乏歡聲笑語(yǔ)。
這是曾經(jīng)熟悉的場(chǎng)面，但兩年不見(jiàn)，馬吉翔已經(jīng)有些陌生了。
“哎，回不去了�！瘪R吉翔嘆息一聲，心情非常復(fù)雜，曾經(jīng)的他是大明首輔，李明勛用來(lái)看管明廷的犬馬，雖說(shuō)他一直都是如此，但侍奉過(guò)的人里，就屬李明勛對(duì)他最為優(yōu)待。
使團(tuán)原本以為，會(huì)有一場(chǎng)非常正式的會(huì)面，雙方之間唇槍舌劍進(jìn)行辯論，但一切超乎想象，使團(tuán)順利進(jìn)入青島，立刻就被困在了軍營(yíng)之中，不得聯(lián)絡(luò)交通，只有馬吉翔被一個(gè)人帶到了李明勛居住的別院。
進(jìn)房間的時(shí)候，馬吉翔看到李明勛正監(jiān)督小兒子寫(xiě)大字，嫡子也在旁讀書(shū)，正在享受弄璋之樂(lè)，看到馬吉翔進(jìn)來(lái)，李明勛露出一絲笑容：“馬侯爺來(lái)了，請(qǐng)坐吧，許久未見(jiàn)你了�！�
如此親熱的對(duì)待，馬吉翔更是惶恐，跪在地上，恭聲叩拜：“參見(jiàn)元首，參加兩位殿下�！�
李明勛知道他對(duì)自己一向恭敬，笑道：“起來(lái)吧，來(lái)人，看座上茶，就上滇茶行的普洱吧�！�
馬吉翔再次謝恩，才是小心坐在椅子上，端著茶杯，李明勛道：“嘗一嘗這茶，是滇茶行的出品，你還是最大的股東呢，對(duì)了，你的長(zhǎng)子如今執(zhí)掌這個(gè)茶行，若不是這次國(guó)債發(fā)行他一下購(gòu)買(mǎi)了三十萬(wàn)兩，我都不知道茶行也這么賺錢(qián)�！�
“是罪臣的過(guò)錯(cuò)，沒(méi)有教育好他，竟發(fā)這種國(guó)難財(cái)�！瘪R吉翔連忙告罪。
“哎，購(gòu)買(mǎi)國(guó)債怎么是國(guó)難財(cái)呢，算了不解釋了，你在蜀地待的久，對(duì)新事物了解不多，不怪你。”李明勛說(shuō)的輕松寫(xiě)意，他仔細(xì)看了看馬吉翔，發(fā)現(xiàn)他狀況還好，比印象中胖了些，只是頭發(fā)似乎剃過(guò)又留起，笑道：“滇京之變，許多人被擄走，但我知道，有兩個(gè)人不用擔(dān)心安危，一個(gè)是奇貨可居的皇帝，另外一個(gè)就是最識(shí)時(shí)務(wù)的馬侯爺，如今看來(lái)，當(dāng)初想的沒(méi)錯(cuò)，到了誰(shuí)手下，你都是混的風(fēng)生水起�！�
馬吉翔誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說(shuō)道：“罪臣侍奉多人，但若論恩德，只有元首對(duì)罪臣最厚.......�！�
正如李明勛所說(shuō)，馬吉翔確實(shí)是個(gè)人物，先是諂媚挾駕的劉承胤，又是聽(tīng)從首輔瞿式耜，繼而獻(xiàn)金陳邦傳，又為孫可望犬馬，二李擊破孫可望之后，他又為李明勛和李定國(guó)所用，后滇京之變，被擄巴蜀，還都南京后，又成了文人夢(mèng)寐以求的閣臣，出將入相，屢屢改換門(mén)庭，靠的自然不是溜須拍馬，而是無(wú)恥和無(wú)所不用其極。
馬吉翔卑劣無(wú)恥，所以不被忠義所脅迫，隨時(shí)可以改換門(mén)庭，而做事無(wú)所不用其極，不管名聲和大局，主上有命，莫敢不從，馬吉翔就是一條狗，蹲在主子家門(mén)口，讓他咬誰(shuí)他咬誰(shuí)，讓咬幾口咬幾口。
“你對(duì)朱明有罪，對(duì)我可沒(méi)有罪，起來(lái)吧�！崩蠲鲃资疽怦R吉翔起來(lái)，當(dāng)年馬吉翔為李明勛所用，做過(guò)許多他不能做而李定國(guó)又不愿意做的事情，光是清理西南的士紳，對(duì)合眾國(guó)就算是大功了。
馬吉翔小心起身，惹來(lái)李明勛兩個(gè)兒子的注視，李明勛問(wèn)：“馬侯爺，你這次還回去嗎，若不回去，我便讓人送你去西南，脫離苦海�！�
馬吉翔忍不住嘆息一聲，擦了擦眼淚，他不曾想，李明勛這邊，還能有自己的一條生路，馬吉翔想了想，說(shuō)道：“罪臣還是得回去復(fù)命，罪臣妻妾幼子都在吳三桂手中，若是一去不回，恐一家人性命不保�！�
“也罷，那你準(zhǔn)備回去如何復(fù)命？”李明勛又問(wèn)。
馬吉翔低著頭，說(shuō)道：“罪臣聽(tīng)您的，您怎么說(shuō)，罪臣便怎么回。”
李明勛點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然如此，你回去便說(shuō)，沒(méi)有見(jiàn)到我，被幾個(gè)年輕官員給打發(fā)了，嗯......你就告訴洪承疇，你身份太低，若想交涉，得他這個(gè)次輔來(lái)，就這樣吧�！�
馬吉翔微微點(diǎn)頭，上前一步，說(shuō)道：“罪臣此番來(lái)，還受了皇上的秘密托付，皇上告訴罪臣，若有機(jī)會(huì)，見(jiàn)一見(jiàn)公主殿下�！�
李明勛笑了：“皇帝讓你和夫人說(shuō)什么？”
馬吉翔老實(shí)道：“皇上沒(méi)有明說(shuō)，但.......但罪臣想，皇上此刻身不由己，又深感前途未卜，若有敗亡之時(shí)，希望公主殿下能出面維護(hù)。”
李明勛道：“這個(gè)皇帝啊，呵呵，我這個(gè)大舅哥，真是鐵了心好死不如賴活著啊，也罷，你去見(jiàn)便是了，君華，你帶他去見(jiàn)你母親。”
李君華起身，見(jiàn)馬吉翔退去，李明勛一拍腦袋，說(shuō)道：“我倒是忘了，你馬吉翔也是一個(gè)好死不如賴活著的主兒�！�
馬吉翔聽(tīng)到這話，不知所以，而李明勛卻說(shuō)：“馬吉翔，從前你為我做了很多事，顧念以往的情分，我就教你個(gè)乖，你跪下。”
馬吉翔連忙跪下，李明勛看著他，抬抬手：“把手舉起來(lái)，高一點(diǎn)，舉過(guò)頭頂�！�
“這......�！瘪R吉翔聽(tīng)命做了，但還是不能讓李明勛滿意，李明勛索性拍拍小兒子的屁股，說(shuō)：“去，教教他怎么投降。”
李君威屁顛屁顛的去了，圍著馬吉翔轉(zhuǎn)了一圈，提著他的手舉的高高的，李明勛滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“馬吉翔，等到了那一天，被我軍追殺擒拿的時(shí)候，你便像今日這般舉手投降，就能保住小命了，記清楚了嗎？”
“記住了，謝元首，謝小殿下�！瘪R吉翔連連點(diǎn)頭。
“去吧，去吧�！崩蠲鲃讛[擺手。
馬吉翔小心打量著元首夫人的居所，雖然并無(wú)大的華貴，但細(xì)節(jié)上也是下了功夫的，李君華進(jìn)屋去稟報(bào)了，不多時(shí)，女官請(qǐng)馬吉翔進(jìn)去，走進(jìn)去之后，元首夫人正愛(ài)憐的彎腰在兒子面前，替他拂去額頭上的雪花，見(jiàn)到朱妤姝，馬吉翔連忙跪下見(jiàn)禮。
“一晃多年了，想不到再見(jiàn)馬侯爺?shù)臅r(shí)候，侯爺依舊風(fēng)采，想來(lái)皇兄也是過(guò)的不錯(cuò)。”朱妤姝微笑說(shuō)道。
馬吉翔不禁惶恐，但也聽(tīng)出了公主的意思，想不到公主與元首竟然是一般心思，認(rèn)定自己與皇帝是一種人，信奉的是好死不如賴活著。
“蒙殿下惦念，皇上境況還算不錯(cuò)，朝廷上下也是多有恭順�！瘪R吉翔小心說(shuō)道。
“那也好，本宮也只是記得，皇兄是最吃不得苦的。”朱妤姝微笑說(shuō)道，摸了摸兒子的小臉，讓他坐下，朱妤姝又問(wèn)：“皇兄遣你來(lái)，是為了什么？”
馬吉翔當(dāng)即就把告訴李明勛的話又說(shuō)了一遍，倒是沒(méi)有錯(cuò)一個(gè)字，朱妤姝笑了：“皇兄向奸臣賊子屈服的時(shí)候，可沒(méi)有顧親親之誼，如今怕沒(méi)了后路，又想起了血脈親緣了，到底是怕死的人�！�
聽(tīng)了這話，馬吉翔沒(méi)有說(shuō)話，反倒是坐在一邊的李君華皺眉起來(lái)，想要說(shuō)話，卻是又不敢。
“皇上也是顧念皇家體面，還有皇族血脈，才是選擇屈服的，皇上最擔(dān)心的，就是大明江山斷在他的手中�！瘪R吉翔辯解了幾句。
朱妤姝臉色冰寒，道：“他若真是為了大明江山，吳三桂和錢(qián)謙益逼他的時(shí)候，就應(yīng)該三尺白綾吊死在成都�！�
馬吉翔嘆息一聲，知道眼前這位公主對(duì)皇帝是失望透頂了，他說(shuō)道：“皇上也曾想過(guò)，連鴆酒都準(zhǔn)備了，但見(jiàn)太子年幼，若皇上故去，恐難承受臣下磋磨，這才屈服不死的�！�
“太子慈煊才多大，他若是登基為帝，便是有所過(guò)錯(cuò)，大明臣民和合眾國(guó)都不會(huì)追究一個(gè)孩子的責(zé)任，將來(lái)便是清算起來(lái)，朱明皇位可保，可坐大位的是皇兄，一個(gè)貪生怕死，甘愿與奸臣同流合污的庸人，無(wú)論如何是脫不得干系了。皇兄自輕自賤，便是與中華同族決裂了，我朱明皇室，也就走到了盡頭�！敝戽ユf(shuō)著，語(yǔ)氣已經(jīng)凄涼。
馬吉翔抬起頭，問(wèn)：“殿下，這是您的判斷，還是元首殿下的意思？”
“我夫妻一體同心，何來(lái)意見(jiàn)相左的時(shí)候，他不便與你說(shuō)，我卻不得讓他為難！”朱妤姝道。
馬吉翔低聲問(wèn)道：“那......那這話，罪臣可以稟告天子嗎？”
朱妤姝冷冷一笑：“既說(shuō)與你聽(tīng)，便不怕你說(shuō)給旁人。”
馬吉翔知道這話的深淺，連忙發(fā)誓：“罪臣不敢告知其他人，便是稟告天子，也要先確定天子不周知旁人的情況下�！�
朱妤姝擺擺手，說(shuō)道：“馬侯爺，你回去吧，告訴皇兄，若有機(jī)會(huì)，我會(huì)使人保住皇族血脈，至于皇兄，他的性命，他的皇位還有祖宗的天下，誰(shuí)也保不住了。”
馬吉翔直接被女官帶走了，見(jiàn)沒(méi)有外人了，李君華說(shuō)道：“母親實(shí)在不該這么和外臣說(shuō)話，議論舅父和朝政�！�
“那我該怎么說(shuō)？”朱妤姝問(wèn)道。
李君華握拳說(shuō)道：“君君臣臣父父子子，母親既為舅父姊妹，就當(dāng)全力以赴，保護(hù)舅父一家，母親亦為舅父臣民，也該不顧一切，保護(hù)朱明社稷。”
“可我還是你的母親，你父親的妻子呢。”朱妤姝眉眼一挑，說(shuō)道。
李君華說(shuō)：“那母親也該勸導(dǎo)父親，以防將來(lái)有變，兩家出現(xiàn)人倫慘劇�！�
朱妤姝摸了摸兒子的臉，后悔道：“看來(lái)爾父說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你確實(shí)讀書(shū)讀迂了，你幼時(shí)，我不該堅(jiān)持為你請(qǐng)那么多酸儒。我是爾父的妻子，你的母親，我心所向，唯有你二人罷了，至于你那自甘下賤，與漢奸佞臣為伍的舅父，如何能動(dòng)搖我的本心呢�！�
“那是兒子說(shuō)錯(cuò)了？”李君華抬頭，執(zhí)拗問(wèn)道。
朱妤姝道：“世上安得兩全法，天下豈有日月輝！你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，只是格局不到罷了，這不是你從街上買(mǎi)來(lái)的糖葫蘆，你吃兩顆，讓君威三顆，你還小，還沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)不能分享的東西，亦沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)無(wú)法兩全的事情。”
李君華苦惱的閉上眼睛，想了許久，問(wèn)：“母親，是父親容不得舅父了嗎？”
“你為什么會(huì)這么問(wèn)？”朱妤姝愣住了。
李君華小聲說(shuō)道：“君威說(shuō)，他看到父親穿龍袍了。”
朱妤姝捧起兒子的臉，說(shuō)道：“那是你父親應(yīng)得的，天下再?zèng)]有一個(gè)人比他更應(yīng)得了，至少你舅父沒(méi)有資格！”
李君華終究還是沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)筋來(lái)，而這個(gè)晚上，朱妤姝把兒子白天的反應(yīng)告訴了李明勛，表達(dá)了對(duì)兒子未來(lái)的擔(dān)憂，李明勛笑了：“君華只是個(gè)孩子罷了，七歲的孩子，如果他十七歲，才值得擔(dān)心。”
“你就不擔(dān)心他十七歲了也這樣嗎？”朱妤姝問(wèn)。
李明勛說(shuō)道：“不會(huì)的，戰(zhàn)爭(zhēng)快要結(jié)束了，我將會(huì)有大把的時(shí)間去陪伴教育我們的兒子，他是我的嫡子，注定要繼承我事業(yè)的人，我怎么會(huì)容許他那樣迂腐呢�！�
“如果他像君度那樣就好了，至少能讓人省心�！敝戽ユ菜齐S意的說(shuō)道。
李明勛卻知道妻子在試探自己的態(tài)度，他并未撒謊，而是說(shuō)道：“如果我有兩個(gè)君度這樣的孩子，才真是讓人頭疼��！君度早成，君華早慧，這本都是好事，沒(méi)有什么值得擔(dān)心的�！�
“我現(xiàn)在更希望君度笨一點(diǎn)，不執(zhí)拗于那些迂腐的大道理�！�
“讓一個(gè)孩子變的聰明很難，但變笨一些卻很簡(jiǎn)單，玩物喪志總聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧，等我有空了，就給君華打造一個(gè)大大的游樂(lè)場(chǎng)，讓他盡情的玩耍，釋放自己的天性，而不是悶在書(shū)房里，讀那些高深莫測(cè)的書(shū)。”李明勛安慰自己的妻子。
李明勛對(duì)嫡子一點(diǎn)也不擔(dān)心，他的嫡子已經(jīng)展現(xiàn)出了足夠的聰明，只是因?yàn)橐恍┮馔�，過(guò)早的懂得了一些無(wú)用的道理，但那又是必然，這個(gè)年紀(jì)的孩子具有天生的服從性，很容易崇拜自己的老師，李明勛想起自己小學(xué)生涯，一二年級(jí)的時(shí)候，誰(shuí)還不是個(gè)聽(tīng)話的乖寶寶，老師說(shuō)什么就是什么，等年紀(jì)稍微大了，到了十歲，就會(huì)有自己的判斷，用批判的眼睛去觀察一切，那個(gè)時(shí)候，對(duì)所謂的老師、長(zhǎng)者，也只是尊重而非遵從。
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