帝國(guó)十五年的春天，天剛剛化凍，已經(jīng)收拾妥當(dāng)?shù)霓r(nóng)墾團(tuán)就與一支來自山西的商隊(duì)匯合向西出發(fā)，因?yàn)橛修r(nóng)墾團(tuán)的人協(xié)助，所以商人們不用準(zhǔn)備那么些的伙計(jì)，諸如趕車、牽馬、搬抬這些事早就分配得當(dāng)，人多勢(shì)眾的，也不需要那許多貨物。
而載重貨車?yán)锸⒎诺某瞬少?gòu)自山東的棉布、種子、手工藝品，還有一些車廂里裝著屬于農(nóng)墾團(tuán)的東西，卻是安置的比貨物還小心，那里面有骨殖包、牌位、故鄉(xiāng)的水土等一些讓農(nóng)墾團(tuán)士兵們難以割舍的東西。
大隊(duì)行了二十天，就過了河南，進(jìn)入潼關(guān)，到了陜西的地界，晚上宿在商旅們駐的大車店外，卻是沒有房子住，在外扎下帳篷，但熱水熱飯菜以及洗洗刷刷的可以，這是大隊(duì)第二次休息，上一次還是在河南地界。
張勇看著姚生和陳四兒勾肩搭背的，商量著去洗澡，對(duì)隊(duì)頭周大牛說道：“嘖嘖，也不知道這兩是個(gè)什么情況，自出了山東就好的跟一個(gè)人似的，就差拜把子了。”
“長(zhǎng)官不是說了么，相互扶持相互幫助。”周大牛淡淡說道。
“他們有啥相互幫助的？”張勇不解。
周大牛說道：“陳四兒早年在碼頭混的日子長(zhǎng)，會(huì)來事懂規(guī)矩，而且手上有功夫，據(jù)說還會(huì)使槍，姚生既希望陳四兒這個(gè)狠角能照顧他，也想跟他學(xué)兩手。”
“學(xué)什么，功夫還是使槍？”張勇問。
“都得學(xué)！你整日閑逛，不愛參與，告訴你，咱們這群人到了定邊將軍府的地界，就要進(jìn)行一段時(shí)間的軍事訓(xùn)練，畢竟咱們是領(lǐng)餉的兵，不是平頭百姓，可咱們這些兵沒有軍校出身的長(zhǎng)官來帶，特別是班排長(zhǎng)官，那是要自己選的，誰(shuí)有能耐，誰(shuí)就可以競(jìng)爭(zhēng)，當(dāng)上頭目，無論是分地，發(fā)餉還是分媳婦，都優(yōu)先，這樣的好處誰(shuí)不想占？”周大牛這么解釋，張勇也就明白了。
張勇想了想：“陳四兒是有兩下子，可姚生有什么能教他的呢？”
周大牛道：“這就是陳四兒哥比咱們這些人都聰明的地方了，按照書上說的，這叫未雨綢繆，你還記得不記得，咱們過河南新鄉(xiāng)的時(shí)候，幾個(gè)長(zhǎng)官給咱們辦的訴苦大會(huì)，記不記得姚大哥說的他兩個(gè)媳婦是什么情況？”
張勇重重點(diǎn)頭，要說愿意參與農(nóng)墾團(tuán)去萬(wàn)里之地的，各有各的的苦，大家都是苦命人，相互訴訴苦，也就能產(chǎn)生共鳴，少許多麻煩。但那日聽了那么多故事，他可記不大清楚了，細(xì)細(xì)想了想，說：“姚生的第一個(gè)媳婦是表妹還是表姐來的，第二個(gè)媳婦他是入贅去的，好像不會(huì)說話，不然人家地主也不會(huì)要他當(dāng)女婿。”
周大牛點(diǎn)了一支煙說道：“你記得不全，姚生的第二個(gè)媳婦不是不會(huì)說話，而是個(gè)聾子，俗話說十聾九啞，聽不到人家說什么，自然也就不會(huì)學(xué)說話了。這是娘胎里帶出來的病。”
“這和陳四兒有什么關(guān)系？”
周大牛搖搖頭，心想這個(gè)家伙真不開竅，說道：“你去了西極，朝廷會(huì)發(fā)個(gè)洋婆子或者韃子媳婦給你，你用你的腳后跟想想，一個(gè)洋婆子聽得懂你說的話，她嘴里說出的話你能聽懂？你說的話她不懂，她說的你不懂，但娶了總不能不交流吧，朝廷又不負(fù)責(zé)讓洋婆子聽懂咱們的話，總不能天天大眼瞪小眼吧，你說，你和洋婆子在一塊，是不是像姚生剛見他第二個(gè)媳婦的時(shí)候，可姚生不僅和他媳婦很恩愛，還生了兩個(gè)兒子，人家怎么交流的，就算是天天用手比劃，也比咱們有經(jīng)驗(yàn)吧。
不光是陳四兒，咱們且都得跟姚生學(xué)學(xué)呢，不然，人家娃都生了一炕了，你他娘的連嘴都親不上，丟人不？都叫陳四兒媳婦迷，要說這諢號(hào)也不冤他，可人家愣是琢磨出點(diǎn)有用的東西來，這也是本事。”
張勇聽了深覺有理，他自然也不想落在后面，萬(wàn)一因?yàn)樽约翰簧线M(jìn)，到了地方發(fā)給自己一個(gè)波小屁股小的小寡婦，那豈不是要倒霉？
從山東出發(fā)一直到甘肅，農(nóng)墾團(tuán)一直行進(jìn)的非常順利，但出了甘肅之后，漫天的黃沙讓一干人等全傻了眼，好在商隊(duì)多年往來此地，經(jīng)驗(yàn)豐富，又有定邊將軍府派來接應(yīng)的馬隊(duì)，終于在六月底，把農(nóng)墾團(tuán)帶到了第一站，哈密，而兩千人的農(nóng)墾團(tuán)只剩下了一千七百多人，不少人死在了路上，也有人逃亡，而趕到哈密的人都感覺不虛此行。
農(nóng)墾團(tuán)就駐在了城外的軍營(yíng)之中，用一雙眼睛和一張嘴巴接觸著這片陌生的世界，當(dāng)農(nóng)墾團(tuán)的長(zhǎng)官保證，他們要去的地方不遜色于哈密之后，更是人人興奮，在他們看來，這座綠洲雖然被沙漠包圍，但卻是非常好的地方，土地肥沃灌溉充足，出產(chǎn)的瓜菜甜美，糧食豐碩，還有街道上那些異族的女子，雖然看上去和自己有很多不同，但該有的東西都有，倒也能分得出漂亮和難看。
在哈密軍營(yíng)，農(nóng)墾團(tuán)進(jìn)行了分流和整編，屯兵編了兩個(gè)營(yíng)，而那些一路戴著鐐銬鎖鏈，艱難走到地方的流放犯人則被理藩院的騎兵帶往了北面的巴里坤，陳四兒等被一眾士官進(jìn)行的分組，開始了簡(jiǎn)單的編組訓(xùn)練。
而如今的哈密也不再是雜胡云集之地，在十幾年的時(shí)間里，帝國(guó)不遺余力的從內(nèi)地往這里移民，尤其是國(guó)朝初期被劃歸為官奴的生產(chǎn)旗佐，在過去的幾年里大量遷移，開發(fā)出了巴里坤糧草，并且逐漸向哈密和吐魯番兩地綠洲屯墾，整個(gè)關(guān)西綏靖區(qū)漢人規(guī)模已經(jīng)超過了六萬(wàn)，早已不是少數(shù)群體，正因?yàn)檫@樣，關(guān)西綏靖區(qū)可以提供大量有戍邊、屯墾和開發(fā)經(jīng)驗(yàn)的軍政官員用來訓(xùn)練農(nóng)墾團(tuán)。
“老子叫任飛，是關(guān)西綏靖區(qū)哈密東旗第四佐領(lǐng)的佐領(lǐng)，受上命來尋對(duì)你們這一百人進(jìn)行集訓(xùn)，都把耳朵給老子支棱起來，接下來要將在邊地活下去的規(guī)矩，你們要是記不住，丟人吃虧是小事，若是把腦袋讓人砍了，就是自己倒霉了！
你們要去的西極在哈密的西面，據(jù)說那里是一個(gè)比這大一百倍的綠洲，種地放牧都行，但那種好地方是不會(huì)平白無故的交給你們的，所以在哈密你們要接受訓(xùn)練，要能打仗會(huì)打仗，去了若是需要你們種地，就種地，若是沒有地種，只能先打仗，再種地，你們說，是先打仗后種地好，還是直接種地好，那個(gè)，那個(gè)屁股上長(zhǎng)牙的，你說。”任飛用他罕見的大嗓門叫嚷著，最后提了一個(gè)問題，直接問向了陳四兒。
陳四兒原本和一眾同僚一樣盤腿坐在陰涼地里，可是剛才拉屎的時(shí)候被蚊子咬了屁股，顯的坐立難安，他被叫起來，倒是不怯，想了想，說：“長(zhǎng)官，我覺得肯定是先打仗后種地的好！”
“哦，你為什么這么說？”任飛倒是對(duì)這小子有了興趣。
陳四兒說：“要是去了直接種地，直接招募流民就行了，何必要俺們當(dāng)這種一手拿鋤頭一手拿火槍的兵！再有，我覺得，先打仗后種地，好處很大，去了先把不服氣的韃子番鬼打跑了，直接搶了他們的地，搶了他們的房子和糧食，立刻有屋有田，有吃有喝，說不定還能搶個(gè)媳婦兒暖床呢，總比自己開地種強(qiáng)的多！”
“哈哈哈。”
聽了陳四兒的話，一干人等哈哈大笑起來，任飛吼道：“你們笑什么，這臭小子說的很對(duì)，老子們就是這么干的，與其費(fèi)了巴勁的去開荒，還不如搶他娘的，搶到手就是自己的，告訴你們，若是沒點(diǎn)硬本事，你們就算把荒地墾成良田，建宅院娶了媳婦，人家打來，也是搶你的。
所以，你們要訓(xùn)練，要會(huì)打仗，有了本事才能保家護(hù)院，才能安身立命，懂了嗎？”
“懂了，長(zhǎng)官！”陳四兒第一個(gè)答應(yīng)。
“好小子，我記著你了，有本事有腦子，老子就喜歡你這種混賬王八蛋，那種老實(shí)巴交的莊稼漢最讓老子生氣。”任飛拍了拍陳四兒的肩膀，看了看他胸前的布牌，記下了他的名字。
等陳四重新盤腿坐下，任飛甩了甩皮鞭，說道：“現(xiàn)在開始講規(guī)矩，什么規(guī)矩？不是在軍隊(duì)里生活的規(guī)矩，也不是兄弟鄰里之間的規(guī)矩，是朝廷的規(guī)矩，是皇上爺和太上皇爺給咱們定的規(guī)矩。
剛才老子說，西極和哈密差不多，你們到了那里也和不同民族的人混居，怎么活的威風(fēng)，不受欺負(fù)，就得學(xué)會(huì)咱們的規(guī)矩！”
見眾人認(rèn)真起來，任飛伸出手，說道：“你們都記著，咱們是漢人，咱們除了不吃人肉，什么肉都吃，四條腿的東西，除了桌椅板凳不吃，咱們都吃，要是他媽有人告訴你，這肉不能吃，那酒不能喝，看看自己的巴掌，抽他媽的。但也記著，人家不吃，你也別逼著人家吃，大家各自過各的，誰(shuí)也別逼誰(shuí)，誰(shuí)也別妨害誰(shuí)，這叫井水不犯河水！”
“第二，摸摸自己的肚臍眼，那里是什么，是腰帶，牛皮腰帶！要是誰(shuí)告訴你，不能拜自己的祖宗牌位，只能拜神仙，說天底下只有一個(gè)神仙，咱們的太上老君玉皇大帝什么的都是假的，你就用你那腰帶把他綁了，送衙門去，什么衙門都行！咱們都是媽生爹養(yǎng)，祖宗傳下來的種兒，不拜他們拜誰(shuí)？至于神仙，摸摸自己的那張臉，要是真有他娘的什么神仙保佑你們，你們能混這里來？
我怎么聽說，朝廷還給你們買了番鬼婆子做媳婦，那些番仔，不管是洋人還是韃子，都喜歡拜各種各樣的神仙，但那是在他們娘家，進(jìn)了咱們漢家爺們的門就要守咱們的規(guī)矩，只能讓你媳婦跟你拜祖宗，你們不許信他們的洋神仙。這就叫，嫁雞隨雞嫁狗隨狗！”任飛越說越興奮，忽然抓起個(gè)袋子，咕咚咕咚的喝了幾大口。
任飛說到最后，又說道：“第三個(gè)規(guī)矩，就是要團(tuán)結(jié)一心，到了西極，你們屬于人少的那一堆，若是相互之間不團(tuán)結(jié)，就是被外人欺負(fù)，在老家，要幫理不幫親，但在這里，只幫親，不幫理，咱們來自一個(gè)地方，說一樣的話，吃一樣的飯，就是自己人，就要相互幫忙，尤其不能讓外人欺負(fù)了，不是說老子教給你們蠻橫，實(shí)在是這里人心險(xiǎn)惡，人家外人也是這樣，只幫近的，不幫對(duì)的！
在這種鬼地方，想要活下來，就要擰成一股繩。看看身邊的外人怎么活的，你想比別人活的好，要比他更狠更猛才行。好了，規(guī)矩講完了！再說訓(xùn)練計(jì)劃，現(xiàn)在天熱，早晨和下午練習(xí)軍事技能，中午聽課。”
“長(zhǎng)官，我們還要學(xué)識(shí)字么？”陳四兒一聽要上課，腦袋都大了。
任飛道：“上課未必學(xué)識(shí)字，是從西極請(qǐng)來的老師給你講怎么種地。”
“種地？種地誰(shuí)不會(huì)呀，您剛才不是說西極和這里差不多嗎，我看這里的地里長(zhǎng)的麥子、棒子、瓜菜大部分和老家的差不多，誰(shuí)不會(huì)種？”有人笑哈哈的說道。
任飛瞪大了眼睛，說道：“各地和各地的種法不同，你們山東的麥子和陜西的麥子能一天種嗎，是一天收嗎，這里的種子和你們那里的能一樣，你們按山東的農(nóng)時(shí)來弄，絕收了怎么辦？光農(nóng)時(shí)這一項(xiàng)，你就得聽人家的。
你們那的蟲子和這里一樣，媽的這里的螞蟻有你們山東四個(gè)那么大！
再有，你們是農(nóng)墾團(tuán)，不是平頭百姓，去了西極不是各自種各家的地，是大家伙合伙種，烏大人原本讓人準(zhǔn)備牛，可這里奶牛多耕牛少，只能用馬來耕地，你們會(huì)駕馬么，還有馬耕用的犁你們見過么，玩兒的轉(zhuǎn)？”
眾人一想還真是，也就不敢再說話了，任飛最后說道：“無論是軍事還是農(nóng)業(yè)，都會(huì)有人給你們打分，分高的優(yōu)先發(fā)媳婦！烏大人買的了一千個(gè)娘們，你們才幾百個(gè)，怎么，不想發(fā)兩個(gè)？”
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