李君威長(zhǎng)年在外，在他的認(rèn)知之中，奧斯曼這種沒(méi)有主體民族的，多民族封建國(guó)家是沒(méi)有多大前途的，境內(nèi)還有各種宗教的爭(zhēng)端，簡(jiǎn)直就是一團(tuán)亂線頭。而且還處于強(qiáng)國(guó)之間，與諸多強(qiáng)國(guó)有矛盾，占據(jù)著重要的交通要道，時(shí)刻都處于大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)之中。
而帝國(guó)或許是唯一一個(gè)希望奧斯曼維持統(tǒng)一和強(qiáng)大的國(guó)家，這樣才能平衡歐洲各國(guó)的力量，只不過(guò)，這種希望也不是永久的。因?yàn)殡S著帝國(guó)西部大規(guī)模的移民開(kāi)發(fā)，帝國(guó)本身的實(shí)力在增強(qiáng)，可以自己平衡、震懾來(lái)自歐洲挑戰(zhàn)，而蘇伊士運(yùn)河的開(kāi)通必將使得這種力量更有效率的發(fā)揮，所以在不遠(yuǎn)的將來(lái)，一個(gè)弱小、分裂的奧斯曼或許也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
趙銘德在十天之后來(lái)到的海法港，他看起來(lái)非常憔悴，整個(gè)人瘦了一圈，但一雙眼睛卻迸射出高昂的斗志。
“殿下，我很抱歉，辜負(fù)了您的信任。”趙銘德面對(duì)李君威，言語(yǔ)之中滿是羞愧。
李君威起身，拉著他的手坐下，問(wèn)道：“你怎么樣，聽(tīng)說(shuō)你來(lái)的路上遇到了襲擊。”
“是一群失去工作的埃及人，想要尋求我的幫助，結(jié)果有人借機(jī)襲殺。被我的護(hù)衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)擊斃了四個(gè)，但也引發(fā)了一些變亂。”趙銘德認(rèn)真說(shuō)道，在他坐下的時(shí)候，表情忽然扭曲，李君威一看就知道他身上有傷，立刻讓人把隨行的御醫(yī)叫來(lái)。
趙銘德的后背有一條超過(guò)十厘米的傷口，看樣子是爆炸的破片打出來(lái)的，由此可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的危險(xiǎn)。李君威直接讓趙銘德趴在茶幾上，由醫(yī)生處理傷口。李君威寬慰說(shuō)道：“在蘇伊士項(xiàng)目上，你做的已經(jīng)非常好了，至少超出了我個(gè)人的預(yù)料。而現(xiàn)在蘇伊士地區(qū)的形勢(shì)變化，也不是你造成的，更不是你能解決的，因此不會(huì)有人怪罪你，我叫你來(lái)，是想知道，你接下來(lái)想要怎么做。”
“我準(zhǔn)備去開(kāi)羅一趟。”趙銘德非常肯定的說(shuō)道：“這次埃及暴動(dòng)的幾個(gè)話事人，我與之有幾分交情，當(dāng)初蘇伊士灌渠開(kāi)通時(shí)，就多虧了他們的幫忙，我認(rèn)為我可以說(shuō)服他們暫時(shí)停止暴動(dòng)，與奧斯曼帝國(guó)坐下來(lái)商討一下，并且讓他們相信，蘇伊士運(yùn)河絕對(duì)不會(huì)威脅尼羅河三角洲，反而會(huì)給埃及帶來(lái)繁榮。
這樣，短期內(nèi)可以保證，雙方談判期間，我們的南部工程可以繼續(xù)，長(zhǎng)期還要看雙方能否達(dá)成和平。”
李君威點(diǎn)點(diǎn)頭：“我猜測(cè)到你會(huì)這么做，但是沒(méi)想到你會(huì)有前往開(kāi)羅的打算。剛才看到你受到襲擊而受傷，我還后悔把你叫來(lái)，現(xiàn)在來(lái)看，沒(méi)有什么后悔的，如果我不叫你來(lái)，你去了開(kāi)羅，或許連命都沒(méi)了。”
趙銘德咬牙說(shuō)道：“殿下，為了帝國(guó)，為了蘇伊士運(yùn)河，我不怕死。”
“我知道你不怕死，但你的生死直接影響帝國(guó)的利益。”李君威提醒道。
趙銘德自然知道這一點(diǎn)，如果自己死了，死在了開(kāi)羅，由此肯定會(huì)引發(fā)帝國(guó)的外交政策的改變，在埃及和奧斯曼中央政府之間，就必須有一方站出來(lái)負(fù)責(zé)，而帝國(guó)也就必然與這一方成為敵人，趙銘德攥緊拳頭，很是不甘心。
李君威則是說(shuō)道：“蘇伊士項(xiàng)目發(fā)展到這個(gè)地步，已經(jīng)不是調(diào)停、談判可以解決的了。我們需要一勞永逸的解決問(wèn)題，需要一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
趙銘德警醒起來(lái)：“戰(zhàn)爭(zhēng)？對(duì)誰(shuí)，奧斯曼還是埃及？”
李君威笑了：“都不是，是需要奧斯曼與埃及之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。而我們，靜靜的等待結(jié)果就行了。”
趙銘德立刻起身，不顧還未包扎好的傷口，問(wèn)道：“殿下，這是什么時(shí)候決定的，何故至此呢，事情已經(jīng)到了這種地步了嗎？”
李君威很清楚，趙銘德是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)主義者，蘇伊士地區(qū)的埃及人暴動(dòng)已經(jīng)不是第一次了，這是第三次，之前，趙銘德都出面幫忙解決，所以他認(rèn)為，這一次也能解決。但李君威卻是已經(jīng)厭倦了，他要的是一勞永逸。
扶著趙銘德坐下，李君威溫言說(shuō)道：“趙將軍，這些年，你過(guò)的也很辛苦吧，尤其是奧斯曼人，簡(jiǎn)直讓人焦頭爛額，對(duì)嗎？”
趙銘德聽(tīng)了這話，心中多少還是有些酸楚委屈的。自從被李君威委任為蘇伊士的總辦，趙銘德在人前是非常顯赫，尤其是蘇伊士鐵路開(kāi)通之后，他這個(gè)蘇伊士總辦已經(jīng)掛上了海外事務(wù)部副職的職銜，別說(shuō)蘇伊士運(yùn)河開(kāi)通，就算是現(xiàn)在回國(guó)，再混幾年，下一屆內(nèi)閣也可以入閣了。作為海軍出身的官員，而且是完全的平民背景，這已經(jīng)是火箭一般的晉升速度。
而且在蘇伊士地區(qū)，他不僅掌管著帝國(guó)對(duì)蘇伊士地區(qū)每年幾百萬(wàn)乃至上千萬(wàn)的投資，整個(gè)蘇伊士的工程，還為方便蘇伊士運(yùn)河，直接管著鐵路的運(yùn)營(yíng)，各國(guó)商人都奉之為上賓，就是想得到其掌握的工程和運(yùn)力資源。
但是，在蘇伊士地區(qū)，無(wú)論做什么，奧斯曼一方都是繞不開(kāi)的存在。蘇伊士運(yùn)河項(xiàng)目在奧斯曼國(guó)內(nèi)一直也存在著巨大的爭(zhēng)議。運(yùn)河的開(kāi)通固然會(huì)給奧斯曼帶來(lái)大量的財(cái)政收入和地緣政治利益，加深與帝國(guó)的同盟關(guān)系，還能拉攏歐洲國(guó)家，分化敵對(duì)勢(shì)力，別的不說(shuō)，在東地中海上，奧斯曼帝國(guó)最大的競(jìng)爭(zhēng)者，威尼斯共和國(guó)在加入神圣同盟的同時(shí)，參與蘇伊士項(xiàng)目，對(duì)奧斯曼是宣而不戰(zhàn)，僅僅這一點(diǎn)，就讓奧斯曼得利不少。
只不過(guò)，一條運(yùn)河也會(huì)帶來(lái)地方的離心離德，埃及原本就是奧斯曼一個(gè)不穩(wěn)定的區(qū)域，卻也是富庶之地，運(yùn)河會(huì)形成埃及與奧斯曼之間的天然隔閡，而現(xiàn)在這條運(yùn)河還未開(kāi)通，就已經(jīng)形成了更多的矛盾，而蘇伊士運(yùn)河的開(kāi)通也會(huì)讓北非的奧斯曼領(lǐng)地地位增強(qiáng)，必然會(huì)招惹來(lái)更多的是非。
更重要的是，奧斯曼是一個(gè)強(qiáng)國(guó)，他既希望蘇伊士開(kāi)通，又想盡可能少投入多收獲。導(dǎo)致的結(jié)果就是，在運(yùn)河項(xiàng)目上，帝國(guó)幾乎要負(fù)責(zé)全部的資金投入，卻在工程上處處受到奧斯曼人的掣肘，只不過(guò)，無(wú)論是帝國(guó)的中樞還是一直支持這個(gè)項(xiàng)目的裕王李君威，都不止一次的對(duì)趙銘德表示過(guò)，蘇伊士運(yùn)河是帝國(guó)百年大計(jì)，只要運(yùn)河開(kāi)通，一切都好說(shuō)。因此面對(duì)奧斯曼，趙銘德是委屈求全。
“您是想通過(guò)埃及的暴動(dòng)，敲打一下奧斯曼帝國(guó)嗎？”趙銘德出言問(wèn)道。
李君威輕輕點(diǎn)頭：“確實(shí)有這個(gè)計(jì)劃，而且這也是一個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)，畢竟奧斯曼帝國(guó)的主要精力還是在巴爾干半島。雖然哈布斯堡王朝的主要精力投向了西歐，但是還有波蘭和沙俄不是嗎？這個(gè)時(shí)候，讓其后院起火再合適不過(guò)了。
這幾年，奧斯曼逐漸從維也納之戰(zhàn)的慘敗之中走出來(lái)，兩位科普魯律的維齊爾也相當(dāng)有能力，已經(jīng)控制了局面。他們的財(cái)政壓力也逐步緩解，還訓(xùn)練了新式的軍隊(duì)，這些都會(huì)讓奧斯曼人膨脹，想要在帝國(guó)這邊占更多的便宜，而這些，我都已經(jīng)受夠了，我們是一個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家，在與奧斯曼的合作之中已經(jīng)盡可能的尋求平等，也出讓了太多的利益，而如果繼續(xù)委曲求全，會(huì)讓奧斯曼人覺(jué)得我們軟弱可欺。”
趙銘德知道，一旦裕王介入進(jìn)來(lái)，事情就不由自己控制了，他只能盡可能的為這位執(zhí)掌命運(yùn)的殿下提供更多有用的信息，在仔細(xì)思考了李君威的計(jì)劃之后，趙銘德說(shuō)道：“殿下，有一點(diǎn)希望您注意，埃及的暴動(dòng)雖然席卷了大半個(gè)埃及，據(jù)說(shuō)上百萬(wàn)人參與，但這些力量是分散的，與其說(shuō)他們?cè)谶M(jìn)行一場(chǎng)政治的、軍事的運(yùn)動(dòng)，還不如說(shuō)是發(fā)泄憤怒而已。這樣的暴動(dòng)，雖然有些民族主義的味道，但我想說(shuō)的是，他們完全是不可靠的。
按照您說(shuō)的，我們不能直接與埃及人合作，可若是不直接支持他們，憑借埃及的力量，未必能撼動(dòng)奧斯曼帝國(guó)。”
李君威則是說(shuō)道：“所以，著重點(diǎn)要放在馬穆魯克身上。”
“他們就更不靠譜了。”趙銘德直接下了定義，他解釋說(shuō)道：“馬穆魯克是埃及人的領(lǐng)主不假，但他們卻只是蘇丹的走狗，與埃及人并不一條心。馬穆魯克與埃及人合作對(duì)抗奧斯曼帝國(guó)，這是一個(gè)很糟糕的主意。”
李君威搖搖頭：“趙將軍，你誤會(huì)我的意思了，我的意思并非是讓馬穆魯克與埃及人合作，而是讓馬穆魯克成為替罪羔羊。如果馬穆魯克被消滅了，你認(rèn)為會(huì)如何？”
“這這比較困難吧。”趙銘德一時(shí)有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，李君威繼續(xù)說(shuō)道：“我們并不是支持埃及人獨(dú)立，而只是需要埃及人牽扯更多的奧斯曼的精力，讓其感受到壓力，主動(dòng)降低姿態(tài)與我們合作就夠了。與幾百萬(wàn)埃及人為敵不明智，與奧斯曼帝國(guó)為敵很蠢，那就只有犧牲馬穆魯克了，這群人似乎也不那么得人心吧。”
趙銘德倒是認(rèn)可這一點(diǎn)，馬穆魯克就是蘇丹在埃及地區(qū)的走狗，也是包稅人。自從維也納之戰(zhàn)后，奧斯曼一直處于相當(dāng)高烈度的戰(zhàn)爭(zhēng)之中，這兩年才緩一口氣。而戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的財(cái)政壓力，除了尋求對(duì)外借貸解決，其余全都轉(zhuǎn)嫁給了奧斯曼的百姓，尤其是埃及地區(qū)這樣的繁榮所在，導(dǎo)致埃及人的生活越來(lái)越困頓，運(yùn)河工程征發(fā)勞役更是加重了這一點(diǎn)，這些都是伊斯坦布爾的意志，但執(zhí)行者卻是馬穆魯克，埃及人對(duì)這群家伙早已恨之入骨。
而奧斯曼帝國(guó)對(duì)馬穆魯克也不是那么滿意，蘇伊士項(xiàng)目一開(kāi)始的時(shí)候，馬穆魯克就想要憑借自己地頭蛇的地位，謀求在運(yùn)河、鐵路之中分一杯羹，可奧斯曼人根本沒(méi)有給馬穆魯克上桌子的權(quán)力，直接把有想法的馬穆魯克差遣到了巴爾干前線，造成了大量傷亡。
這些年，以科普魯律為主導(dǎo)，奧斯曼開(kāi)始富國(guó)強(qiáng)兵，對(duì)外征戰(zhàn)，對(duì)內(nèi)改革，在伊斯坦布爾的兩次政變之中，舊有的禁衛(wèi)軍體制遭到了打擊，但卻并未完全根除，禁衛(wèi)軍們失去的主要是政治和軍事權(quán)力，但經(jīng)濟(jì)權(quán)益還有保留。而奧斯曼大批建立新式軍隊(duì)，舊蛋糕不能切，新蛋糕不夠吃，必然會(huì)把目光投入到一些好欺負(fù)的家伙身上，馬穆魯克似乎就是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
如此看來(lái)，奧斯曼高層和埃及百姓都對(duì)馬穆魯克不滿，只要帝國(guó)再?gòu)闹型撇ㄖ鸀懀@個(gè)階層的毀滅就是必然的。
可問(wèn)題就在于，馬穆魯克的消失就能給埃及帶來(lái)和平與繁榮嗎？答案必然是否定，馬穆魯克是蘇丹的獵犬，埃及人則是羊群，獵犬很清楚羊群能承受多少，所以剝削起來(lái)總歸有個(gè)限量，畢竟殺羊吃肉只能吃一時(shí)，留著喝奶卻是長(zhǎng)久的。
但如果馬穆魯克沒(méi)了，新來(lái)的奧斯曼統(tǒng)治者就不會(huì)有這個(gè)想法了，這些人必然是竭澤而漁，給埃及人帶來(lái)更深的苦難，到時(shí)候的反抗就是埃及人直面奧斯曼帝國(guó)了。
“您的計(jì)劃有相當(dāng)?shù)目尚行裕R穆魯克確實(shí)已經(jīng)是埃及地區(qū)人人喊打的存在了，借奧斯曼之手，干掉這批人，絕對(duì)是百利而無(wú)一害的。但問(wèn)題就在于，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)打起來(lái)，蘇伊士項(xiàng)目就會(huì)停頓，工期延誤會(huì)帶來(lái)很多問(wèn)題。”趙銘德提醒道。
李君威笑了笑：“那是自然，這個(gè)世界上也沒(méi)有什么完美的事。幸運(yùn)的是，蘇伊士運(yùn)河是一個(gè)國(guó)家項(xiàng)目，私人資本最終被拒絕在外面，因此我們不用承擔(dān)來(lái)自股東的壓力，至于來(lái)自帝國(guó)高層的壓力，由我本人來(lái)承擔(dān)吧，我們接下來(lái)要討論的是，如何在戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行的同時(shí)，維持蘇伊士通道的暢通、灌渠、公路和鐵路，這才是國(guó)內(nèi)所關(guān)心的大問(wèn)題。以你多年和奧斯曼人打交道的經(jīng)驗(yàn)，我提出駐軍協(xié)助會(huì)怎么樣？”
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