杜城的故事讓孫為公和巴格爾聽的都很入迷，尤其是孫為公，他總是邊聽邊記，連著兩個(gè)月的時(shí)間，手里的筆就沒有停過。
但故事終究有停止的時(shí)候，人也必然會(huì)分離。
當(dāng)過完了年，帝國(guó)三十三年的三月到來，移民團(tuán)已經(jīng)到了必須出發(fā)的時(shí)候，作為故事講解人的杜城也要隨隊(duì)離開，而孫為公前往藏地卻還要再緩一個(gè)月才能成行，畢竟藏地的氣候更為惡劣。
“出門在外，巴兄一定要保重身子，凡事多聽向?qū)О才拧Ｒ怀鎏m州，氣候惡劣，真正的考驗(yàn)才剛剛開始。”孫為公與巴格爾在黃河鐵橋邊依依惜別，最終巴格爾在濁浪掀起的濃霧之中，消失在了黃河的對(duì)岸，正式踏上了陸地前往西津的旅途。
河西走廊與關(guān)西一帶的氣候確實(shí)并不是那么的友好，尤其是春日里，總是有多變的天氣。
這支移民團(tuán)一路從蘭州出發(fā)，走走停停，到了甘州的時(shí)候，已經(jīng)有一萬三千人的規(guī)模，如此規(guī)模，倒也不全是前往西津的。西疆的伊犁地方和河中之地是大半移民的目的地。
因?yàn)槿藬?shù)眾多，理藩院也在甘州安排了一支四百人規(guī)模的騎兵護(hù)送，一些西去的商隊(duì)也加入進(jìn)來，論及對(duì)西域的地形、氣候熟悉，這些商隊(duì)比軍隊(duì)更為可靠。
出了玉門關(guān)，在抵達(dá)哈密城的這段道路，是路上最為惡劣的道路，沿途少有人煙，到處都是荒涼的戈壁灘，只有靠著水井前進(jìn)，每次遭遇沙暴襲擊，移民團(tuán)都會(huì)有損失，幸虧有軍隊(duì)負(fù)責(zé)紀(jì)律，不然損失將會(huì)很大。
終于，在四月中旬的時(shí)候，移民團(tuán)抵達(dá)了出關(guān)第一站，哈密。
“帝國(guó)建立初期，哈密還在土蠻手中，時(shí)而犯境，擾亂我邊疆，那時(shí)還是少年郎的誠(chéng)王爺率軍西征，橫掃土蠻，建立關(guān)西綏靖區(qū)，如今一晃，也有快三十年了。”在沙漠與戈壁之中，遠(yuǎn)處五顏六色的哈密城是那么的顯眼，周圍的村莊也如同珍珠一樣點(diǎn)綴著，經(jīng)歷了一個(gè)多月痛苦的遷移，移民們都?xì)g呼起來。
而為巴格爾講解這件事的，是晉商團(tuán)中的洛養(yǎng)豪，這個(gè)三十多歲的壯年漢子，已經(jīng)是第四次往來于山西與西津之間，對(duì)各地都是熟悉的。
作為帝國(guó)走西口移民出關(guān)第一站，哈密的移民設(shè)施還是相當(dāng)完善的，在城內(nèi)外都有專門安置的村屯和設(shè)施，而在這些設(shè)施里，最不缺少的就是澡堂子，在沙漠戈壁之中前行這么久，誰不想美美的洗上一個(gè)澡呢。
“哎呀，這里可真不錯(cuò)，不僅瓜菜鮮美，而且這里的官兒做事也很有趣。”洛養(yǎng)豪在把巴格爾安頓在城內(nèi)的一處單獨(dú)小院之后，司徒蘭作為女眷代表，前去接洽和女眷相關(guān)的事宜，想不到一去就是大半日，回來的時(shí)候，整個(gè)人都變了模樣。
孫為公問：“有什么有趣的？”
“咱們移民團(tuán)一來，本地官署增設(shè)了四座浴室，其中兩座是男澡堂臨時(shí)改來的女澡堂。還有兩座更是漂亮，是當(dāng)?shù)氐暮雷逋夥可岣膩淼模瑹釟怛v騰的土耳其浴室，我還是在申京的時(shí)候嘗試過一次，想不到這里就有。”司徒蘭笑著說道。
巴格爾詫異：“我早已聽聞?wù)f，哈密與吐魯番雖然是地處北疆范圍，但與伊犁等地不同，這里葉爾羌人很多，民風(fēng)保守，怎么會(huì)有女澡堂這種事。”
“那我就不知道了，不過我倒是沒覺得本地的民風(fēng)多保守，你看路上那些葉爾羌女孩，往來自由，衣著鮮亮，哪里是受約束的模樣，在澡堂里，還有葉爾羌姑娘請(qǐng)我們吃東西呢，大部分人都會(huì)漢語，就是口音重一些。今天前來替我們忙前忙后的代表，除了本地官員的女眷，還有就是女子學(xué)校的學(xué)生，其中也有很多葉爾羌人的呀。”司徒蘭還采買回來了本地的女裝，一邊在鏡子前筆畫，一邊說著。
“巴先生，您在嗎？”外面響起了洛養(yǎng)豪的敲門聲。
巴格爾連忙應(yīng)聲，洛養(yǎng)豪說道：“晚上，伯克府有歡迎宴，艾丹伯克請(qǐng)您與夫人蒞臨，煩請(qǐng)準(zhǔn)備一下。”
巴格爾自然是要去的，他在移民團(tuán)之中也是特殊的人物。
晚宴在伯克府之中舉辦，這是伯克的私人宴會(huì)，辦的相當(dāng)奢華，既然有帝國(guó)貴族的禮數(shù)，也有本地的特色，尤其是那位艾丹伯克，無論是開宴時(shí)的侃侃而談，還是宴席之中往來敬酒說笑，都很有風(fēng)度。
“司徒妹妹，你瞧這艾丹伯克，真是少見的佳公子呀。”洛夫人在一旁打趣說道。
司徒蘭笑了笑：“這可不敢說，若是為你家閨女著落，可是年紀(jì)大了一些。”
女人們有女人們的談資，男人們有男人們的議題。
洛養(yǎng)豪一邊喝酒一邊對(duì)巴格爾介紹說道：“這位艾丹伯克是老伯克吐爾遜的親孫子，先后在西安、北京和申京求學(xué)，雖然是葉爾羌的樣貌，可言談舉止，可是和帝國(guó)貴族沒有什么區(qū)別了。”
“世襲的伯克？”巴格爾問道。
“這是皇上特許的，這次外藩改制，艾丹以本家族為榜樣，響應(yīng)帝國(guó)號(hào)召，哈密改制，沒有死一個(gè)人，流一滴血。”洛養(yǎng)豪介紹說道。
“難怪，這伯克之位或許是皇室的補(bǔ)償吧。”巴格爾說道。
洛養(yǎng)豪聞言笑了：“補(bǔ)償什么？吐爾遜家族雖然是外藩之中世襲的三等公，這二十多年來，可完全不像是一個(gè)貴族，一應(yīng)做派和一些老派保守的富商差不多。早在關(guān)西綏靖區(qū)建立之初，吐爾遜就遣散了家中奴仆，也不似尋常貴族那樣買地辦莊，說起來，吐爾遜家族有些像英國(guó)的新貴族，頭上頂著一個(gè)貴族的名頭，干的卻是商人的買賣。
吐爾遜家的紡織廠從哈密開到了撒馬爾罕，是西疆紡織業(yè)的龍頭，尤其是棉布，向西到西津，向東到關(guān)中，都很有競(jìng)爭(zhēng)力。”
“不過這艾丹伯克年紀(jì)輕輕的，倒也很有手段，把外藩處置的如此干凈和平。”巴格爾贊許說道。
洛養(yǎng)豪笑了笑：“算什么手段，也都是理藩院和中廷兜底罷了。”
說著，洛養(yǎng)豪對(duì)巴格爾舉杯，問：“巴先生現(xiàn)在居住的小院子，原本就是本地外藩伯爵的。你可知道那位伯爵現(xiàn)在去了哪里？”
“入獄？”
“不是！”洛養(yǎng)豪說。
“流放邊地？”巴格爾又給了一答案，結(jié)果洛養(yǎng)豪還是搖頭，巴格爾又猜了幾種可能，都是外藩貴族普遍的結(jié)局，比如遷移到鎮(zhèn)守將軍駐地伊犁城，或者去了北京之類的。但是得到的答案都是否定的。
洛養(yǎng)豪見他猜不到，說道：“那位伯爵去年夏天就遷移走了，馬騾向?qū)Ф际俏覀儠x商安排的，族人七十多，仆役近二百，還有愿意隨行的葉爾羌百姓，合計(jì)不下六百人。全都去了印度！”
“印度？”巴格爾確實(shí)沒有想到這種可能。
洛養(yǎng)豪說：“相信巴先生也看到了，本地民風(fēng)開放，不亞于海內(nèi)行省。其實(shí)，南疆也大體如此。其中一個(gè)很大的原因就是那些保守的葉爾羌人都去了印度，無論是不愿意接受改制的外藩貴族還是保守、極端的宗教人士，往往在面臨理藩院高壓，無論可走的時(shí)候，都會(huì)選擇這一步。
現(xiàn)如今的英王太妃是葉爾羌人，在印度那邊，葉爾羌人也勉強(qiáng)算是后族，地位僅僅遜色于真正的后族。在那里，可不會(huì)有什么改制，也不會(huì)宗教改良。”
其實(shí)在帝國(guó)統(tǒng)治哈密的早期，當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境也并沒有那么和諧，那個(gè)時(shí)候，帝**隊(duì)橫掃本地的貴族，把貴族擁有的土地分給百姓，獲得了民心，但是大規(guī)模打擊白山派和黑山派的圣裔和卓力量，也引發(fā)了一定的宗教反彈，是帝國(guó)宗教局二十年如一日的工作，才慢慢掌握了本地的信仰。
而哈密的人口結(jié)構(gòu)也在發(fā)生著變化，早期，這里絕大多數(shù)都是葉爾羌人，但是移民不斷涌入，漢人和蒙古人所占的比例逐漸提高，超過了葉爾羌人，這并不意味著葉爾羌人的減少，葉爾羌人的絕對(duì)數(shù)量還是發(fā)生了劇烈的變化。
早在十幾年前，以帝國(guó)宗教局主導(dǎo)的經(jīng)學(xué)院倡導(dǎo)了本地的宗教改革，清理了來自西亞的宗教影響，革新派漸漸取代了原本的宗教流派。這個(gè)流派倡導(dǎo)簡(jiǎn)單的宗教儀式，直接切斷了本地與麥加的聯(lián)絡(luò)，新一代的天方教徒已經(jīng)不在把前往麥加朝圣當(dāng)成人生的重要目標(biāo)，世俗化的程度越來越高。
而這次外藩改制進(jìn)一步推動(dòng)了葉爾羌一族中的宗教改革，因?yàn)樵谶^去的二十多年里，帝國(guó)外藩體系之中的葉爾羌貴族已經(jīng)成為了本地最為保守的宗教勢(shì)力。很多外藩貴族像是吐爾遜家族那樣，不僅讓家族子弟介入到工商業(yè)之中，還通過進(jìn)入經(jīng)學(xué)院學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)掌握信仰，一直以來，這種情況屢禁不止，現(xiàn)在隨著外藩貴族的一掃而空，今后再也不是問題了。
當(dāng)然有得必然有舌，在理藩院治下，宗教稅一直都是重要稅種，以往的葉爾羌的宗教人士會(huì)在本地收天課，后來理藩院治理后，宗教局把這個(gè)權(quán)利收歸國(guó)有，各地的寺廟成為了為帝國(guó)賺錢的場(chǎng)所。而現(xiàn)在，隨著葉爾羌百姓對(duì)宗教的熱情逐漸減少，宗教稅是越來越少了。
巴格爾算是移民團(tuán)里的名人，但艾丹伯克對(duì)他的態(tài)度也僅僅是點(diǎn)到為止，真正得到艾丹伯克最大熱情的還是派遣團(tuán)里那些工程技術(shù)人員。艾丹伯克如此招待大家其實(shí)是有一個(gè)想法，他想在短期內(nèi)促成哈密到吐魯番鐵路的修建，中期希望這條鐵路可以延伸到伊犁，而長(zhǎng)期，則希望鐵路到達(dá)蘭州，與蘭青鐵路連接起來。
而鐵路建設(shè)不僅需要海量的資金，更需要工程技術(shù)，艾丹想要讓派遣團(tuán)的這些工程技術(shù)人員沿途考察鐵路線，盡快的把這條線路定下來，好在理藩院那里審批。
巴格爾原本以為，這只是艾丹伯克的心血來潮，但他很快發(fā)現(xiàn)，這位伯克是有備而來。
諸如本地煤礦開采、維修行當(dāng)?shù)扰涮椎漠a(chǎn)業(yè)，艾丹也在推動(dòng)之中。甚至說他已經(jīng)通過各種渠道，準(zhǔn)備好了會(huì)鐵路籌措資金，在銀行貸款是一方面，發(fā)行地方債券的門路他也已經(jīng)打通了。而艾丹伯克也一力促成關(guān)西綏靖區(qū)與甘陜兩省的合作，他認(rèn)定，帝國(guó)西北行省鐵路建設(shè)與維護(hù)能力的提升，肯定可以推動(dòng)關(guān)西綏靖區(qū)的鐵路建設(shè)的推動(dòng)。
而艾丹伯克游說的最重要人物其實(shí)是尚在南疆地區(qū)的英王李昭奕。
李昭奕此番來南疆，就是參與外藩改制的，已經(jīng)在南疆呆了快一年了，是他說服了很多葉爾羌外藩貴族，放棄以武力或者宗教活動(dòng)對(duì)抗外藩改制，轉(zhuǎn)而選擇遷移到印度去。這也是理藩院對(duì)于本地外藩改制的最后的和平努力，如果在英王出面的情況下，仍然無法勸說那些人的話，最終只有使用暴力這一條路。
李昭奕很年輕，他在這件事上很努力，辦法也很簡(jiǎn)單，直接從西北陸軍之中調(diào)遣了一個(gè)混成旅帶在身邊，讓他的行動(dòng)更有說服力。而在去年，大部分的外藩貴族已經(jīng)被他說服，要么就地接受改制，要么遷移去印度。
不過說起來，英王在南疆最看重的并非這次外藩改制，而是經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，一路西來，他發(fā)現(xiàn)，母族葉爾羌人的生活環(huán)境和經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況都比較差，他沒有立刻折返回京，就是在調(diào)研這件事，李昭奕和艾丹伯克在去年也一起討論過，二人一致認(rèn)為，在南疆，最有潛力的行業(yè)就是棉花種植，只不過應(yīng)該建設(shè)一條鐵路，把南疆的主要產(chǎn)棉花區(qū)聯(lián)動(dòng)起來，才能發(fā)揮當(dāng)?shù)氐膬?yōu)勢(shì)，并且給予南疆百姓更多的選擇。
這與倡導(dǎo)發(fā)展鐵路的艾丹伯克不謀而合，而艾丹也向本地的百姓展現(xiàn)了他的另一面，雖然是外藩貴族出身，但是在經(jīng)濟(jì)發(fā)展上，艾丹可是能力不俗，至少他可以驕傲的告訴旁人，在帝國(guó)大學(xué)，他的經(jīng)濟(jì)學(xué)可沒有白學(xué)。
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