他在瑪烏拉的手銬和腳鐐上鼓搗起來。
瑪烏拉并沒有將他推開并讓他回家，雖然她內心強烈要求她阻止老伯，但是私心讓她狠不下心。
如果老伯是此生最后一個陪伴她的人，那么瑪烏拉希望這個瞬間可以盡量延長。她就一直這樣沉默地坐著，直到幾分鐘后她聽到大廳外面的石子路上傳來腳步聲。
瑪烏拉看了看亞撒。
他在笑，拿著解開的鐐銬在她面前晃了一下，就像小孩子在炫耀自己的玩具。
“老爹。快。藏起來。有人來了。”瑪烏拉的聲音急促尖銳，不容回絕。
老伯快步躲進角落的陰影中。
瑪烏拉重新低下頭擺出睡覺的姿勢。她讓頭發遮在面前，睜著眼。
一陣強風吹過樹叢，繞過大廳的門柱。在一束月光的映襯下，一個人影立在門口。
這個陌生人不再用斗篷遮住臉，劍和金屬護肩也全都亮在外面。
他和其他人一樣在門口停頓了一下。但和村民們不一樣，他走了進來。他沒有在石頭地面上留下任何腳步聲。
當他距離瑪烏拉一把劍長短的時候，停下了腳步。
他從背后拎出了一個皮劍鞘，上面刻著粗糙的符文。他把劍鞘扔到瑪烏拉腳邊，嘩啦一響。
“哪一個更重，瑪烏拉？”他問道。“是你的劍，還是你的過往？”
顯然這個陌生人知道瑪烏拉沒有睡著，所以瑪烏拉也不再假裝。她抬頭看他，他的臉在灰暗的陰影中模糊不清，但鼻子上的傷疤清楚可見。
“你是誰？”她問道。
“另一把斷劍。”他回答說。“你準備認罪伏法。這一點我佩服你。”
瑪烏拉看到他的臉上浮現出短暫的感情。
“你的劍背后的隱情，”他繼續說。“你知道真相嗎？”
“我殺了他。他是因我而死。他們全都是我干的，”瑪烏拉繼續說。她不知道自己能否承擔更多悲傷。
“舉劍。”
瑪烏拉坐在原地一動不動。
她聽到那人發出惱怒的低吼。
“站起來，你無可逃避，”那人說道。
他的聲音不容回絕。
旋風開始在大廳中卷涌，推開長凳，也推著瑪烏拉站了起來。戰斗本能和肌肉記憶指引著瑪烏拉的手臂。
當她面對這個陌生人的時候，帶鞘的巨劍已經握在她手中。
“我求他把它打碎。”她說。
“是嗎？”那人的聲音帶著嘲諷。
陌生人的懷疑刺痛了她，深入回憶的骨髓。
她顫抖著，模糊地想起了那個景象。
素馬長老的聲音寧靜平和。他的冥想室中氣氛凝重，帶著思想和焚香的重量。
素馬長老并沒有評判她，也沒有評判她的負擔。
瑪烏拉看著面前的陌生人，心中涌出一陣劇痛，流淌至全身，直到她握劍的雙手。
她緊緊抓住劍柄，從劍鞘中抽出符文之刃。
“你為何而來？”瑪烏拉問。
破碎的劍刃帶著粗糙的能量。耀眼的光芒在墻上投下斑駁的影子。
“我知道你一心求死。”陌生人笑著說。
一直以來侵擾她的鬼魂現在傾巢出動，瑪烏拉向著那些鬼魂狂亂地揮砍。那個人的刀刃格擋了她的憂傷和狂怒。這讓她更加憤怒，把她拉回了現在。二人開始了一場劍舞。
每一次格擋和突刺都伴隨著空氣的轟鳴和爆裂。
“我來此是為了殺死謀害我師父的兇手。”他咬牙切齒，喘著粗氣說道。“我來取你的命。”
瑪烏拉大笑一聲，雙眼淚目而視。“動手吧。”
疾風武士放低劍身，開始操縱他們周圍的旋風。魔法發出熾熱的音調，那個人將能量聚焦到那把符文巨劍上。那把武器上的諾克薩斯魔法開始顫抖，破碎的劍身剎那間分散，頂端的那一小塊碎片也游離出來。
能量坍縮，那塊小碎片崩了出來，飛向黑影中亞撒藏身的方向。死亡的彈丸眼看就要射入老伯的喉嚨。瑪烏拉再次嗅到了那股帶著焚香味道的辛辣回憶，那濃烈的味道是素馬長老的冥想室。
“不！”她大喊道。
瑪烏拉扔下刀刃，面對重演的悲劇束手無策。
就在那片刀刃即將刺穿老伯飽經風霜的皮膚之際，它停了下來，被一道風墻束縛在空中。那個鼻子上帶疤的人松了一口氣，瑪烏拉碎刃上的小鐵片徑直掉到了石頭地面上。
“你運氣好，氣息夠重，孔德老爺。”那個陌生人在急促的喘息之間語速飛快地說。
瑪烏拉跑到老伯面前抱住他。她側過頭看著那個陌生人。風依然抽打著他的頭發，他用不拿劍的手背擦去幾顆汗珠。
“你沒說謊。”那個陌生人也走了過來，撿起了刀刃的碎片。
瑪烏拉看到他的一部分怒火化為了理解。
“你殺了素馬長老，但你不是兇手。”
“對不起。對不起。”瑪烏拉一直在尋找的這個瞬間，她再次活了過來。一連串哽咽的話語脫口而出。她顫抖著扶著老伯。
“我找到他。我哀求他”瑪烏拉想要咬清每個字，但是她被激動的情緒壓倒。“我求他幫幫我。打碎這個。打碎我。”
“素馬長老的確試著摧毀了你的劍，”疤臉的人說道。他的聲音也變得哽咽。
“但是，瑪烏拉，過往已經鑄成，我們無法改變。”
瑪烏拉知道那種感覺，面對一去不返而又揮之不去的記憶。現在她看到這個陌生人也背負著屬于他的鬼魂。
他一聲嘆息，周圍的旋風逐漸平息。
“守護素馬長老是我的責任。如果我當時在場在那天夜里我本可以保護他。殺死他不是你的本意。”瑪烏拉看著他，悟得真諦的武士惺惺相惜，那人再度將自己的心魔扛在肩上。
二人四目相對。“說到底，他的死是我的過錯。”
“亞索？”老伯走近了一些，然后伸出一根彎曲的手指。“你承認了自己的過錯，這是莫大的光榮。”
“我的光榮早就離我而去了，老爹爹，”瑪烏拉在亞索身上看到了同樣的抗拒，抗拒希望、抗拒原諒。
他搖了搖蓬亂的頭，沒有接受老伯的辯解。
“一步錯，步步錯。這就是對我的懲罰。”
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