陸瑾康和蘇云朵回京之后,陸瑾華一直都在找機(jī)會(huì)向蘇云朵坦白,只可惜機(jī)會(huì)難得。
一是蘇云朵回京之后實(shí)在太忙,陸瑾華壓根就找不到合適的機(jī)會(huì)。
二也是因?yàn)樘K云朵下手的速度太快,似乎在陸瑾康一個(gè)遲疑之間,就將冰鋪存在的問題揭了個(gè)透。
眼看著好不容易與大哥大嫂建立起來的和諧關(guān)系出現(xiàn)裂痕且有徹底破裂的跡象,今年十六歲的陸瑾華慌得如同熱鍋上的螞蟻,連著向?qū)W院請(qǐng)了幾日假,每日數(shù)次到嘯風(fēng)苑找蘇云朵和陸瑾康卻都被陸瑾康以各種理由拒之門外。
百般無奈的陸瑾華最終只得向陸名揚(yáng)求救,跪在陸名揚(yáng)面前陳述自己的錯(cuò)誤,懇請(qǐng)陸名揚(yáng)出面在陸瑾康和蘇云朵面前說說好話。
千昏萬(wàn)錯(cuò)是他一個(gè)人的錯(cuò),就算大嫂不愿管理他的錢財(cái),也希望不要因他的錯(cuò)累及陸玉嬌和陸玉雅,畢竟兩位妹妹沒犯錯(cuò),錯(cuò)的只是他一個(gè)人!
這事早在徐家開了冰鋪之時(shí)就已經(jīng)傳到了陸名揚(yáng)的耳邊。
他之所以一直沒出面解決,只是特地壓下冰鋪往勃泥城傳信,就是想要看看陸瑾華會(huì)如何處理此事,結(jié)果卻讓他十分失望。
他萬(wàn)沒想到陸瑾華除了與徐家交涉,竟無別的手段,更沒有寫信與蘇云朵坦承此事。
及至蘇云朵回京并查出問題,陸瑾華依然沒有向蘇云朵坦白,
那猶猶豫豫遲遲疑疑遮遮掩掩的處事態(tài)度令陸名揚(yáng)十分失望,沒少與安氏相對(duì)嘆息。
如今才想起來求他幫忙,實(shí)在是太遲了。
當(dāng)初蘇云朵看在他的老顏面接受他那很有些無理的條件替幾個(gè)小的管錢,陸名揚(yáng)就已深覺對(duì)不起蘇云朵,他如何還有臉再要求蘇云朵一次?
“早知今日何必當(dāng)初,你早干什么去了呢?我告訴你,事到如今這般地步,我是沒臉去幫你!能讓你大哥大嫂松口的人只有你自己!”陸名揚(yáng)沉著臉久久不語(yǔ),直到陸瑾華快撐不住了,這才開口提點(diǎn)道。
陸瑾華心里發(fā)苦,若是他自己能成事,又何必來求祖父?
可陸名揚(yáng)明顯不愿意再多說,端起茶碗慢條斯理地喝起茶來,連看都不再看他一眼。
陸瑾華自然明白陸名揚(yáng)這是讓他出去的意思,就算自己在這里跪到死,也不會(huì)有什么好結(jié)果,只怕還會(huì)適得其反。
失魂落魄地從書房出來,陸瑾華在書房外站了良久,咬了咬牙終于決定再往嘯風(fēng)苑求蘇云朵。
今日蘇云朵倒不算忙,正給歡哥兒講故事呢,從嘯風(fēng)苑內(nèi)隱約傳來的笑聲,令陸瑾華心里閃過一絲莫名的羨慕,這才是母子之間相處的模式!
陸瑾華不忍打破里面歡快的氣氛,在嘯風(fēng)苑外停下腳步,看門的婆子卻直接請(qǐng)他進(jìn)去,令他不由微微一怔。
這幾日他沒少往嘯風(fēng)苑跑,這還是第一次被請(qǐng)進(jìn)嘯風(fēng)苑。
讓人將陸瑾華帶去小花廳,蘇云朵小聲勸得一直粘在自己懷里還要繼續(xù)聽故事的歡哥兒先跟著白芷玩耍,爾后去了小花廳。
見蘇云朵進(jìn)來,原本坐立不安的陸瑾華趕緊站起來,拘謹(jǐn)?shù)叵蛱K云朵行禮請(qǐng)安。
叔嫂二人分主次坐下,白棉帶著小丫環(huán)送了茶點(diǎn)進(jìn)來,留了白桃在小花廳侍候,其他人都隨著白棉退出了小花廳。
這次陸瑾華再不敢有分毫遲疑,再次起立向蘇云朵表示了他的歉意和愧疚,最后道:“我知道自己辦了件錯(cuò)事,也已經(jīng)明白一錯(cuò)再錯(cuò)的后果。我沒臉請(qǐng)大嫂原諒,卻不忍絕了兩位妹妹因我之過錯(cuò)而斷了財(cái)路,懇請(qǐng)大嫂繼續(xù)為兩位妹妹代管她們的紅利。”
蘇云朵抬眸淡淡地看著陸瑾華,從陸瑾華的態(tài)度中,她可以感覺到陸瑾康此番前來嘯風(fēng)苑的誠(chéng)意,事實(shí)上這兩日安氏私下與蘇云朵進(jìn)行了幾番交流,雖說沒有直接替陸瑾華求情,蘇云朵卻也聽出安氏的意思,希望蘇云朵能夠網(wǎng)開一面,原諒陸瑾華這一次所犯的錯(cuò)。
對(duì)于陸瑾華所犯的錯(cuò)誤,蘇云朵當(dāng)時(shí)的確十分惱火,她為了替他們兄妹管好并爭(zhēng)取更大的收益雖算不上殫精竭慮卻也費(fèi)了不少心思。
冰鋪之所以如此賺錢,一是她手中有現(xiàn)成的硝石來源,二是她掌握硝石制冰的原理和方法。
結(jié)果陸瑾華卻直接堵了自己的財(cái)路,如何不讓蘇云朵惱火?!
早知如此還不如將這個(gè)冰鋪給了娘家的幾個(gè)弟弟呢。
蘇云朵開始的時(shí)候是真的以為陸瑾華是自愿將硝石制冰的方子給徐家的,后來才從安氏那里得知是徐家的那個(gè)最小的兒子,也就是小徐氏的同母弟弟,不但給陸瑾華下了個(gè)套還將陸瑾華灌得爛醉,才從陸瑾華那里套出了冰鋪賺錢的原因。
陸瑾華直到在自家冰鋪附近看到徐家開的冰鋪,才知道自己上了小舅舅下的套,自己絕了自己的財(cái)路。
他也私下調(diào)查過徐家硝石的來源,卻因?yàn)槿嗣}和能力的問題,一直沒有查明,最終以為徐家另外找到了硝石的來源。
陸瑾華能以十五歲的年齡擁有秀才功名,自不會(huì)是個(gè)愚蠢的人,只是社會(huì)經(jīng)驗(yàn)太少,哪里是打小就開始混社會(huì)的徐家小舅的對(duì)手,上徐家小舅的套也就不奇怪了。
幾日下來,蘇云朵心里的那股子火也漸漸消了下去,此刻既受了陸瑾華的禮心里自是已經(jīng)放下此事,自不會(huì)繼續(xù)揪著不放,不過也沒有向陸瑾華直接表明自己已經(jīng)接受了他的歉意,再開品時(shí)卻問了一個(gè)與冰鋪風(fēng)馬牛不相及的事。
“聽說六弟打算外出游學(xué)?”蘇云朵淡淡地開了口。
一心想著如何才能求得蘇云朵原諒并繼續(xù)替陸玉嬌陸玉雅管錢的陸瑾華木愣愣地看著蘇云朵,如此之大的跨度讓他很有些懵。
蘇云朵自是明白陸瑾華為何發(fā)呆,抿嘴輕笑一聲道:“難道消息有誤?”
“哦哦,沒誤沒誤,我,我是打算外出游學(xué)。先生說我見識(shí)太少,寫出的文章言之無物,讓我出去走走看看。”陸瑾華終于緩過神來,有些不好意思地答道。
今年陸瑾華也是有參加鄉(xiāng)試,卻沒能上榜。
待他將自己的文章默寫出來先生看過之后,直言他不是書讀得不夠,而是見識(shí)太少,文章雖說辭采華麗卻內(nèi)容空空,落榜實(shí)乃正常。
若繼續(xù)這樣下去,只怕一而再再而三的面臨落榜的結(jié)局,故而先生提議他走出去多看看多積累,讓自己的文章言之有物。
“嗯,雖說有讀書破萬(wàn)卷下筆如有神的說法,卻也有讀萬(wàn)卷書不如行萬(wàn)里路的說法,既然先生有此建議,那么你自己是如何打算的?”蘇云朵點(diǎn)頭表示自己對(duì)先生提議的贊同。
提起游學(xué),陸瑾華整個(gè)人都有了光彩,滔滔不絕地說起游學(xué)的計(jì)劃。
雖說知道陸瑾華的心思,他必是打算趁著游學(xué)的機(jī)會(huì)往勃泥城去探望陸達(dá)和小徐氏,并見一見還沒見過面的小弟弟,可是這個(gè)時(shí)候北地實(shí)在不是個(gè)好去處,連忙打斷陸瑾華道:“如今已經(jīng)十月,北地已經(jīng)入冬,這個(gè)時(shí)候不建議你往北去。”
陸瑾華面上不由一僵,他只一心想去看看爹娘和小弟弟,還真沒考慮過北方的氣候與京城的差異,這也正是他生活經(jīng)驗(yàn)不足造成的思慮不周。
蘇云朵也不再賣關(guān)子,索性提議道:“咱們東凌國(guó)地域遼闊,南北氣候差異相當(dāng)大,有些南方地區(qū)終年無雪,甚至大冬日也只需一件薄衫,既然你打算這個(gè)月就外出游歷,倒不如先往南方去。
再說南方經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),讀書風(fēng)氣比之北方更為濃郁,隱世的大儒也以南方居多,當(dāng)然既然是游學(xué)長(zhǎng)見識(shí),北地自然也是應(yīng)該去看看的,只是我本人建議待到春暖花開時(shí)再往北地去更好些。”
蘇云朵這一番話,聽得陸瑾華連連點(diǎn)頭,大呼受教,逗得在花廳侍候的紫蓮抿嘴直笑。
陸瑾華自己都沒想到這次外出游學(xué)居然差不多用了將近三年的時(shí)間。
他聽從了蘇云朵的建議,重新修定了游學(xué)的線路,直到離鄉(xiāng)試只有一個(gè)月時(shí)才從北地回到京城。
待到陸瑾華出發(fā)時(shí),蘇云朵才知道蘇澤軒和寧華有將與之同行,除了這三人以外,自然還有數(shù)名蘇氏族學(xué)的學(xué)子和百鳴書院的學(xué)子。
為了保證他們的安全,除了各自身邊帶的小廝,蘇云朵特地安排了一些護(hù)衛(wèi)同行。
他們這一去就是差不多三年,隨同他們外出游學(xué)的同窗好友從第二年春天開始就陸續(xù)有人回了京城,只陸瑾華、蘇澤軒還有寧華有這游學(xué)長(zhǎng)見識(shí)三人一直堅(jiān)持到了最后。
若非三人時(shí)有往京城來的書信,早早就確定了三人都參加這一屆鄉(xiāng)試,蘇云朵還真是十分擔(dān)心這三人是不是在康云牧場(chǎng)玩得樂不思蜀了。
將近三年的時(shí)間,三人從京城出發(fā)先往南方去,一路察民情訪大儒,自是收獲頗多。
原本是春暖花開的季節(jié)就開始往北地去見識(shí)一下風(fēng)吹草動(dòng)見牛羊的風(fēng)景,卻在即將動(dòng)身時(shí)改變了計(jì)劃,兩人脫離了游學(xué)隊(duì)伍,往西南進(jìn)了蜀地,真正見識(shí)了一番“蜀道難”。
在蜀地過了游學(xué)在外的第二個(gè)春節(jié),三人終于收拾行裝前往北地。
“姐,你那牧場(chǎng)可棒了!還真讓我們見識(shí)到了風(fēng)吹草動(dòng)見牛羊的美景,烤全羊的滋味美極了!若是心里有什么煩惱事,只需騎上馬在牧場(chǎng)跑上一圈,再多的煩悶也能立馬煙消云散。”一向沉穩(wěn)的蘇澤軒說起自己在康云牧場(chǎng)的那些日子,整個(gè)人都疏朗起來。
聽得已經(jīng)將近五周歲的歡哥兒直流口水:“好想吃烤全羊,好想騎馬。娘,咱們什么時(shí)候才能去康云牧場(chǎng)!”
蘇云朵無奈搖頭,勃泥城哪里是他們想去就能去的,去年她本是想趁康云牧場(chǎng)第一次向朝廷移交戰(zhàn)馬的機(jī)會(huì)帶著歡哥兒一同去康云牧場(chǎng),也好讓他長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí),卻在出發(fā)前查出有孕,只得取消原本已經(jīng)定好的行程。
伸手摸了摸兒子的腦袋,掂了掂懷里剛過百日的樂姐兒,蘇云朵臉上露出一個(gè)溫和的笑容:“去康云牧場(chǎng)是盡早的事,嗯,得待你妹妹大些,帶著她一起可好?”
歡哥兒伸手摸了摸樂姐兒的小手,樂姐兒緊緊握住歡哥兒的手,咿咿呀呀不知說些什么,片刻之后咧開無齒的小嘴笑了起來。
自樂姐兒出生,歡哥兒可寶貝這個(gè)妹妹了,到哪里都要帶上樂姐兒,若是沒有樂姐兒同行,他寧肯不去。
要去康云牧場(chǎng),怎么可能不帶樂姐兒,自是要帶著一起去的。
此后歡哥兒幾乎每日都要在樂姐兒面前念叨數(shù)次,希望樂姐兒趕快長(zhǎng)大,他們就可以去康云牧場(chǎng)吃烤全羊,騎馬在草原上奔馳,他沒少聽爹爹說起草原上奔馬的感覺,據(jù)說再大的跑馬場(chǎng)也沒有在草原上奔馬的那種天高地闊一望無垠的感覺。
至于什么叫“天高地闊一望無垠”,年幼的歡哥兒自是不懂的,可他能看懂陸瑾康臉上對(duì)在草原上騎馬奔馳的神往。
這年鄉(xiāng)試陸瑾華和蘇澤軒均以優(yōu)異的成績(jī)名列桂榜前列,寧華有的成績(jī)略差些卻也上了燕山府的桂榜,他是寧家的第一個(gè)秀才,如今又成了寧家第一個(gè)舉人,得到喜報(bào)的寧家外公外婆喜得都合不擾嘴。
陸瑾華以優(yōu)異的成績(jī)中舉,上門來議親的人頓時(shí)多了起來。
陸瑾華的爹娘雖說都不在京中,蘇云朵作為長(zhǎng)嫂卻也不好插手,只得將那些有意向結(jié)親的閨秀理出一份名冊(cè)來交給安氏,由安氏卻定奪。
安氏自是明白這事不給交由蘇云朵去辦,少不得要多費(fèi)些心為陸瑾華長(zhǎng)長(zhǎng)眼。
陸瑾華一再申明自己暫時(shí)沒有成親的打算,待明年春閨之后再說。
安氏不想擾了陸瑾華備考的心情,只得將此事先放之于一旁。
與陸瑾同齡的蘇澤軒和比他們只小一歲剛從燕山府回京的新舉人寧華有自然同樣面對(duì)成親的煩惱。
這三人長(zhǎng)得都好,身邊都是既無通房又無侍妾,加之東明坊蘇氏和鎮(zhèn)國(guó)公府,還有寧家都有男丁四十無子方可納一妾的家規(guī),自然都成了京城無數(shù)閨中少女競(jìng)相爭(zhēng)取的良人。
雖說寧華有的家世要差了些,可是人家看中的是他的前途,更別說寧家還有東明坊蘇氏和鎮(zhèn)國(guó)公府這兩個(gè)強(qiáng)大的姻親,前來打聽的并不比陸瑾華和蘇澤軒少。
只是這三人想必對(duì)這種狀況早有預(yù)料,給家中長(zhǎng)輩的答案如出一轍,都是表明自己暫時(shí)沒有成親的打算,待明年春閨之后再說。
自蘇澤軒年滿十五歲,寧氏就開始替蘇澤軒相看,自是有那么幾個(gè)看中的,想趁著蘇澤軒中舉的喜氣來個(gè)喜上加喜,卻不被蘇澤軒接受,自是郁悶得不行,少不得在蘇云朵面前埋怨蘇澤軒。
要蘇云朵來說,別說明年就是再晚幾年又如何,畢竟蘇澤軒也不過才十九,只是這話不能與寧氏明說,只得好言相勸,讓寧氏繼續(xù)慢慢地細(xì)細(xì)地相看打聽,為蘇氏二房找個(gè)最合適的長(zhǎng)媳。
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