半個(gè)月的時(shí)間一晃而過，發(fā)榜的日子眼看著到了。
這期間，吳宗睿和吳宗林幾乎是形影不離，吳宗睿慢慢的解釋了自己所說的那些話語，一再強(qiáng)調(diào)了吳氏家族招募護(hù)衛(wèi)的重要性，闡明其中緣由，也讓吳宗林的情緒從驚駭?shù)狡届o。
崇禎元年十月初一，鄉(xiāng)試發(fā)榜的日子。
按照規(guī)矩來說，參加鄉(xiāng)試的考生是不會(huì)去觀看榜單的，這個(gè)任務(wù)屬于書童，考生本人則是在客棧等候，若是高中了，書童負(fù)責(zé)給唱榜之人打賞，考生本人則是負(fù)責(zé)給報(bào)喜之人打賞。
不過這個(gè)規(guī)矩，早就被打破了，考生本人前去觀看榜單的不少，若是他們本人高中，迅速趕回客棧，等待報(bào)喜之人完全來得及。
吳宗睿沒有打算到巡撫衙門去看榜單，這個(gè)任務(wù)交給了廖文儒。
吳宗林也不準(zhǔn)備去觀看榜單，而是在客棧陪著吳宗睿，羅家兄弟則是跟隨廖文儒，前往巡撫衙門去觀看榜單。
剛過卯時(shí)，吃過早飯的廖文儒、羅典明、羅典勇和羅典召等人就準(zhǔn)備出發(fā)了，吳宗睿告訴他們，不需要去那么早，稍稍歇息一下，不過吳宗林說了，還是早一些去，至少能夠站在前面，若是去晚了，沒有了好位置，不能夠第一時(shí)間看見榜單。
廖文儒等人出發(fā)前往巡撫衙門之后，吳宗睿回到了房間，吳宗林也跟著進(jìn)來了，兩人沒有說話，客棧的伙計(jì)則是送來了食盒，里面裝著些許的小菜，還有一壇酒。
喝下一杯酒，吳宗林看著吳宗睿開口了。
“宗睿，曾先生說過，你一定能夠高中。”
“宗林哥，不說高中的事宜，我們下棋吧。”
圍棋擺出來了，吳宗林執(zhí)黑，吳宗睿執(zhí)白，兩人的技術(shù)一般，不過也是棋逢對(duì)手。
吳宗林有些心不在焉，吳宗睿倒是沉進(jìn)去了，在圍剿了吳宗林的一條大龍之后，他微笑著開口了。
“宗林哥，我都不著急，你急什么啊，再來一盤，好好下。”
。。。
卯時(shí)三刻，廖文儒和羅家兄弟就到了巡撫衙門，看著眼前黑壓壓的人群，他們面面相覷，本來以為來的夠早了，想不到好多人比他們還要早。
廖文儒相對(duì)斯文一些，羅家兄弟可管不了那么多，用力朝著前面擠，一邊擠還在一邊招呼廖文儒跟上。
周遭自然有人看不慣，想著開口說話，不過看見羅家兄弟的身材，也就不做聲了。
終于擠到了靠前的一個(gè)位置。
羅家兄弟還準(zhǔn)備朝前擠的時(shí)候，廖文儒開口了，說這里很不錯(cuò)了，能夠很清楚的看見榜單，不用繼續(xù)往前面擠，聽見廖文儒這樣說，羅家兄弟也就作罷，他們本來就不識(shí)字，就算是榜單放在他們的眼前，他們也沒有辦法，既然廖文儒說能夠看見榜單，也就可以了。
發(fā)榜的時(shí)間是上午的巳時(shí)，一直會(huì)持續(xù)到午時(shí)，午時(shí)之后就是副榜。
“廖兄弟，少爺一定能夠高中的。。。”
羅典明看著廖文儒開口說話了，引得周遭的人都扭過頭看。
“別說話，一會(huì)就要開始放榜了。”
看著神情頗為憨厚的羅家兄弟，廖文儒也有些無奈，來到這里都是看榜單之人，也都想著自家的少爺或者是公子高中，有這樣的想法很正常，沒有必要大聲說出來。
廖文儒也認(rèn)為，吳宗睿一定能夠高中，記得鄉(xiāng)試剛剛結(jié)束，吳宗睿走出貢院的時(shí)候，臉上的神情是輕松的，與那些臉色發(fā)白的考生完全不一樣，就憑著這樣的氣度，鄉(xiāng)試一定高中。
“咣、咣、咣。。。”
“江西戊辰科鄉(xiāng)試放榜，無關(guān)人等回避。。。”
圍在四周的人迅速閃開一條通道，讓放榜的巡撫衙門的吏員過去。
吏員的手中，托著一個(gè)盤子，第一張榜單用大紅的綢布蓋著，馬上就要放榜。
榜單并非是一次性的放榜完畢，江西戊辰科鄉(xiāng)試，能夠高中的舉人一共九十五人，名單分為九張榜單，第一張到第七張榜單，分別為第十二名到第九十五名，第八張榜單為第二名到第十一名，他們被稱之為本次鄉(xiāng)試的亞元，第九張榜單為第一名，也就是本次鄉(xiāng)試的解元。
無數(shù)人的希望，都集中在這些榜單上面。
人群略微的有些騷動(dòng)，就連羅家兄弟，也試圖往前擠，他們踮起腳，看著慢慢走向八角墻的吏員，廖文儒阻止他們繼續(xù)朝前擠，讓他們在原地等候。
其實(shí)廖文儒一樣激動(dòng)，只是他能夠克制，在寒鳴寺那么多年，已經(jīng)學(xué)會(huì)了平靜，跟隨在吳宗睿的身邊，親眼看見吳宗睿面臨大事時(shí)候的靜氣，更是學(xué)到了不少。
人群之中也有考生親自前來的，不過這些幾乎都是希望不大的考生，他們前來看榜，心情異常的復(fù)雜，一方面他們知道自己的希望不大，另外一方面，他們也希望能夠撞大運(yùn)，自己的名字出現(xiàn)在榜單的上面，哪怕是副榜，都是不錯(cuò)的。
吏員走到了八字墻前面，伸手揭開了榜單上面的紅布，跟隨在他身后的衙役，小心的拿出卷著的榜單，慢慢打開，早有衙役在墻上掛好了專門放置榜單的架子。
周遭的人停止了議論，就連那些小聲說話的人，都被旁人提醒不要開口。
第一張榜單終于掛到了墻上。
戊辰科鄉(xiāng)試放榜正式開始。
“恭喜老爺諱高中江西戊辰科鄉(xiāng)試第九十五名。。。”
唱榜的衙役，鉚足勁大聲的喊出來，站在前面的人，耳朵都有些承受不住了。
“我家少爺高中了，我家少爺高中了。。。”
一個(gè)書童模樣的少年，拼命的朝著前面擠過去，周遭的人紛紛閃開，羨慕的看著這個(gè)書童，盡管說是本次鄉(xiāng)試的最后一名，但也是舉人老爺了，已經(jīng)跳了龍門，俗話說得好，一人得道雞犬升天，這個(gè)跟隨在身邊的書童，身份也要跟隨變化了。
廖文儒看著擠到前面去的書童，有些發(fā)呆，羅家三兄弟則是異常的羨慕。
。。。
榜單已經(jīng)掛出了六張，每張上面十二個(gè)名字，報(bào)喜的吏員、衙役隊(duì)伍，不知道出發(fā)多少撥了，一波又一波的興奮刺激著觀看榜單之人，每一個(gè)名字的公布，都會(huì)有一群人離開，不過巡撫衙門的前面，依舊是人山人海。
參加本次鄉(xiāng)試的生員和監(jiān)生，接近兩千人，跟隨他們前來的書童人數(shù)差不多，一些家中條件好的生員或者監(jiān)生，身邊不僅僅是書童，還有下人，這些人全部都會(huì)來觀看榜單。
還有一部分的考生，親自前來觀看榜單。
周遭還有不少看熱鬧的百姓。
廖文儒伸手擦去了額頭上的汗滴，身體微微的顫抖。
其實(shí)天氣不熱。
羅家兄弟的表現(xiàn)不敢恭維，遠(yuǎn)不如廖文儒，他們的焦急寫在臉上，每一個(gè)名字唱出來，他們都會(huì)詢問廖文儒，大致的意思是自家的少爺名字為什么還沒有出現(xiàn)，廖文儒無法解釋，到后來索性不理睬羅家兄弟了。
羅家兄弟的焦急，能夠?qū)懺谀樕希挝娜宓慕辜保荒軌涸谛睦铮呀?jīng)開始擔(dān)心了，盡管說吳宗睿的學(xué)識(shí)不錯(cuò)，十四歲的年級(jí)就是廩膳生員，不過此次參加鄉(xiāng)試的考生近兩千人，和這些人比較起來，吳宗睿沒有那么大的優(yōu)勢。
剩下的榜單只有三張了，廖文儒的希望就在第七張榜單上面，至于說本次鄉(xiāng)試的解元和亞元，那不敢想象，畢竟吳宗睿只有十五歲的年級(jí)。
第七張榜單掛出來了。
唱榜之人再次開始了大聲的播報(bào)。
榜單上面的字雖然寫的很大，可是廖文儒的距離相對(duì)還是有些遠(yuǎn)，不可能看清楚榜單上面的名字，只能是豎起耳朵，仔細(xì)聽著唱榜之人的播報(bào)。
。。。
“恭喜吳老爺諱宗睿高中江西戊辰科鄉(xiāng)試第十八名。。。”
“恭喜吳老爺諱宗睿高中江西戊辰科鄉(xiāng)試第十八名。。。”
“恭喜吳老爺諱宗睿高中江西戊辰科鄉(xiāng)試第十八名。。。”
唱榜之人連續(xù)大聲喊了三遍，依舊沒有看見人上前來，忍不住扭頭四處張望了。
“廖、廖兄弟，好像是少爺高中了。。。”
廖文儒突然的清醒過來，臉色瞬間通紅，扭頭看著羅典明。
“你、你沒有聽錯(cuò)嗎。。。”
“沒有聽錯(cuò)，少爺是十八名，唱榜的人都念了三遍，我聽得清清楚楚。。。”
羅典明說的很快，羅典勇和羅典召也忙不迭的點(diǎn)頭。
剎那間，廖文儒動(dòng)了，快的羅家兄弟都沒有反應(yīng)過來。
衙役看到了擠上前來的廖文儒，眨了眨眼睛，有些不敢相信，敢情這個(gè)書童是高興壞了。
“恭喜恭喜。。。”
看見廖文儒遞過來的碎銀子，衙役不敢相信自己的眼睛，前面所得到的打賞都是銅錢，根本就沒有看見銀子，榜單只剩下兩張了，得到銀子的機(jī)會(huì)微乎其微了。
將近一兩的碎銀子遞給了衙役之后，廖文儒扭頭，對(duì)著跟上來的羅家兄弟開口了。
“快，快雇傭一輛馬車，我們馬上趕到醉仙居客棧，報(bào)喜的人肯定出發(fā)了。。。”
羅典明反應(yīng)最快，已經(jīng)朝著外面擠出去，羅典勇和羅典召也跟著往外擠。
四周傳來諸多羨慕的眼神，廖文儒斯文，羅家兄弟五大三粗，由此可以斷定，中舉的這位吳老爺家境一定很不錯(cuò)。
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