追擊持續了半個月的時間，賀人龍收復了漢中府城，一路追擊又收復了全州，終于將李自成趕出了陜西，不過賀人龍沒有停下來，跟隨流寇從白河進入了湖廣鄖陽。

    追擊的苦楚是難以言說的，手下的軍士叫苦不迭，雖然他們沿途搜刮，獲取了不少的錢財，糧草得到了保證，腰包也鼓了，不過半個月的時間不歇息，每天都是不停的行軍追擊，還要面對流寇的阻擊，戰斗雖然不激烈，但總是需要廝殺的。

    軍士之中抱怨聲音不斷，賀人龍毫不留情，他不在乎軍士的抱怨，一馬當先不停追擊逃竄的流寇，他很清楚，如果這個時候停下來，懈怠了，流寇就真的逃走了，下一次的圍剿和追擊，還不知道是什么時候。

    內心里面，賀人龍很在乎平賊將軍這個封號，他知道，憑著自己目前剿滅流寇的功勞，想要獲取平賊將軍封號，還有些困難。

    所以在寫給楊嗣昌的信函和文書之中，賀人龍夸大了戰功。

    夸大的第一個方面，就是大肆吹噓收復了整個的鳳翔府所轄地方以及漢中府所轄的地方，徹底摧毀了流寇首領李自成的所有地盤。

    夸大的第二個方面，就是大軍獲取了無數次作戰的勝利，被大軍剿滅的流寇數量很多，流寇已經一蹶不振，雖然一直沒有追上流寇的老營軍士，流寇沒有傷筋動骨，但賀人龍在文書之中，大言不慚的稟報摧毀了李自成老營的主要力量，如今的李自成已經成為拼命逃竄的余孽，身邊的流寇數量越來越少，不要多長的時間，就可能被全部剿滅。

    賀人龍的這些文書和戰報，源源不斷的送到了西安府城。

    至于說這些文書和戰報，會引發什么樣的后果，會不會引發楊嗣昌的誤判，賀人龍壓根沒有想過，反正他習慣這樣做了，以往也是夸大戰功，也沒有出現什么問題，信不信是楊嗣昌的事情，是不是稟報是他賀人龍自己的事情。

    流寇逃竄的速度，讓賀人龍有些惱火，他不知道流寇為什么這么厲害，靠著一雙腿不停的跑，讓自己麾下的大軍總是追不上，難道這些流寇是鐵打的。

    追擊還在繼續，半個月時間過去，不管是流寇逃竄的速度，還是朝廷大軍追擊的速度，明顯都慢下來了，畢竟大家都有些疲憊了，需要歇息和調整。

    。。。

    西安府城，巡撫衙門，廂房。

    楊嗣昌的心情很好，賀人龍率領大軍出發的時候，他已經下達了命令，開赴西安府城的近一萬遼東邊軍軍士，悉數做好準備，隨時出發，前去剿滅陜西的流寇。

    不過遼東邊軍軍士抵達西安府城之后，一直都沒有出征，而是留下來護衛西安府城。

    賀人龍的戰報和文書，讓楊嗣昌完全放心了，他甚至都改變了一些以往的看法。

    因為后金韃子入關作戰，中原各鎮馳援京城的兵力損失慘重，導致原五省總督熊文燦無法扼制流寇，流寇飛速的壯大起來，很多城池都被流寇攻陷，中原局勢陷入到前所未有的動蕩之中，皇上震怒，朝廷震動，那個時候，楊嗣昌還是替熊文燦鳴不平的，畢竟朝廷無法撥付錢糧，熊文燦能夠掌控的軍隊也不多，無法對付流寇。

    楊嗣昌出任兵馬大都督，親自負責和指揮剿滅流寇的戰斗，情況發現了明顯的變化。

    賀人龍不斷獲得勝利，追的流寇首領李自成上天無路入地無門，被迫離開了陜西，進入了湖廣，讓楊嗣昌有了其他的想法，其實剿滅流寇也不是熊文燦說的難度那么大，賀人龍率領的軍士不過兩萬多人，近一個月的征伐下來，收服了陜西所有的失地，李自成倉皇逃竄。

    如果按照這樣的態勢發展下去，最多半年的時間，流寇的勢頭將被徹底扼制，中原局勢能夠迅速穩定下來，接下來朝廷大軍的任務就是一步一步剿滅各路流寇了。

    李自成一直都是眾多流寇之中實力最強的，實力強悍的李自成，不也被賀人龍打的拼命逃竄，根本沒有還手之力。

    也許楊嗣昌指揮作戰的能力，或者是協調各鎮大軍作戰的能力真的不行。

    陜西巡撫宋賢進入廂房的時候，楊嗣昌臉上帶著笑容，站起身來。

    “宋大人，我早就想著和你好好聊一聊了，賀總兵的文書和信函，你都看過了，李自成已經逃往湖廣鄖陽，鳳翔和漢中所有城池全部都收復，陜西基本穩定下來，此事我已經稟報給皇上和朝廷，現在，賀總兵一直都在追擊李自成，沒有絲毫的懈怠，李自成損失慘重，我想他距離被剿滅的時間不遠了。”

    宋賢的臉上帶著笑容，但這個笑容讓人有些難以捉摸。

    陜西境內基本沒有流寇了，作為陜西巡撫，宋賢當然高興，不過他算是了解賀人龍，對于賀人龍的戰報表示了懷疑，如果李自成真的遭受到重創，甚至是一蹶不振，賀人龍恐怕不會如此拼命的追擊，早就大書特書的稟報戰功了。

    夸大戰功是諸多總兵的習慣性做法，賀人龍更是如此，這一點宋賢是清楚的。

    可惜楊嗣昌好像不明白，高興的有些過于了，按說楊嗣昌是內閣大臣，曾經的兵部尚書，對于下面的這些作戰弊端也應該是清楚的，為什么輪到自身就看不出來了。

    當然，宋賢是絕不會說出來的，恭維吹捧的話誰都愛聽。

    “下官恭喜大人了，陜西境內全面穩定，大人功不可沒，下官一定會向皇上和朝廷稟報，如此重大的勝利都是依托大人的勇猛睿智，下官相信，大人一定能夠徹底剿滅流寇。”

    楊嗣昌臉上再次露出舒心的笑容。

    “宋大人，這里面也有你的功勞啊，不要都說我，你為大軍提供了足夠的糧草，這樣賀總兵才能夠安心殺敵，剿滅流寇，要是沒有你的運籌帷幄，我都不敢想會出現什么樣的局面，本官一定會向皇上和朝廷稟報你的功勞。”

    宋賢也笑了，楊嗣昌的身份可不一般，如果真的向皇上和朝廷舉薦，他宋賢一定能夠得到提拔和重用，難道說自己的運氣真的來了。

    。。。

    時間又過去了半個月，轉眼到了七月。

    七月流火，正是一年之中最為煩熱的季節，也是秋收季節。

    西安府城，陜西巡撫衙門，廂房。

    楊嗣昌手中拿著文書，一手搖著扇子，皺著眉頭，宋賢進入廂房的時候，他還在沉思。

    “楊大人，召集下官前來，不知道是什么事情，是不是賀總兵又獲取了勝利。”

    楊嗣昌醒悟過來，將手中的文書遞給了宋賢。

    “宋大人，這是賀總兵送來的緊急文書，賀總兵一路追擊李自成，已經抵達湖廣的谷城，谷城被流寇張獻忠和高應登占據，張獻忠麾下有二十萬流寇，高應登麾下有近二十萬流寇，合起來就是四十萬流寇，這還沒有算跟著李自成逃過去說的流寇，賀總兵計劃暫時收兵，固守待援，本官覺得有道理，流寇的數量龐大，賀總兵怕是不能夠應對。”

    宋賢沒有馬上開口，沉思了好一會。

    “大人，下官以為，賀總兵與流寇交戰多年，熟知流寇的秉性，若是賀總兵固守待援，很有可能讓襄陽一帶的流寇也伺機逃走，如果李自成、張獻忠以及高應登這三路流寇會和到一處，賀總兵就真的無法應對了。”

    楊嗣昌用力的點頭，其實他也是這樣想的，賀人龍不能夠停下來，必須要拼命的追擊流寇，不管對手是李自成、張獻忠還是高應等，一旦賀人龍停下來了，接下來剿滅流寇的戰斗，還不知道什么時候能夠鋪開。

    再說了，張獻忠和高應登都在湖廣的襄陽府附近，如果賀人龍能夠同時打敗張獻忠和高應登，那就是天大的功勞，被敕封為平賊將軍就順理成章了。

    但有一個事實擺在眼前，賀人龍麾下軍士的數量的確少了一些，才兩萬余人，難以應對流寇不要命的攻擊，且李自成、張獻忠兩人麾下的軍士都超過二十萬，高應登麾下有十八萬流寇，這三路的流寇真的聯合起來作戰，賀人龍就算是有三頭六臂，怕也打不贏。

    所以必須調遣其他各鎮的大軍，馳援賀人龍。

    “宋大人，賀人龍繼續追擊流寇，進攻谷城，帶有一定的危險，本官以為，還是需要有大軍馳援，本官想著讓湖廣剿總兵官左良玉前去協助，你認為如何。”

    宋賢連連點頭。

    “好，大人考慮的真是周到，賀總兵孤掌難鳴，讓左總兵協助作戰，一定能夠徹底打敗流寇，下官以為，賀總兵與左總兵聯合作戰，不僅能夠打敗李自成，還能夠打敗張獻忠和高應登，要真的如此，中原的局勢就徹底穩定下來了。”

    宋賢的話語，讓楊嗣昌的臉上出現了舒心的笑容，其實他也有這樣的想法，只是不方便說出來罷了。

    “宋大人的分析有道理，我也有此意，賀總兵與左總兵聯合作戰，一定能夠徹底打敗流寇，還中原穩定。”

    楊嗣昌一邊說一邊朝著桌案的方向走去，他要馬上給左良玉下達作戰的命令。

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