就在劉備感嘆著蒼天不公時，魯肅卻帶著三萬水軍及俘虜是返回了徐州城。當眾將齊聚刺史府時，陳登拿著劉赟的信件就說道：“諸位將軍們，主公已知我們的勝利，并發來信件讓我們出兵下邳城共抗曹軍。不過曹軍已成了一支孤軍，想要再進攻我徐州也是癡人說夢了，所以我決定以魯肅為主將，藏霸為先鋒，率三萬水軍及一萬步兵前往下邳城一會曹軍，并爭取早日將曹軍趕出徐州的地界。”

    當魯肅、藏霸、周泰等人在領命后，是立即率領著大軍就前往了下邳城。而此時的曹操也收到了袁術和劉備兵敗的消息，當他將手中的信件傳給大家看后，整個大帳里頓時就沉寂了下來。他們沒有料到袁術軍和劉備的人馬竟然會敗得這么快，現在徐州的地界里就只剩下了他們這一支人馬，這叫他們還如何攻下徐州來。

    此時就見一臉病容的戲志才在咳嗽了好一陣后，才面無血色地說道：“主公，撤軍吧，我想用不了多久徐州城里的援軍就會到達下邳城了，而到了那時不用咱們去攻城他們也會出來與我們一戰的。不過真要決戰的話，也將會是一場兩敗俱傷的戰斗，一旦咱們的兵力受損嚴重的話，我很擔心那劉子安會直接入侵我們的兗、豫兩州，而到那時我們就真的是回天乏力了。”

    戲志才剛一說完，又忍不住是咳嗽了起來。看著戲志才一副隨時都要倒下的樣子，曹操很有些傷感地就說道：“志才不要再操心了，還是好好養病吧，等回了兗、豫二州后，我必會為志才請最好的大夫來給你治病的。等你痊愈后，操還有大事要拜托與你的。明日我等就撤軍回兗州，到時候我一定會讓那劉子安血債血償的。”

    這次曹操進攻徐州可算得上是損兵折將，不僅讓他損失了一位族弟，就連自己的兒子以及侄兒也栽在了劉赟的手里，這怎能不讓他是氣惱呢，可是他又拿那劉赟是一點辦法也沒有。

    就在曹操撤出徐州的時候，魯肅率領的大軍也已到達了下邳城下。而徐榮并沒有去追擊曹操的大軍，只是將沛國城收回來后，便讓藏霸的一萬步兵駐扎在了沛國城里，自此曹操入侵徐州的計劃算是徹底的失敗。

    當劉赟在得知了曹操撤軍后，也將自己的人馬是撤回到了司州的地界里。這次他們在兗州大肆擄走的百姓竟多達數十萬人，使得很多的鄉鎮都成了一座空城。當曹操在看到這一幕時，差點沒氣得吐出血來。就在曹操準備找劉赟算賬的時候，忽然接到戲志才病危的消息，當曹操趕到戲府時，戲志才已陷入了彌留之際。

    當曹操詢問大夫要如何治好戲志才的病時，數位大夫都搖著頭說道：“曹公，戲先生乃是服用五石散太久，所以才使得藥毒侵蝕了戲先生的五臟六腑，此時就算是扁鵲重生也是回天無術了，唉。”

    聽到這些大夫們的話后，曹操心里也是越發地難受了起來。當曹操在走進戲志才的房間時，戲志才微微有些清醒地說道：“主公，看來我是不能在隨你一路打天下了，不過在忠走之前有幾句話想要告訴主公，那就是舍棄北方、圖謀中原。當主公統一了整個中原大地后，才有能力與那劉子安一戰，否則主公您是擋不住劉子安的鋒芒的。

    要取中原首先就得攻取揚州，而揚州的袁術非治亂之主，主公想要取代他也是順應民心之事。當揚州拿下后，就是荊州，而荊州的劉表胸無大志、只是一坐談客耳，主公想要拿下他也是易如反掌之事。等到兩州盡歸主公之手后，主公在圖謀益州便可立于不敗之地了。”

    聽完戲志才的謀略后，曹操是站起身來并向戲志才是深深地鞠了一躬，同時曹操還握住戲志才的手，說道：“志才，你的話操記下了，當有一日操北伐之時，必來與你暢飲一番。”

    “主公，若想平定中原，就先與那劉子安簽下停戰的盟約來吧，等到主公您掃清一切障礙后，在圖謀整個北地必能一雪前恥的。”當戲志才說到這里的時候，已是氣若游絲、油盡燈枯了。

    當曹操又把那些大夫們喚進來時，戲志才卻已咽下了最后的一口氣，并死在了曹操的面前。看著戲志才撒手人寰后，曹操忍不住是放聲大哭了起來。同時其他的大臣們在得知了戲志才去世的消息后，也是紛紛趕往了戲府來吊唁這位名士。

    戲志才的去世讓曹操又損失了一位智囊，當劉赟在得此消息后，也忍不住地說道：“戲忠確實是一位不可多得的人才，可惜他沒有奉孝這樣的好運，如果不是我強行讓奉孝戒掉了五石散，說不定奉孝也會步了那戲忠的后塵的。”

    此時的劉赟正坐在潼關里與那郭嘉對飲著，數日前郭嘉成功地說服了朱靈，并讓朱靈是歸到了劉赟的帳下，而潼關也自然是不攻而破。

    此刻的郭嘉在聽了劉赟的話后，也不由得是感慨地說道：“志才也算是我的知己了，當初在潁川書院時，志才與我也算是志同道合的朋友，沒想到他就這么走了，讓我在這世上又少了一位知己啊。”

    看著郭嘉那難過的表情，劉赟搖了搖頭便說道：“奉孝，要不你就在這潼關里靜養幾天吧，接下來的戰事交與我就好了。現在文和與馬騰已經平定了西北，并且大軍也在涼州一帶集結，我相信用不了多久咱們就能與那袁紹會決于長安城下了，到時候我會讓他知道什么才是真正的強兵。”

    “主公，三輔一線你想如何攻取？現在袁譚已駐守在了京兆尹，而淳于瓊和呂威璜分別駐守在了扶風郡和馮翊郡，光憑咱們這五萬人馬不一定能拿下這三郡來吧。一旦戰事拖得太久，對我們也是極其不利的，別忘了司州才剛剛拿下，而且還有數十萬的百姓需要安置，我們可沒有太多的時間耗在戰場上，不如先穩定了司州后再攻伐三輔也不遲。”

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