這個故事有一個俗到不能再俗的開頭兒，根據灰爺和鼠道人后來在東北尋訪的結果，得知當地有一處俗稱莽龍嶺的山脈，春秀很可能生活在這附近的一個小村莊里。

    春秀她家很窮，家里人口又多，經常饑一頓飽一頓，所以在春秀十二歲那年，她爹娘一狠心就把她賣到村里一戶姓李的財主家，給李財主剛滿月的孩子當起了童養媳。

    春秀打小跟著爹娘一起過著吃不飽飯的苦日子，這下來到財主家中，還以為自己熬到了頭，終于可以跟著剛滿月的老公一起過吃飽穿暖的好日子了，可她哪里知道，自己那悲慘的命運才剛剛開始。

    香秀從小營養不良，自然長得比同齡孩子瘦小一些，更別說她剛到李財主家那年才十二歲，正值身體發育的時候，所以吃得比一般的下人多一些。

    此外，香秀年歲小身子弱，手足輕軟干不了重活，就連在灶下劈柴燒火都舉不動斧子，只能干些縫補漿洗的輕活兒。

    這讓貪婪狠毒的李財主兩口子加倍討厭這個童養媳，一旦香秀犯了錯誤被財主婆抓到，就要被狠狠責打，甚至不許吃飯。

    然而香秀的悲慘遭遇激起了一個好心人的同情，那人便是李財主家的豬倌，一個十幾歲年紀的放豬娃子，也出身于窮苦人家。小豬倌自幼父母雙亡，晚上居住在村中一間破廟里，白天給李財主家放豬群，掙幾個微薄工錢糊口。

    有一年，村里來了一個四處流浪的老乞丐，因為這個老乞丐并不對村人吐露自己的性命，所以村里人都以“老丐頭”稱呼他。

    小豬倌見老丐頭孤苦無依十分可憐，就把他接到破廟里一起居住。老丐頭十分喜歡這個善良淳樸的孩子，于是把自己在丐幫中學來的那些從天地間取食的能耐，撿著合適的傳了幾手給小豬倌，好讓他一邊放豬一邊向天地伸手，能吃上口飽飯。

    有一天香秀因為不小心摔碎了一個杯子，而被太太責罰一天不許吃飯。于是小香秀只能籍著去河邊洗衣的光景挖些草根嚼來充饑，可這人又不是牛馬，草根如何能比得了糧食？

    小香秀在河邊一邊洗衣一邊抹淚，正巧小豬倌無意間趕著豬群從這里路過，一下撞見了在河邊哭泣的香秀。

    他心中十分不忍，就把自己剛從鳥窩里掏來的鳥蛋，一一用泥巴整個封了放在火堆里烤熟，再把熟鳥蛋送給香秀果腹，立時將小姑娘哄得破涕為笑。

    從此小豬倌經常帶著吃食來看望河邊洗衣的香秀，一來二去，便成了無話不談的好友，再加上兩人正值年少懷春的年紀，慢慢地情愫暗生，不時就在河邊約會，甚至還開始憧憬起他們將來一起生活的場面。

    照理說，香秀作為李家的童養媳，現在與李家的長工有了私情實屬不該，可李家又何時把香秀當成了自家媳婦看待？

    若以國士待之則以國士報之，今日李家把香秀當成使喚丫頭，那么異日她與李家恩斷義絕也理屬該當，更何況李家對香秀更無半點恩義可言。

    話說這一日，香秀又被李家太太指使去村前小河洗衣。這時節已入了初秋，河水雖未上凍，卻也冰涼刺骨，香秀漂洗了兩件衣服，已將雙手凍得通紅，只能站起身來不住地搓手呵氣，不時就往村口望上一眼，心想那豬倌哥哥今日為何還不到來。

    香秀知道，小豬倌平日為了取食方便，身上常帶有火種，此時若哥哥出現，見她雙手凍得通紅定會心疼不已，當下就能撿些枯枝干草生出火來給香秀取暖，說不定豬倌哥哥還會變戲法似地從懷里掏出兩枚大白薯，放在火堆里烤熟，那時兩人一邊烤火一邊吃著熱氣騰騰的白薯，又該多么快活！

    不巧的是小豬倌今日在路上被事兒耽擱住了，香秀等了好一陣子，也沒看到哥哥的身影，只能又狠狠地揉了幾下通紅的手指，蹲在河邊繼續搓洗衣物。

    香秀心想今天出來的時間已經不短，如果再不抓緊，下午又得被太太責罰。過了好一陣子，香秀覺得自己的手指因為長時間浸泡在冰冷的河水里，已經開始麻木甚至失去知覺。

    嚇壞了的香秀從水中拔出冰塊一般的雙手，放在嘴邊呵氣取暖。正在此時，香秀看見河水之中游過一個粗大黝黑的影子，看上去好似一條巨大的黑蟒，香秀嚇得一屁股蹲坐在河邊的青石之上，張嘴便要大聲喊叫。

    這時香秀背后突然伸來一只粗糙的手掌，一下將她的嘴巴緊緊捂住，同時香秀的耳邊響起了小豬倌惶急的嗓音：“龍神爺顯靈，龍神爺顯靈”

    等到河中的黑影徹底消失不見，小豬倌才扶起癱坐的香秀，告訴她眼下到了初秋時分，關外已是天寒地凍，正常的蛇類肯定早早人洞冬眠。

    此時還能在冰冷的河水里自由游動的蟒蛇，肯定不是凡品，所以絕然不能呼這黑蟒為“蛇”，卻要喚作“龍神”。

    這般稱呼便是給黑蟒封神，等黑蟒修成了正果必定感激當初那個給他封神之人，自會有一番報答之意。

    小豬倌告誡香秀，以后千萬莫要亂講話，方才如若不小心喊出了“蛇”字，必會惹怒龍神，招來他的報復。

    那香秀小小年紀哪里明白這些東西，于是撲閃著大眼睛問小豬倌，他究竟從哪里學到了這些東西？

    小豬倌得意地告訴她，這些稀奇古怪的東西，包括自己在山上覓食的本事，都是老丐頭教授的。說到這里，小豬倌突然從懷里掏出兩枚紅薯，沖著香秀一晃，說他趕豬回來的途中，有一只豬崽兒忽然間跑到收完的田地里刨土，他上去跟著小豬一挖，便挖到兩個漏下的紅薯，不如咱們現下就生火把紅薯烤了吃吧。

    香秀早就餓得肚皮打鼓，她的目光已經鎖在那對紅薯之上，聞言連連點頭說好呀好呀。

    結果在小豬倌從附近攏了些干柴正要生火的時候，遠處的村口突然之間人聲鼎沸，大片煙塵中閃出一大群拿著繩索棍棒的年輕人。

    那群人沖到近前不由分說，就把小豬倌和香秀摁倒在地捆了起來。兩人不知道發生了什么事兒，一頭霧水地被帶到滿臉怒容的李財主夫婦面前。

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