“癆病村里有許多很可惜的人。”東宮元看著白鶴染，壓低了聲音說(shuō)，“疾病不挑人，所以不管是官家還是商戶，甚至是武林人士都有患病的可能，所以癆病村里的人背景十分繁雜。師父或是感興趣，不如趁此機(jī)會(huì)多多留意，看看有沒(méi)有自己能用得上的。救命之恩大過(guò)天，弟子相信，那些人從村里出來(lái)之后，一定一輩子都忘記不了師父的恩情。”
這話說(shuō)得已經(jīng)很直接了，就是告訴白鶴染，如果想用人，這將是一個(gè)收攬人心的好機(jī)會(huì)。
白鶴染明白他的意思，于是道：“事不宜遲，我們明日就動(dòng)身去看右相大人，今天你還是要先跟劉家打聲招呼，免得生出誤會(huì)和麻煩。”她囑咐東宮元，“此事涉及右相欺君，但我們的本意是好的，畢竟右相能繼續(xù)活下去，對(duì)整個(gè)劉家來(lái)說(shuō)都是好事。先將劉家搞定，癆病村那頭的事情才能提上正軌。你說(shuō)的事我會(huì)仔細(xì)考慮，你也留意打聽(tīng)下村子里面的情況，能為我們所用的，一個(gè)都不要錯(cuò)過(guò)。”
東宮元立即道：“師父放心，弟子這就過(guò)去。”
她沒(méi)攔著，讓東宮元走了。今生閣前廳依然是一片忙碌，但是有白蓁蓁打理著，秩序到是井井有條，該看病的看病，該抓藥的抓藥，且每一筆帳目都記得清清楚楚，每一筆免費(fèi)的藥材支出也都記錄在案，以便日后核對(duì)。
當(dāng)然，來(lái)看診的不全都是窮人，還有不少官商人家也在隊(duì)伍里排著。不過(guò)人們都很守規(guī)矩，沒(méi)有人成心占今生閣的便宜，所有自己能支付得起診金和藥錢(qián)的都自己掏了銀子，甚至一些窮苦人家也帶著銀子過(guò)來(lái)。
她聽(tīng)到有位大娘跟白蓁蓁說(shuō)：“我家里雖然不富裕，但還不至于窮到連五兩銀子都拿不出的地步。今天的診金和藥錢(qián)如果是五十兩，那我可能真的得吃這個(gè)救濟(jì)了。但是五兩不用，我們能擔(dān)得起多少就擔(dān)多少，實(shí)在沒(méi)錢(qián)了也不會(huì)硬撐的。”
白蓁蓁笑著將銀子接過(guò)來(lái)，叫伙計(jì)按著方子抓藥，該收多少錢(qián)收多少錢(qián)。但同時(shí)她也告訴那個(gè)大娘：“留好過(guò)日子的本錢(qián)，不能因?yàn)榛ㄥX(qián)看這個(gè)病就弄得家里沒(méi)吃沒(méi)喝，到時(shí)候病是治好了，卻因?yàn)轲囸I而喪了命，那才是得不償失。我們不是說(shuō)你有多少就要多少，看病要量力而行，今生閣既然開(kāi)在這里，就不會(huì)干出那種把你們的家底都掏空的事。”
聽(tīng)到這話的人不只那大娘一個(gè)，一時(shí)間，人們是又感動(dòng)又激動(dòng)，甚至有人抹起了眼淚。
這讓白鶴染再一次對(duì)這個(gè)才十二歲的小妹妹刮目相看，同時(shí)也無(wú)限感慨。這個(gè)時(shí)代的孩子的確成熟，后世十二歲小學(xué)都還沒(méi)畢業(yè)呢，可是在這里，一個(gè)十二歲的女孩都可以獨(dú)擋一面，將生意做得風(fēng)聲水起。這才是大家族培養(yǎng)出來(lái)的孩子，白蓁蓁還是個(gè)女孩，這要是個(gè)男孩，前途無(wú)可限量。
她沒(méi)從前廳離開(kāi)，帶著默語(yǔ)從后門(mén)走了，臨走時(shí)還叫了那個(gè)伙計(jì)劉全，囑咐他既然挑了這個(gè)擔(dān)子，就要好好的跟著掌柜做事。多學(xué)，多看，掌柜不可能一天到晚都在今生閣，那么當(dāng)掌柜不在的時(shí)候，他就需要把這個(gè)攤子給撐起來(lái)。
她漲了這劉全的例銀，比之前定下的直接翻了三倍，這讓那劉全更加堅(jiān)定了要一輩子服務(wù)好今生閣的決心，對(duì)提拔自己的白蓁蓁和信任自己的白鶴染也是一百二十個(gè)忠心，他暗暗發(fā)誓，只要自己在一天，就要對(duì)得起今生閣，要把這里當(dāng)成自己的家一樣來(lái)打理。
從今生閣離開(kāi)，白鶴染沒(méi)有回國(guó)公府，而是帶著默語(yǔ)在街上轉(zhuǎn)悠起來(lái)。
二人走的全是上都城內(nèi)最繁華的街道，都集中在東頭和西頭，理由很簡(jiǎn)單，東富西貴，這兩邊住著的人最有錢(qián)。她們之所以到街上來(lái)轉(zhuǎn)悠，為的是給已經(jīng)在籌劃的胭脂鋪挑選地點(diǎn)。
默語(yǔ)有些擔(dān)憂，她跟白鶴染說(shuō)：“小姐手里有那樣神奇的方子，開(kāi)間胭脂鋪是再合適不過(guò)的。可是這胭脂鋪該由什么人來(lái)打理呢？四小姐不可能專注在一間鋪?zhàn)永铮瑢?lái)學(xué)堂再成立，她要忙的事情就太多了，這間胭脂鋪還是得有個(gè)專門(mén)的人來(lái)看著，且還得是女子。”
白鶴染點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，是需要有這么個(gè)人。”說(shuō)完，又看向默語(yǔ)，“你怎么樣？你愿不愿意接下這個(gè)差事？如果你扛得起這間鋪?zhàn)樱铱梢苑纸o你一成紅利，雖然只有一成，但我相信胭脂鋪的吸金能力，你憑著這一成，就可以在短時(shí)日內(nèi)為自己積攢下豐厚的嫁妝。”
默語(yǔ)一愣，“小姐怎么會(huì)想到奴婢？奴婢是習(xí)武之人，可弄不來(lái)這些胭脂香粉的。”她有些著急，“小姐是不是不想讓奴婢跟在您身邊了？奴婢是不是做錯(cuò)什么事了？”
白鶴染失笑，“想什么呢！你要真是做錯(cuò)了事，我怎么可能將這樣重要的鋪?zhàn)咏唤o你。要知道，這鋪?zhàn)永锟墒怯谢屎竽锬锏姆輧涸冢l(shuí)要是接手，那就相當(dāng)于跟皇后娘娘一起做生意，這可是絕對(duì)漲身價(jià)的事情。”
“那奴婢也做不來(lái)，真的做不來(lái)。”默語(yǔ)都著急了，“小姐還是饒了奴婢吧，奴婢就跟在小姐身邊最好，您千萬(wàn)別讓我做生意，真做不了。”
白鶴染看著她這著急的樣子，原本想笑，可是面上卻泛著苦澀。“我知道你不是這塊料，我也只是隨口一提罷了。但你若真想接，我也可以跟紅家借個(gè)人教教你。默語(yǔ)，我不是想把你趕遠(yuǎn)，而是我手里實(shí)在沒(méi)有人可用了。一個(gè)你，一個(gè)迎春，除此之外再無(wú)旁人。”
默語(yǔ)知道她說(shuō)的是實(shí)情，不由得嘆了口氣，“奴婢知道小姐的難處，如果實(shí)在不行就讓迎春姐先頂一陣子吧！等我們找到了合適的人再說(shuō)？只是這個(gè)合適的人選可不是那么好找的，既要會(huì)做生意，又要忠心耿耿，實(shí)在太難了。除非”她頓了頓，沒(méi)有說(shuō)下去。
白鶴染卻知道她想表達(dá)什么意思，于是主動(dòng)把話接了過(guò)來(lái)，“你是不是想說(shuō)，除非用紅家的人？”說(shuō)完，又是一番感嘆，“是啊，說(shuō)起來(lái)，還真的只有紅家人才是最合適的。”
“可是小姐不能再用紅家人了！”默語(yǔ)真是死心塌地跟著白鶴染，所以漸漸地連自己的習(xí)慣都改了。她從前是最不喜歡多管閑事的，甚至連話都是能少說(shuō)盡量少說(shuō)，有時(shí)候一連幾天都不開(kāi)一次口。可是跟著白鶴染之后，她覺(jué)得既然是真心實(shí)意地跟著主子，那就不能只做一個(gè)只會(huì)打架的奴才。她不是頭腦簡(jiǎn)單的人，她是有智慧的，所以她認(rèn)為在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候幫著小姐出謀劃策是她應(yīng)盡的義務(wù)。
對(duì)于默語(yǔ)這句話，白鶴染沒(méi)有馬上接，只等著默語(yǔ)繼續(xù)說(shuō)。于是默語(yǔ)道：“如果不算上那間還沒(méi)開(kāi)起來(lái)的胭脂鋪，小姐手里最大的生意就是今生閣，再加上一個(gè)學(xué)堂。雖然學(xué)堂也還沒(méi)建，但畢竟已經(jīng)跟紅家談過(guò)，紅家那頭肯定也已經(jīng)在張羅著了。這樣就可以說(shuō)，學(xué)堂那邊基本上是紅家在主導(dǎo)，而小姐又讓四小姐做所有生意的大掌柜，如果將來(lái)的胭脂鋪再用紅家人的話，我們是不是太依仗紅家了？萬(wàn)一以后出什么事，小姐很被動(dòng)。”
白鶴染不得不感嘆，“葉家真是把你培養(yǎng)得很好，至少不是只會(huì)動(dòng)刀劍的暗哨。的確，不能太仰仗紅家，我要培養(yǎng)的是自己的勢(shì)力，而不是為紅家一步一步奠定權(quán)力的基石。所以，打理胭脂鋪的人選，我從來(lái)沒(méi)想過(guò)用紅家的人。”
默語(yǔ)聽(tīng)她這樣說(shuō)，當(dāng)時(shí)就松了口氣，“小姐能這樣想就好，奴婢就放心了。”
她笑了起來(lái)，“我們默語(yǔ)真是個(gè)不錯(cuò)的搭檔，有你跟在我身邊，我實(shí)在很安心。”
可是胭脂鋪的人選的確是個(gè)難題，她早就知道自己的短板是可用的人手太少，可是這個(gè)人手去哪里招，又不是一時(shí)半會(huì)兒就能解決的。
不過(guò)眼下到是有一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，那就是癆病村。
東宮元說(shuō)過(guò)，那個(gè)村子里的人很多，而且絕不僅只是城北那些窮苦百姓，里頭也有官宦人家，商戶人家，甚至武林人士。
她想到曾經(jīng)的默語(yǔ)，之所以如今對(duì)自己死心塌地，那是因?yàn)樵谌~氏要滅口的這個(gè)事上，自己對(duì)她有恩。恩情是維系忠誠(chéng)的一個(gè)很靠譜的手段，而癆病村里的人是有進(jìn)無(wú)出的，自己給予那些人的何止是普通恩典，那是救命大恩，是給了那些人一次新的生命。
如果她能把握住這個(gè)機(jī)會(huì)，從癆病村里招攬到一些人才能為己用，絕對(duì)是再好不過(guò)。
方才在今生閣，白鶴染收了東宮元為徒，二人談話時(shí)也沒(méi)有避諱默語(yǔ)，所以默語(yǔ)當(dāng)然清楚東宮元提到過(guò)癆病村的事情。再看眼下自家小姐若有所思的模樣，便知道她是在考慮那個(gè)方案了，于是想了想，開(kāi)口道：“小姐，有沒(méi)有那種吃了之后就不怕被染上癆病的藥？給奴婢吃一顆，今晚奴婢就往癆病村走一趟。知己知彼，咱們也好盡快心里有個(gè)數(shù)。”
白鶴染點(diǎn)點(diǎn)頭，“回家之后給你片葉子嚼一嚼，晚上你就去吧，我保你平安無(wú)事。”
默語(yǔ)笑了起來(lái)，“奴婢相信小姐，所有經(jīng)過(guò)小姐手的東西，哪怕是地上的一捧土，都會(huì)變成不一樣的土。那奴婢今晚就出城，府里的事就讓迎春姐去做吧！”
她指的是給白興言泡水的事，可白鶴染卻搖了頭說(shuō)：“府里的事先放一放，總這么折騰都把他折騰皮實(shí)了，泡泡水跟洗澡沒(méi)什么區(qū)別，咱們先空他一段時(shí)日，讓他體驗(yàn)一下明知夜里有危機(jī)，但危機(jī)卻遲遲不來(lái)的感受。”
這日夜里，默語(yǔ)前往癆病村去摸底，而白鶴染也沒(méi)閑著，竟是伙同君慕凜一起潛入了東秦皇宮，往客居宮的方向摸了過(guò)去
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