吳八年，臘月二十九。巫山縣，大樹嶺。
孫策的大營(yíng)扎在嶺上，與椿樹嶺的蜀軍大營(yíng)遙遙相對(duì)。曹操的麾蓋一直在他的視線之中，沒有離開過。
正如他們預(yù)計(jì)的那樣，曹操哪怕知道這是一計(jì)，也不敢輕易離開。
兩害相權(quán)取其輕，任何一個(gè)陣地都不會(huì)比眼下的椿樹嶺更危險(xiǎn)。他出現(xiàn)在這里，就將曹操和他的中軍牢牢的釘在了這里，不僅無法增援江州，連附近的陣地都不敢去，只能一心一意的盯著他。
戰(zhàn)局進(jìn)展很順利。
經(jīng)達(dá)幾個(gè)月的實(shí)戰(zhàn)演練后，將士們都已經(jīng)熟悉了附近的地形，掌握了山地作戰(zhàn)的要點(diǎn)，遵循著一再優(yōu)化的戰(zhàn)術(shù)方案，有條不紊的進(jìn)攻。
除了個(gè)別人熱血上頭，違背了既定章程，沖得太猛，造成了較大的傷亡，大部分人打得都很穩(wěn)，不給蜀軍任何反擊的機(jī)會(huì)。
蜀軍的壓力很大。在吳軍的全面進(jìn)攻面前，能夠擋住吳軍進(jìn)攻，守住陣地的人屈指可數(shù)。雙方整體實(shí)力的差距越來越明顯，陣地被突破的消息不斷傳來，全面潰敗只是時(shí)間問題。
尤其是偏坡以北的戰(zhàn)場(chǎng)取得突破以后。
婁圭率部從巫溪上游發(fā)起進(jìn)攻，原本進(jìn)展還算順利，在張任率部增援后，他因兵力不足，進(jìn)攻受阻，一度被張任逼退。孫策趕到前線，全面接管指揮權(quán)后，第一個(gè)命令便給朱桓，命他接應(yīng)婁圭。
在朱桓與婁圭的夾擊下，張任抵擋不住，只得放棄了偏坡的陣地，退守椿樹嶺東北的文家坪，掩護(hù)黃權(quán)的左翼，阻止朱桓、婁圭乘勝進(jìn)入東瀼溪上游河谷。
朱桓、婁圭順勢(shì)進(jìn)擊，兩萬大軍，正在猛攻文家坪。
張任已經(jīng)連續(xù)三次向曹操示警求援，曹操卻不敢動(dòng)。
摩天嶺主戰(zhàn)場(chǎng)，紀(jì)靈的優(yōu)勢(shì)沒有朱桓明顯，但他的對(duì)手韓浩顯然也不如張任善戰(zhàn)。在紀(jì)靈耐心的指揮下，由中軍和長(zhǎng)沙郡兵、降卒組成的一萬步卒如水銀泄地，無孔不入，不斷吞食蜀軍陣地，崩潰在即。
兩翼即將合圍，最后的戰(zhàn)斗即將開始。
孫策看著對(duì)面的麾蓋，思緒起伏。
此時(shí)此刻，曹操在想什么？他是絕望地等待最后的結(jié)局，還是等待逆風(fēng)翻盤的機(jī)會(huì)？
想到一直藏在他身后的彭羕，孫策撇了撇嘴。就憑那幾個(gè)人就想翻盤，未免太天真了。雖然還沒找到彭羕在哪兒，但沿途可能造成塌方、滑坡的地方都安排了警戒，彭羕不會(huì)有任何機(jī)會(huì)。
比技術(shù)，彭羕根本不夠看的。
“陛下，右將軍已經(jīng)掃清外圍，包圍了摩天嶺。”郭嘉走了過來，搖著羽扇，神態(tài)輕松。“還有一個(gè)更好的消息。周公瑾、黃漢升聯(lián)手拿下了江州，關(guān)云長(zhǎng)陣斬了夏侯元讓，他們正在趕來，前鋒估計(jì)明天能到，主力可能要慢兩天。”
“這么快？”孫策收回思緒，多少有些詫異。他相信周瑜、黃忠聯(lián)手，擊敗夏侯惇不是什么難事，但如此順利得手，卻不在他的意料之中。
“黃漢升準(zhǔn)備充分，周公瑾又深諳夏侯元讓的戰(zhàn)法，有的放矢，自然快一些。”
孫策點(diǎn)點(diǎn)頭。從黃忠之前送來的地圖看，江州的防御體系并不完善，夏侯惇麾下也沒有多少真正的精銳，在等了很久的黃忠和一心想證明自己的周瑜面前，他的確撐不了太久。
只是被關(guān)羽陣斬，夏侯惇也未免太憋屈了些。
關(guān)羽的大刀很饑渴啊，出手不留情。
“曹孟德應(yīng)該也收到消息了吧？”孫策抬起下巴，看了看對(duì)面。
“不好說。”郭嘉笑道：“黃漢升切斷了城里城外的聯(lián)絡(luò)，留在城外的蜀軍斥候或許能知道城破，未必能知道夏侯惇陣亡。”
“派人抄一份軍報(bào)送去。”
“唯。”
——
曹操坐在麾蓋下，看著對(duì)面的吳軍陣地，手指在膝蓋上輕輕叩擊著，一會(huì)兒急，一會(huì)兒緩。
他看到了那個(gè)使者，卻猜不透孫策這時(shí)候派使者來的用意。
是勸降，還是叫陣？
勸降？現(xiàn)在不可能降，要降也再等幾天，至少要等到除夕以后。雖說吳軍攻勢(shì)凌厲，要想在兩天之后拿下所有的陣地，依然不現(xiàn)實(shí)。
叫陣？孫策在對(duì)面坐了三天了，也沒發(fā)起一次實(shí)質(zhì)性的進(jìn)攻，明顯就是牽制他的兵力，讓他不能增援其他陣地罷了。
他知道這一點(diǎn)，卻無可奈何。
事實(shí)證明，吳軍的戰(zhàn)斗力要超出以各家部曲組成的蜀軍一個(gè)層次。除了他統(tǒng)領(lǐng)的中軍，其他人即使有地利可用，也不是吳軍的對(duì)手，能勉強(qiáng)支撐住已經(jīng)不易，全線崩潰是遲早的事。
最后的決戰(zhàn)不在別處，就在這里，椿樹嶺。
這兩天，他一直在有意識(shí)的收縮防線——這不用裝，蜀軍的防線一直在收縮——就是在等最后的決戰(zhàn)。各部幸存的將士都被收攏過來，在椿樹嶺重新列陣，抓緊時(shí)間休整，準(zhǔn)備再戰(zhàn)。
之前收編這些私家部曲有難度，現(xiàn)在情況不同，諸將新敗，沒有底氣和他爭(zhēng)斗，只能任他擺布。
能不能反敗為勝，不在曹操的關(guān)心之內(nèi)。
他只想與孫策戰(zhàn)一場(chǎng)。
當(dāng)年在宛城外，他伏擊袁術(shù)，誘殺孫策，結(jié)果功虧一簣，讓孫策逃出生天，這才有了后來的一切。這一次形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，不知道他能不能像當(dāng)年的孫策一樣，殺出一條血路，絕處逢生。
或者，證明一下自己尚有余勇。
這幾天，他總是不由自主的想起袁紹。
許攸、辛評(píng)都說過，袁紹之所以官渡戰(zhàn)敗，有一個(gè)重要原因就是人到中年，精力不濟(jì)。連續(xù)幾個(gè)月的對(duì)峙之后，身心疲憊，無法應(yīng)對(duì)艱苦的戰(zhàn)事，應(yīng)對(duì)失當(dāng)，這才給孫策機(jī)會(huì)。
他今年正好五十，和當(dāng)年的袁紹一樣。
我會(huì)不會(huì)像袁紹一樣戰(zhàn)死？
曹操想著，使者登上山坡，經(jīng)過衛(wèi)士檢查之后，來到他的面前，雙手遞上一份軍報(bào)。
曹操看了一眼封皮，忍不住笑了一聲。孫策將吳軍的軍報(bào)送給他作甚，總不會(huì)是透露軍事秘密吧。
怕我敗得太容易？
他一邊想著一邊接過軍報(bào)，目光一掃，看到上面周瑜的字樣，頓時(shí)心里一驚，顧不得再猜，連忙抖開細(xì)看，還沒看完，便放聲大哭，淚水奔涌。
“元讓——”
法正大驚，連忙上前，撿起從曹操手中滑落的軍報(bào)，迅速掃了一遍，眼角不由自主的抽搐了兩下。
軍報(bào)的文辭很簡(jiǎn)練，但絕不簡(jiǎn)單。
周瑜、黃忠只用了一天時(shí)間就攻克了江州？
法正知道江州的城防，也知道夏侯惇是什么樣的人，他不相信有人可以只用一天時(shí)間就攻克江州。
“大王，不可輕信。”法正突然說道：“這是孫策的詭計(jì)，只是為了亂我軍心。”他轉(zhuǎn)身看著使者，拔出腰間長(zhǎng)劍，厲聲喝道：“快說，是也不是？”
使者一臉茫然。“你說什么是不是？”
“這份軍報(bào)！”
“這份軍報(bào)啊，剛收到的。”面對(duì)殺氣騰騰的法正和他手中寒光閃閃的長(zhǎng)劍，使者有些緊張。“陛下讓人抄了一份，命我送來，有什么問題嗎？”
“這是一份假軍報(bào)！”
“假的？”原本有些怯懦的使者突然精神起來。“這不可能，絕不可能。我親眼看到使者來的，看著他們抄寫的，原件還看了呢。再說了，為什么要騙你們啊？我們又沒指望你們投降，幾位將軍就指著這次能多打幾陣，立些功勞呢。”
使者忽然自知失言，連忙打住，訕訕地說道：“呃，慚愧慚愧，說漏嘴了，這個(gè)……本來不讓說的。”
法正大怒，揮劍就刺。使者看似一副儒生模樣，身手倒是敏捷，閃身避開。只是沒帶武器，不能還擊，倉(cāng)促間有些狼狽，一邊躲一邊嚷嚷。
“唉唉，君子動(dòng)口不動(dòng)手，你怎么不講理啊。拜托，拜托，哪位能借口刀。兩國(guó)交戰(zhàn)，不斬來使者啊，你還講不講規(guī)矩？”
曹操上前，按住法正的肩膀，奪下他手中的長(zhǎng)劍，插回鞘中。法正又急又累，氣喘吁吁，一時(shí)說不出話來。
曹操看著使者。“你練過武？”
“也不能算吧。”使者掏出手絹，擦去額頭的細(xì)汗。“我只是一個(gè)書佐，偶爾練些粗淺武藝健身，不能算的。哦，對(duì)了，我認(rèn)識(shí)令郎。”
“子修？”曹操一驚。“他在對(duì)面？”
“不是，不是，是曹彰。他在大王子身邊做侍從，隨陛下征伐，在軍謀處見習(xí)軍事。他力氣大，武藝很好，陛下和大王子都很喜歡他，我們軍謀處的同仁也喜歡他。”
突然聽到多年未見的兒子消息，曹操心情激動(dòng)。“他可有什么話要帶給我？”
使者愣了一下。“他不知道我要來。就算知道，應(yīng)該也不會(huì)有吧，平時(shí)也沒聽他提起過大王。”
曹操無語，恨恨地罵了一句“豎子”，也不知道是罵曹彰，還是罵使者。不過他也看出來了，這書佐出身的使者有點(diǎn)迂，不像是說謊的人，這份軍報(bào)應(yīng)該是真的。
一想到夏侯惇戰(zhàn)死他鄉(xiāng)，身首異處，曹操悲從中來，黯然神傷。
這實(shí)在不是一個(gè)好兆頭。當(dāng)年南陽之戰(zhàn)就是先折了夏侯淵，如今又折了夏侯惇，看來此戰(zhàn)又和南陽之戰(zhàn)一樣，怕是要慘淡收?qǐng)觥?br />
打發(fā)走了使者，曹操看著軍報(bào)，忍不住又哭了一回。
法正站在一旁，臉色變幻不定。一會(huì)兒激憤，一會(huì)兒沮喪。雖然他依然不相信夏侯惇會(huì)戰(zhàn)死，對(duì)江州的得失卻不敢太樂觀。江州失守，他們腹背受敵，戰(zhàn)敗已經(jīng)是必然。就算山崩地裂，彭羕如愿毀掉了吳軍的南陵灘大營(yíng)，也無法挽回局勢(shì)。
法正突然覺得渾身無力，疲憊感就像一座山壓了下來，壓得他連呼吸都有些吃力。
真是可惜啊。堅(jiān)持了這么久，想了那么多辦法，還是看不到哪怕是一絲絲希望。
法正眼前一黑，身體直挺挺的倒在地上，“轟”的一聲，塵土飛揚(yáng)。
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