事情奏畢，龔景退回原地。

    許老三手持玉板，出班拱手對劉菱奏道：“王爺，昨日，俺帶人在城外修繕護城河，發現一具無名男尸，請王爺定奪？”

    “待早會散去后，本王與你一同前去。”劉菱一拍驚堂木，面露驚訝地道。

    許老三見王爺答復，又無事可奏，于是退回原地。

    此時，焦和手持玉板，出班奏道：“王爺，在青州各處多有官員貪墨，請王爺派官員查處。”

    “好此事，交由你去辦理。”劉菱對下首焦和道。

    焦和見無事可奏，又退回原地站班。

    其余臣屬奏報得都是瑣碎之事不值得一提。

    劉菱點名要求牛二棒子和李二黑帶手下同去城外護城河。

    二人應諾。

    早會散去后，許老三騎馬先前引路。其后，劉菱騎黃馬帶著隊伍跟隨。

    一條長長的帶著馬車的隊伍在霧氣蒙蒙的東萊城中穿過，走過市井，穿過鬧市，步入大道，出了正門來到護城河邊。

    此時，早晨那場淅淅瀝瀝地小雨早已經不見蹤影，本來被夏季烈日烘烤得龜裂的大地，在雨后又見生機勃勃，青青小草嫩芽從地里冒了出來，本來蔫了的樹葉不但重新煥發生機，還突然長出了嫩葉，這仿佛在述說這雨本不是雨而是生命之水。就在這時，清晨的曙光籠罩著大地，可能是剛剛下過雨的緣故，也可能是其他什么原因，這整個天地間霧蒙蒙的，仿佛不是在現實中，而是在似幻似夢似畫之中。

    劉菱一行人很快就到了護城河處。

    城外，霧氣更重，許老三揮了揮眼前的霧氣，從馬上下來，走到劉菱馬前，仰頭注視劉菱說道：“王爺，俺給你牽馬，咱們到放男尸的地方看看。”

    “此時，霧氣太大，咱們還是步行要好。”劉菱一邊從馬上下來，一邊對許老三說道。

    部將見劉菱下馬也紛紛從馬上下來。

    許老三攙扶著劉菱的胳膊幫他下了馬。

    許老三用手一指他們所在位置西面護城河，也就是他們的左邊位置，對劉菱說道：“王爺，那里就是從河里撈出男尸的地方。”

    “走，咱們過去。”劉菱點了點頭，用手一指左邊位置。

    許老三當先為劉菱引路，生怕王爺丟了似地，又時不時地回頭看向劉菱。

    劉菱心下明白許老三的意思，始終離他能互相看見的距離。

    在霧中，一條長長的隊伍跟隨著許老三行走著。

    劉菱隨許老三到了近前，看見一具男人尸體。

    這尸體全身膀腫，突出的眼睛瞪得大大的，黑眼仁灰白，整個臉部浮腫，腹部有致命刀傷傷口，而且這傷口已經被水泡得發白了，渾身用繩索捆綁而繩索的另一頭捆綁著一塊大石頭，看起來這尸體已經在水中浸泡了很長時間了。

    劉菱看見這尸體后，有些想嘔吐，又不由得想起這男尸體在水中的情景。

    這個男人被人用匕首捅在了腹部上，倒在地上抽搐流血而死，而兇手卻把這個男人渾身扒光了，之后用繩索捆綁了起來，并墜上一塊大石頭。在一個漆黑的夜晚，這個兇手把尸體裝上馬車偷偷地溜出城去，來到護城河邊上把尸體扔進了河里。

    這具男尸體在護城河中浸泡了不知道多少個日日夜夜，就那樣在水中懸浮著，就那樣隨著水流的波動輕輕地在水中漂流著，可是又卻被一塊大石頭拽住不動了。隨著時間的推移，這具男尸開始慢慢地膀腫了起來，就連頭發都開始從頭皮上脫落了，打著發髻的發簪也不知道什么時候掉落了，頭發就那樣披頭散發地在飄著，仿佛像有冤屈沒有訴完，而不肯離去的人間冤鬼一樣，就那樣在水中靜靜地等待著。

    劉菱命人解開男尸的繩索，并要求把尸體帶回府衙。

    幾個官差走到尸體旁邊，去為男尸解開繩索，之后把尸體和作案工具一起裝上馬車。

    劉菱帶隊在先，其余眾人跟隨向府衙走去。

    很快，劉菱就回到了府衙，下了馬把馬韁繩遞給門房，自己走回了大堂。

    其余，劉菱手下部將緊緊跟隨著劉菱腳步也進了大堂。

    劉菱端坐在大堂上，眉頭深鎖目視著堂下幾個人道：“本王這次去護城河邊上后，心里疑惑不已，不知道這男尸體因為何事被殺，又因為何事被兇手侮辱尸體。”

    “依俺看，這殺人之人必定是錢府中的錢江和家丁所為。”牛二棒子瞪大了眼珠子，出班并對劉菱抱拳道。

    “何解？”劉菱沉思過后依然沒有答案，所以出言詢問道。

    “到目前為止，俺聽說這東萊城中，只有錢江一人無惡不做，不是錢江又是何人。”牛二棒子今天似乎比以往腦袋更聰明。

    “可是，二牛，這錢江又因為什么事情殺死這男子吶？”劉菱繼續質疑牛二棒子的推測。

    “俺二牛也不知道，可是若果王爺把錢府家丁交給俺處理，俺定能問個明白。”牛二棒子撓了撓頭，樣子憨憨地道。

    “好，本王命你和李二黑一同前去處理錢府家丁。”劉菱還是決定讓牛二棒子試一試，但是又不放心他一個人，又派了李二黑幫助他。

    牛二棒子快步走到李二黑身旁后說道：“黑，咱們去大牢里提審錢府家丁。”

    李二黑出班對劉菱一拱手，接著道：“俺去了。”

    劉菱點了點頭。

    牛二棒子和李二黑一前一后地去了大牢。

    此時，大堂里只剩下許老三一個人了。

    “依俺看這男子死亡原因必定另有蹊蹺，不見得就是這錢府惡少所為。”許老三出班對劉菱拱手道。

    “何解啊？”此時，劉菱正低頭沉思，連頭也沒抬就問許老三道。

    “若是錢家少爺所為，卻是不合情理，其一，錢家雖然少爺好色貪財，可是也不至于和一個沒有沖突的男人過不去。”許老三目光注視著劉菱等待答復。

    “你又怎么知道他們之間沒有沖突吶？”劉菱仍然低頭沉思，只不過是多了動作，手輕輕擊打桌面，反聲質疑許老三的推斷。

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