原來(lái)，周婉的父親是江南路潤(rùn)州府府尹，潤(rùn)州歷來(lái)是魚米之鄉(xiāng)，也是長(zhǎng)江和京杭大運(yùn)河的交匯之處，每日往來(lái)的商賈和過(guò)往的商船皆是絡(luò)繹不絕，周婉的父親也看到了這商機(jī)，便以妻子的名義投資做了點(diǎn)生意。
具體什么生意周婉沒說(shuō)，顏彥也沒問。
周婉只說(shuō)，因?yàn)檫@件事，他父親觸動(dòng)了某些當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳的利益，因而，有人告他父親貪墨，他父親一怒之下，就打發(fā)妻子進(jìn)京尋找關(guān)系，看看能不能借著朱家和陸家的關(guān)系把他調(diào)進(jìn)京城，省得在下面還得受這些地方官員的氣。
“彥兒姐姐，你和皇上太子都熟，能不能幫我父親說(shuō)句話，我父親真的沒有貪墨，他是用我娘的嫁妝銀子做生意掙的錢。”周婉拉著顏彥說(shuō)道。
顏彥這才明白周夫人留下周婉的意圖，只是她不清楚，周婉是一早就清楚這些所以才特意接近她的還是因?yàn)樾睦锟鄲炄滩蛔∠蛩V說(shuō)了幾句。
“你是什么時(shí)候知道這件事的？”顏彥干脆問了出來(lái)。
因?yàn)橹八吹降闹芡穸际且桓睕]心沒肺的樣子，所以她不太相信周婉知情，否則這人也太有心機(jī)了。
“那天從你家回來(lái)。”周婉說(shuō)了實(shí)話。
見顏彥還想問什么，周婉主動(dòng)一股腦地告訴了顏彥。
原來(lái)，那天在顏彥家，因著李穡和顏彰幾個(gè)吃完晚飯都不想走，顏彥只好又領(lǐng)著大家去后花園說(shuō)了許久的話，因而那天周婉回去時(shí)天也黑了。
女兒出去一整天沒有回來(lái)，做母親的自然要細(xì)問問，而周婉又一向沒什么心機(jī)，便把這一天發(fā)生的事情學(xué)了一遍，她著重學(xué)的是顏彧給顏彥潑臟水她如何懟回去，可周夫人關(guān)注的重點(diǎn)卻是六皇子李穡。
得知李穡夸周婉仗義，也喜歡吃周婉做的艾草糍粑，最后還問她會(huì)做什么吃食等，周夫人閃過(guò)了一個(gè)念頭。
身為京城世家之女，周夫人自然清楚皇家的那些規(guī)矩，因而，她大著膽子打上了李穡的主意。
可問題是，她丈夫是外放官員，皇上怎么才能知道她家有個(gè)和六皇子正當(dāng)年的女兒呢？
于是，她只能把主意打到顏彥頭上。
如果顏彥能在太后或皇后面前替周婉美言幾句，這可比求她這些娘家姐姐嫂子們省事多了。
“什么？你的意思是想讓我替你去做媒？”顏彥驚呆了，這種事情她是決計(jì)不會(huì)去做的。
“不不不，別，彥兒姐姐，你誤會(huì)我了，我沒這么大的奢望敢去攀皇家的高枝，我只是想幫我父親過(guò)了這一關(guān)，這樣的話我母親是不是就可以不用四處求人了？”周婉忙不迭地?fù)u頭。
可這個(gè)要求顏彥同樣也做不到啊。
“婉兒妹妹，你和我說(shuō)了實(shí)話，我也不妨直接告訴你，這件事我?guī)筒簧厦Γ⒐賳T的調(diào)度皇上自有考量，哪是我一個(gè)平民百姓能插上話的？再說(shuō)了，你外祖家，還有你兩個(gè)姨母家都是在朝堂上能說(shuō)上話的人，他們尚且辦不到的事情，我怎么可能辦得到？”
不過(guò)說(shuō)歸說(shuō)，顏彥覺得周婉的脾氣秉性什么的和李穡倒還相合，只是周婉的父親有可能涉嫌到貪墨，這種家庭顏彥是萬(wàn)萬(wàn)不敢牽扯其中的。
“可，可我母親說(shuō)，皇上很喜歡你，你說(shuō)話比他們好使，彥兒姐姐，你說(shuō)，我父親會(huì)不會(huì)真出事？”周婉扯著顏彥的衣袖可憐巴巴地問道。
“這是兩回事，皇上對(duì)我好，是因?yàn)槲沂且粋�(gè)孤女，因而在生活上照拂我一二，可朝堂上的事情怎么可能讓我插手？我知道，你想說(shuō)的是我曾經(jīng)和皇上探討過(guò)戰(zhàn)事，可那也只是探討，是因?yàn)槲铱吹臅容^多，皇上想試試能不能從我的觀點(diǎn)中得到什么啟示，這和干涉朝政是兩件不同的事情。”顏彥看在對(duì)方淚水漣漣的份上，解釋了幾句。
“那彥兒姐姐覺得六皇子殿下能喜歡我嗎？”周婉兩手握拳，似乎是下了一個(gè)比較艱難的決定。
“這個(gè)我也說(shuō)不好。六殿下性子純良，今年才剛十四，尚未到束發(fā)之年。”顏彥暗示道。
盡管皇家的婚配比較早，可那也得十七八歲，還得三四年呢，周婉父親能等這么長(zhǎng)時(shí)間？
周婉想必是聽懂了顏彥的暗示，咬了咬嘴唇，沉默了一會(huì)，又道：“姐姐，人人都說(shuō)你聰明，你可有什么法子解了我爹這個(gè)困局？”
這個(gè)問題也難住顏彥了，沉吟良久，這才說(shuō)道：“婉兒妹妹，我不是不幫你，可我和你一樣，都是閨閣小姐，哪懂官場(chǎng)的這些套路？不過(guò)我覺得你父親當(dāng)務(wù)之急應(yīng)該不是想法調(diào)進(jìn)京城，而是把你們周家的生意捋清了。都說(shuō)身正不怕影子斜，只要你父親的為官之道和經(jīng)商之道經(jīng)得住檢查，你還怕他沒有升遷之日？”
這番話周婉理解起來(lái)就有一定難度，不過(guò)顏彥相信，周夫人一定懂的。
說(shuō)話間，兩人到了山門處，周婉跟著上了顏彥的馬車，因著有青苗幾個(gè)在，周婉沒再提這個(gè)話題。
馬車從山門處下來(lái)，沿著一條岔路進(jìn)去，走了大約七八分鐘，顏彥才看到明莊的大門，原色的木門，木門上方有一個(gè)藤曼編織的類似于屋檐的東西，上面掛了一塊門匾，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“明園”兩個(gè)字，是陸呦的筆體。
從大門進(jìn)去，兩邊都是果園，一邊是成年的蘋果樹和梨樹，枝頭已經(jīng)掛上了小果，另一邊則是新栽的小樹苗，樹下面，到處有三三兩兩的小雞苗在溜達(dá)，偶爾還能看到幾只毛色鮮亮的野雞，再往前走，是一片水田，有五六個(gè)農(nóng)人在其間勞作。
水田過(guò)去，是一片水域，這片水域也不小，估計(jì)有個(gè)十幾畝大，沒有種蓮藕，倒是養(yǎng)了不少鴨子和鵝，自然也有不少魚蝦，也有兩艘烏篷船停靠在岸邊。
顏彥正待過(guò)去看看時(shí)，聽到消息的幾位管事跑了來(lái)，顏彥只得下了馬車，跟著他們往山腳那邊走去，那邊目前蓋了幾棟房子，供管事們休息，也供干活的農(nóng)人居住。
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