就在滿朝文武都在為皇后過繼端王為嫡皇子做準(zhǔn)備工作的時候，南邊突然傳來戰(zhàn)報(bào)。
數(shù)年前威武侯領(lǐng)兵南下平定南蠻諸部的動亂，因?yàn)槟闲U地勢復(fù)雜，氣候多變，中原將士初來乍到很是不適應(yīng)南邊的氣候，多有災(zāi)病，是以平叛進(jìn)行的一直不是很順利，偶有斬獲也很快會被南蠻諸部反撲，即便是打敗了南蠻，但是由于地勢原因，威武侯也不敢率兵深入，恐誤入南蠻圈套，只敢原地駐守，是以數(shù)年來仍舊沒有攻克。
今年三月，南蠻突然下起來陰雨來了，這在南邊本是常見的事情，可是今年這場雨卻連綿月余才停歇，然而這月余的陰雨泡軟了山體，導(dǎo)致了山體崩塌，大量的泥石滾向威武侯的營地，造成了士兵大量傷亡，而南蠻諸部卻趁勢發(fā)起攻擊，威武侯不得不慌忙退兵，一直退至資水城才勉強(qiáng)擺脫了南蠻諸部的追擊。
但是因?yàn)槭荜幱旰蜕襟w崩塌影響，士兵傷亡頗重，再加上連年久攻不下，導(dǎo)致了士氣嚴(yán)重不足，南蠻人又時常渡水騷擾挑釁，為了保存兵力，威武侯拒不應(yīng)戰(zhàn)，士氣越發(fā)渙散，竟有人開始密謀倒戈投降，威武侯大驚之下將動搖士氣的人全部斬首示眾，然而士氣并沒有得到挽回，士兵們反而愈發(fā)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，毫無斗志，威武侯無奈之下不得不向朝廷求救，請求皇上御駕親征，以鼓舞士氣，一舉平定南蠻。
威武侯的戰(zhàn)報(bào)遞到京城，眾朝臣都看傻眼了，威武侯一門是出了名的能征善戰(zhàn)，當(dāng)初皇上也是看重了這一點(diǎn)才讓威武侯去平定尤為棘手的南蠻的，這些年來的戰(zhàn)報(bào)也說明了南蠻平亂十分艱難，若不是到了逼不得已的時候，威武侯是絕對不會上書請求御駕親征的。
可是現(xiàn)在，皇上病的躺在床上起不來，連句完整的話都說不出來了，還怎么御駕親征，怎么鼓舞士氣呀？不打擊士氣就是好的了！
然而威武侯在戰(zhàn)報(bào)里又寫的十分清楚了，資水城乃是一旦天塹，一旦南蠻攻破了這道天塹，就可以長驅(qū)直入，一直殺到京城，所以絕對不能讓南蠻攻破這道天塹，一定要守住，但是照現(xiàn)在這個形勢發(fā)展下去，過不了多久肯定就守不住了！
事態(tài)嚴(yán)峻，群臣七嘴八舌也沒討論出對策來，有人提議再給威武侯增兵十萬，也有人提議讓某位王爺帶著糧草藥材前往資水城犒軍，但是當(dāng)初威武侯是領(lǐng)著三十萬大軍南下的，再增兵恐怕有些不妥，且朝廷從未短缺過威武侯軍餉，以軍資犒軍并不是上策，皇上也一籌莫展。
這時皇后突然提議立刻過繼端王，然后冊封為太子，由太子代替皇上前往資水城督軍。
皇上卻遲疑了。
當(dāng)初明知道大皇子是自己唯一的兒子，早晚是要繼承大統(tǒng)的，可是皇上還是遲遲不將大皇子立為儲君，無外乎是覺得一旦立了太子，一旦國家有了名正言順的繼承者，勢必會分薄皇上的威信，以及朝臣對皇上的忠心，多疑且又一直被太皇太后和鄧家掣肘的皇上深知權(quán)力的重要，到了他手里的權(quán)力，他怎會輕易交出來呢？
哪怕是他的親生兒子都不行！
更何況現(xiàn)在不是他的親生兒子！
皇上一遲疑，傅家便趁機(jī)參奏了威武侯一本。
言道威武侯居心叵測，明知道龍?bào)w抱恙，卻請旨御駕親征，恐其另有用意，南蠻遠(yuǎn)在千里之外，具體是個什么情況朝廷并未可知，僅憑威武侯一人之言實(shí)在是難以信服，兵敗被困資水城或許只是威武侯別有用心的一個謊言。
且皇后想要過繼的端王是威武侯的外甥，端王與威武侯的關(guān)系十分親近，當(dāng)初先端王妃江氏為人所害，還是威武侯的岳家林家出面替端王主持公道的，端王遇事不向皇族求救，卻轉(zhuǎn)向舅舅家求救，可見在端王心里是更親近威武侯的。
若是威武侯果真有異心，冊封端王為太子前往資水城無異于讓威武侯如虎添翼，威武侯可是手握三十萬大軍的，若是威武侯揮師北上，擁立端王，朝廷可是一時間抽不出這么多的兵力來阻擋的！
傅家的折子說到了皇上的心坎上。
皇上正是因?yàn)橐尚亩豢蟽粤⒍送鯙閮皇谴饝?yīng)了皇后過繼的提議，現(xiàn)在皇后趁勢提出冊立端王為太子，皇上本就不太愿意，看了傅家所說的，一瞬間連過繼都不愿意了，看向皇后的眼神也不一樣了。
皇后見勢不妙，忙主動服了軟，說是為了皇上的龍?bào)w著想才有冊立儲君的提議，后來想了想深覺不妥，又憶起往昔勾起了皇上心里的愧疚，總算是讓皇上打消了對皇后的懷疑。
然而皇后也不敢再輕舉妄動，如今皇上身子越發(fā)的差了，脾氣也越發(fā)的古怪了，她每日小心的伺候著尚且還惹來懷疑，也不知道這樣的日子什么時候是個頭……
皇后無計(jì)可施之下又召見了許姝。
“也是本宮心急了，以為這是千載難逢的好機(jī)會，可以讓端王一舉坐穩(wěn)了儲君的位置，卻沒想到傅家暗中構(gòu)陷，險(xiǎn)些讓本宮失去了皇上的信任，雖然皇上現(xiàn)在待本宮還是一如既往的親近，可是本宮也不敢再提及端王了，本宮也是昨天才知道皇上下旨禮部暫停了過繼端王的大禮，看來皇上心里終究還是疑了本宮的！”
皇后氣的暗暗咬牙，她鞍前馬后的伺候了皇上那么久，卻抵不過傅家?guī)拙涮魮艿脑挘?br />
“娘娘確實(shí)有些著急了！”皇后這一急就給了別人機(jī)會，也是別人在等的機(jī)會，“即便是娘娘不提，皇上早晚也會想到這一步的，只是娘娘提了，皇上反而會另有想法了，皇上是絕不會允許有人覬覦他的東西的！”
皇后懊惱的嘆氣，“本宮應(yīng)該早點(diǎn)兒召你進(jìn)宮的，否則本宮也不會失信于皇上，如今只怕連過繼都不成了……”
一失足成千古恨吶！所有的努力全都功虧一簣了！
罷了，罷了！”皇后擺擺手，“本宮今日召你來，就是想看看還有什么補(bǔ)救之法沒有！”
“方法倒是有，只是有些冒險(xiǎn)，就看娘娘愿不愿意一試了？”
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