東方快車是個(gè)傳奇，蒸汽世界號稱現(xiàn)存最古老的一列蒸汽火車，據(jù)說早在十九世紀(jì)就已經(jīng)投入使用了，算是蒸汽世界的標(biāo)志性列車之一。
然而眾所周知，沒有任何一列火車能運(yùn)轉(zhuǎn)這么久，否則就算敢讓它運(yùn)轉(zhuǎn)，估計(jì)也沒人敢乘坐，所謂壽命八百多年的列車，只是一種取巧的說法而已。實(shí)際上，這列火車上的每一個(gè)零件都更換過無數(shù)次了，上面所有的設(shè)備和裝置其實(shí)都是新的，除了保留了一個(gè)名字之外，和第一代東方快車已經(jīng)找不出任何相同之處了。這種情況下，還能不能把它視為過去那列傳奇列車，有無數(shù)哲學(xué)家討論過，不過和他們以往討論的內(nèi)容一樣，永遠(yuǎn)也不可能找到答案，還會永遠(yuǎn)的被討論下去。
不過，除了這點(diǎn)爭議之外，其他方面，它都無愧于傳奇的身份。
它擁有最長的行駛路線，是唯一一列行程幾乎貫穿了整個(gè)蒸汽大陸，單程行駛里程超過八千公里的火車，車上有著最優(yōu)秀的乘車環(huán)境，車廂里全是豪華包廂，每節(jié)的最大乘車人數(shù)只有二十人，寬敞舒適，絲毫不比豪華游輪遜色。
當(dāng)然，與之相應(yīng)的，它也擁有最長的行駛時(shí)間，往返一趟需要十八天，而且票價(jià)極為昂貴，即便在最便宜的時(shí)間段，一張票也要接近兩千金幣，相當(dāng)于二十萬四葉幣，足夠蒸汽世界一個(gè)普通的三口之家舒舒服服的過上三四年了。即便這么貴，東方快車依然一票難求，甚至曾經(jīng)有人開出過五倍的價(jià)錢，想臨時(shí)加買一張一個(gè)月內(nèi)的車票。但是很可惜，最終他是在兩個(gè)月之后出發(fā)的，足見車票有多搶手了。
搶手的原因很多很復(fù)雜，但最根本的只有兩個(gè)。
第一是方便，實(shí)在太方便了。
蒸汽世界以革新派和穩(wěn)定派為首，雙方勢力范圍如犬牙交錯(cuò)，在各自勢力薄弱的地方，還分布著幾十個(gè)大大小小的地方勢力，這些地方勢力在兩大勢力的夾縫中反復(fù)搖擺，倒也混的風(fēng)生水起，各自占據(jù)著不大不小的領(lǐng)土，彼此之間時(shí)而敵對時(shí)而聯(lián)合，不時(shí)爆發(fā)幾場小規(guī)模的戰(zhàn)爭。
對此，蒸汽世界的大多數(shù)人都習(xí)以為常了，唯一不便的就是交通了，各個(gè)勢力以及下面從屬的各個(gè)國家，彼此之間想要通行是件非常麻煩的事，路上光是辦理手續(xù)的等待時(shí)間可能就要花費(fèi)很多天，行程中遇到各種麻煩各種威脅更是必然發(fā)生的事。
但東方快車不同，它是唯一一列貫穿兩大勢力以及中間一部分小型勢力的列車，被沿途所有勢力接受，允許它成為唯一一個(gè)特例，即便穿行于自己的領(lǐng)土，也不受自己管轄，就像兩大勢力的領(lǐng)事館一樣，屬于領(lǐng)土上的法外之地，因此車上的乘客只需要被目的地的官方勢力認(rèn)可就足夠了，比其他交通方式省心的多。
“第二當(dāng)然就是安全了。”瑪麗安和艾德琳坐在一邊，烏鴉一行五人整整齊齊的坐在對面，趙政三人早已很自覺地回避了，畢竟他們不參與后續(xù)行動，后面的事表面上看都和他們無關(guān)，至于這三個(gè)同行會不會在建筑里裝滿竊聽裝置，自己躲在房間里偷聽，嗯，烏鴉認(rèn)為一定會的。不過他一點(diǎn)也不在乎，在對著一個(gè)正常人不可能察覺到的監(jiān)視器比了個(gè)中指之后，就托著下巴認(rèn)真聽瑪麗安的說明，“理論上來說，從這里到齒輪城，最安全的一條路線就是東方快車。”
“因?yàn)樗俏ㄒ灰粋�(gè)同時(shí)受到穩(wěn)定派和革新派保護(hù)，沿途經(jīng)過的所有國家也都承諾盡最大努力維護(hù)安全的列車了，多年來不管戰(zhàn)爭的規(guī)模有多大，所有戰(zhàn)區(qū)都有意避開了東方快車的行駛路線。歷史記載，只有四次意外導(dǎo)致的臨時(shí)沖突是在它的鐵路周圍爆發(fā)的，其中兩次就是因?yàn)樗拷K止。”瑪麗安機(jī)械一半的額角處插著一根數(shù)據(jù)線，機(jī)械眼時(shí)明時(shí)滅，“基本只要登上列車，就不再需要擔(dān)心外來的危險(xiǎn)了，不管沿途經(jīng)過的國家有多恨你，也不敢對東方快車下手，只能眼睜睜看著你穿過他們的領(lǐng)土揚(yáng)長而去。所以很多有錢人都會選擇這種方式，畢竟命才是最重要的。”
“你是故意的吧，特意強(qiáng)調(diào)了外來的危險(xiǎn)。”烏鴉笑瞇瞇的說道，“也就是說，內(nèi)部的危險(xiǎn)還是無法避免的。”
“你覺得呢？”紅綠色交替閃爍的機(jī)械眼轉(zhuǎn)過來狠狠瞪了烏鴉一眼，瑪麗安不滿的答道，“就是因?yàn)檐嚿系奈ｋU(xiǎn)很難避免，我剛才才質(zhì)疑你們的決定，我個(gè)人認(rèn)為，這么做風(fēng)險(xiǎn)太高。”
“比如呢？”烏鴉悠悠的問道，“具體是什么風(fēng)險(xiǎn)？來源是什么？”
“當(dāng)然是鋼鐵教……”瑪麗安突然愣住了，對呀，風(fēng)險(xiǎn)是什么？
“你看，你也反應(yīng)過來了，當(dāng)雙方?jīng)Q定共享研究成果的時(shí)候，來自教會的風(fēng)險(xiǎn)其實(shí)就已經(jīng)不存在了。尤其乘坐東方快車還是教會提出的提議，就算是為了保住他們誠信的形象，他們也不可能在車上有什么動作，至少明處不會。不僅他們自己不會做，一旦發(fā)現(xiàn)有其他人想要針對咱們，他們反而還要幫著對抗。呵，就和中午我們做過的事差不多，看來通過中午的事他們已經(jīng)知道，只有這樣才能讓咱們放心了。”
“嗯……”一旦拋開教會多年來假想敵的身份，瑪麗安也不得不承認(rèn)，烏鴉的話確實(shí)很有道理。
“這樣一來，我最怕的事就已經(jīng)提前解決了。”也不等瑪麗安詢問，烏鴉直接解釋道，“如果按照咱們原本的安排，通過運(yùn)輸車隊(duì)的方式去齒輪城，靈活性上確實(shí)高得多，但是有幾個(gè)關(guān)鍵問題是解決不了的。我可不希望路上突然冒出一支全副武裝的大型正規(guī)軍，或者干脆有幾個(gè)頭腦發(fā)熱的頂級強(qiáng)者從天而降，那都是致命的威脅。”
“我可不覺得你用咱們這個(gè)詞有多少誠意。”米馨嗔怪的看著烏鴉，“我記得我問過你好幾次關(guān)于離開蒸汽之都以后的安排，你都回避了，而且回避的很拙劣，一看就是在敷衍，我當(dāng)時(shí)還以為你只是為了防止泄密，但是從剛才貝爾蒙德主教提出，你就一直力挺這個(gè)提議，我怎么覺得……你從一開始就有類似的打算了？”
“呵，公共交通工具和咱們原本的計(jì)劃相比，優(yōu)勢遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于劣勢。”烏鴉避而不答，自顧自的說道，“就算真在公共交通工具上動手，他們也會顧慮重重，而咱們……有誰會有什么顧慮嗎？”
“你們別亂來。”瑪麗安被嚇了一跳，“東方快車的規(guī)矩比蒸汽之都更嚴(yán)格，亂來是真會出事的。”
“放心，我們從來不會亂來的，我可是象征和平與善良的烏鴉。”烏鴉露齒一笑，瞇著眼睛輕聲道，“這次我做決定，就坐東方快車了，我也要享受一下蒸汽世界最頂級的出行體驗(yàn)，呵呵呵。”
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