葉婉茹坐上宮中的馬車回府，一同回來的還有她手中的鐵木盒子，不僅如此，皇后娘娘還給了她一塊腰牌。
這腰牌給的隱秘，壓在退還回來的鐵木盒子夾層中，如果不是她剛才無意中敲了敲盒蓋，竟有一陣異于昨日的空響聲，她細看之下，果然發現了蹊蹺之處。
巴掌大的金絲楠烏木腰牌安然的躺在葉婉茹掌心中，本就沉甸甸的木料，此刻更好像有千斤重，壓在她的心頭上。
最讓她感到不解的是皇后娘娘似乎并不想讓其他人知道這塊腰牌的存在，不然也不會在她還回飛鳳金簪后又悄悄的放在夾層之中。
她看著手中這塊雕刻著一只金鳳的金絲楠烏木腰牌，她越發的看不懂也猜不透皇后娘娘的做法了，憑此腰牌可不必請奏便直接進到后宮中見到皇后娘娘。
她無官無爵又不是皇親貴胄，只是朝臣之女，皇后娘娘宮中的腰牌豈是她一位官宦人家的小姐能獲得？
這份恩寵也未免太重了些，只怕是嵐湘郡主都不能獲得如此殊榮，皇后娘娘的恩典讓她心中越發不安。
且由皇后娘娘宮中的侍衛親自駕車護送她回府，昨日的賞賜本就夠招人耳目，昨夜又被留宿宮中，現有侍衛親自護送，一樁樁一件件容不得她不細想。
這一番事情動靜不小，想必各位殿下那里早已得到風聲，就是不知道這次得到皇后的垂青還會不會有人要暗殺于她。
坐在馬車里的葉婉茹秀眉微蹙，可是她不能嘆氣，此刻趕車的是皇后娘娘宮中的侍衛，若是她的嘆息聲被聽到后再稟到皇后娘娘那里，她不知還會發生什么。
她只盼著馬車快些回府，好與爹爹商議一下。
一路上腦子里不停地想著皇后娘娘這個不尋常舉動的含義，等馬車停在大將軍府門口時葉婉茹也沒想清楚個中緣由。
“葉小姐，大將軍府到了。”穿著一身鎧甲的侍衛古板的聲音里有一絲恭敬。
“侍衛大哥有勞了。”葉婉茹下車后對著侍衛微微頷首。
侍衛對著葉婉茹略一點頭，駕著馬車轉身離去。
這時候在門房里的管家關伯連忙迎了出來，有些焦急的詢問道：“婉丫頭，皇后娘娘沒有為難你吧？”
“放心吧關伯，皇后娘娘并沒有為難我。”葉婉茹斂去心頭的愁緒，笑著安撫關伯。
“那就好，那就好，葉大人他們一早就趕來了，昨兒快入夜了三殿下來報說你被皇后娘娘留宿宮中，我們都要擔心死了。”關伯皺著眉頭。
葉婉茹思忖了一會兒后將皇后娘娘留她在宮中的話搬了出來：“許是皇后娘娘太過思念鳳儀公主殿下，見到年歲相仿的我，便忍不住多親近了幾分。”
關伯嘆了一聲沒再說什么，皇后娘娘這個理由倒也說得過去，鳳儀公主像婉丫頭這么大的時候，與前來朝賀的滄瀾國的大皇子一見鐘情，帝后二人萬般無奈下最后還是遂了公主的愿，將她遠嫁于滄瀾國。
“婉兒！”任夢瑤帶著擔憂的聲音傳了過來。
正和關伯說著話的葉婉茹抬頭便見到，任夢瑤、葉洵和佟安卉等人正站在不遠處目帶焦急的等著她。
葉婉茹挨個的喚了一聲，便快步的走了過去。
眾人回到小花廳里，葉婉茹將鐵木盒子放在了身旁，“皇后娘娘并沒有收回飛鳳金簪，只說欣賞女兒，賞給女兒戴著也無妨，一支金簪并無大礙。”
她將皇后娘娘腰牌的事情先隱瞞了下來，她不是不相信恒毅哥哥的外公和舅舅，而是此事太過于隱秘，她心中隱約覺得這件事情知道的人越少越好。
更何況她不想讓二位娘親再替她擔憂，尤其是恒毅哥哥的娘親，大將軍和恒毅哥哥的事情已經快要壓垮了她，這件事情若是再說出來無疑是火上澆油。
“不收回也無妨，但也不要簪戴，和那道懿旨一起供奉在祠堂里。”葉洵沉了沉聲，緊皺的眉頭卻沒有松開。
“是，爹爹，女兒謹記。”坐在任夢瑤和佟安卉中間的葉婉茹看著葉洵應承下來。
“既如此夢瑤也不必太過擔憂了，婉丫頭是個有福氣的孩子，況且能得皇后娘娘賞識日后在宮中走動起來也方便一些。”任越澤看著仍舊面帶擔憂的女兒，開口安慰道。
“婉兒能安全回來，我也就放心了，皇后娘娘可說本屬意將你許配給哪位殿下了嗎？”任夢瑤雖然嘴上說著放心，但微蹙的眉心卻始終沒放開。
葉婉茹握著茶杯的手幾不可察的頓了一下，隨后便迎著眾人的目光低聲道：“看皇后娘娘的意思本想將婉兒許配與三殿下。”
葉洵對這個人選早在心中猜測過，所以葉婉茹說出來的時候，他并不感到意外。
倒是佟安卉和任夢瑤二人眼中同時閃過訝色，不過似乎也在情理之中，婉兒與三殿下和恒毅自小便親近，現在三殿下更是對婉兒照顧有加，皇后娘娘此舉倒也合乎情理。
“你直言開口拒絕，會不會讓殿下心中留有心結？這支飛鳳金簪實屬……，若是殿下與你心中生了嫌隙該如何是好？”佟安卉有些擔憂。
“娘放心，兄長為人磊落坦蕩，更是知曉女兒心中所想，皇后娘娘看兄長與婉兒走的近些，便以為兄長對我有意，實是此意非彼意，現在皇后娘娘已明，這種事情以后不會了。”葉婉茹左右各看了一眼兩個娘親，笑著安撫道。
“依我看，皇后娘娘只怕想借此舉試探葉大人，讓婉兒留宿宮中也是表明此后婉兒是皇后娘娘的人，而依皇后娘娘對待三殿下的寵愛，無非是想讓葉大人日后扶持三殿下。”墨綠錦袍的中年男子聽完擰著眉思索了一會兒便脫口而出。
說話之人正是段恒毅的大舅舅任紹輝，二位舅舅是孿生子，長相極為相似，昨日忙亂中葉婉茹只能憑衣著顏色來分辨兩人，今日細看之下，便發現其中一位耳上有顆黑痣，她記得以前恒毅哥哥說過，他小時候就是憑著這顆痣分辨的。
“大舅父說的不錯，兄長并沒有向皇后娘娘說明爹爹已暗中相助的事情，現在各方勢力互相爭據，皇后娘娘見兄長并無動作，難免替他憂心。”
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