李生桐滿懷期盼和一絲慶幸回到了金陵城，閔柏衍卻是心緒復(fù)雜地離開金陵。
那些栽種在田莊農(nóng)田土地里得秧苗，經(jīng)過幾天緩苗以后，已經(jīng)變得綠油油一片，看上去格外的喜人且分外充滿了勃勃的生機(jī)。
只要等上三個(gè)月左右，這些稻谷到了收獲的季節(jié)，便可一見分曉。
那時(shí)，等來的將不僅僅是二殿下的東山再起，更有整個(gè)李家的撥云見日……
到了那時(shí)，才是真正的功過相抵。販賣私鹽一事陛下按下就此不提，不過是看在這些禾苗的份兒上，要是這些禾苗出了任何的差池，那么整個(gè)李家恐將會(huì)為此付出代價(jià)。
陛下的信任，從來都是福禍相依的。
這一點(diǎn)，他清楚，他父親也清楚，所以才會(huì)選擇去支持二殿下。
李生桐定了定睛，臉上的得意笑容收斂了許多，看上去倒是多了幾分深沉。
打馬出城的閔柏衍眼中帶著深深的疲憊和倦意，這一回他雖是為了恒毅回來，但此時(shí)的心情遠(yuǎn)沒有踏入金陵城的那一刻輕松和充滿喜悅。
這座城里埋藏了太多的秘密，也是最為藏污納垢之地。
這里是整個(gè)大耀最為繁華富庶之地，卻也是最為骯臟的所在，身在金陵的每一天似是頭上都被烏云所籠罩。
這里仿佛沒有自由，好似就連心都是被禁錮的。
也許，走在金陵城中的人大都是覆著假面的一具具行尸走肉。
空中灑落的毛毛細(xì)雨很快便打濕了衣衫和頭發(fā)，就連臉上都落下一層細(xì)密的水珠，坐在馬上馳騁的閔柏衍張大了嘴接連呼吸了幾口潮濕溫潤(rùn)的氣息，旋即便打馬才清晨行人尚未匆匆的官道上飛馳起來。
這種策馬飛馳的感覺仿佛讓他回到了邊城望朔城，城外駐地往北便是一望無際的滾滾黃沙，那里孤寂且蒼涼，但卻是自由的。
那種不被禁錮的自由，是他可望卻不可及的。
也許，這一生，他都要被禁錮在金陵這座皇城中。
他不會(huì)逃離，也不容他逃離。從前他避之如猛虎，而今，卻是勢(shì)在必行。
守護(hù)江山，守護(hù)百姓，守護(hù)愛人……愛的人。
雨勢(shì)漸漸大了起來，蒙蒙細(xì)雨變得越發(fā)急切起來，豆大的雨珠從天幕中灑落下來，眼前的世界漸漸變得更加模糊起來。
就連那漸漸被甩在身后的巍峨城門都變得模糊難辨，就這樣迎著風(fēng)雨，閔柏衍毫不停頓地策馬在官道上奔馳起來。
馬蹄敲擊在沙土路上，發(fā)出的清脆聲響漸漸被掩蓋在風(fēng)雨中。
昨夜容留段恒毅和閔柏衍二人秉燭夜談的酒館，已經(jīng)打開門來做起了生意，二樓最里間的雅間已經(jīng)被打掃干凈，看不出半點(diǎn)有人來過的痕跡。
只能從軒窗中席卷而進(jìn)的風(fēng)雨中，嗅到一絲昨夜殘存的酒氣。
進(jìn)到已經(jīng)落下竹簾的石亭中后，葉婉茹放下了手中的油紙傘，未等靠近坐在石凳上的段恒毅，她便皺了皺鼻子，既有些擔(dān)心又有些嫌棄道：“你這是從哪來的？怎么大清早就滿身的酒氣。”
段恒毅眼中含笑的目光在葉婉茹臉上接連掃量了幾眼后，才抬手搓了搓有些疲態(tài)的臉，口中長(zhǎng)嘆一聲，“昨夜去見了一個(gè)老友，許久未見，一時(shí)沒留神，酒便多飲了些。”
“老友？”葉婉茹疑惑地微微蹙眉，隨后便詫異道：“是封世子還是巫世子回來了？”
封世子便是武安侯世子封青陽，巫世子便是遠(yuǎn)洋伯世子巫王宸，是段恒毅的至交好友，更與葉婉茹的關(guān)系十分熟稔。
如今他二人，一個(gè)在南面的軍中效力，一個(gè)在郡城的大儒門下學(xué)習(xí)，等待參加來年的科舉，以此入仕。
臨去卓陽國時(shí)的一別，如今她已經(jīng)有半年之久未曾見過兩人，中間倒是通過兩回信箋。
反倒是恒毅，從以顧清臨的身份回到金陵后，便一直未與他二人有過任何的交集……
想到可能是他們二人的其中之一，葉婉茹心中便忍不住有些小小的雀躍。
她知道恒毅哥哥心里背負(fù)了太多的東西，而往往有事恒毅不想讓她太過擔(dān)心便會(huì)因此隱瞞。
恒毅哥哥倘若當(dāng)真碰到了二位世子中的其中一人，她會(huì)因此而感到更加的高興，至少能多一個(gè)人來陪著恒毅。
這樣，也就不會(huì)讓他心里太苦。
看出葉婉茹眼中的小小雀躍，段恒毅心中倍感溫暖，吸了吸鼻子聞到自己的滿身酒氣后，他還是往前伸長(zhǎng)了手臂拉住葉婉茹的手。
“都不是，我自從北地回來，還沒有與他二人聯(lián)系過，只在除夕夜宴前見過一面。”
“是殿下。”
緊了緊手中的纖細(xì)柔軟的小手，段恒毅道：“昨夜我從這里離開后，從暗巷中行走時(shí)被人跟蹤，本還以為是歹人想要暗下毒手，卻沒想到是殿下。”
“殿下偷偷回來金陵了？”瞪大眼睛的葉婉茹眼中滿是驚詫。
隨后不等段恒毅說話，她又接連疑問出聲，“瑜城的事情都處理完了嗎？殿下如今又在哪？”
看到葉婉茹眼中的焦急，段恒毅抬手輕撫葉婉茹的發(fā)頂，“殿下之所以會(huì)回來，怕是對(duì)我的身份還有懷疑，這才悄悄潛回了金陵，今晨殿下便已經(jīng)離開。”
“再有月余，殿下便可光明正大地回到金陵。”
段恒毅話語微頓，看向葉婉茹的眼中帶上了幾許凝重，沉默了須臾后才緩緩道：“我與殿下昨夜相見，除了暢談以外，殿下又新發(fā)現(xiàn)了一個(gè)重大的線索。”
聽到段恒毅這話，葉婉茹不由呼吸一滯，她就知道殿下悄悄潛回金陵沒有那么簡(jiǎn)單。
“發(fā)現(xiàn)了什么？”葉婉茹有些急迫地開口。
“那位一直在暗中設(shè)計(jì)陷害我們的十一爺，極有可能便是當(dāng)朝六殿下閔柏灝。”
段恒毅的聲音壓得極低，但一字未漏的葉婉茹還是聽進(jìn)了心里。
心中震驚之余便是猶如排山倒海的恐懼襲上心頭。
“怎么會(huì)是他？”
葉婉茹驚詫之余外更多的是有些不敢相信。
眾多皇子中，唯有六殿下與殿下最為親近，雖不是一母同胞，但殿下向來視六殿下為最親的兄弟。
如今這個(gè)十一爺就是六殿下，這個(gè)消息聽來實(shí)在是可怖！
最可怕的敵人一直就面帶笑容地把他們耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，甚至他還會(huì)在殿下遇到困難時(shí)伸出援手……
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