“哥哥，我們為什么要援助那個阿萊克修斯？”

    被兄長彼得粗暴的按在了地上，卡洛揚不由得想起了還在塞爾迪卡的時候，當那個長相清奇但是口才了得的猴子出去之后，自己向著寶座之上的哥哥詢問的問題。

    當時他的兄長彼得只是緊緊地蹙著眉頭，注視著手里那份沉甸甸的書信或者說是通告比較好。

    “卡洛揚我親愛的弟弟。”

    哥哥當初的聲音似乎又在耳邊響起。

    “我們畢竟是叛亂起家，四周并沒有人承認我們的地位，甚至內部還有許多和君士坦丁堡暗通款曲的貴族”

    一邊放下了手中的書信，彼得二世耐心的給自己的弟弟解釋道：“即便羅馬尼亞如今陷入了皇位之爭，一旦她的內亂結束，統一在科穆寧旗幟下的羅馬帝國仍然不是我們能夠正面挑戰的。你難道忘了，去年年初我們向薩洛尼卡進軍的軍隊，被那個哈拉爾德輕易擊潰的事情了？”

    彼得二世所說的，便是之前向他們君士坦丁堡當局發出的一個試探而他口中的哈拉爾德，便是羅馬帝國前任北歐衛隊的隊長那個來自英格林家族的粗獷的丹麥人。

    “但是那個維京海盜現在不是已經帶著他的弟兄們回丹麥去了么？”

    年輕氣盛的卡洛揚兀自還不服氣，可是他的哥哥彼得已經走了過來，俯身伸出食指，緩緩地點在了他的額頭上，然后微笑著說道：“我愚蠢的弟弟啊，你是真的沒看出來呢，還是只是嘴硬而已？”

    “保加利亞雖然富庶，但是如今卻實力弱小。西邊的匈牙利，北面的庫曼人，還有南面的君士坦丁堡，你哥哥我，現在可是在三個雞蛋上跳舞。”

    彼得的食指緩緩沿著卡洛揚的額頭向下，滑過了他的鼻梁：“復興保加利亞帝國，擺脫羅馬的暴政而獨立，這當然是我們的追求不過，在這個希望毫無可能實現的時候，明智的后退一步，一躍而成為君士坦丁堡的顯貴，間接影響帝國的政策走向，讓它更有利于保加利亞如此也算曲線救國了，也算是個不錯的主意。”

    說著，保加利亞人的首領轉過身去，拿起了阿萊克修斯寫給他的書信或者說是通告，然后朝著自己最關心的弟弟說道：

    “你看，典型的科穆寧風格。”

    阿萊克修斯的這份書信雖然許諾了彼得能夠成為北方行省的總督，但是字里行間也充斥著皇帝的威嚴和傲慢，甚至有些隱隱的威脅。他是知道當年哈拉爾德擊敗入侵薩洛尼卡的叛軍的事的，也對如今保加利亞的局勢略知一二，判斷也比較準確而自知內部情況的彼得，同時也意味到，是時候做出自己的抉擇了。

    曼努埃爾大帝雖然去世，但是他長長的身影依然籠罩著整個帝國。即便是北方的保加利亞叛軍，遙望南面君士坦丁堡的時候也總是從內心生出一股無力之感。而阿萊克修斯之所以要把這些叛軍也拉上他的戰車，除了尋找一批軍隊之外，他的內心也有十分隱秘的忌憚。

    “西西里的軍隊實在是太多了。雖然幾率不大，但是萬一到時候攻破了君士坦丁堡，威廉要做一些意料之外的事情怎么辦？”

    正是因為自己內心深處的擔憂，這才促使原本可以只讓西西里一家出兵的阿萊克修斯，用“不希望摯友損失過大”為由，限制了諾曼人出兵數量的同時，還竭力把諸如匈牙利，耶路撒冷，亞美尼亞甚至保加利亞這些勢力拉上自己的戰車。

    “一切都是為了平衡。”皇帝在內心告誡自己他如今沒有自己的基本盤，能夠完全信任的幾乎只有米哈伊爾一人而阿萊克修斯如今基本上只靠著自己空洞的許諾竭力安撫著各方，又竭力在各種勢力之間周旋，維持著這個并不穩定的同盟。

    “支持前任皇帝，我們不僅能夠擺脫叛軍的身份，從一介土豪躋身為君士坦丁堡的顯貴，同時卡洛揚你也將成為陛下的侍從”

    彼得轉過身來，對著自己的弟弟耐心的解釋道“而支持現任皇帝安德洛尼卡雖然在數月之前確認了我保加利亞最高執政的地位，但是他的性格我可是非常了解，這只不過是無奈之下的妥協罷了而一旦他從小亞抽出身來，第一個要對付的，恐怕就是我這個叛逆。”

    “所以我們幾乎只有一個選擇，并且祈禱圣母保佑前任皇帝成功之后不要食言不過他畢竟是曼努埃爾皇帝的兒子，這種有損威嚴的事想必是不會做的。但是如果我們兩不相幫，想保持可笑的獨立，那么不管是誰最后坐穩了皇位，那么我們的末日可就要來了。”

    正當卡洛揚還在胡思亂想的時候，他的哥哥已經強行把他按跪在地上。只見此刻的彼得如同一名最卑微的仆從一般，諂媚的朝著阿萊克修斯和威廉下跪行禮。

    “啊，保加利亞的彼得，你的明智選擇讓朕感到非常喜悅。”

    為了表示對盟友的看重，小皇帝在對面兩人朝著自己匍匐行禮的時候，便從寶莉背上下來，然后親自走到了保加利亞人的首領面前。

    “起來，朕忠誠的子民，你的忠誠將為你贏得巨大的獎賞！”

    “你們保加利亞人非常識大體等到一切塵埃落定之后”阿萊克修斯的聲音儒雅而又和煦“甚至朕敕封愛卿你為真正的國王也未必不行。所以，拼命戰斗，為皇帝而戰吧！”

    看到一臉諂媚的彼得聽到了這句話，一瞬間后者的臉便激動的通紅，小皇帝不由得在內心隱秘的點了點頭。

    “你以為朕真的忘卻了你們保加利亞人忤逆犯上的大罪，你以為朕就從此揭過，永不追究了？當然，現在你們還有更大的用處不過當朕真正穩定了皇位之后，那時，我們再來算算總賬。”

    雖然阿萊克修斯面上如沐春風，但是他的內心所想卻無人所知

    “至于國王的尊貴頭銜，朕當然不會食言瓦拉幾亞國王朕相信你會成為一個好國王的。不過愛卿，要注意安全哦！”

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