大明天啟五年八月二十日，距離赤水衛三十里的七里峽，潛藏著一支服飾古怪的隊伍。

    熊兆璉站在一塊大巖石邊，抬頭看了看峽谷上方高空中盤旋的兩只海東青，又緩緩掃過圍在他周圍所有白虎營的戰士，說道：“赤水衛方向沒有異常情況，看來，叛軍到目前為止，還沒有發現我們！今天晚上的行動，大家都清楚自己的任務嗎？大家有把握嗎？”

    “清楚！”

    “有把握！”

    “保證完成任務！”

    ……

    戰士們紛紛回答，士氣高昂。

    “好！”

    熊兆璉一馬鞭狠狠地抽在了鋪在巖石上地圖上，“刺拉”一聲，地圖被撕開了一個大口子。

    馬鞭指著地圖上的一點，熊兆璉一字一頓地說道：“赤水衛！成敗就再此一舉。此舉關系著西南平叛的勝負。

    成功了，奢崇明與安邦彥將會被我們攔腰斬斷，分割成兩塊無法相互支援的兩塊，永寧將成為一塊死地。奢崇明的滅亡指日可待。

    失敗了，我們就不得不撤退。

    這周圍地形之復雜，環境之惡劣，你們也看到了。我們深入敵后數百里，而奢崇明比我們更熟悉這里的地形，即便我們丟下所有輜重，也未必能趕在奢崇明圍剿我們的隊伍到來之前逃出這片深山。

    不錯，我們的戰斗力的確要比叛軍強大，但是在這扔下一塊大石頭，就能堵死去路的深山野林中，他們困也能把我們困死在這里。走出去的機會十分渺茫。

    為了這場奔襲，這幾個月來，貧困西南四省從牙縫里摳出多少糧餉支應著我們，整個西南的文武官員、所有百姓都屏住呼吸等待的就是那關鍵的一刻！

    不，是皇上、滿朝的文武、整個大明的士紳與百姓都屏住了呼吸，緊盯著我們這決定性的一擊。

    而這決定性的一擊，就掌握在你我兄弟們的手上。

    所以這一仗許勝不許敗。

    如果失敗了，就算我們走了出去，也愧對這一路上犧牲的三十八名烈士，無顏去見董大人，更無顏面對西南四省的父老鄉親。

    大家有信心嗎？”

    “有！”戰士齊聲高呼，聲音在峽谷間回蕩，驚得周圍山林間的鳥雀振翅高飛。

    “不僅如此，”熊兆璉揮動著馬鞭接著大聲說道，“拿下赤水衛后，等若是斷掉了奢崇明那廝的后路，他絕不會坐以待斃，肯定會瘋狂反擊。

    在奢崇明覆滅之前，我們還要牢牢地守住赤水衛，像一顆釘子一樣釘死在那里。

    來的不可能只有永寧的叛軍，還會有水西的叛軍，我們將會腹背受敵。而我們最今的援兵，也離我們足有數百里遠。我們是深入敵后的孤兵，只能靠自己的力量抵抗如潮水般的叛軍。

    我們要用我們的生命與鮮血，譜寫一曲忠于大明，忠于皇帝的英雄贊歌，用我們的血肉鑄就一座豐碑，把赤水衛變成一座血肉磨盤，徹底將敢于來犯的賊軍磨成齏粉。讓所有我們的敵人，聽到白虎營的名字都膽寒，瑟瑟發都。

    大家有這個勇氣和決心嗎？”

    “有！”戰士們熱血沸騰，摩拳擦掌。

    “好！史書將永遠記下這戰，歷史也不會忘記我們的付出，勝利必將屬于我們！”熊兆璉豪氣大發，“現在我命令，按照之前的安排，軍拔營，向赤水衛進發！”

    雄赳赳，氣昂昂，跨過山與河。

    在重山峻嶺中，在遮天密林中，一支支部隊，像一股股澎湃奔放的鐵流，向一支支射出利箭，直戳向赤水河畔的赤水衛。

    這時候，白虎營已經不需要掩飾了，隨著離赤水衛越來越近，人煙越來越密集，白虎營躲無可躲，藏無可藏。唯有迅猛，打對方一個措手不及，消滅所有敢擋住路上的敵人，才克敵制勝的不二法寶。

    沿途為保證隱秘行軍而扣押的五十多位土民，白虎營在做出賠償后，一聲令下，部放了。

    德嗒和德卡躲在樹林中，偷偷地探出頭來，看著漸漸遠去的白虎營戰士，心中不敢相信。他和弟弟是十天前偷偷背著寨子里的頭人，出來打獵時遇到白虎營被抓的。

    他們已經很謹慎了，聽到林中的動靜便躲了起來，可是沒想到，從他們背后摸上來兩名黑影，用刀子抵住了他們的后背。就這樣，他們成為白虎營的俘虜。

    德嗒以為這一次他和弟弟一定死定了，雖然白虎營的戰士只是把他們綁起來，再三向他們解釋不會傷害他們。

    上次官軍攻入永寧時，他們的寨子因為地處偏僻，躲過了一劫，但是被頭人征召去作戰，僥幸逃出一條性命的人向他講述了他們的經歷。官軍很兇殘，很多寨子被燒成了一片白地，殺死很多人。

    這十天中，雖然官軍管吃管住，但他依然不相信官軍。他和弟弟曾試圖逃跑，只可惜，還沒等他逃出去，就被發現，又被抓了回來。戰士們向他們解釋，等到了地方，不但會放了他們，還會加倍賠償他們的損失。

    世上哪有那么好的事，官軍是騎在他們頭上的大老爺，不殺他們就謝天謝地，從來沒有聽說官軍會賠償損失的。恐怕到了地方，也就是他們兄弟兩人喪命之時。

    當時德嗒垂頭喪氣地想。沒想到，這些官軍非但沒有殺掉他們，真的給他們獵物和時間上的賠償，還有回家的路費，兄弟兩人總共五兩銀子，是真正雪花白銀，銀子上還有官府的印記。被扣押的五十多位土民人人有份，只是多少不同。這伙官軍真的沒有殺掉一個人。

    他和弟弟打的那些獵物，即使拿到集市去賣，最多也只能換回一百多文錢。如果被頭人發現，心情好，頭人會拿走八成的錢心情不好，一文落不到不說，他們還會被痛打一頓。

    山林是頭人的山林，沒有得到頭人的許可，沒有向頭人交稅，誰允許他們去山林中打獵的？山林中的一切，包括他們都是屬于頭人的，屬于土舍的，屬于土司的。

    “這究竟是什么官兵？”德嗒悄悄地問弟弟。弟弟比他聰明，聽得懂漢人的話，而他只能比比劃劃聽懂一半。

    “他們說，他們是五行衛白虎營，是一個叫董宣武的大將軍的部下。他們還說，他們是百姓的子弟兵，也曾經是普通的百姓，我們土著也是百姓中的一員，所以他們是不會為難我們的。他們來到這里，是為了把我們從兇殘貪婪的土司、頭人手上解放出來，讓我們過上富庶、平等的生活。”

    弟弟想了想，回答道。

    百姓的子弟兵，什么意思？

    德嗒理解不了其中的意思，不過他還是點點頭，說：“嗯，他們的確是好官兵，希望神佛保佑他們！走，我們回寨子，告訴大家，遇到白虎營的戰士不要反抗，他們是好人。”

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