距離新年慶，倒數(shù)第三天。
龍落城里已經(jīng)開(kāi)始張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備迎接新年的到來(lái)。和地球上的習(xí)俗別無(wú)二致，來(lái)自東方大陸的各家各戶(hù)都掛上了大紅燈籠，而西方大陸的人家，則是在院內(nèi)堆起了篝火，門(mén)上掛起了鮮花，成群結(jié)隊(duì)地去購(gòu)置新衣新帽，準(zhǔn)備著彩車(chē)雖然看上去沒(méi)有東方大陸這邊熱鬧，但內(nèi)心對(duì)于迎接新一年的熱情，卻是別無(wú)二致的。
只是在這一片祥和當(dāng)中，稍微有那么一些不和諧的音符旋律，在龍落城里演奏著。
朱雀大街，覓香園分店門(mén)口。
原本因?yàn)樨S收慶典和期中測(cè)評(píng)而走紅的覓香園，前幾天還生意興隆，如今正是中午、本應(yīng)最熱鬧的時(shí)候，店門(mén)卻緊緊關(guān)閉著。
西紅柿、臭雞蛋、白菜葉等，堆滿(mǎn)在了門(mén)前。而且還以肉眼可見(jiàn)的速度，瘋狂地增長(zhǎng)著，大有將店門(mén)堆滿(mǎn)的趨勢(shì)。更多的人站在門(mén)前，一邊跟著身旁的人高喊著，一邊將手中的生活垃圾扔向門(mén)口。
大概是因?yàn)榕赃呌谐申?duì)的城防軍圍觀(guān)著，成百上千的百姓們還克制著理智，并沒(méi)有做出來(lái)什么太過(guò)激的行動(dòng)。不過(guò)偶爾有扔磚頭砸破窗戶(hù)的，軍隊(duì)士兵也只能睜一只眼閉一只眼了。
這樣的場(chǎng)景，發(fā)生在龍落城內(nèi)每一處覓香園的分店門(mén)前。至于街道上的小攤小販們，早就默默地將“覓香園”的那朵綻放小花的標(biāo)志，從攤車(chē)上摳了下來(lái)。
至于陸府門(mén)前，那就是另一番景象了。
“陸霖呢？陸天行呢？伍蘭英呢？讓他們給我出來(lái)！”
“老子吃了你們家那么多肉，沒(méi)想到都是病豬肉”
“賠錢(qián)！賠錢(qián)”
“不賠錢(qián)，老子進(jìn)去把你們家砸了燒了”
群情激憤中，從人群里沖出來(lái)了一個(gè)手握木棍，表情憤怒的男子，正要往陸家敞開(kāi)的大門(mén)內(nèi)沖去時(shí)，卻被站在門(mén)口、猶如小山般的光頭壯漢一手?jǐn)r下了。只見(jiàn)石頭伸手揪住男子的衣領(lǐng)，像捉小雞般地將男子提了起來(lái)，拎在了半空中。
“陸家打人啦賣(mài)病豬肉還要打人啊”
被揪住的男子放聲大喊，四肢在空中撲騰掙扎著，手中的木棍一下下重重敲擊在滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉西紅柿、爛菜葉和雞蛋的壯漢頭頂，打出了鮮血。而石頭只是輕輕地將男子扔回了人群，一絲力氣都沒(méi)用。旁邊另一名也是全身臟物的，戴著缺了豁兒斗笠的男子，用衣袖上唯一干凈的一點(diǎn)兒地方幫石頭擦了擦頭頂?shù)膫诙瓦@個(gè)動(dòng)作，頓時(shí)使他變成了眾矢之的。
“賣(mài)病豬肉，打人還有理了”
“讓我們進(jìn)去，進(jìn)去！”
“我們是來(lái)退錢(qián)的！俺娘叮囑，不要我跟你們做生意合作了”
人群叫囂著，不斷從人群中向兩人扔著臟物，但終究沒(méi)有人敢再上前一步。畢竟石頭的體格有目共睹，而另外一個(gè)戴著斗笠的男子，雖然看著沒(méi)什么威脅，但自始至終也沒(méi)放一個(gè)人進(jìn)去過(guò)。
一個(gè)灰發(fā)的小女孩從大門(mén)里走了出來(lái)，立刻兩枚臭雞蛋便飛向了女孩冷冰冰的臉龐。女孩閃也沒(méi)有閃，只是抬起了手，一枚雞蛋便已經(jīng)停留在了手指上正要將臭雞蛋原封不動(dòng)地送回去時(shí)，卻被旁邊的王二攔住了。
王二的兩只手指尖，捏著另一只臭雞蛋。
“小雨，你回去吧。有我和石頭在，沒(méi)有人能從正門(mén)進(jìn)來(lái)你，還是負(fù)責(zé)看好后院等地方，防止有人跳墻進(jìn)來(lái)。就算進(jìn)來(lái)了，沒(méi)有先動(dòng)手就不要打傷，扔出去就行幫我洗一下斗笠。”
王二干脆把頂滿(mǎn)了紅黃白臟物的斗笠摘了下來(lái)，遞給了小雨。女孩沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，拿著斗笠，轉(zhuǎn)身又走了進(jìn)去。
門(mén)后，陸家大院里，一隊(duì)隊(duì)婦女和身體或多或少有殘疾的男子，手中拿著棍棒菜刀鐵锨等，嚴(yán)陣以待地望著墻頭。看到小雨路過(guò)，這些日子里已經(jīng)清楚小雨身份地位的員工們也都紛紛行了尊敬的注目禮。有人開(kāi)口打招呼，小雨便點(diǎn)頭答應(yīng)。
畢竟在事情爆發(fā)的時(shí)刻，最先沖進(jìn)大院的一些暴徒們，以及這幾天零星想要從大院其他方向突破進(jìn)來(lái)的暴徒，都是這個(gè)看上去身體瘦弱、不堪一擊的女孩，一個(gè)個(gè)扔出去的。
當(dāng)小雨走到陸家大院正中間的房屋內(nèi)時(shí)，便看到蒙達(dá)、陳子陽(yáng)、阿布、伍掌柜等人圍坐在屋內(nèi)，個(gè)個(gè)面帶愁色。
“大院里的奴隸們，里面肯定有被收買(mǎi)的，就是不知道是誰(shuí)昨晚上凌晨四點(diǎn)放進(jìn)來(lái)了好幾個(gè)人，差點(diǎn)燒了房子”
“別說(shuō)奴隸！陸大當(dāng)家的說(shuō)過(guò)，要叫員工現(xiàn)在這樣情況該怎么辦？陸大當(dāng)家的也沒(méi)說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在這幾天愛(ài)德華也不在，聽(tīng)說(shuō)出城去籌劃他的事情我們?cè)撜艺l(shuí)拿主意？”
一旁宋叔沉默不語(yǔ)，邵氏連忙從小雨手中接過(guò)斗笠，聲音顫抖：“小雨姑娘，我那石頭在外面”
“受了點(diǎn)傷。不過(guò)沒(méi)事。”
聽(tīng)到石頭受傷，邵氏立刻要往出跑，卻被小雨一把拉住：“沒(méi)事。你，不要出去。外面危險(xiǎn)。”
“我當(dāng)然知道外面危險(xiǎn)，看這斗笠都知道但那是我孩兒啊”
邵氏抹了把眼淚，拿著斗笠去沖洗不提。一旁伍掌柜看向小雨：“現(xiàn)在情況必須讓陸公子知道小雨姑娘，你有什么方法，可以聯(lián)系到陸霖么？”
“闖皇城。”
女孩的回答簡(jiǎn)單明了，每個(gè)人都可以看出來(lái)，她想這么做似乎已經(jīng)很久了。
“不能潛入么？”
“我不潛入。我只走正門(mén)。”
然后坐著的四人又陷入了愁緒當(dāng)中。
“要么，我們?nèi)フ乙幌聬?ài)德華？”
“愛(ài)德華據(jù)說(shuō)已經(jīng)出了龍落城，找到他時(shí)，可能新年慶就已經(jīng)結(jié)束了。”
“但是現(xiàn)在，我們能不能撐過(guò)新年慶，還是未知”
正在此時(shí)，大門(mén)處傳來(lái)陣陣喧鬧。
“當(dāng)官的來(lái)啦！”
“讓當(dāng)官的進(jìn)去查抄陸家”
隨著喧鬧聲，眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一名披甲帶盔將軍，帶著數(shù)十名腰掛軍刀士兵走進(jìn)院子，對(duì)兩邊虎視眈眈時(shí)刻準(zhǔn)備一戰(zhàn)的員工們視而不見(jiàn)，直接向正廳這邊走來(lái)。
“等一下”
伍掌柜拉住想要上前的小雨。正廳門(mén)外，士兵們?cè)陂T(mén)前站成整齊兩排，為首披甲帶盔將軍走進(jìn)正廳門(mén)內(nèi)，摘下覆面盔，露出英俊面龐。
“你們應(yīng)當(dāng)有人認(rèn)得我。我是李治東，和陸霖，關(guān)系不錯(cuò)。我聽(tīng)說(shuō)了陸家現(xiàn)在的情況，等會(huì)我要去皇城和他說(shuō)現(xiàn)在城里發(fā)生的事情但在我進(jìn)皇城找他之前，我想從你們這里獲取第一手的情況和說(shuō)明。”
小雨面前，李治東將頭盔狠狠拍在了桌上。
“我想要知道，你們是不是瞞著陸霖在賣(mài)病豬肉。如果是真的，那我就替我兄弟清理一下門(mén)戶(hù)，想來(lái)他也不會(huì)有什么意見(jiàn)。”
龍落城外，陸家新建成的，集釀酒坊、農(nóng)莊等為一體的莊園門(mén)前。
“哥，你今天為什么會(huì)想著去農(nóng)田里走一圈是和陸霖以及愛(ài)德華商量好了，準(zhǔn)備開(kāi)展一些新市場(chǎng)么？可是現(xiàn)在的市場(chǎng)還沒(méi)有穩(wěn)固”
妮可推著坐在輪椅上的艾倫，兩人沿著田壟，緩緩從大門(mén)向農(nóng)田內(nèi)走去。
艾倫自從昨天接到一封信后，面部表情就始終沒(méi)有展開(kāi)，甚至處理日常事情時(shí)，都因心不在焉犯了數(shù)處小錯(cuò)誤。如若妮可不在身旁，務(wù)必造成不小損失。今天去農(nóng)田，也許是想要散心，因此妮可沒(méi)有阻止。
“不是的。現(xiàn)在龍落城里，發(fā)生了一些比較麻煩的事情。”
“什么麻煩事情？需要我去幫忙么？”
“不行。我們現(xiàn)在無(wú)法進(jìn)城，遠(yuǎn)距離的話(huà)，我們兩人能做到的十分有限雖然我已經(jīng)盡可能地安排了一些彌補(bǔ)的方案，但估計(jì)效果不大。只是這一次，我們好不容易發(fā)展起來(lái)的基業(yè)，可能要?dú)ゴ蟀肓恕?br />
艾倫語(yǔ)速緩慢沉重，妮可不明所以：“什么？怎么可能？現(xiàn)在覓香園已經(jīng)發(fā)展得這么好，儼然陸家要成為龍落城里新崛起的料理名門(mén)，有什么事情能夠毀掉我們將近大半產(chǎn)業(yè)？！”
“就是因?yàn)榘l(fā)展速度太快，所以根基不穩(wěn)定啊。如若再過(guò)一年半載，待到所有人心都統(tǒng)一齊了，也不會(huì)有此事端但現(xiàn)在覓香園所有的基礎(chǔ)，都是來(lái)自于陸霖闖出的名聲，當(dāng)他的名聲毀了的話(huà)”
艾倫停頓住，深深搖頭不語(yǔ)。妮可面色驚慌道：“有什么事情，可以毀掉陸霖這些日子樹(shù)立起的名聲？又是誰(shuí)想要對(duì)付陸霖？理查德萊因哈特不是已經(jīng)”
“正因?yàn)槔聿榈律硭涝邶埪涑峭猓覀冇质侵苯訉?dǎo)致他死亡的因由至少所有外人都是這么認(rèn)為的。所以，理查德的哥哥，阿朗索萊因哈特，來(lái)龍落城了。”
“阿朗索萊因哈特”
紅發(fā)少女口中喃喃念著，面色逐漸變得慘白。
兄妹兩人沿著田壟一路向前，艾倫控制機(jī)械手從身邊田野里撈起一把泥土，放在指尖輕輕揉搓，任由黃棕色泥土從指尖一點(diǎn)點(diǎn)輕輕滑落。
“妮可，我有一個(gè)很?chē)?yán)肅的問(wèn)題，需要你現(xiàn)在給出答案。”
沉默許久，坐在輪椅上、帽檐下光頭瘦弱青年開(kāi)口說(shuō)道。
“什、什么問(wèn)題？”紅發(fā)少女心中突然有一種不好預(yù)感。
“如果需要你暫時(shí)離開(kāi)龍落城、離開(kāi)天凡帝國(guó)，你會(huì)不會(huì)想念陸霖？”
“為什么要離開(kāi)？難道是因?yàn)榘⒗仕骺晌也幌腚x開(kāi)，我想留在這里，為陸霖做些什么事情也好”
“恐怕，這件事情，不能由你了。畢竟阿朗索的目標(biāo)”
艾倫再次長(zhǎng)嘆一聲，頭微微抬起，望向前方。妮可這才發(fā)覺(jué)，前方不知何時(shí)，有一男子垂手站立于數(shù)米開(kāi)外。
“二位就是弗萊爾兄妹？”
片刻，從男子口中傳來(lái)疑問(wèn)。
“沒(méi)有錯(cuò)，我們就是。請(qǐng)問(wèn)您是”
“我叫肖恩。是阿朗索萊因哈特殿下的仆人。”
男子語(yǔ)氣淡然。妮可右手握上腰間刺劍劍柄。
“阿朗索殿下大人很賞識(shí)兩位，想要與兩位敘敘舊，不知兩位可否與我一起？”
“免了。”
艾倫將頭頂帽子扶正了些。
“請(qǐng)兩位再思考一下，畢竟阿朗索殿下不比理查德殿下那么剛愎自用、脾氣暴烈，兩位應(yīng)當(dāng)可以和阿朗索殿下有很多共同話(huà)語(yǔ)可以聊”
“你從陸家莊園一路跟來(lái)，也應(yīng)該知道我為什么會(huì)帶著你來(lái)這里吧。”
艾倫沒(méi)有正面回答，望了望四周。此時(shí)三人已經(jīng)距離莊園兩三公里，周?chē)贌o(wú)任何旁人。
“你不想殃及農(nóng)莊里其他人，以及那些釀酒設(shè)施”
肖恩搖搖頭，再抬起頭時(shí)，目光已經(jīng)變清冷：“那就是說(shuō)，你已經(jīng)做好一戰(zhàn)的準(zhǔn)備和決心了？”
未等艾倫再回話(huà)，妮可已經(jīng)手擎刺劍，站在輪椅前，劍身開(kāi)始燃燒。
“不。我是想向你，以及阿朗索萊因哈特殿下告別的。”
“告別？”
“一切的根源，都在于我和我妹妹身上。我知道，我再怎么辯解、說(shuō)我們沒(méi)有謀害理查德殿下，你們都不會(huì)聽(tīng)，但我又不想和你一起回去過(guò)多理論那就只能告別了。”
艾倫座下輪椅開(kāi)始發(fā)出陣陣震動(dòng)。未等肖恩反應(yīng)，艾倫輪椅兩側(cè)機(jī)械手臂已然抓起面前紅發(fā)女子，然后輪椅的輪子飛快旋轉(zhuǎn)，激起泥土地上一陣灰塵！
“休想跑”
肖恩方才反應(yīng)過(guò)來(lái)，身軀向前沖去，然而輪椅已經(jīng)帶著兩人絕塵而去，僅在田野盡頭地平線(xiàn)上，留下一個(gè)小黑點(diǎn)。
“報(bào)！報(bào)告肖恩大人，一隊(duì)官兵已然將陸家莊園保護(hù)了起來(lái)，我們的人還要不要繼續(xù)呆在那里”
一個(gè)人上氣不接下氣地跑來(lái)，站在肖恩面前。肖恩思索片刻，搖搖頭“所有人都撤吧。回城，向阿朗索殿下報(bào)告這些事情。”
這一天晚些時(shí)候，陸霖盯著面前風(fēng)塵仆仆的小王爺，面色陰沉。
“這是艾倫在屋內(nèi)留下的信件，以及對(duì)莊園內(nèi)一應(yīng)事務(wù)的交接他似乎已經(jīng)料到我的人會(huì)去莊園找他，搶先一步離開(kāi)了莊園。算臨陣逃跑么？”
“不是。他在信里說(shuō)得很清楚，他離開(kāi)的原因，一方面是轉(zhuǎn)移阿朗索的注意力，一方面是將自己置于暗處，這樣阿朗索想要再做什么的話(huà)，也會(huì)有些顧忌”陸霖?fù)u搖頭，目光發(fā)散。
“你還真是相信自己的朋友呢”
小王爺自顧自端起茶杯，目光盯向陸霖，眼神犀利：“那么，現(xiàn)在城內(nèi)城外的情況，你也都知道了。你準(zhǔn)備如何處理？”
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