與此同時，龍落城，皇城內。
“這不公平！為什么皇室選拔采購，第二關是進行料理比試”
一個長相稍微有些尖嘴猴腮的青年，沖著面前的瘦高男子大喊大叫道他的目光不停往陸霖身上撇去，意味不言而喻。
“既然有考生提出質疑，那我就破例解釋一下。每年皇室從兩個大陸采購最多的，就是各種特產的食材，而且天凡帝國最馳名全大陸的就是料理，所以要當上皇室采購，必須需要過硬的料理水平其他人還有什么問題么？如若沒有問題的話，那么請依次上前抽簽。”
和陸霖想象得差不多，競選皇室采購的人數，是所有職位里第二火爆的，僅次于御廚畢竟任誰都知道，“采購”這兩個字代表的油水含量。以陸霖上一世的經驗，毫不客氣地說，單是從供貨商指縫中流出來的油星，就夠一個普通的三口之家吃喝不愁了，更不用說還能廣交人脈。
與陸霖一起競選皇室東方采購的考生共有人，其中當然包括簡超在內不過在聽到第二關測試項目是料理過后，倒有一多半人臉上先露出了猶豫的神色，看來應該不擅長料理了。
“無論如何，硬著頭皮做一道菜罷西紅柿炒雞蛋總還是會做的”
“就是，說不定他們第一關的筆試，一個字都沒有寫，和我鄰桌的一樣”
聽著那邊幾人互相鼓勵打氣著，陸霖搖搖頭，第一個走到瘦高男子面前，從手中拿了一張簽紙，打開來，點了點頭，又走了下去。
還未等陸霖思考好該做什么料理時，第二個上前抽簽的簡超，走到了陸霖身邊“陸公子，你抽到的是什么？”
“魚肉。”
陸霖也不藏私，直接便開口說了出來。簡超目光中頓時流露出了喜悅神色：“真巧，我抽到的題目也是魚肉我還記得，你和愛德華在蒼瀾學院食堂中將我打敗的那一幕，一直以來都很想和你們再比試一次。既然你不肯老實退縮，那我就只能用實力，將東方采購這個位置爭奪到手上了”
“可是你們剛才的筵席對決已經輸了，你為什么會有自信，再贏我一次？”
聽到陸霖的話語，簡超自信的神情陡然一滯，然后又恢復了正常：“那是安茹安祥姐弟不爭氣，比不上你們隊伍的龍落城天才廚師這次，只有我們兩個，來堂堂正正地對決吧！”
“如你所愿。”
聽著簡超慷慨昂揚立旗的同時，陸霖心中也已經有了定數，率先跟著指引的士兵走向了早已準備好的灶臺。眾人比試的場所選在龍落城皇室的御廚當中，一應食材以及料理工具自然應有盡有陸霖站定在標有自己名字的灶前，心里定了定，在一旁的食材堆中挑選了一條塊頭比較大的比目魚，扔在了砧板上。
“你要做什么？”一旁的簡超愣了愣。
“烤魚排。”
“那我也做烤魚排！”
簡超一邊說著，一邊從食材堆中挑選了一條同樣個頭比較大的，活蹦亂跳的新鮮鯉魚，拎在手中。
“禁止交頭接耳，料理時間一個小時，現在開始”
隨著廚房門口瘦高男子一聲令下，所有人都開始忙碌了起來。
一個小時過后。
陸霖看著一步步走進廚房的嚴羽寧，心中暗叫了一聲不好。
沒有想到，這第二關，竟然是由他來進行評比
他難道不應該出現在御廚的考試那邊么？為什么會過來這里？
望著簡超和嚴羽寧眉來眼去的姿態，陸霖瞬間便明白了，輕嘆了一口氣，垂手站在了灶臺旁邊。桌上已經切好的，外表棕褐色的烤魚散發出誘人的香味，但陸霖現在一點食欲都沒有。
“你們兩人做的都是烤魚排啊”
嚴羽寧看也不看其他面色尷尬的、胡亂做了些菜的考生，鼻尖嗅了嗅，信步步走到了陸霖和簡超面前：“看上去，雖然都是烤魚排，但做法有很大差別，你們是在比試么誰想先讓我品嘗一下？”
“我來！”
簡超自信地拍著胸脯，嚴羽寧點點頭：“那好。我品嘗的時候，你也來簡單介紹一下你的料理做法”
“我的烤魚排，由于考慮到一個小時時間內，如若進行長時間腌制的話，時間可能不夠用，因此選用了比較簡單但是美味的香酥處理方法。我先預熱烤箱，把活魚處理好、魚肉片好后，撒上黑胡椒、鹽粒簡單腌制，腌制的時候制作香酥外衣。香酥外衣的原材料是面包糠、大蒜末、切碎的歐芹、橄欖油，混合均勻后，打一個生雞蛋，將腌制了三十分鐘左右的魚肉蘸著生雞蛋液，裹上面粉和制作好的香酥外衣，放入預熱好的烤箱烤制二十分鐘，在此期間用西紅柿、冰糖、檸檬汁等制作調味的番茄醬，待烤好之后裝盤就是”
嚴羽寧一邊聽著簡超的介紹，一邊用筷子夾起裹著面衣的魚排，蘸著番茄醬，咬了一口，點點頭。眾人身后，那些不會料理的考生們，目光露出了羨慕和嫉妒的神色。
“簡超的香烤魚排還不錯。陸霖，你做好準備了么？”
“請嚴御廚趁熱品嘗，我的魚排，涼了就不好吃了。”
陸霖心中輕嘆一聲，還是回身將自己的魚排端到了嚴羽寧面前。
“喔？很聰明的做法”
嚴羽寧用筷子夾了一塊魚排，輕輕咬了一半，眼神中第一次露出了些許驚訝神色。眾人都看到，陸霖的烤魚排，外表雖然是淺棕褐色，但里面的魚肉依然鮮嫩，用筷子輕輕一撥，一塊塊碎魚肉就順著肉纖維紋理落在了盤子上。
那幾個不懂料理的人沒有什么反應，簡超的面色突然就變了：“陸霖你的烤魚，為什么能夠這么鮮嫩？不可能！用烤箱進行烹飪，有他的局限性，很容易做成外表燒焦而里面夾生的失敗品你的烤魚排，為什么外表沒有焦糊，里面還全部熟透了這不可能！”
“而且最為關鍵的是，外皮絲毫沒有燒焦的苦味。”
嚴羽寧又咬了一口魚排，輕輕地咀嚼著，再望向陸霖時，表情完全都變了。
“很簡單。因為我在烤魚之前，率先將魚排在鍋中煎炸了數分鐘。”陸霖望著不明所以的簡超，淡淡地說道。
“烤魚之前，率先進行煎炸？這樣的方法我從來都沒有聽過”
“而且就算煎炸，魚肉在煎炸的過程中外皮也會變糊，你是怎么做到的？”嚴羽寧打斷了喃喃自語的簡超，死死地盯著陸霖。
“因為我在煎炸前，在下鍋那一面的魚肉上灑了薄薄的一層糖。”
“放糖？”
簡超和嚴羽寧同時呆在了原地，陸霖望著兩人驚詫的神色，搖搖頭：“灑一點兒糖能夠讓魚肉在煎炸時更有味道，而且不會烤糊，難道你們不知道么？”
“繼續說。接下來你怎么做？”
“接下來就簡單了。魚肉放進煎鍋中不去翻動，任由它在油鍋里煎炸，直到煎炸出褐色斑點才關火，翻面后，連油鍋一起放入烤箱。醬汁的原材料是榛果、紅椒、大蒜、檸檬皮，切碎混合好后和檸檬汁、油、辣椒粉、百里香、鹽和胡椒調制而成，在魚肉從烤箱中拿出來后便立刻趁熱淋在上面”
現在，即使是后面不懂料理的幾名考生，聽到陸霖的解釋，望向陸霖和簡超的眼神也截然不同了。
任誰都能看出來，兩人料理的水平高低！
一個用的是普通的香酥烤制方法，另一個不但創新了做法，而且甚至連皇家御廚嚴羽寧，都沒有看破其中的奧妙！
“陸霖，不得不說，你在料理上很厲害。如果沒有之前的事情，我真的想破格將你收到我手下，共同為皇帝服務”
聽到這樣的話，一旁的侍衛便將后面那些站著的考生們趕了出去。嚴羽寧恍若未聞，只是繼續說著：“但是，你為什么一直要和我們作對呢？從以前便是，一直到現在，你知不知道，你闖的禍越來越大”
“用身不由己來當做借口，也未免顯得太過于小家子氣了。我只能說，到達當前的地步，是我們雙方，彼此經過多次選擇后的結果。你和你弟弟不一樣，或許我們本來能夠成為朋友”
“不要提我弟弟！！”
嚴羽寧突然大聲咆哮，聲若雷霆：“你知道不知道他現在在哪里！新年夜，他卻遠在千里之外，隨時可能會死掉的地方！你還好意思提他！若不是你，我弟弟怎能落到如此地步！”
“抱歉，我不太明白，但是”
“是啊，你什么都不知道。你連你的行為導致了什么樣結果都不清楚，只是在當你的小廚師罷了治大國若烹小鮮的小廚師。之前我叮囑過你，不要多說，這些不是你一個小廚師能夠插手干預的，你偏偏不聽既然你選擇了進場參與游戲，那就做好，一敗涂地的結果罷。我言盡于此。”
陸霖安靜地看著突然泄了氣的嚴羽寧，一言不發。后者搖了搖頭，站起身來，向門外走去：“不過既然你做出了這樣的料理，我也不好行事太過分這一輪，你和簡超的成績相同。準備好最后一輪殿前應對，接受皇帝以及其他大臣的問責罷。你們兩人排在最后，半個小時之后，和侍衛一起進殿。”
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