第五章惡犬
第二十九回
莎夏見到眼前的景色,忽然又想起她的小狗佩恰。她把它葬在了這片幽暗樹林的一隅,曾守在那小小的土堆墳冢哭了良久。
莎夏和佐克陪伴康妮夫人走入樹林間的一條小徑。隱秘于月影樹蔭中的小徑通往種植園后方的鄉(xiāng)間道路,算是布利泰家遇上危難關(guān)頭之際可以盡快撤離的保障,在盜匪猖獗的年代曾經(jīng)起過重要的作用。
那些去年秋天時(shí)鋪滿了小徑的無數(shù)落葉經(jīng)過整個(gè)冬季的發(fā)酵腐化,待到如今冰雪消融的冬末,已然變成了烏黑肥厚的軟泥,導(dǎo)致路面帶著些潮濕的泥濘。
布利泰府邸里傳來一陣陣紛亂的嘈雜聲響,似乎預(yù)示著昔日家園已然越發(fā)危險(xiǎn)的事實(shí)。依稀月光的照耀下,四周的環(huán)境頗有幾分灰暗深沉的陰郁和險(xiǎn)惡。
女傭貝基去找梅麗爾夫人和林科少爺了,等她把兩人帶來匯合后,就可以出發(fā),暫時(shí)離開府邸。不過,莎夏依舊擔(dān)心,現(xiàn)在撤離是否還來得及。
正在此刻,卻聽見附近的樹叢間發(fā)出了“窸窸窣窣”的細(xì)碎聲響,令人不安的響動(dòng)不斷朝莎夏等人襲來。內(nèi)心里的憂慮和驚恐仿佛全都化為了現(xiàn)實(shí)中更加可怕的威脅,隨那聲音逼近而至。
莎夏頓時(shí)感到無比的害怕,緊緊握住佐克的手,瑟縮在他身畔。佐克其實(shí)也很害怕,因?yàn)樗皇莻(gè)小郵差罷了,哪里遇上過這等危機(jī)四伏的場面?
可是,佐克轉(zhuǎn)念想到莎夏。他不禁鼓足勇氣,堅(jiān)定起守護(hù)戀人的決心,哪怕犧牲自己也不使心愛的少女受到任何傷害。
康妮·哈洛林夫人離開府邸時(shí)帶出來一把獵槍。此際,安排好要來接應(yīng)的傭人不見蹤影,眼見情勢緊急,她只好端起槍來防身自保。
樹影晃動(dòng)的剎那間,從矮樹叢生的灌木中竄出一只體形碩大的兇獸。是狗?是狗!如果那也算是狗的話,未免過于猙獰恐怖了。別說莎夏和佐克這兩個(gè)年輕人,即便是康妮夫人都不曾見過如此駭人聽聞的可憎怪物。
那頭怪獸般的惡犬有著緊湊而健壯的軀體,每寸肌肉都迸發(fā)著力量。全身彰顯出來的狂野兇殘竟猶如剛成年的雄獅一般,正急切渴望著登基成為野蠻世界的王者。
按照個(gè)頭外貌來看,眼前這條怪異的大狗應(yīng)該是混血變種。它既像迅捷敏銳的獵犬,又像彪悍好斗的獒犬,卻是排除了上述兩者中討人喜愛的優(yōu)秀品質(zhì),將雙方最兇猛殘暴的野性特征以畸形的方式粗糙地結(jié)合到了同一副強(qiáng)大無比的身軀上。
惡犬的雙目在幽暗的夜晚中放射出明亮惡毒的光芒,使人不寒而栗。滿口的犬齒利牙閃爍著異樣的金屬光澤,在強(qiáng)壯有力的嘴巴里參差交錯(cuò),攝人心魄。
在凄迷月色的照耀下,惡犬散發(fā)出比銀月更加慘淡的蒼白磷光,那種絲毫沒有生命氣息的森寒色調(diào),唯獨(dú)流露死亡般的陰冷沉寂。那惡犬有種刺鼻的氣味,如同夏天腐爛的死魚般腥臭難聞。
佐克自從見到那惡犬后,就被嚇壞了,驚出了滿身大汗。他更加用力地攥緊莎夏的手,美麗女孩的掌心里也傳來冷汗的濕潤和畏懼的顫抖。
康妮夫人雖有獵槍,但她同樣被那包裹在冷調(diào)銀光中的狂暴大狗嚇得六神無主,目光呆滯。
在這種情況下,別說是瞄準(zhǔn)射擊了,康妮夫人恐怕連獵槍也無法以自己瑟瑟發(fā)抖的雙手拿穩(wěn)。她那極度緊張的神經(jīng)幾乎隨時(shí)都會(huì)忽然崩斷,因而將火槍摔到地上。
惡犬發(fā)出一聲嘹亮的吠叫,震得人們心頭一顫。那閃著森白光亮的壯碩大狗躥躍而起,猛撲過來。
康妮夫人眼見兇獸發(fā)難,嚇得魂飛魄散。她腦中空白,沒了主意。雖然她沒有松開雙手,放脫防身的獵槍,但要她扣動(dòng)扳機(jī),射擊御敵卻也因?yàn)轶@恐慌張過度而無法辦到。
惡犬撲擊的勢頭非常兇猛,張口就咬住了獵槍的槍管。康妮夫人只感到手上傳來一陣巨大的力量,獵槍頓時(shí)已被兇獸咬奪而去。
失去了唯一的武器后,康妮夫人這才從驚慌失措中回過神來。但見那惡犬咬著獵槍火銃,寬闊巨大的上下顎竟像鑌鐵鑄就的老虎鉗般鋏咬得槍管彎曲變形。
康妮·哈洛林頓時(shí)感到天旋地轉(zhuǎn),險(xiǎn)些暈厥過去。如果那惡犬剛才直接咬在她身上,她定然會(huì)被咬得粉身碎骨、血肉橫飛,豈能保全性命?
“快跑!”佐克并非手無縛雞之力的柔弱男生,但面對如此兇暴的惡犬,他當(dāng)然也是無能為力,只有溜之大吉。
佐克拉著莎夏朝小徑另一端的出口奮力跑去,他聽說那里應(yīng)該有輛接應(yīng)他們的馬車。康妮夫人緊隨在兩人身后,狼狽失態(tài)地飛奔逃命。
惡犬?dāng)[動(dòng)兇惡的頭顱,拋掉口中彎曲報(bào)廢的獵槍,邁開四條結(jié)實(shí)的腿足猛追出去。泥濘小徑上頃刻留下一長串閃閃發(fā)亮的瑩白色腳印,蜿蜒出那頭白色兇獸瘋狂追獵的索命痕跡。
佐克帶著莎夏失魂落魄地沿著小徑逃竄。他平時(shí)沒有刻意地鍛煉過身體,但他青春年少,正值身強(qiáng)力壯的歲月,加上每天趕著毛驢到處送信,自然體力充沛。如此快步奔逃,雖然有些累,卻難不倒佐克。
莎夏被佐克拉著手一路狂奔,迅速的跑動(dòng)使她臉蛋兒通紅,心跳加快,呼吸愈發(fā)急促。
莎夏出生于富裕世家。然而,她在宿舍制教會(huì)女校那種樸素淡泊的生活中卻養(yǎng)成了刻苦勤奮的好品格,半點(diǎn)沒有富家小姐的驕縱羸弱,經(jīng)常親自進(jìn)行勞動(dòng)實(shí)踐也使這位善良優(yōu)秀的少女能夠應(yīng)付現(xiàn)在這種危險(xiǎn)的狀況,緊緊跟上了佐克的步伐。
康妮夫人已是一位中年婦人,身體素質(zhì)當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及兩位年輕人。她拼命奔逃了一段時(shí)間后,感到有些力不從心。
只見康妮夫人上氣不接下氣,喘得厲害。但她素來爭強(qiáng)好勝,心氣高傲,如今又是攸關(guān)性命的緊要時(shí)刻,絲毫不能松懈妥協(xié)。
于是,康妮·哈洛林拼起一股不服輸?shù)囊懔Γ幢汶p腳跑得虛弱發(fā)酸,她也強(qiáng)忍著疲累,跟在佐克身后半步之外,不敢落后。
那頭渾身閃耀著寒白磷光的惡犬緊追不舍,一邊滴落下貪婪的口水,一邊發(fā)出“嗬!嗬!”的低吼,窮兇極惡地迫近它的獵物們。
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