第六章遠野山莊

    第一回

    這是劍與魔法，龍與科技的世界。

    山間，崎嶇蜿蜒的坡道上，走來一位少女。遠處，巍然的山巔被鵝白色的云層環繞著，雄奇而又壯麗。

    嵐風順著山勢吹下，使得路旁的雜草野花一陣陣輕擺，也拂過少女的裙角。風中有著花香和青春的氣息。

    邁步前行的同時，少女不禁回過頭，向身后隨行的那名男子看去。對方亦步亦趨，若即若離，卻又如影隨形，前方的少女為此難免有些緊張。

    少女此時的心情是有所保留的期待。她的保留是有原因的，正如她的期待也是有原因的。

    跟在少女后方的男子并不是壞人，她正為他帶路。一路無言——沉默。

    那男子肅穆地板著臉，嚴謹刻板，表情幾乎沒怎么變化過，就像一張面具。

    少女不認為跟著她的，是個活死人。卻很有想象力地懷疑，那實則是一具穿戴著人皮的機械體。雖然她知道，自己的異想天開并不切實際。

    男子身穿齊整的深褐色制服，打著黑領帶，肩披短披風，衣角隨著風略微地飛揚——山風比這男人更加活潑有趣。

    男子的胸前佩戴一枚徽章，金屬的冷銀光芒在太陽下一閃一閃�；照律厦娴膱D案是一只豎起角狀簇羽的貓頭鷹，形態栩栩如生，既顯神秘，又很勇猛。

    從穿著和配飾上加以判斷，跟隨少女的這名男子無疑就是魔法部的靈異調查員，貓頭鷹徽章是他們的標志。

    像他這樣的魔法師專門搜捕非法、邪惡的施法者，懲治魔法犯罪，消滅可怕的不死族——怨靈、僵尸等邪物。

    誠然，靈異調查員與地方治安員相同，是守護平安、保護百姓、捍衛法律的執法者。

    但在少女的眼中，這名靈異探員卻遠不及村莊里那位和善的治安官老爹來得親切，這就是她對他有所保留的原因。

    魔法部派遣這名靈異探員來到少女的村莊，是為了尋找一個姓名為“德默·帕特卡”的男人。

    村民們當然全都認識德默·帕特卡，對他會招來靈異調查員這件事，盡皆將信將疑。

    在村民們的心目中，德默絕不像是窮兇極惡的罪犯，也肯定不會是個了不起的大人物。這么說呢？那家伙有時傻乎乎的。

    村民們告訴靈異探員，德默是個拎著黑色大皮箱，到處流浪的小販。他叫賣日常用的小物件、精巧的小擺設和新奇的小玩具，在村莊已經逗留了數日。

    這天中午，吃午飯時，德默聽說在峻峭的山崗間出沒著猙獰兇殘的怪物，經常傷害進山的村民。于是，德默二話不說，答應村民們要上山去把那怪物收拾了。

    說罷，德默就以“勇者斗惡龍”般的豪邁氣勢，自信滿滿、昂首挺胸，一邊吹著歡快的口哨，一邊到山里找怪物單挑去了。全村的人可都在為他擔心呢！

    少女的哥哥和二叔也被那怪物打傷了，她哥哥拄著拐杖，她二叔至今還躺在床上養傷。

    德默之所以會義憤填膺，主要還是聽了少女的哭訴。因此，少女覺得，德默是個好人。

    村民們打聽清楚，靈異調查員前來尋找德默這個家伙，并非是為了將其逮捕歸案。

    少女知道以后，自告奮勇，不顧大人們的勸阻，急忙領著調查員上山來。

    盤踞在山里的怪物是一頭強大的魔獸，治安官和村民們曾經多次圍捕剿殺，都沒能將那怪物除掉，反而還有數名村民為此受傷。

    而且，那怪物很狡詐，大隊人馬上山去捕它，它就躲起來，許久不見蹤影。一旦有人落單，怪物則忽然竄出來害人，相當神出鬼沒。

    少女擔心，傻大個似的德默打不過那頭魔獸。若是他死了，她必然是會感到內疚的。

    即然靈異調查員來了，她只盼對方能夠為德默助上一臂之力，這就是她有所期待的原因。

    越往山上走去，原本吹在身上還有些涼爽的輕風卻驟然間夾帶著燠熱之氣，似乎讓人聯想到盛夏——明明還沒到那個季節呀！

    稍微留神，竟發覺不遠處正閃爍火光，升騰的炎氣沖天而起，像赤紅的立柱，滾滾熱浪席卷四周。

    少女嚇了一跳，疑惑不解地看向靈異探員。一向面無表情的靈異調查員此刻也露出了驚疑的神色，看上去頗為焦慮。

    正在這個時候，一聲奇異而又慘烈的怪叫在山間回蕩開來，激起無數回音的漣漪，驚飛許多林中的鳥兒。不必細聽，就能肯定，那嚎嘯般的聲響肯定不是發自人類。

    是怪物！那頭魔獸！德默先生遇襲了！正在戰斗！少女催促靈異探員趕緊行動，她則不顧危險地先行奔了出去。

    冷靜理智的靈異調查員怕少女受傷，加快腳步趕上去。一眨眼間，探員的手里就像變魔術似地突然多出了一根短而精致的法杖，也不曉得他平時都把法杖藏在哪里。

    剛才的嚎叫聲聽上去像是怪物臨終前的絕叫，難道名為德默的男子已將魔獸消滅了？

    靈異探員不敢大意，三步并作兩步，趕到少女前方，保護好她，讓她退后。

    殘留在風中的氣息提醒探員，事發現場必然十分炙熱。而當那熾烈無比的景象盡收眼底，展現在面前時，任誰都不免驚呆了！

    被巖石所環繞的一塊山間空地上，仍有烈焰熊熊燃燒，星火隨風飄舞，火光將空氣染得一片通紅。

    冒著熱氣的地表在高溫的灼燒下變成了糊狀的褐色半固體，就像融化的巧克力。

    整個區域像是被煉獄之火燒過一樣，化為熔巖的地方，巨型動物的焦黑殘骸在大火的焚煉中分崩離析。

    是那頭魔獸？少女難以置信地看著那堆扭曲的殘肢敗體。硝煙彌漫，巨大的怪物逐漸被燒成了灰燼。

    就連少女身旁的靈異調查官都感到非常震驚。眼前這情景，只有掌握極高等級火魔法的高階法師才有可能做到。

    高手在民間！那個名叫“德默·帕特卡”的男人竟是身負強大力量的奇人異士，難怪魔法部要急著尋覓他的下落！如今，他人在何處？

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