當(dāng)卡萊基-安德魯走下郵船時(shí)，繼木島已經(jīng)飄起了小雨。他沒有帶傘，只能舉起頭上黑色的紳士帽，貓著腰走進(jìn)了一家面向大海的酒吧。
他放下手中的公文包，面容憔悴地看著路燈黯淡的光輝下如同蚊子般飛舞的雨點(diǎn)。
卡萊基從來都沒有想過，自己會(huì)在三十歲的這一年離開自己的故鄉(xiāng)。他是蔚藍(lán)聯(lián)邦第一批圈地運(yùn)動(dòng)的難民。
十二歲那年，島上的執(zhí)事剝奪了他家的土地，他的父母帶著他離開了康乃馨領(lǐng)，來到了太陽花領(lǐng)。在這里，他的父親成為了一名亞麻格子布的紡織工，而自己的母親也要靠著修鞋補(bǔ)貼家用。可即便是父母?jìng)z起早貪黑，賺來的錢依舊不夠一家?guī)卓凇?br />
于是卡萊基便在那一年開始走入了社會(huì)。
卡萊基從來沒有想過離開太陽花領(lǐng)，而且還是在三十歲的時(shí)候。卡萊基痛恨自己的家庭，因?yàn)樗毟F而且沒有未來。白天做完童工，他便去夜校學(xué)習(xí)，他想著通過自己的學(xué)識(shí)打破這個(gè)桎梏。十八歲的那一年，因?yàn)榧媛毿挪畹木壒剩Y(jié)實(shí)了太陽花領(lǐng)鐵路公司西部區(qū)域主管，成為了他的私人秘書兼電報(bào)員，并在二十四歲那年成為了這家公司的西部區(qū)域主管。
所以卡萊基真的沒有想到，自己會(huì)在三十歲的這一年，辭去這個(gè)在外人眼中光鮮亮麗的工作，來到了聯(lián)邦的邊境。
難道是托爾斯的口才太好了么？不，不是的。托爾斯雖然經(jīng)商多年，但是他依舊沒有改掉他當(dāng)水手時(shí)的壞毛病，他總是信口開河，潛意識(shí)地吹牛，而且都是一眼便可以識(shí)破的那種。卡萊基不可能被這種破綻百出的說客說服，他是自己想要來的。
卡萊基想要成為一名大人物，不僅僅是一名西裝的管理人員。
二十七歲那年，他與朋友成立了一間橋梁公司，那是他企圖突破自己階級(jí)的第一步。
而現(xiàn)在，一個(gè)大好的機(jī)會(huì)出現(xiàn)在了他的眼前。有一點(diǎn)托爾斯并沒有說錯(cuò)，隨著蜃影的入侵，聯(lián)邦的鋼鐵確實(shí)開始緊缺。
但是卡萊基看到的不止是這一點(diǎn)。
近幾年來，工商業(yè)在商盟的牽頭下已經(jīng)取得了繁榮的發(fā)展，到處都是商機(jī)，哪里都是生意，金錢開始翻涌，財(cái)富不斷翻倍。就連以往高高在上的聯(lián)邦執(zhí)事，也放下了身段，成為了金錢的奴隸，開始驅(qū)逐島民圈地自用。
被驅(qū)趕的人群向著大城市集中，交通與住房便是他們必須要解決的事情。
可以說，未來幾十年，聯(lián)邦最大的事業(yè)便是基礎(chǔ)建設(shè)，便是樓房、橋梁、道路的建設(shè)。而它們，全都需要鋼鐵。
蔚藍(lán)聯(lián)邦的人們太過關(guān)注與蜃影的蹤跡，反而讓他們忽略了正在拔地而起的一座座城市。這些城市，集中著聯(lián)邦大部分的工廠，自然也集中著聯(lián)邦絕大部分的工人，圍繞著這些工人，便是一個(gè)龐大的市場(chǎng)，而市場(chǎng)想要立足必須要有容身的建筑。
而鋼鐵，便是建筑的根基！
鋼鐵便代表著未來。
卡萊基相信自己的判斷，所以他花光積蓄買下了道茨兄弟的鋼鐵專利，所以從他來到了這里。
雨越來越大，漸漸從蚊子狀態(tài)成為了雨絲。
酒吧的老板站起身來，拎著一盞橙黃色的油燈，掛在了門口的鋼絲鉤上。
自己是什么時(shí)候認(rèn)識(shí)托爾斯的？
卡萊基突然想到這件事情。說實(shí)話，他不怎么記得有托爾斯這位朋友了，上一次見面還是十二年前，自己還是一位兼職信差的時(shí)候。
當(dāng)時(shí)的托爾斯剛在一艘貨輪上當(dāng)完水手，隨即便在碼頭的賭坊里輸光了自己的家當(dāng)。窮困潦倒，流落到了鐵路公司成為了一名兼職的鐵路工人，卡萊基就是那個(gè)時(shí)候認(rèn)識(shí)這名水手。
他沒有想到，十二年后，這位普通的水手會(huì)成為一個(gè)商人，而且找上門來想要邀請(qǐng)自己入伙，原因只是十二年前自己與他談起過鋼鐵的未來價(jià)值。
雨還在下著，因?yàn)榫票５奶嵝眩ㄈR基才想起自己還沒有點(diǎn)東西。
“一杯杜姆酒。”卡萊基隨口說道。
卡萊基繼續(xù)看著門外的港口。托爾斯囑托自己出發(fā)前寫一份信給繼木島的執(zhí)事，他們會(huì)安排人接他去嘉蘭島的。
他思考著會(huì)是什么人過來接他。畢竟聽說嘉蘭島的蜃影肆虐，航道的安全狀況堪憂。不過卡萊基一般只相信自己的眼睛，如果眼不見他的心中總是會(huì)有疑慮。
卡萊基端起酒杯，杜姆酒在燈光散發(fā)著呈琥珀般美麗的色彩。
他喝了一口，酒精劃過喉嚨，留下了辣般的刺激感覺。
卡萊基沒有繼續(xù)喝，他眼角的余光看到了港口出現(xiàn)了一艘船。
直覺告訴他這是沖他來的。
果然。
船上下來了一位金發(fā)雙馬尾的小女孩。她一路問著，雙手比劃著什么，然后轉(zhuǎn)身徑直走向了這家酒吧。
女孩走進(jìn)酒吧，微微地皺了皺鼻子，似乎不太習(xí)慣酒吧中的味道。
她環(huán)顧四周，像是在找什么人。為了避免貿(mào)然上去認(rèn)錯(cuò)人引發(fā)的尷尬，卡萊基為維持側(cè)了側(cè)身子，引起了女孩的注意。
“你就是卡萊基-安德魯先生吧？”女孩問道。
“是的。”卡萊基知道，這就是來接自己的人，他趕緊站起身來，和這位可愛的姑娘打了聲招呼，出現(xiàn)在這里的小女孩，沒一個(gè)是簡(jiǎn)單的。
“你好，我是嘉蘭島的海魂螢火蟲。”螢火蟲熱情地伸出了手，“這次是奉執(zhí)事的命令來接卡萊基先生去嘉蘭島的。不知道你現(xiàn)在方不方便？還是需要在繼木島休息一夜？”
卡萊基連忙表示不用，自己到時(shí)候在船上瞇上一陣便可以了。
“像你這么小的海魂我還是第一次見。”
路上，卡萊基套著近乎。他沒怎么接觸過海魂，難得的幾次也不過是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看上一眼。所以現(xiàn)在如此近的接觸一位傳說中的少女，他感覺還是蠻新鮮的。不過卡萊基畢竟已經(jīng)三十歲了，少年的好奇心已經(jīng)消耗殆盡，留下的都是社會(huì)打磨出來的經(jīng)驗(yàn)。
他轉(zhuǎn)口問起了關(guān)于鋼鐵市場(chǎng)的事情。
“emmmm。”螢火蟲一臉迷茫，“這些事情我不知哎，你還是到了島上問問提督吧？”
提督？
卡萊基心中咕噥著。
兩人上了船，還沒有聊幾句，便看到了從東方海平面上升起的一道紫色的霞光。
吼嗷！
一道驚雷劃破天空。
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