楚國郢都，章華宮。
楚王熊槐陸陸續(xù)續(xù)地接到前線的戰(zhàn)報(bào)，形勢是急劇惡化，接連不斷的敗仗讓他每天都感到焦慮，愁眉不展的。
這不，這一天宋國還派了一個(gè)使者到郢都，覲見楚王。
宋楚兩國交戰(zhàn)之際，宋國還派出使者使楚，不是來求和就是要求楚國割地求和的。
求和應(yīng)該是不可能的了，楚軍拒馬河之戰(zhàn)被大敗，損失慘重，不得不退守睢陽，雖然說后來景翠帶兵北上，出其不意地攻占岸門，又在靈丘大破宋軍，殲敵三萬，迫使匡章帶著殘部退守華陽城，但是楚國大軍依舊處于劣勢，還有著被宋國各路軍隊(duì)合圍的危險(xiǎn)！
宋國的使者是舍人曾誠，巧舌如簧，牙尖嘴利的，不過是儒家出身，所以性格有些“委婉”，為人處事也十分圓滑。
這一回出使郢都明顯是一個(gè)苦差事，不過曾誠還是接下來了。
宋楚兩國正在中原大戰(zhàn)，楚軍敗仗不斷，這個(gè)時(shí)候曾誠出使郢都，難免會(huì)被楚王嫌惡，還有掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)！
“曾誠，宋君偃派你到郢都，有何貴干？”楚王熊槐現(xiàn)在果真是厭惡宋人，這不，曾誠剛剛向著他行禮，他便板著臉，居高臨下地喝道。
曾誠不敢過于冒犯楚王，所以弓著身子，低眉順眼地道：“楚王，我君上派外臣使楚，實(shí)在是為了楚國著想，為了我宋楚兩國之間的美好友誼著想啊！”
“哈！”一聽到這話，熊槐不由得嘴角一咧，旋即便哈哈大笑起來，似哭似笑指著曾誠說道：“哈哈哈哈！你是在糊弄寡人嗎？你是在拿寡人尋開心，還是以為寡人是傻瓜？！寡人傻瓜嗎！”
“你口口聲聲的說為我楚國著想，啊？我們楚宋兩國之間還有友誼嗎？沒有了！寡人捫心自問，從來沒有虧欠過宋君偃，虧欠過你們宋國什么的，甚至還屢屢在背后給你們宋國撐腰。可是你們呢？啊，竟然罔顧國家大義，為了自己的利益而伐我楚國！這是在為我楚國著想嗎？你是在愚弄寡人嗎曾誠！？”
擦，可不就是為了自身的利益嗎？曾誠在心里腹誹著，臉上卻不動(dòng)聲色。
楚王這個(gè)時(shí)候已經(jīng)氣昏了頭，一時(shí)之間聽不進(jìn)什么話了。
老實(shí)說，楚國并沒有什么對不起宋國的地方，反而是屢屢?guī)椭螄透螄鴥纱谓杓Z，楚國都借了很多，還有在一些邦交大事上，楚國也是站在宋國的背后撐腰的。
只是楚王熊槐萬萬沒想到，在他們楚國的大軍伐魏即將大獲全勝的時(shí)候，宋國這個(gè)小兄弟竟然跳出來咬了他一口，還生生地把淮南、九江這兩塊肉給咬了下來！
是可忍孰不可忍啊！宋國這事兒的確是干得不地道，把老大哥楚國都坑害了。
“大王息怒，息怒啊。”曾誠微微躬身，說道，“此番伐楚，本為援魏！楚王派出大軍征伐魏國，本來與我宋國毫不相干的，可是有讒臣在君上面前教唆，說是楚國不可靠，大王你也不可信，而宋魏兩國唇亡齒寒，弱魏即弱宋，是故君上聽信了這番讒言，才派出軍隊(duì)援魏和伐楚的。這件事情我君上也是感到很后悔啊，所以派臣出使郢都，想跟大王你當(dāng)面說清楚此事之原委。”
聞言，熊槐嗤笑道：“一派胡言！僅僅是教唆，宋君偃就能派出這么多的軍隊(duì)？整整三十萬的兵馬啊！這是你們宋國的傾國之力，傾國之兵啦！分明是蓄謀已久的！”
“哼，不過寡人還是想不明白，既然你們宋國想要援救魏國，為何不派兵直接去解襄陵之圍，反而還分兵伐楚了呢？而且伐楚的大軍還是主力大軍？”
能做使者的人自然都很機(jī)智，可以審時(shí)度勢，隨機(jī)應(yīng)變，這不，曾誠聽到楚王熊槐的詰問，鎮(zhèn)定自若地說道：“大王明鑒！這其中的確是有奸臣作祟，夸下海口說趁此機(jī)會(huì)可一舉奪得楚國的淮南、九江兩郡，原本君上只是想援救魏國的，聽到這話也不由得利令智昏了！”
“大王啊，是人總會(huì)有犯錯(cuò)誤的時(shí)候。我君上非圣賢，孰能無過？外臣此來，正是帶著和談的誠意而來的，我宋國無意冒犯楚國，原本我君上也只是想著派兵伐楚，使魏地的楚軍回顧淮南、九江兩地而已，卻沒想到真能攻下兩郡之地，這是意料之外的事情啊！”
聞言，熊槐還是冷笑不止，他可不是那么好糊弄的。
宋君偃利令智昏，這個(gè)可以有，換作熊槐做宋君的話，估計(jì)也尋思著牟取更大的利益。但是說有什么奸臣在子偃的身邊進(jìn)讒言，這個(gè)楚王是萬萬不相信的！
水至清則無魚，沒有哪個(gè)國家的朝堂是干干凈凈的，即便宋國有著黑衣衛(wèi)這個(gè)強(qiáng)大的軍事機(jī)構(gòu)，直接聽命于宋君偃也一樣。
所以在宋國的朝堂上也有親楚派的大臣，商丘城里楚國的細(xì)作不計(jì)其數(shù)，有什么風(fēng)吹草動(dòng)都能回稟郢都。
曾誠口中的這個(gè)“奸臣”是誰？張烈啊！
張烈可是宋君偃跟前的大紅人，宋君偃對張烈十分的器重，在軍事部署上更是差不多言聽計(jì)從的啊。張烈的話子偃是肯定能聽得進(jìn)去的，但若說是什么狗屁讒言，打死熊槐都不相信。
瞧瞧，若是宋國真的無意冒犯楚國的話，又怎么會(huì)派出超過二十萬的大軍，相繼攻占楚地呢？佯攻的話，虛張聲勢一番不就可以了嗎？干嘛要這樣大張旗鼓的，真槍實(shí)彈地干呢？
騙鬼去吧！
于是熊槐一臉不屑地道：“既然是意料之外的事情，宋君偃又派你到我郢都來和談，那么宋國是否有意將所侵占的淮南郡和九江郡如數(shù)歸還我楚國呢？寡人一定感激不盡。”
呃，吃到肚子里的東西還要給你吐出來，這不是異想天開嗎？曾誠有些蛋疼，不過看熊槐的揶揄的樣子，根本就是在調(diào)侃他。
曾誠故作為難地道：“大王啊，你應(yīng)該知道我們宋國的軍功制的。君上固然想跟大王和談，修好關(guān)系，但是絕不能建立在犧牲這偌大的疆土上啊！”
“現(xiàn)在我君上是左右為難，一方面想跟楚國修好，卻不知道楚王你是什么意思。一方面又為此番出征楚地的死難的將士感到揪心，伐楚一戰(zhàn)，所死傷的將士將近八萬夸大其詞，所需的撫恤金，還有所消耗的糧秣、軍械等不知凡幾！這戰(zhàn)后更是要獎(jiǎng)勵(lì)士卒，沒有足夠的田宅顯然是不可行的呀”
“夠了！”楚王熊槐終于不耐煩地一揮手，冷著臉道，“你還是回去告訴宋君偃吧！想要和談，除非他奉還我楚國的淮南、九江兩郡，并且親自到郢都給寡人謝罪！不然一切免談！”
這就把話頭給堵死了，曾誠也不在意，反正現(xiàn)在是宋國占了絕對的上風(fēng)，不出意外的話，應(yīng)該在一個(gè)月之內(nèi)楚王就要被迫跟宋國停戰(zhàn)議和了。
不過曾誠還是不敢太囂張啊，畢竟在人家的地頭上，若是楚王一怒，把他拉出去咔嚓了，只怕宋君偃都沒辦法給他報(bào)仇的！
曾誠微笑道：“外臣告退。不過大王，這段時(shí)間我會(huì)一直在驛館等待的，不出意外的話，相信大王很快就會(huì)派人召見外臣了。”
“滾！給寡人滾！”楚王熊槐怒發(fā)沖冠，氣急敗壞地道。
曾誠這不是為了求和，向他們楚國示好來的，而是為了挑釁，向他們楚國耀武揚(yáng)威來的！
這個(gè)時(shí)候熊槐還是能克制住自己的，畢竟他不是什么暴君，反而有上古賢君的風(fēng)范，不想殺掉他國的使臣給自己的名聲抹黑。但是聽到這話，熊槐還是忍不住怒發(fā)沖冠了，他保證曾誠再多說一句不敬的話，就能馬上讓他下油鍋，生不如死！
曾誠笑吟吟地看了楚王一眼，低著頭走出去了。
哈哈哈，狐假虎威的感覺真爽！
尤其是在面對天下第一大國楚國的王的時(shí)候，還能做出這種趾高氣昂的姿態(tài)，估計(jì)他曾誠還是第一個(gè)！
本章完
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