西元前313年夏末，天下大勢陡然轉變，風起云涌。

    繼宋燕聯軍伐齊，趙國攻伐中山，緊接著又有韓魏兩國組成聯軍進攻宋地，而后又是秦楚交惡，楚國出兵伐秦。而秦人隨即與韓國組成盟軍，一道進擊楚地，宋、魏、韓三國隨之無條件罷戰、議和。

    在解決了西線的戰事之后，宋王偃隨即起宋卒五萬，又合所在齊地的宋燕聯軍，共計十五萬兵馬悍然兵圍齊國都城臨淄。

    臨淄，這個許久未曾經過戰火的國都，終于迎來了一回刀兵之禍！

    臨淄的歷史文化源遠流長。

    自周昭王年公元前1045年，姜太公封齊立國，迄今為止，臨淄城作為“春秋五霸之首、戰國七雄之一”的齊國都城長達732年之久。

    而臨淄繁華，天下城邑少有媲美者。

    戰國策齊策記載：“臨淄之途，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，家殷人足，志高氣揚。”臨淄城居民7萬戶，為海岱之間一大都會。

    齊城有十三門，分別是雍門、申門、揚門、稷門、鹿門、章華門、東閭門、廣門等。

    而當宋燕聯軍兵臨城下之際，齊王田辟疆賴以為“國之擎天柱”的孫臏，卻驟然病倒了。

    田辟疆勃然變色，隨即匆匆備了馬車，前往孫臏所在的住處探望。

    “先生！”

    看著躺在病榻上，臉色慘白，氣若游絲的孫臏，田辟疆好似遭到了晴天霹靂一般，不由得跪坐到了床榻邊上，抓著孫臏的手，哀嘆不已。

    “唔是王上來了。”

    田辟疆一個勁兒地點頭道：“先生，現在宋王偃已經親率大軍十余萬包圍了臨淄，鐵桶一般，如之奈何？還請先生教教寡人？”

    孫臏已經命不久矣，精神氣都很差，不過一聽見宋燕聯軍已經兵臨城下的消息，還是稍微振作了一下，嘆了口氣道：“王上，實不相瞞，我齊國已不能自救矣。”

    “啊！”田辟疆怔住了。

    “今列國無不戰者，已無暇顧及齊地的戰事，此時，即便是宋國滅了我們齊國，他國亦是無法出兵援救的。”

    田辟疆聞言，不由得潸然淚下地道：“難道我們齊國就要在寡人的這一代滅亡了嗎？先生，寡人不甘心，真的很不甘心！難道依靠現在我們臨淄城的十萬兵丁，還有足夠維持半年的糧秣都不足熬到宋軍的撤退嗎？”

    孫臏搖搖頭道：“王上，你認為宋王果真是想滅了我們齊國嗎？”

    “這宋軍不是已經兵臨城下了嗎？宋王偃何以沒有滅我齊國之意？”田辟疆遲疑地道。

    “呵呵。”孫臏淺笑了一下，說道，“兵圍國都，未必就會滅其國！想當年，宋國的都城商丘不知道被他國包圍了多少次，攻打了多少次，可滅了宋國了嗎？沒有。”

    “王上啊，請你不必杞人憂天。宋國是不敢滅我齊國的。”

    “是何緣故？請先生直言。”

    孫臏看著田辟疆一臉的求知欲，不由得在心里嘆了口氣，看來齊國果真是一代不如一代了。

    “原因有三。其一，宋國絕不敢在此時冒天下之大不韙，發動滅國之戰的。上一回越國的滅亡，乃是宋楚聯軍所致，而且越國偏于東南一隅，又是蠻夷之地，不毛之地，故而天下列國都不甚在乎。然我齊國盡是膏腴之地，其地富庶，其民眾多，其利不可計數，故而天下列國絕不能眼看著宋國滅我齊國而無動于衷的。”

    “其二，宋國已經有了足夠的能力，滅亡此時虛弱的齊國。然則宋王偃乃是雄主，宋國多謀臣，他們不可能看不出來，以當前宋國的底蘊，是很難在短時間之內消化掉這偌大的齊地的！”

    “其三，宋王何等精明的人？現如今我臨淄已經有兵丁十萬，糧秣足夠半年所需，臨淄城又固若金湯，而齊人上下莫不效死！宋軍此時固然能再增兵，一舉攻克臨淄，滅了我們齊國！然則需要付出巨大的代價。”

    “而沒有了足夠強大的兵鋒，宋國又何以護住好不容易打拼下來的疆土？宋王偃不會看不到這一點的。是故，臣認為宋國不會就此滅亡我齊國。”

    田辟疆聞言，深以為然地點了點頭道：“那宋王偃親率大軍，兵圍我臨淄所為何事？難道就只是為了顯擺軍勢，或者是逼迫寡人就范，俯首稱臣嗎？”

    孫臏頷首道：“多半是如此。”

    “先生，那寡人應該如何抉擇？是負隅頑抗，還是就此俯首稱臣于宋國？”

    孫臏笑了笑道：“王上，臣知道你此時，心里必然極不甘心。但是你要知道，為人君者，不僅僅要具備獨斷專行的魄力，更要學會隱忍，忍常人之所不能忍！這一點，王上還需要向當年的越王勾踐學習。”

    “勾踐？”田辟疆愣住了。

    越王勾踐的事跡可是廣為流傳的。

    西元前494年，吳伐越，大敗越。勾踐夫婦入臣于吳，為吳王夫差養馬三年，臥薪嘗膽。

    勾踐忍辱負重，自稱賤臣，對吳王執禮極恭，吃粗糧、睡馬房、服苦役，“服犢鼻、著樵頭夫人衣無緣之裳、施左關之襦。”小心伺候夫差，做到百依百順，養馬，夫人給水、除糞、灑掃。

    勾踐三年不慍怒，無恨色，勝過夫差手下的仆役。

    夫差生病，勾踐前去問候，還掀開馬桶蓋觀察夫差剛拉的大便，體貼夫差的病情。“問疾嘗糞”，博得吳王夫差之歡心。

    時間過去3年，由于勾踐盡心服侍，再加伯嚭不時接受文種派人所送之禮而在夫差前為勾踐說好話，使夫差認為勾踐已真心臣服，決定放勾踐夫婦和范蠡回國。

    勾踐歸國后，為了激勵自己不忘報仇雪恥，睡覺時不鋪褥子而鋪上柴草。在房間里掛了一個苦膽，每頓飯前都要嘗嘗。

    這就是“臥薪嘗膽”典故的由來。

    勾踐和夫人始終過著清貧的生活，吃飯沒有魚肉，穿衣不加修飾。自己經常同百姓下田耕種，夫人也自己養蠶織布。

    越國遭受戰爭創傷，田地荒蕪，人口減少，生產受到很大破壞。為使國家富強，勾踐采納了范蠡、文種提出的“十年生聚，十年教訓”之策。要范蠡負責練兵，文種管理國家政事，推行讓人民休養生息的政策。

    國家獎勵耕種、養蠶、織布。尤其鼓勵生育，增加人丁。規定男20、女17必須結婚，否則父母受罰上了年紀的人不準娶年輕姑娘為妻婦女臨產前要報官，由國家派醫官檢查照顧生男獎酒1壺、狗1條，生女獎酒1壺、豬1頭家有兩個兒子的，國家負責養活一個，有三個兒子的，國家負責養活兩個。

    從此臥薪嘗膽，苦心焦思，發憤圖強，富民興國。

    身自耕作，與百姓同其勞自奉極微，出不敢奢，入不敢侈內修其德，外布其道充實府庫，墾其田疇緩刑薄罰，省其賦斂獎勵生育，訓練士兵。納相國范蠡建議，選四達之地筑城立廓，以圖霸王之業。先建小城，后建大城。

    于是越國人民殷富，社會安定，士民皆欲與報吳恥。越王勾踐志在滅吳的深刻用心，在范蠡、文種輔佐下，勵精圖治，經“十年生聚，十年教訓”，發展實力。

    可是吳國對此卻毫不警惕！

    那一年，吳王夫差為參加黃池之會，盡率精銳而出，僅使太子和老弱守國。越王勾踐遂乘虛而入，大敗吳師，殺吳太子。

    夫差倉卒與晉定盟而返，nn不利，不得已而與越議和。

    前473年，越軍再次大破吳國，吳王夫差被圍困在吳都西面的姑蘇山上，求降不得而s，吳亡。

    越王勾踐平吳，乃聲威大震，乃步吳之后塵，以兵渡淮，會齊、宋、晉、魯等諸侯于徐州今山東滕縣南，周天子使人命勾踐為“伯”霸。

    時“越兵橫行于江、淮東，諸侯畢賀，諸稱霸王”不過此時，春秋行將結束，霸政趨于尾聲，勾踐已是春秋最后的一個霸主了。

    聽到孫臏建議自己效仿越王勾踐，田辟疆不由得心生一股惡寒。

    老實說，田辟疆自命清高，又是天潢貴胄的齊王，是真心瞧不起臥薪嘗膽的勾踐的！

    見到田辟疆跟吞了蒼蠅一般難看的神色，孫臏不由得搖搖頭道：“王上可是做不到？”

    “這先生，這的確是有些強人所難了。”田辟疆硬著頭皮道。

    “那么王上你認為除此之外，還有別的辦法可以復興齊國嗎？今日之宋齊，如昔日之吳越，幾乎如出一轍。若是王上非要與宋人拼一個玉石俱焚倒不是不可以，只不過齊國將永遠失去復興的唯一的機會，最后會跟曾經的魯國、晉國、鄭國一般，消失在歷史的長河中，徹底亡國。難道這是大王你想看到的嗎？”

    “不！”田辟疆擲地有聲地道，“寡人在宋軍退去之后，自當勵精圖治，振興國力。”

    孫臏幽幽地嘆了口氣道：“那么王上認為宋人會給你這個機會嗎？現如今宋國已經據有我齊國的五十一座城邑，大半的疆土已經淪陷，且為富庶之地，齊國何以強盛？連最基本的底子都沒有。”

    “先生，寡人寡人要想一想，想一想。”11

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