六月十六，初伏。
大漢君臣一如往歲三伏般，陸續離京避暑，深得皇后喜愛的趙府小貴女，再次得以伴駕出游。
然趙婉卻不似往歲般歡喜，蓋因就在十日前的小暑，太子劉沐已離京南巡。
此番南巡，端是聲勢浩大，排出的卻非太子儀仗，而是驃騎將軍馬嶼的旗號。
原因無他，太子名為南巡，實為隨軍歷練。
多年來，黃埔軍學已形成慣例，每歲入夏，將派出今歲即將完成學業的學子，進入精銳軍伍實習，甚至作為預備將官隨軍出征，進行觀摩乃至參與實戰。
太子劉沐去歲方才入學，按說要到明歲才須所謂的“畢業實習”，然恰恰遇著大漢與哀勞局勢緊張，朝廷欲派大軍南下，劉沐聞得此事，自是苦苦哀求自家父皇，非得與軍學內的諸多“前輩”們一道隨軍觀摩。
皇帝劉徹覺得合宜，皇后阿嬌卻是頗為憂心，然待劉徹向她講述了此番動兵的真實意圖，她也就沒出言反對了。
事實上，漢廷此番出兵，非是真要遣大軍馬踏哀勞，而是先擺出態勢，為哀隆等人提供變相的協助，再伺機而動。
太子劉沐尚嫌稚嫩，又是暴躁脾性，皇帝劉徹自然不可能讓他領軍，免得自家熊孩子熱血上腦，真率精銳漢騎攻入哀勞的深山密林中，非但會讓漢軍將士付出毫無意義的傷亡，更會將整盤布局打破，徹底攪了渾水。
驃騎將軍馬嶼，自虎賁草創之初，就已執掌虎賁衛，現今更乃大漢騎軍最高的實質領兵統帥，必將成為太尉郅都的繼任之人，故堪稱皇帝劉徹嫡系中的嫡系。
此番由他領軍，一則足保太子劉沐周全無虞，二則也是讓他再添軍功，為繼任太尉做準備，蓋因太尉郅都已有心告老致仕，為自家的獨孫郅涿讓路了。
現今的郅涿早已在軍中站穩腳跟，官居中壘校尉，然仍無法制衡李氏和公孫氏兩大軍系，皇帝劉徹有意讓他掌虎賁騎營。
現任虎賁校尉乃戰功彪炳的衛青，若要須他讓位，是不可能讓他從軍中改遷太尉府的，蓋因太尉府的職守非是實質治軍，而是謀劃戰略和統掌三軍的軍務，就類似后世的國防部。
衛青正值青壯，軍事才能卓越，且出身貧寒，是制衡軍武世家的絕佳人選，皇帝劉徹自然不舍得讓他早早入太尉府。
既是如此，就只能往上升遷軍職。
有道是，一個蘿卜一個坑，官場如此，軍中亦如此。
太尉郅都告老致仕，諸多將帥才能排著隊的往上攀，所謂的換血，所謂的傳承，前任太尉李廣亦是如此的。
況且郅都的年歲比太上皇劉啟尚要大些，早已年過花甲，昔年又曾不斷領軍南征北戰，至今已是精力不濟，劉徹不見得這位老功臣為國事耗到油盡燈枯，崩與任上。
馬嶼、衛青和郅涿，三人皆要上位，建立新功乃是錦上添花，故此番皆領麾下所部出征。
馬嶼身為驃騎將軍，麾下雖只有一支直屬的親衛部曲，卻皆是昔年的老虎賁，一以敵百雖是夸張，然若面對尋常騎軍，饒是以千敵萬，亦可護主帥脫離險境。
太子劉沐與諸多預備將官隨軍觀摩，太子少傅趙立更請得郎署臨時調撥的百名內衛和千騎郎衛，一道南下隨扈。
有趙立和馬嶼二人，加之兩千余最精銳的將士，自能保太子劉沐的周全。
況且，無論是衛青所率的虎賁騎營，還是郅涿所率的中壘騎營，皆是軍心穩固且無比忠君的精銳軍伍，莫說居心叵測的賊子想煽動軍心，就是衛青和郅涿兩人，想讓兩營將士對儲君不利，估摸是要被將士們就地誅殺的。
于是乎，戰騎加諸曹輔兵，近愈六萬騎軍，在驃騎將軍的統帥下，打著太子南巡的名頭，浩浩蕩蕩的沿著官道東出函谷關，再轉道南下。
帝后離京避暑時，南巡大軍已疾馳數千里，穿越了南方五嶺，抵達嶺南郡的布山城，進行短暫休整。
行軍速度之所以能如此迅速，除卻是皆為騎兵，更因漢境內官道暢通，且沿途郡縣早已得了太尉府軍令，大軍雖不入城，然各類糧草軍需皆可就地補給，沒甚么后勤壓力。
可以說，此番亦是對大漢境內緊急軍事調動能力的檢驗，所幸各郡縣的表現都不錯，否則今年歲末返京述職時，怕是要被問著的。
太尉府的職能，亦是體現在此處，非但大漢境內要如此，在西域乃至中亞亦得如此，輪駐敦煌的戍邊騎營，每歲皆出塞，往諸多屬國巡狩，亦皆是就地補給。
西域和中亞之地，凡大漢屬國者，若無法保障漢騎軍需，將遭漢廷斥責乃至重懲，饒是換個城主乃至國君，都不無可能。
亦因如此，漢廷雖未在西域和中亞囤駐重兵，諸多屬國卻不敢有半分悖逆之舉，安息與巽加亦不敢越界半步。
兵馬未動，糧草先行，漢廷對軍事后勤保障，向來就無比重視，容不得半點輕忽。
皇帝劉徹深知，在大力推進工業化之際，不宜大肆在境外駐軍，更不能貪慕虛名，毫無節制的開疆拓土。
疆土再廣袤，不能有效治理，有甚么意義？
只為劃國界？
傻不傻？
實力若是足夠，一句“華夏固有疆土”，全世界就都是漢人的。
實力若是不夠，就算現今將亞歐非大陸都占了，后人守得住？
不瞧瞧現今的羅馬共和國，多年來為國內平叛耗費了多大的人力物力，這就是盲目擴張的惡果，且手段不夠狠，若換了劉徹是羅馬主政者，攻占巴爾干半島后，必是要將馬其頓人和斯巴達人殺得血流成河，而不只是血腥鎮壓。
想要人口，鼓勵本族百姓玩命生育就是了，想融合外族迅速擴張，尤其是融合祖輩上闊過的馬其頓人和彪悍不屈的斯巴達人，這特么不是腦子有水？
炎黃子孫，最大的優勢就是擅長種田生娃，好好發展民生，生他十四億，資源不夠，地不足，都可以輕輕松松解決的。
大漢現今不過八千余萬人口，構筑完整的一次和二次工業鏈都尚嫌不足，就特么想著跑馬圈地，到處移民，要搞多少基建，要投入多少兵力，要浪費多少教育資源，這些都不算的么？
盲目的開疆拓土，那是好大喜功，是后世歷史網文的穿越主角最常犯的錯誤，實則完全沒有必要，且會留下極大的隱患。
后世的蒙古帝國橫貫歐亞，撐了幾年？
若是蒙古帝國不大搞分封，不分散實力，就算歐洲和西亞丟了，蒙元也絕不會迅速敗亡。
這是華夏漢人的大幸，亦是蒙元的大不幸。
以史為鑒，可知興替。
劉徹身為穿越眾，可不想重蹈蒙元覆轍，更不可能輕易往外移民占地。
秦朝往嶺南遷徙六十萬中原百姓，使得趙佗能趁秦末大亂，擁兵自立，建立南越。
現今的大漢若往西域乃至中亞移民，萬一日后華夏內亂，國力凋敝，一群藩鎮將領領著白皮蠻夷反攻倒算，這特么不是作繭自縛？
還是那句話，發展才是硬道理，拳頭夠硬，星辰大海都是你的，急個毛線。
將士也是爹生父母養的，又不是后世的網游，點點鼠標，就能刷人口暴兵，誰家死了孩子不心疼，帝皇可以冷血，可以泯滅人性，但那是對政敵，對外族，然對治下百姓，不說愛民如子的套話，好歹要有點仁心善念。
為彰顯自身武功，驅使將士打些毫無意義的戰爭，這就是史上漢武帝在其晚年時，因“窮兵黷武”而為人詬病，且下詔罪己的主因。
若在封狼居胥后，漢武帝能好好與民生息，繼續如文景二帝般專注發展民生，那他必定會被視為為古往今來最為偉大的帝皇，而非毀譽參半了。
就現今的局勢，大漢只須清臥榻之側，血洗中南半島，再剿滅漠北匈奴，牢牢控制中亞和西域諸國，就可安然發展工業，要資源有資源，要奴隸有奴隸，沒必要讓漢軍將士付出無謂的犧牲。
若非安息肆意西擴，劉徹本都不急著與安息撕破臉的，再讓漢人發展近百年，到時不管甚么外族犯渾，一發核彈過去，也就徹底清靜了。
饒是現如今，劉徹也只想“訛詐”安息，盡量抑制其崛起，若能削弱其國力自然更好，五十萬頭奴隸，是劉徹衡平過安息所能承受的底線，若逼得太緊，安息君臣怕是真要翻臉了。
不過漢廷倒也不算空手套白狼，確是遣使大月氏，再度為安息和大月氏牽線。
大月氏王欣然應允，游牧民族本就帶著濃郁的強盜基因，前年從高加索北部諸國搶掠到無數財貨，讓他們回憶起了祖輩的“榮光”，再度意識到，馬無夜草不肥，人無橫財不富。
聽聞安息有意西擴，且是覬覦更為富饒的羅馬，大月氏人自然樂意分一杯羹。
至于安息會不會坑他們，大月氏人是不太擔憂的，漢廷素來講誠信，也不容外邦不講誠信，既是漢廷從中牽線，安息必定不敢違約，否則就是往大漢皇帝臉上扇耳刮子，那不是作死么？
攜手三贏，共創和諧社會，不好么？
嗯……不是三贏，是四贏。
漢廷還給巽加發了國書，明言安息近年愈發不安分，漢廷深為憂慮，覺著應與巽加更為鞏固邦誼，遏制安息東擴和南擴的野心。
巽加君臣深以為然，要曉得，兩百年前，波斯帝國的鼎盛時期，曾數度南侵，占據了整個印度河流域。
安息徹底擊敗塞琉古帝國，奪取美索不達米亞平原后，對富饒的身毒之地也頗為覬覦，若非身毒半島西北部乃是沙漠地帶，且中亞諸國已歸附大漢，徹底阻絕了安息入侵巽加之路，怕兩國之間還有真可能爆發戰爭。
雖說大漢也不是甚么好玩意，但終歸與巽加遠隔萬里，沒有太過直接的利害沖突，遠交近攻嘛，巽加君臣再蠢也是懂的，故也愿與大漢鞏固邦誼。
況且漢廷所求也不多，求購五十萬賤民，運回漢境開鑿運河，且愿出二十萬金。
不用諸位婆羅門圣僧開口，案達羅迦王就欣然應允了，且遣親信盡速督辦此事，那二十萬金讓漢人盡數以福壽膏折抵，皆入他的囊中，轉手必定又是一筆驚天暴利。
確實是暴利，現今在身毒，福壽膏已成為婆羅門僧侶們修行必備的圣藥，光靠安達曼群島和斯里蘭卡島的產出，壓根無法供應數以百萬計的婆羅門僧眾，更遑論為數更多的剎帝利貴族了。
奈何漢廷沒有擴大罌粟種植的打算，且兩處產地皆有漢軍艦群晝夜巡弋，等同封島，身毒人無法獲得島上的植株，更遑論福壽膏的庖制工藝。
巽加君臣雖也命人在各地尋獲了野生的罌粟植株，但搗鼓出的玩意實在算不上福壽膏，品相和質地都差太遠，且種植和庖制的耗費不小，還是向漢人購置更為劃算。
于是乎，在安息的米特里達梯王正因漢廷的訛詐而拍桌怒吼時，大量巽加賤民已開始逐批押往大漢仰光郡了。
非但如此，巽加王朝更依漢使要求，特意給哀勞發了國書，強烈譴責哀勞擅自封閉境內商道，影響巽加與大漢通商，造成巽加境內漢貨短缺。
哀勞王閱罷這封國書，險些沒噴出口老血，生生氣得臥病多日。
諸多哀勞貴族聞之此事，知曉巽加非但無意施以援手，更站在漢廷一方，自是不免人心浮動，使得哀勞國內愈發的暗潮洶涌。
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