大明朝廷調集陜西、山西、山東、河南、北直隸邊軍、京營精兵八萬,加上征調的民兵、衛所兵十二萬,共計二十萬大軍,兵分東西兩路南下迎戰大舉北伐進攻的漢軍東、中兩路大軍。
大明西路南征大軍由三邊總督葉夢熊統率抽調的六萬陜西、山西邊軍、衛所兵加上兩萬河南兵組成。大明東路南征大軍由協理京營的薊遼總督蹇達統率,抽調五萬山西、北直隸邊軍及五萬京營兵加上兩萬山東兵組成。
蹇達于萬歷十八年1590年接替張國彥任薊遼總督,上任后整修邊備,調整部署,遼東邊防明顯好轉。由于整頓范圍未波及世鎮遼東根深蒂固的李成梁集團,受到河南道御史林祖等言官不斷彈劾責難,蹇達多次請辭,未受批準。
萬歷二十年1592年,蹇達被召回京協理京營,保留薊遼總督職位,蹇達在遼東不敢大加整頓遼東兵,回京協理京營也更不敢整頓,京營內部盤根錯節,就連皇帝都只能睜一只眼閉一只眼。
明漢戰爭大規模爆發,正要回鄉守制的蹇達被朝廷以奪情留任,免去聽勘,統率十萬大軍南下與兩萬山東兵匯合南下與北伐漢軍展開決戰。
大明朝廷抽調邊軍、衛所兵、民兵南下耗時頗久,加上各種耽擱延誤,東路明軍南下抵達山東時已快三月,漢軍東路北伐大軍已接連攻下江南諸省正大舉北伐攻取淮南各府州縣。
駱尚志、劉雄率五萬余東路北伐大軍攻下廬州府后連下壽州,渡過淮河攻下潁州、宿州,直奔徐州殺來,徐州兵備官徐光復忙向山東巡撫鄭汝壁、河南巡撫張一元請求派兵救援,山東巡撫鄭汝璧忙派剛調任山東總兵的李如樟率兩萬山東兵南下救援徐州。
大明東路南征大軍主帥總督蹇達統率十萬精兵南下趕到濟南府,得知南京城失陷,整個江南諸省都被漢軍完全攻陷,蹇達忙率十萬明軍南下趕往徐州。
大明留都南京城被漢軍攻陷震驚大江南北,漢軍大舉北伐已占據近半江山,正不斷向北挺近,湖廣、南直隸大部分都在漢軍控制之下,明朝徹底喪失南方諸省錢糧供給,這對明朝來是巨大打擊。
陳沖、田瀟、薛長風、李承勛、沈飛等率十二萬大軍兵分水陸兩路接連攻陷承府、德安府兵臨襄陽城下,陳沖指揮漢軍對襄陽城發起水陸空多兵種強攻,一舉攻陷襄陽城,生擒襄陽知府李商耕,攻下襄王府俘獲襄王朱載堯及襄王藩宗室,封查襄王府錢財、王莊。
陳沖命薛長風率兩萬水陸大軍駐守襄陽府接應隨后趕來的漢王大軍,陳沖攜田瀟、李承勛、陶翔等率十萬大軍北上攻入河南南陽府,接連攻下新野、鄧州,一舉攻下南陽府城,俘獲唐王朱碩熿及唐王藩宗室,查封唐王府所有家產錢財、王莊。
王安海率東路軍主力十二萬大軍攻下南京城后收編一萬余明軍降兵,留下林勇率兩萬大軍駐守南京城及大江上游江南各府,命宋江率一萬大軍駐守鎮江、揚州、常州一帶。
王安海率十萬余大軍兵分兩路北上協同東路大軍主帥駱尚志迎戰正南下的大明東路南征大軍,王安海、陳大虎、林宏等率五萬海陸大軍沿海路北上,劉慶、何崇奇、吳炎等率五萬余水陸大軍沿大運河北上趕往徐州。
大明皇帝朱翊鈞為擊敗陳瀚北伐大軍進攻接受心腹太監張誠建議派人挖陳瀚祖墳,斬斷陳瀚的龍脈,使其迅速兵敗。南方老陳家祖墳大明朝廷是沒法去挖了,陳瀚不是自稱田齊后裔嗎?張誠盯上了山東青州府境內的田齊王陵齊王冢,早已殘破不堪的田齊王陵再次遭到破壞,張誠又派東廠番子去河南陳州挖陳瀚老祖宗墓。
朝代興亡,政權更替,雙方都在互相刨對方祖墳,這種事歷朝歷代都干過,朱元璋在打敗陳友諒后就派兵搗毀了陳友諒在江州的祖居地,李自成、張獻忠等饒祖墳也被明朝搗毀,明皇陵因此被毀,雙方都在互相刨祖墳報復。
沈惟敬同孟術南逃到淮安府后總算放下心來,淮安府已被宋河率曹運武裝及民兵控制住,宋河正組織曹運武裝及民兵兩萬余人準備配合東路大軍主帥駱尚志攻下徐州。
沈惟敬得知東路大軍主帥駱尚志正出兵攻取淮北各州縣衛所,卻放棄進攻中都鳳陽府,沈惟敬看出了駱尚志的心思。山東田齊王陵被東廠番子搗毀的消息迅速傳播開來,沈惟敬看到了立功的大好機會,忙與宋河、孟術商議后決定出兵攻下鳳陽府。
鳳陽知府李驥千收復鳳陽府城參與平定劉緒之亂功過相抵,繼續留任鳳陽知府,中都鳳陽府并未遭到多大破壞,漢軍大舉北伐,鳳陽府四周各府州縣都被漢軍攻下,只剩下中都鳳陽府城尚為失陷,主要是鳳陽府并不在重要戰略位置上,加之東路大軍主帥駱尚志有意避開鳳陽府城不攻,率兵直取徐州城。
宋河、沈惟敬、孟術率兩萬漢軍、曹運武裝、民兵經淮河水陸并進殺來,直抵鳳陽府城東長春門、朝陽門,城北后右甲第門、北左甲第門外,鳳陽城中守軍大部分都派去救援潁州、宿州,城中明軍只有三千余人。
宋河、孟術、沈惟敬率兩萬漢軍、曹運武裝、民兵對鳳陽城展開圍三闕一進攻,宋河率一萬大軍大舉進攻城東,孟術率五千大軍進攻城北,沈惟敬率五千大軍進攻城南。
鳳陽知府李驥千忙組織五千軍民上城堅守,宋河、孟術、沈惟敬調集六十余門各類火炮發炮猛轟鳳陽城各門城墻甕城,守城明軍兵力捉襟見肘,顧此失彼。宋河率曹運武裝迅速攻上朝陽門,孟術也率漢軍、民兵攻上北左甲第門,沈惟敬率民兵攻上洪武門。
漢軍迅速攻入城中,鳳陽知府李驥千率千余殘兵敗將開城西涂山門出逃,孟術率兩千余騎兵隨后追殺出城,大敗明軍殘兵敗將,俘獲近千人,斬殺李驥千于馬下。
明皇陵占地規模龐大,導致無數鳳陽百姓無地可種,正如鳳陽民謠:風陽,道鳳陽,風陽本是好地方。自從出了朱皇帝,十年倒有九年荒。大戶人家賣騾馬,戶人家賣兒郎。奴家沒有兒郎賣,身背花鼓走四方。
沈惟敬最先帶兵占據明皇陵,到處挖明朝龍脈。宋河、孟術派將士組織鳳陽百姓對明皇陵大肆破壞,火燒明皇陵,享殿等建筑為之涂炭,鳳陽百姓紛紛開始在明皇陵上種起莊稼來。
老朱家鳳陽明皇陵被焚毀刨墳的消息迅速傳播開來,下一片議論紛紛,都是一報還一報。沈惟敬正同孟術率一萬大軍北上趕往河南陳州,擔心大明君臣在陳州挖陳國墳墓。
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