建安元年五月，朝歌縣旁的呂布軍大營中一片忙碌。兵士，將官們都忙著更換號服和旌旗，因為袁紹已然登基稱帝，對他們而言就是改朝換代了，“朝廷”重新統(tǒng)一規(guī)制了號服旌旗。
朝歌縣位于太行山東麓，袁紹將呂布軍大營設(shè)在此處，專為討伐太行山中的黑山賊。
自呂布投奔袁紹后，一直保持著相對的獨立性。呂布在袁紹庇護下，持續(xù)擴充著自己的兵馬實力。從最初的兩千人擴展到當(dāng)下的近四千步騎。
天下沒有免費的午餐，這一切都是有代價的。都是靠討伐黑山賊的累累軍功，以及呂布麾下將士的鮮血性命換來的。
大帳之中，呂布眉頭緊鎖，正單手托頭，依于案幾之上思緒著。他行伍出身，沒有天下士子讀書人那么多忠孝情懷。所以對于袁紹稱帝，他是無所謂的。他只關(guān)心袁紹稱帝后，會對自己和自己麾下部將有何影響。
只是呂布軍中擴編出來的兩千來人中，有不少中低級將官是士族子弟。他們中一些人，對于袁紹僭號稱帝表現(xiàn)出明顯的不滿情緒。這讓呂布頗有點頭痛。
此外，更讓呂布煩心的事，還是袁紹對自己的態(tài)度。近段時日來，呂布已經(jīng)能明顯感覺到袁紹對自己的不信任。
上個月，在一次討伐黑山賊的戰(zhàn)斗中，雖然戰(zhàn)果輝煌，但呂布軍也折損不少。呂布以此為由，向袁紹討要求補充兵力，被后者婉拒。同時，從上面撥付下來的糧餉也越來越少。
正當(dāng)呂布思緒不寧時，一名令兵入帳稟報道：“報！啟稟溫侯，大將軍…圣上的御使前來營中宣詔！”
呂布點點頭，又提醒令兵道：“以后勿要稱某為溫侯，因為這是漢室給某的封號。”
片刻后，大帳之外就布置好香案，以迎圣旨。“御使”宣讀完后，呂布接過“圣旨”，心中已是五味雜陳。
這“圣旨”內(nèi)容封任他為趙朝的司隸校尉，屯守洛陽。沒有任何其余爵位加封。而且并非要他帶本部兵馬前去，只是要其帶著袁紹配給他的五百甲士前往赴任。那五百甲士現(xiàn)在就等在營外。
呂布即刻在中軍大帳召集眾將，宣布此事。眾人聽完，立刻七嘴八舌喧嘩起來。
“溫侯，這不是明擺著剝奪你的所有兵馬嗎？”呂布手下驍將成廉說道。
“我看不止奪兵權(quán)這么簡單。當(dāng)下這洛陽已人跡繆繆，離袁紹的腹心之地又很遠，中間還隔著河內(nèi)張揚這股勢力，形如飛地。本無屯守必要。袁紹為何要溫侯在此屯守？這其中很是詭異。”宋憲也開口說道。
“是啊。袁紹剛剛殺了麹義，這可是為他立下汗馬功勞的嫡系將領(lǐng)，他可什么事都干的出來。溫侯要小心！”
呂布做個手勢，讓眾將安靜下來，而后說道：“你們所顧慮這些，某也都想到過。汝等且附耳過來…”
第二天一大早，呂布只帶著數(shù)名親衛(wèi)隨扈，在那五百甲士的“護衛(wèi)”下向南行去。奇怪的是他并未帶家眷同行。當(dāng)天夜里，人馬安下幾座營帳，露宿曠野。
到了半夜時分，黑影幢幢，那些甲士們一個個從篝火旁爬起來，向呂布營帳摸去。而后殺聲四起，袁軍甲士們持矛操刀向帳中殺去。一通亂捅亂砍后，方才發(fā)現(xiàn)營帳內(nèi)空無一人。
“糟了，定是讓呂布發(fā)覺，跑了。這我們該如何回去復(fù)命啊！”一名頭目驚呼起來。
另一名將校高呼道：“追！”
“不用追了。某在這！”夜空中，傳來一個聲音。袁軍甲士們循聲望去，個個都大驚失色。
呂布正策馬持戟立于數(shù)十仗之外。他的身后，是手持火炬的數(shù)千兵馬，如同一條火龍橫陳在荒野之中。
呂布又冷聲說道：“放心，某知道爾等也是奉命行事，不會加害爾等。回去告訴你們的主子袁紹。他與某就此恩斷義絕，兩不相欠！”
說罷，他兜轉(zhuǎn)馬頭，領(lǐng)著大軍繼續(xù)向南方進發(fā)。再行幾十里，便是河內(nèi)張揚的地界。五百名袁軍甲士呆若木雞的望著遠去的火龍。
朝歌還屬于袁紹的腹心之地，周遭還有不少其余袁紹駐軍。呂布不想與袁紹過多糾纏，便沒有當(dāng)時就發(fā)難帶兵脫離袁紹。而是要諸將在其離開營地后，帶領(lǐng)全軍悄然尾隨而來。
“溫侯，此次我們投奔何方？”成廉策馬緊走幾步，追上呂布問道。
“先過了黃河再說吧！”呂布輕描淡寫的答道，黑夜掩蓋了他臉上的苦澀之情。
“要不，我等去投奔梁州牧馮宇如何？”眾將聽了成廉此話，都將目光投向呂布，只是后者久久沒有做答…
……
第二日，朝陽升起時。曲阿城外的大營中響起了隆隆的鼓聲，這是緊急集結(jié)的信號。大營中的兵士立刻披甲戴胄，從各個營帳中匆忙奔涌而出，在校場上集結(jié)起來。
也難怪他們?nèi)绱思鼻校催@個時代通用軍法，鼓響三通不到當(dāng)斬。等整個校場黑壓壓一片時，一名甲胄鮮亮，披著大紅披風(fēng)的年輕將領(lǐng)，在幾名老將的簇擁下登上了點將臺。
他就是孫策，最近一段時日，他還獲得了一個諢名江東小霸王。只因為這大半年來，他在江東左擋右殺，銳不可擋。將眾多江東豪族割據(jù)勢力收服麾下。除嚴白虎盤踞的吳郡外，江東全部收入囊中。
孫策望著臺下眾多將士，深吸一口氣高聲說道：“昨日，某收到壽春來的消息。某的主公袁術(shù)僭號稱帝了。但某一直記得父親大人以忠孝為先的教導(dǎo)，所以自他僭號稱帝之時起，他袁術(shù)便不是某的主公！因為某不僅是他的下屬，更是大漢的臣子。他既為漢賊，某便不能與他為伍！自今日起，兒郎們當(dāng)要積極備戰(zhàn)，來日為國殺賊，建功立業(yè)！”
他的話音剛落，校場上的兵士們便在各級將官的帶領(lǐng)下，齊舉刀槍，高聲齊呼：“我等愿追隨將軍，為國殺賊，建功立業(yè)。”呼喝之聲，往復(fù)數(shù)遍方才停歇。
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