建安七年的春天，緬州熱帶叢林中，雨水就開始頻繁起來。緬州是梁王馮宇給洪沙瓦底取的新名字，是他為漢帝國開拓出的第十四個州。

    此時的梁王馮宇正在返回梁國都城宜賓的路途上。他安坐在大象鞍樓里，用手撐著腦袋，揉著太陽穴，想著事情。

    盡管馮宇在騰龍城辛勞月余，但各類繁雜事務是不可能一蹴而就的，他又不可能在緬州呆太長時間。所辛的是他還有諸葛亮。馮宇心里很清楚，諸葛亮的真正特長不是在軍事上，而是在內政上。

    馮宇留下諸葛亮以及張任，嚴顏二人統管緬州，他相信諸葛亮能按照他的意圖，將緬州治理的井井有條。

    他已離開宜賓近半年之久，雖然有書信連通，但畢竟路途遙遠，中原的消息傳到騰龍城早就過去月余時間。幸運的是，這段時間來，中原并沒有什么大的變故。

    自當年徐州之變后，各路諸侯內部和相互之間再也沒發生大的事件。曹操的魏國雖然實力迅速壯大，但還是繼續秉持休兵養息，積攢實力的基本國策。

    另外，東北方向上的鮮卑人已崛起，鮮卑某別部首領軻比能統一了鮮卑各部，開始向曹魏亮出了爪牙。

    他們首先攻滅已歸附曹魏的烏桓國，繼而南下幽州。曹操只得調集精兵防御，與鮮卑人鏖戰于舊燕之地。這也是曹操未在中原生事的原因之一。

    僅次于曹魏的孫吳倒是嚴格遵守的白馬盟誓。此時孫策依舊壯年，精力充沛，經過數年休生養息，吳國雖然談不上人口繁盛，但也恢復了不少生氣，可以說兵精糧足。

    孫策完全有實力去吞并交州越國的士家，也能攻殺臨江王劉表以報殺父之仇。但他并沒有這樣做。從他內心而言，不是不想，而是不想挑這個頭。

    但孫策這幾年也沒閑著。自九諸侯白馬盟誓，天下暫時平定后，從北方流亡江東的流民越來越少，到最后基本沒用了。相反，不少本流落到南方的流民又踏上返鄉路程。

    馮宇懂的道理，孫策一樣能懂。他知道如此這樣下去，隨著時間推移，魏國的人口優勢會越來越大。所以吳國一邊竭力制止江東的人口回流北方，一邊另辟蹊徑增加人口。

    吳國派出衛溫領萬余水師，浮海尋夷洲與亶洲。就在梁軍攻打洪沙瓦底的時候，衛溫發現夷洲，將島上大量土著遷移至江東，以補充人口。

    孫吳能以這種方式補充人口，馮宇卻不能，或者說不愿意如此做。

    馮宇認為朱羅人與中原漢人無論在血緣上還是在文化上，都差異巨大。若是強行大規模引入朱羅人，勢必會異化華夏文明，而且很難判斷這種異化是有益還是有害的。

    相反，孫策引入的夷洲人口，或是那徐福所遷居的亶洲人口。相對于朱羅人而言，人種特征與漢人的差異較小。更重要的是他們的文明還是處于萌芽階段，有很大的可塑性，能更容易的融入本土文明。

    當馮宇的隊伍進入永昌時，他能看到在新修的道路兩旁，不時有背筐趕象的商旅向他跪拜。這是前往沙瓦底做買賣的益州本土商隊，規模小的只有三五人，大的有上百人。

    商人的消息最為靈通，第一時間知道了馮宇在沙瓦底港的政略。他們立刻意識到，從永昌到沙瓦底港有條充盈著財富的商路，并且義無反顧的踏上這條艱辛旅程。

    但實際上，這條路的艱難比他們想象的要小，因為梁軍此前利用朱羅戰俘和平民勞役，在叢林中沿著獨龍江開辟出一條大道，獨龍江水道航線也早已開通。沿線還有梁軍的據點能夠求助。

    馮宇看到這些商人，又想起自己當初反復思慮后做出的決定暫時拒絕外番商人商隊深入內陸腹地。那些外番商賈以為馮宇是想壟斷商道，實際上若馮宇真為了壟斷商道，就不會允許本土商人前往沙瓦底港了。

    他這么做的真正原因還是為了安全，當下整個漢土還是只有幾百萬人口。若是讓外人將疆域內的情況摸個底朝天，再次大舉來犯，后果不堪設想。

    在不韋城與姑復之間，也出現了一條四百余里的道路。馮宇換乘馬車，兩天便通過了這條橫貫南中高原的馳道，又在姑復改走水路順金沙江而下，一日便抵達了宜賓。

    馮宇算了算，從沙瓦底港到宜賓，全程也只用了十天出頭的時間。

    宜賓城梁王宮中，已是張燈結彩的布置起來，迎接馮宇的凱旋。馮宇與后妃子女們家宴團聚自是不表。

    第二日一大早，馮宇剛從后妃床榻中的溫柔鄉中醒來，就起床洗漱入書房。他第一件事便是將陳調召來，馮宇急于知道最近中原有沒有特別的事情發生。

    結果陳調告訴了他兩件相對比較重要的事情。一是大漢天子劉協親自主導下，朝廷開始征兵擴充軍力。

    二是臨江國劉表那似乎暗流涌動，劉表病臥在床半月之久，至今還未痊愈。臨江國內，以劉表兩個兒子為各自核心的兩股勢力，正準備著繼位之爭。

    馮宇對第一件事沒有上心。只是聽完第二件事時，他心里突然一動，劉備兩個字從馮宇腦海中冒了出來。

    臨江國，樊城縣衙。劉備雙目低垂，端坐在靠椅之上。身后依舊杵著他的關張兩位兄弟。剛剛從江陵回來的簡雍，正在對他述說著所見所聞。從頭到尾，劉備臉上沒有現出一絲波瀾。

    樊城是劉表臨江國最北面的一個縣城，與梁國的襄陽隔沔水相望。按道理來說，它屬于南陽郡，本應歸朝廷司隸管轄。

    但朝廷遷到宛城時，劉表已占據樊城，新野，穰城等幾個南陽城池多時了。朝廷也沒有實力將這些城池從劉表手中強取回來。好在劉表識大體，主動從穰城，新野退了出來，只留下樊城一城做為門戶。

    朝廷自然也不會再說什么，劃界時明確將樊城給了臨江國。劉備來投劉表后，后者將前者做為客將，安置在樊城，為其鎮守門戶。

    等簡雍全部講述完。劉備方才張開雙目，慢悠悠說道：“如此說來，臨江王當真病危在即了。”

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