江陵城的城門連續(xù)三天都未開啟。
這三天里，整個(gè)江陵城被翻了個(gè)底朝天，劉備也未找到蔡氏和劉琮。但是他的兵士在一間大宅院內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了條僅容一人通過的隧道，這隧道直通城外。
劉備立刻命人查找這個(gè)大宅主人的底細(xì)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)此人是來(lái)自南陽(yáng)的一名商賈，在臨江國(guó)的靠山正是龐家。劉備冷哼道：“想不到他們對(duì)此突變之事早有準(zhǔn)備�！�
只是劉備弄錯(cuò)了，真正將蔡氏與劉琮救出去的人和荊州的世家豪族并沒什么關(guān)系，他是梁國(guó)之主馮宇。
其實(shí)劉備只要認(rèn)真想想就不會(huì)弄錯(cuò)。蔡氏一派的勢(shì)力若不是大意，真對(duì)這樣的事有應(yīng)對(duì)預(yù)防之心，怎么可能只是留條隧道這么簡(jiǎn)單，他劉備又怎么可能成功奪占江陵。
這三天內(nèi)，劉備還做了幾件事。最重要的就是將江陵城中的世家豪族頭面人物全部拘押起來(lái)，其次是將劉琦從江夏迎回了江陵。
最后是以臨江王劉琦的名義給臨江國(guó)各地官署，兵營(yíng)發(fā)去任免敕令。首當(dāng)其沖的是城外北大營(yíng)，將官一夜間都換成了劉備的人。
這北大營(yíng)因?yàn)闋I(yíng)中蔡家勢(shì)力已被鏟除，接管起來(lái)自然是十分順利。但其余地方就不是如此容易了。
不過劉備在地方各個(gè)郡縣也籠絡(luò)有一批中低級(jí)官吏將領(lǐng)，此時(shí)他們都被動(dòng)員起來(lái)，又有劉琦這塊“正統(tǒng)”牌子，最終還是名正言順接管了大多數(shù)郡縣和兵營(yíng)。
當(dāng)然還是有少數(shù)郡縣和軍隊(duì)仍然在蔡蒯龐幾家勢(shì)力掌控中，他們聽聞江陵驚變，立刻內(nèi)聯(lián)外通，加固城防，整頓軍備，以圖與劉備在臨江境內(nèi)分庭抗禮。
不過對(duì)此，劉備倒沒太在意，這些勢(shì)力雖然有七八個(gè)，但卻未能連成一片。以劉備的雄兵悍將，個(gè)個(gè)擊破，一一掃除只是時(shí)間問題。
荊襄平原曠野上有條被雜草掩蓋，但還依稀可見的“官道”。一乘雙馬馱拉的車輿正在道路上快速行駛著，馬車前后還簇?fù)碇唑T飛馳的健騎�？瓷先ィ褪悄硞�(gè)正在旅途中的官宦或富商家眷。
實(shí)際上，馬車?yán)镒氖遣淌虾退膬鹤觿㈢�。到現(xiàn)在，蔡氏還是不知道到底是誰(shuí)救了她。
當(dāng)時(shí)，他們躲進(jìn)那靠城墻的大宅不久，天就亮了，劉備的兵卒開始挨家挨戶的搜查。然后他們就從一條早就挖好的隧道中鉆出城去。
蔡氏出城后的第一件事，就是請(qǐng)求對(duì)方將他們護(hù)送到北大營(yíng)，并許諾待她平定叛亂，定會(huì)給“恩公”高官厚祿。
誰(shuí)知對(duì)方淡然苦笑道：“據(jù)我們所知，北大營(yíng)的張?jiān)室驯粍錃⒘�，甚至你們蔡家蒯家龐家�(guī)状蠹易宓娜嗽诒贝鬆I(yíng)中安插的將領(lǐng)也被劉備除掉了。汝現(xiàn)在去北大營(yíng)不是自投羅網(wǎng)嗎？”
蔡氏聽完此話，面如死灰。她知道劉備的厲害，當(dāng)初劉表同意收容劉備，她就擔(dān)心控制不住劉備所以極力反對(duì)。但她卻萬(wàn)萬(wàn)沒想到劉備能有如此手段。
一個(gè)來(lái)荊州僅僅兩年的外來(lái)客將，竟然能在旦夕之間，就將在荊州盤根錯(cuò)節(jié)幾十年的世家豪族弄的如同喪家之犬般。任說(shuō)給誰(shuí)聽，誰(shuí)也不會(huì)相信。
正在馬車上顛簸的蔡氏發(fā)現(xiàn)方向不對(duì)，急叫道：“停車！停車！”車夫吁的一聲，將馬車停住。蔡氏探出頭來(lái)嬌聲高喝道：“某不是說(shuō)要去宜城嗎，宜城在北，現(xiàn)在怎么向西了？”
對(duì)方為首的人勒住馬韁，調(diào)頭來(lái)到馬車旁，對(duì)蔡氏說(shuō)道：“據(jù)報(bào)，宜城現(xiàn)在已被樊城的劉備兵攻占了。所以我們不能再去宜城�！�
宜城是蔡家，同時(shí)也是另外幾大世家豪族的根基之一。所以蔡氏得知不可能在江陵立足后，宜城成了她要去的下一個(gè)目的地。
這時(shí)，蔡氏拉著劉琮從馬車上跳了下來(lái)。她像潑婦一般，一屁股坐在地上，哭鬧道：
“某不相信，這宜城乃幾大世家豪族聚居之地，平日屯有重兵，怎么可能被劉備占據(jù)。到現(xiàn)在，某還不知道你們底細(xì)。這些不說(shuō)清楚，某憑什么要相信你們？某就死在這，不走了！”
對(duì)方為首的人嘆口氣道：“王后，哦不，現(xiàn)在應(yīng)該叫汝夫人了�！�
“夫人，現(xiàn)在劉琦已登上了臨江國(guó)的王位。他們一日前以王令詐開宜城城門，來(lái)自的樊城劉備精兵和南郡的部分郡縣兵乘機(jī)占領(lǐng)了宜城。不僅宜城，臨江大部分郡縣現(xiàn)在都被劉備實(shí)際掌控。至于我們”
那人說(shuō)到這遲疑了下，還是繼續(xù)說(shuō)道：“我們是梁國(guó)梁王的人，此前就發(fā)現(xiàn)臨江國(guó)內(nèi)有異動(dòng)，猜到臨江國(guó)最近可能會(huì)發(fā)生突變。這本是臨江的內(nèi)部事務(wù)，我們本不打算干涉。但是前幾日，我們的王上突然敕令我等，若遇臨江王室成員有危難，盡力相救�！�
蔡氏喃喃自語(yǔ)道：“原來(lái)是梁王”她曾猜測(cè)過對(duì)方身份。曹操和孫策，甚至是朝廷的人，她都有想過，就是沒想過對(duì)方是梁王的人。因?yàn)樘煜氯私灾�，這梁王一兩年來(lái)都將精力放在外番征戰(zhàn)上了。
猛然，蔡氏又想到什么地方說(shuō)不通，她質(zhì)疑道：“這么說(shuō)，汝現(xiàn)在是要帶我去梁國(guó)？可去梁國(guó)，最近的路途應(yīng)該是北上，百余里之外就能到達(dá)梁國(guó)的襄陽(yáng)。可現(xiàn)在我們是向西走，難道要多行幾百里從巴蜀峽江入梁?jiǎn)�？�?br />
對(duì)面那人正色道：“夫人有所不知，現(xiàn)在劉琦以汝等有矯造臨江王遺命之罪為名，在臨江境內(nèi)四處通緝?nèi)甑�。臨江通往外部的各個(gè)要沖之處都是明卡暗哨密布，嚴(yán)加盤查。去襄陽(yáng)要通過宜城和樊城，其間必經(jīng)過一條咽喉要道，對(duì)方在那里必然已經(jīng)遍布偵騎等著我們。所以我們只能去夷陵”
蔡氏打斷對(duì)方話，氣急敗壞的說(shuō)道：“他們是一派胡言！先王遺書是先王親筆手書，就在”蔡氏猛然想起這話不能對(duì)外透露，便剎住自己的話語(yǔ)后問道：“這夷陵比宜城還要險(xiǎn)要，我們?nèi)粢顺嵌歼^不去，又豈能過的了夷陵�！�
對(duì)方微微一笑說(shuō)：“夫人莫急，請(qǐng)聽某將話說(shuō)完，這夷陵還未被劉備控制。夷陵太守蒯越還未歸附劉備，我們自然是能從此間通過。”
蔡氏聽到這，眼睛一亮。
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