旁晚時分，當(dāng)太陽再一次掛在宛城的西城墻城頭時，整個宛城已是死一般寂靜，似乎什么也沒發(fā)生過。但是城中余燼冒出的縷縷青煙，還是留下了凌晨拂曉時分那場廝殺的痕跡。
就在這個時候，城東曠野中的地平線上憑空升起一道細(xì)小黑影，這條黑影越來越粗。仔細(xì)看，原來是由無數(shù)人影和旌旗組成的龐大軍陣。這個軍陣從左到右都看不到邊際，也不知道它有多寬。
魏國西征主將徐晃終于帶著他的“十萬大軍”來到了宛城城下。徐晃眉頭緊鎖，被親兵將校們簇?fù)碇唏R行在隊伍的中間，左右分別是張?，許攸二人。徐晃又想起正午的時刻，遇到狼狽逃回的于禁情景。
于禁來到他的坐騎前，沒說兩句話就兩眼一翻昏死過去。軍醫(yī)一檢查，發(fā)現(xiàn)他身上幾處重傷，最重的傷口在肚皮上，腸子都隱約可見。
情況不明的徐晃不知道發(fā)生了什么，那幾個伴隨著于禁逃出的魏兵也只知道梁軍襲占了宛城，對其它一無所知。于是徐晃以為梁軍已經(jīng)沖出沔水防線，占據(jù)了南陽。
他想若真是這樣，對魏軍而言無疑是件好事。因為這意味著魏軍不用攻堅，可直接與梁軍在南陽平原上對決。
徐晃早已耳聞梁軍鐵甲重騎的厲害，但他以為自己帶來的五千虎豹戰(zhàn)騎也不是吃素的，而且還有萬余常規(guī)魏軍戰(zhàn)騎助陣。即使鐵甲重騎單騎戰(zhàn)力能壓虎豹騎一頭，但后者憑借數(shù)量優(yōu)勢，上不僅能將這差距找回來，還能反過來碾壓對方。
徐晃的大軍隨后又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)收攏了不少于禁部的潰兵，加緊速度向宛城行來。但是數(shù)萬人的大軍可不是如于禁的三千輕騎那么快，即使以最快的速度行軍，行至宛城城下時又是一個傍晚時分。
徐晃看著余煙繚繞，城門大開，城頭空無一人的宛城，長長的嘆了一口氣。看來，他料想的好事并沒有發(fā)生，梁軍并沒有意圖在南陽平原與他的大軍進(jìn)行決戰(zhàn)，這次應(yīng)該僅僅是梁軍的一次突襲行動。
“報！啟稟主帥，城中空…空無一人，并…并無梁軍守軍。”先期進(jìn)城打探的親兵前來向徐晃稟報道。他說話時，臉色煞白。
徐晃向與此人一起進(jìn)城探查的兵士掃了一眼，他們同樣臉色難看的樣子，頓覺得不對，立刻向此人問道:
“汝不是結(jié)巴啊，怎么說話吞吞吐吐的。臉色白的像病了一樣。汝是如何了？”
對方繼續(xù)啃啃巴巴的說道：“沒，沒什么。就是屬下看到城內(nèi)傷亡袍澤眾多，心中悲憤，所以說話有點失態(tài)。望將軍恕罪。”
徐晃輕哼一聲沒說話，心中卻暗道：“戰(zhàn)場死傷乃常有的事，你們見到死點人的陣仗，臉就變了顏色，以后還怎么跟著老子打仗。”
等他在眾多戰(zhàn)騎簇?fù)硐拢M(jìn)入宛都城門，方才知道這些先期進(jìn)城的斥候為什么個個臉色慘白。只見城內(nèi)大街小巷上，隨處可見穿著魏軍號衣的尸體。有尸體并沒什么大驚小怪，但這些尸體全部被割了腦袋，變成無頭尸身。
除了包括徐晃張?在內(nèi)長年征戰(zhàn)的兵將，其余人等都感覺到無比驚怵。這些魏軍兵士尸身的腦袋，實際是被梁軍嚴(yán)顏部割下用于領(lǐng)取軍功。
即使身經(jīng)百戰(zhàn)的徐晃，也只在本方勝后打掃戰(zhàn)場時見過這般場景，但那是割別人的腦袋。本方落敗后的如此場景，他還真從來沒見過。這也說明梁軍走的匆忙，只來得及割下首級，來不及掩埋尸體。
徐晃皺著眉揮揮手道：“分派些人手，將這些陣亡的兒郎們掩埋了，休要他們暴尸于荒野之中。”
隨軍而來的許攸，微一皺眉，捋著胡子道：“看來，這梁軍是想給我們來個下馬威啊！”
旁邊的副帥張?也說道：“如此，也說明梁軍的主力正向漢東郡集結(jié)。否則他們和劉備大戰(zhàn)后，必定缺兵短員。如此必然會吝惜兵員。又怎么會冒險從山中跑出來，渡過沔水偷襲宛城？”
許攸略一思忖，將腦袋一搖道：“不然。這用兵之法虛虛實實，馮賊營中，深謀老算者眾多。也許他們這次突襲宛城的目的…，本就是為了要我們以為他們的兵力依舊雄厚。”
徐晃冷笑一聲道：“不管他們意圖如何，他有千條計，我們只按一路來。就按出兵前，王上所吩咐的做！待我們盡占南陽各重點城池要沖后。再集中兵力攻其沔水防線上的一點。”
張?卻問道：“梁軍沿著沔水有三個支撐點，襄陽，筑陽和丹口。公明兄看攻他哪一點為好？”
徐晃似乎對此已是深思熟慮，脫口而出道：“襄陽！當(dāng)然是襄陽。馮賊的襄陽守軍與劉備軍一場惡戰(zhàn)，雖然將劉備大軍打退，想必也損失不小。我們剛好可以去撿個漏。況且襄陽扼守南北要沖，是南陽通往荊州的門戶所在，這等戰(zhàn)略要地，我們當(dāng)然要首當(dāng)其沖的攻占他。”
許攸卻一搖腦袋又說了個不然，而后才道出自己的理由：“隔了這么長時間，梁軍必然已經(jīng)重新調(diào)配兵力，襄陽怎么都會得到一些兵力補充。所以將軍的第一個理由不成立。但某反對的理由卻和將軍說的第二個理由有關(guān)。正因為襄陽是通往荊州的門戶，而且劉備軍還屯兵附近的樊城，宜城，所以我們不能打襄陽！”
徐晃納悶的問道：“子遠(yuǎn)先生，此話何意？”
許攸捻著一撇鼠須笑道：“公明請想，我們?nèi)蘸笤谀详枒?yīng)該如何與劉備相處？”
徐晃一愣道：“這是王上考慮的事，某沒想這么多。”
許攸接著說道：“這確實是由王上來決定的。但王上無論打算與劉備日后結(jié)成什么關(guān)系，我們當(dāng)下先取襄陽都不可取。若是與劉備的臨江為敵，這襄陽四面都是敵境，成了一個孤城。除非我們馬上攻克筑陽，若這樣的話我們還不如直接攻破筑陽。若是王上要和劉備長期結(jié)盟，這襄陽就是影響結(jié)盟的障礙，劉備必定會索要襄陽。你說我們魏國給還是不給？”
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