劉備沉默幾息，眼神卻在這名叫司馬懿的年輕人身上掃視了幾道。最后他才眨眨眼說道：“好吧，看你們為朝廷剿賊的份上，孤就不計前嫌，就與你們合作這一次。不過這次得等你們先動手了，我軍才會渡過沔水，而且只是佯攻！”

    “多謝臨江王，那某這就回去向主帥復命。”

    筑陽城頭，幾人一組的梁軍兵士們正順著沿沔水而建的“小長城”巡邏。遠方突然傳來如夏日悶雷般的聲音，有經驗的老兵一聽便知道那是大批的騎兵前來。

    “警戒！有不明兵馬靠近！”此起彼伏的警示呼喝聲立刻響起。大批梁軍兵士涌上城頭，大家都向遠方極目眺望。

    一個個黑點陸續出現在沔水對岸的地平線上，隨著這些黑點越來越多，越來越大，逐漸形成了黑壓壓一片的“潮水”，向沔水岸邊奔涌而來。

    他們都是騎兵，數量實際上并不多，但因為是呈散列隊形拉開行進，所以顯得鋪天蓋地的樣子。這些人馬正是張郃所率領的三千魏軍戰騎。

    關羽將新野讓出給張郃后不久，后繼負責屯守新野的魏軍步卒也如期抵達。按計劃，張郃本應領著這些騎兵向丹口城沔水對岸集結，與主力會師后，攻打大壩另一端高地上的塢堡。

    但張郃突然起了個念頭。他想新野離筑陽并不遙遠，不如帶著這三千戰騎來筑陽挑釁一番。一是可以挫挫梁軍的銳氣，二是可以給梁軍造成一個假象。讓梁軍統帥以為魏軍也要攻打筑陽。

    當然張郃是沒有能力渡過沔水的，他只能讓三千魏軍戰騎在沔水岸邊一字排開，耀武揚威的輪番叫嚷喝罵，污言穢語不絕于耳。

    筑陽城頭梁軍兵士們除警惕著對方的一舉一動外，沒有任何反應，顯得十分安靜。這都在張郃的意料之中。梁軍既然沒有渡過沔水占領南陽一城一地，那么他們現在也定然不會渡過沔水，與他這戰騎交鋒于沔水之濱。

    但是他很快發現自己想錯了。筑陽的水門突然大開，一艘接著一艘的艨艟戰船，還有運兵船只從水門后的筑水駛出。似乎沒完沒了的樣子，迅速將沔水水面鋪的滿滿當當。

    船只還沒駛過河中央，一發發石彈，弩槍，火爆彈就被艦載弩炮彈射出來，在天際劃過道道弧線，落入張郃的騎陣中。因為張郃的騎陣分布的十分稀疏，所以它們并沒有起到多大殺傷效力。只是有一支弩槍恰好命中一匹戰馬的前胸，將整個馬匹身體從前到后貫穿，釘在地上。馬鞍上的魏軍騎兵立刻翻滾到地上。但是，這卻引發了張郃軍的一陣陣騷動，甚至有不少戰馬受驚奔騰起來。

    梁軍的行動遠不止弩炮射擊這么簡單，許多船只以最快的速度向沔水對岸靠了過來。張郃看在眼里，心中驚道：“難道梁軍還真敢過河與我對戰不成。”

    實際上，筑陽的馮宇接到這個消息后，便直接讓羽林軍團的騎兵渡河發起攻擊。他這樣做的意圖是要讓魏軍不要認為梁軍不會渡河攻襲南陽，也就是向魏軍表明大梁漢東郡的兵力其實很充裕，所以不需要龜縮在沔水西南岸防守。

    此時，張郃再掃視一眼河面，滿眼都是幢幢帆影，一時也估算不清梁軍到底有多少兵馬正在渡河。實際上，梁軍的這些戰船都是馮宇從上洛帶來的，艨艟加運兵的普通船只，總共也就兩百多條。最多也就能運送過河千余兵馬。

    但是張郃本來的意圖只是挑釁梁軍一番，本沒有與對方交戰的心理準備。他見事情出乎他的意料，當機立斷道：“遠離河岸！撤到離河岸對方投石弓弩射程之外的地方！”他需要呆在一個安全的地方，先觀察仔細了，再做下一步決定。

    三千戰騎在張郃帶領下，立刻遠離沔水河岸，向東北方向奔去，在距離河岸一百五十余仗遠的地方卻又駐足下來，扭頭繼續觀察梁軍的動向。

    河道中的梁軍戰船沒有因此退去，繼續向河這邊駛來。靠岸的戰船陸續放下跳板，一騎騎戰騎沖下船只，開始在河岸邊集結。

    張郃瞇眼仔細觀察著河面。過了片刻時間，他總算估算出對方兵力個大概。渡河的兵馬若是步卒不會超過兩千余人，若都是戰騎，最多也就千騎。

    此時，梁軍的戰騎已登陸并聚集起五六百騎了，其中有輕騎也有鐵甲重騎。張郃當然不會等到他們全部集結成功再發起沖擊，他嘴角帶著冷笑，將手中馬鞭指向那些集結的梁軍戰騎道：“兒郎們，沖過去，將他們統統斬殺。我魏國大軍到南陽后還未勝賊寇一場，今日我等就立此頭功！”

    張郃說完，便在親兵將官的簇擁下，帶著三千戰騎，呼嘯著向正在河岸灘頭集結的梁軍戰騎殺來。

    張郃的騎陣本是散列，但現在要沖擊正在河岸邊聚集的梁軍戰騎，他們自然而然的也聚攏成一團。當他們距離梁軍戰騎還有七十余仗時，眾騎已形成一個黑壓壓，較之以前更為密集的騎陣。

    這個時候，在沔水岸邊一字排開的梁軍艨艟戰船齊刷刷的彈射出“火球”，這些“火球”在天際中劃出角度不同的弧形軌跡，精準落在一個方圓不到三十仗的范圍內。而這個范圍恰恰是張郃騎陣的正中心。

    隨著一蓬蓬烈焰沖天而起，魏軍的戰馬相繼受驚起來，被顛落馬下的魏軍兵士立刻被后繼的群馬踩踏成肉泥。

    張郃親眼看見自己一名親兵被火焰吞沒，好在他的親兵技能嫻熟，沒從亂奔亂跑的戰馬背上顛落下來。但那戰馬和兵士身上已燃燒起來，火人火馬不受控的向一側狂奔而去，在很遠處還是倒臥在地上。那兵士無力在馬尸身邊翻滾兩下，沒了動靜。

    情形太出乎張郃意料之外了，他沒有絲毫猶豫，以極高的聲調大呼大喊道：“敵人兵勢太大，傳我軍令，撤！速速撤離！全軍撤退！”下令同時，他已撥轉了馬首，身邊的將官親兵也高聲呼喝起來，盡力將這軍令傳達出去。

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