虎爪山關(guān)城下，那些沖出關(guān)城吸引梁軍兵力的臨江軍兵士們，大多在重裝鐵騎的鐵蹄下變成破爛的尸骸。
梁軍槍盾兵，輜重兵們再次忙碌起來。他們頂著來自墻頭稀疏的箭矢，在關(guān)墻下堆積起了足夠的柴禾，而且還在柴堆上澆了石腦油。十幾個“火球”向柴堆拋射而來，大火迅速熊熊燃燒起來。數(shù)仗高的火焰甚至蓋過了城頭。一時半刻后，朝南一面的外墻在烈火中轟然倒塌，大火繼續(xù)向關(guān)城內(nèi)蔓延而去
關(guān)城中的千余臨江兵士終于扛不住了，打開了關(guān)城的北城門，向外逃逸而出。不過，高順的部隊正守候在北門，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。失魂落魄的他們只能乖乖舉手投降。
虎爪山的關(guān)城攻克沒多久，一飆騎隊已從遠(yuǎn)方歸來。正是去追擊關(guān)羽的輕騎飛羽。他們每匹戰(zhàn)馬的脖頸前都掛著數(shù)顆首級，顯然斬獲不少。為首的兩名營都尉飛馬來到趙云跟前稟報道：“啟稟主帥，我等追擊潰敵六十余里，斬獲首兩千三百零七級，剩余殘敵四散潰去。”
趙云說了聲好，繼續(xù)問道：“關(guān)羽，汝等可斬獲了？”
兩名營都尉答道：“稟主帥，敵軍中沒有明顯穿著將帥服飾的人物。昨日我等距離陣前較遠(yuǎn)，也未看清關(guān)羽容貌。所以不知是否斬獲了關(guān)羽。不過我們盡可能的將所有敵軍首級都割了回來，讓熟悉關(guān)羽容貌之人細(xì)細(xì)辨認(rèn)一番，即可知他是否被我軍斬殺。”
趙云立刻從臨江軍俘虜中挑出幾人，包括自己和幾名近距見過關(guān)羽容貌的梁軍兵士，一起仔細(xì)辨認(rèn)輕騎飛羽帶回的首級。花費了半天時間，趙云方才確認(rèn)關(guān)羽不在其中。
趙云不死心，又將那些用作誘餌陣亡于關(guān)城前的臨江步卒尸體檢查一遍，甚至關(guān)城中燒的半焦的尸體也檢查了一遍，同時又將那些俘虜仔細(xì)的審問一通。這才確定關(guān)羽確實是跑脫了。趙云懊惱不已，捶足頓胸道：“可惜啊可惜，都是某的失誤。某應(yīng)該調(diào)動更多的兵力前來，萬無一失后，再堆柴燒城，關(guān)羽必不得脫。”
已匯集在趙云身邊的其余幾名將領(lǐng)見此情景，連忙勸解。甘寧說道：“子龍兄弟，后悔這些也沒用了。再說勝負(fù)乃兵家常事，況且我們只是沒全勝。但我軍畢竟是殲滅了臨江軍在北方的唯一主力。現(xiàn)在主帥盡快布置我們席卷荊州之事吧。”
趙云的情緒這才恢復(fù)過來，即刻在臨時搭建的中軍大帳之中給諸將一一布置下步行動計劃。當(dāng)天，嚴(yán)顏軍團(tuán)中的鐵騎就開出了營地，直取宜城。因為趙云從臨江軍俘虜中得知，宜城就是一座空城，此時不取更待何時。
第二日拂曉，梁軍輜重兵和前來支援的屯墾兵經(jīng)過一夜趕工，終于將沔水水道中那些沉船清理了個七七八八，將主航道疏通出來。
甘寧的水師船隊搭載著甘寧軍團(tuán)和額外的趙云軍團(tuán)繼續(xù)向下游開去，高順軍團(tuán)，華雄軍團(tuán)則在岸上伴行，四大軍團(tuán)浩浩蕩蕩，水陸并進(jìn)向江夏方向殺去。
他們一路上勢如破竹，輕易攻占了沿途的競陵，云杜，陵縣等大小城池，最終于七天之后抵達(dá)了沔水的入口，江夏郡的治所魯山城。
梁軍的徐榮軍團(tuán)與趙云主力分開后，獨自向西開進(jìn)，先攻占當(dāng)陽，繼續(xù)向西南挺進(jìn)，又與從巴蜀夷道趕來的廖化軍團(tuán)取得聯(lián)絡(luò)，從東西兩個方向合圍夷陵城，城中臨江國守軍不戰(zhàn)自降。
關(guān)羽當(dāng)天從陣前逃脫梁軍追擊后，馬不停蹄的一口氣逃回宜城。此時宜城中僅有兩千不到的老弱役兵，想以此守住宜城無異于癡人說夢。
關(guān)羽自然也知道這點，但他還心存幻想。失去虎爪山關(guān)隘后，這宜城就是最后一個戰(zhàn)略要地。若能在此屯以一定的兵力，還是能防范梁軍深入荊州腹地。即使梁軍從宜城東西兩側(cè)越城而過，進(jìn)入荊州的大后方，宜城守軍也能直接威脅到他們的輜重糧道。
關(guān)羽心想梁軍攻占虎爪山后，怎么也要休整一夜，而且還有很多善后之事要做。所以他們要前來攻占宜城，最早也得等到第二天下午去了。若自己能利用這個時間差，緊急向附近郡縣求援，只要能湊齊五千常備軍步卒，還是有信心能守住宜城的。
關(guān)羽拿定主意后，立刻手書手令若干，派出十幾個令兵，向競陵，江陵，當(dāng)陽等城緊急求援。而后，勞累一天的他在榻上沉沉睡去。
宜城城頭，三五成群的役兵們一手舉著火把，一手提著兵器來回走動巡邏著。他們的武器就是把銹跡斑斑的破刀，或一把粗糙的短矛。大多數(shù)人身上沒有披甲，那些披甲的其實也就是脖上吊著一件肚兜樣的札甲簾子。
這些老弱之兵突然聽到如悶雷般的聲音。一名以為要下雨的老頭，情不自禁的向空中望去，卻發(fā)現(xiàn)明月還是如舊掛在空中。沒有風(fēng)，也沒有雨點落下。
而后，他們感覺到城頭顫動起來，有人高喝起來：“是敵騎來了！城下有敵騎！”呼喊的人越來越多，聲音也越來越大。
“快去通知大將軍！”
“將弟兄們都喊到這邊來！”
這些毫無戰(zhàn)場經(jīng)驗的所謂兵士們七嘴八舌的喊叫著。
夜空中傳來了咻咻的破空之聲，隨著幾聲慘叫，幾名兵士丟掉了火把，有的捂著胸口的箭矢歪倒下去，有的面門中箭，直接撲倒在地。有的被箭矢射中腹部或四肢，痛苦凄厲的叫喊起來。
箭矢繼續(xù)不斷飛來，這些兵士大多不知道蹲在垛墻后，也不知道丟掉火把，他們大多數(shù)人規(guī)避箭矢的動作是不顧一切的向城頭后方或梯道下跑去。
幾十條黑影如同攻擊的長蛇般向城頭飛來，那是由強(qiáng)弩發(fā)射，帶著繩索的鉤爪。鉤爪在鐺鐺聲中將垛墻邊沿牢牢抓住，幾十名梁軍重裝騎兵已從馬背上躍起，順著繩索向城頭攀爬上來。
一名膽大的臨江兵士試圖用他那把銹跡斑斑的破刀去砍繩索，剛靠近垛墻，就頃刻間被亂箭射成了刺猬。
片刻后，宜城大門大開，梁軍重裝騎兵一涌而入。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。