艾米亞斯對(duì)昆圖斯笑道：“如果不從國(guó)庫(kù)中開(kāi)支，從其它渠道能弄到錢(qián)來(lái)做這個(gè)事，那當(dāng)然馬上就可以做。只是不知道護(hù)民官閣下有什么好辦法能籌到這筆錢(qián)？”
昆圖斯將早已想好的說(shuō)辭一一擺了出來(lái)：“我們可以將城鎮(zhèn)中的水價(jià)加上個(gè)附加費(fèi)用。公共浴池為了避免因增加水費(fèi)而導(dǎo)致的虧損，也可以改免費(fèi)為收費(fèi)。”
艾米亞斯臉色一變，亞歷山大卻在一旁說(shuō)道：“這個(gè)辦法很好。”
艾米亞斯卻說(shuō)道：“好什么好？如此很可能會(huì)激發(fā)民變，我們剛剛經(jīng)歷過(guò)西西里島的奴隸暴動(dòng)，帝國(guó)如何還能再經(jīng)受起一場(chǎng)動(dòng)蕩？”
亞歷山大繼續(xù)辯解道：“我們可以向民眾講明這個(gè)道理，是繼續(xù)保留原有的供水系統(tǒng)吃毒水，還是多花點(diǎn)水錢(qián)吃衛(wèi)生的水，或是即不愿繼續(xù)吃毒水也不愿多花錢(qián)，那就自己花費(fèi)氣力去城外河中塘邊挑水吃。我們擺明道理讓他們自己選，這能出什么亂子呢？”
艾米亞斯正要說(shuō)話，一直在酒宴上沉默少語(yǔ)的監(jiān)察官普羅修斯卻搶先哈哈笑道：“亞歷山大陛下，還有護(hù)民官閣下。你們畢竟都是年輕人，而且是含著金鑰匙出生，未接觸過(guò)下層社會(huì)的年輕人。所以你們的話看上去很有道理。但是你們卻不懂人心，不諳世事，現(xiàn)實(shí)不會(huì)按你們預(yù)料的發(fā)展。事情哪有像你們想象的那般簡(jiǎn)單啊？！”
他頓了下繼續(xù)用舒緩的語(yǔ)氣說(shuō)道：“就按陛下的話來(lái)說(shuō)。你若將事實(shí)和道理擺給他們，他們只會(huì)有一個(gè)想法。就是認(rèn)為這個(gè)錢(qián)本就應(yīng)該由帝國(guó)出，而且必須出。無(wú)論是要他們出錢(qián)，還是繼續(xù)喝毒水，或是像幾百年前沒(méi)有供水系統(tǒng)時(shí)代時(shí)那樣人工挑水回來(lái)用，那都是不可能的。若是帝國(guó)強(qiáng)迫他們?nèi)绱耍蔷秃芸赡芗ぐl(fā)民變。陛下應(yīng)該知道，羅馬帝國(guó)的公民和自由民絕大多數(shù)都在城鎮(zhèn)中謀生。一旦暴亂，那將是帝國(guó)巨大的災(zāi)難。”
艾米亞斯也板著臉一字一句的說(shuō)道：“所以今天的事，在我們找到解決方法之前。在場(chǎng)的諸位一定要保密。這消息泄露出去很可能對(duì)我們羅馬帝國(guó)造成巨大危機(jī)。”
昆圖斯一臉苦笑的接話道：“看來(lái)今天是我多嘴多管閑事了。不過(guò)我也在這提醒諸位，即使我們采取保密措施，但紙終究包不住火。在場(chǎng)除了各位達(dá)官貴人外，還有那么多侍從奴婢都知道了此事。以后你們回到各自府中，也必然不會(huì)再用鉛水管引來(lái)的水了，那樣勢(shì)必會(huì)引發(fā)下人和外人的猜想。這件事遲早要被外界廣泛的知道。所以為了解決這個(gè)鉛水管危機(jī)也罷，為了化解可能的民變也罷。我們都得盡快的籌措到這筆資金，或是找到其它解決方法。”
他的話說(shuō)完，似乎每個(gè)人都皺起了眉頭，尤其是艾米亞斯和亞歷山大二人。大堂中也響起一片窸窸窣窣的低聲議論之聲。只是沒(méi)有人能想出一個(gè)好主意。
蓋優(yōu)斯卻突然眉頭一展，挪動(dòng)了一下肥胖的身軀高聲說(shuō)道：“也許，馮虎將軍能有什么好辦法。他從梁國(guó)來(lái)，見(jiàn)識(shí)多廣。這個(gè)鉛毒水管的事本身就是他最早提出來(lái)的。更重要的是他似乎有辦法能籌集到富裕的資金。你看看他軍團(tuán)中的那些精良裝備，可都是他自己想辦法籌措資金從梁國(guó)買(mǎi)來(lái)的。”
艾米亞斯微微點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“可以照著蓋優(yōu)斯元老所說(shuō)的試試。那么陛下可以在給馮虎西西里島代理總督的委任書(shū)中帶上這個(gè)消息。不過(guò)就算他能籌措到，這么大一筆款子，不知道他愿意不愿意借帝國(guó)。”
昆圖斯嘴角勾勒出一絲笑意道：“剛好，這也能再次驗(yàn)證他對(duì)帝國(guó)的忠誠(chéng)。”
……
西西里島，巴勒莫城總督府。一間敞亮的大堂中，二三十張書(shū)案整齊的擺了三條。幾十名書(shū)記官正手提鵝毛筆，時(shí)而伏案奮筆疾書(shū)著，時(shí)而撥打著算盤(pán)，滿屋子都是噼里啪啦的算珠碰撞之聲。這算盤(pán)他們也是才剛學(xué)會(huì)不久，珠算老師自然是馮宇找來(lái)的梁國(guó)人。
而馮宇則坐在他們上首一張最大的書(shū)案后，批示簽署著各種公文。他自然不會(huì)每天都如此忙碌。現(xiàn)在如此這般忙碌完全是因?yàn)樗麆倓偨邮治魑骼飴u，正是百?gòu)U待興之時(shí)。土地分配，人口安置，府庫(kù)中的金銀財(cái)寶核算，兵力部署，各城鎮(zhèn)官員的重新擬定都需要花費(fèi)他大量精力。
此時(shí)典青從屋外闖進(jìn)來(lái)用漢語(yǔ)說(shuō)道：“主公，羅馬城亞歷山大的信使來(lái)了。正在總督府議事廳等著呢。怕是來(lái)下封賞主公和弟兄們的詔書(shū)來(lái)了。”
馮宇哈哈笑道：“典青，你來(lái)羅馬這么久了，怎么好像還是才從梁國(guó)來(lái)的一樣。亞歷山大這個(gè)皇帝和梁國(guó)皇帝可不是一回事，所以哪有封賞這一說(shuō)。最多也就是按慣例將我委任為西西里島的代理總督。”續(xù)而又補(bǔ)了句：“快把拉丁文學(xué)好，否則再過(guò)十年你也不能深入了解羅馬。”
典青跟在馮宇后面，摸著腦袋低聲嘟囔道：“這鳥(niǎo)語(yǔ)實(shí)在是難學(xué)，我兒子倒是說(shuō)的很熟練了…，代理總督？這西西里島充其量大概也就我們中原一個(gè)郡的面積。總督也就是個(gè)太守，主公立下如此大功，封個(gè)太守，這也太摳門(mén)了…”
馮宇沒(méi)再理會(huì)他嘀嘀咕咕的話語(yǔ)，而是大步流星的向總督府議事廳走去。到了那里，發(fā)現(xiàn)軍團(tuán)中有一定品級(jí)的將領(lǐng)都到齊了。一名身著羅馬官吏紅袍制服的人正等著他，不用說(shuō)此人便是亞歷山大的信使了。
此人想必是認(rèn)識(shí)馮宇，一見(jiàn)馮宇進(jìn)來(lái)便連忙站起向馮宇恭敬的行了一禮。
“馮虎將軍閣下，我是亞歷山大陛下派來(lái)的特使，特來(lái)向您傳達(dá)陛下的敕令以及幾個(gè)消息…”
信使將自己此次前來(lái)的用意簡(jiǎn)單扼要的說(shuō)完后，便將西西里行省代理總督委任書(shū)，以執(zhí)政官官署名義發(fā)來(lái)的通告，還有亞歷山大的一封私人名義的信件遞交給了馮宇。
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