待得高務(wù)實將香皂成本告知張氏，張氏才知道京華香皂利潤之巨大，錯愕半晌，才長出一口濁氣，道：“人說鹽商賺錢狠，卻不知我兒賺錢比鹽商更狠。你這香皂收益之高如此駭人聽聞，就不擔(dān)心遭人覬覦？”

    “好教娘親知曉，兒子早有防備。”高務(wù)實于是又將皇帝圣諭以及諸勛貴所持干股等情況一一告知。

    張氏聽完，這才放了心，欣慰地道：“吾兒早慧，此生富貴無窮矣，異日你弟妹年長，你也須得多多幫襯提攜。”

    高務(wù)實笑道：“這是自然，娘親勿慮。”

    張氏想了想，又道：“既然吾兒于生意一道有此天縱之才，你那煉鋼的事，為娘倒不能等閑視之了。不過有一點為娘不是很理解：煉鋼固然賺錢，但那鋼何其難煉，投入巨大不說，即便煉成產(chǎn)出，幾乎也只有充作軍械一途，頗不好賣，為何不先煉鐵？鐵的用途遠(yuǎn)比鋼來得廣，無論如何也不至于滯銷。”

    高務(wù)實略有些猶豫，不知道該不該解釋清楚，想了想才道：“鐵固然好煉好賣，卻也正因為易成，難以賣出高價，不似精鋼，能煉成者少，價格高企。兒子久在三伯身邊，深知三伯早對國朝軍威不振感到不滿，有心強化，此前兒子也曾奉旨觀政宣大防務(wù)，邊軍軍械大多不堪一用，已到了不得不加強的地步，尤其是火器換裝，已是勢在必行。”

    張氏聞弦歌而知雅意，會意地點了點頭：“原來是這么回事……若朝廷有此心，煉鋼倒也可以。”她想了想，忽然笑道：“就算只有宣大三鎮(zhèn)換裝，也夠你賺得盆滿缽滿了。”

    高務(wù)實撇撇嘴，心道：我豈是只打算賣鋼，我是要直接造火器。反倒是那些盔甲刀劍之類，我沒什么興趣去搞……好吧，也不是沒興趣賺這個錢，只是如果整個換裝計劃都被我全場包圓了的話，只怕朝野攻訌太厲害，吃不住勁，所以冷兵器和防具這塊，就只好放棄了。

    沒法子，吃獨食的人，總會死得很難看——千夫所指，無疾而終嘛。

    張氏想了想，又有個疑問：“不對呀，你剛才說的是邊軍換裝，譬如宣大三鎮(zhèn)換裝，你在京師附近煉鋼，就近運抵邊鎮(zhèn)也好，直接送去兵仗局等處也罷，離得倒是不遠(yuǎn)，利潤頗有保障。可是，若在新鄭煉鋼，送去宣大或者京師，豈不都太遠(yuǎn)了一些？這可是鋼，重得很，運輸困難，成本高企。”

    高務(wù)實眨了眨眼：“河南衛(wèi)所也有不少，他們也總是要換裝的，哪怕數(shù)量不如邊軍巨大，但養(yǎng)活我在新鄭的煉鋼廠卻也不難，而且……河南衛(wèi)所歸北京的五軍都督府管轄，成國公、英國公他們不會不先考慮我的買賣。”

    那是當(dāng)然，官營鐵廠現(xiàn)在是一個比一個渣，買誰的鋼的不是買，當(dāng)然先考慮跟自己關(guān)系好的合作伙伴咯。嗯，如果還有干股，或者至少有一部分孝敬的話，那就更好啦。

    張氏當(dāng)然知道門路的重要性，既然兒子對五軍都督府方面如此有把握，那還有什么好說的呢？兵部？哈！誰不知道主管兵部的張閣老和三伯乃是一個戰(zhàn)壕里的戰(zhàn)友，兵部怎么可能唱反調(diào)！

    張氏對高務(wù)實的生意經(jīng)完全放下心來，不再多問，把話題再次轉(zhuǎn)回考試，道：“縣尊和府尊不會刻意為難你，不過宗師那邊，為娘沒打過交道，你卻需要小心一些。”

    宗師不是老師的意思，這是個俗稱、敬稱。

    明代初期，基本是秉承元代的地方管理體制，省一級設(shè)行中書省統(tǒng)管地方軍政事務(wù)。洪武九年，明太祖著手整頓地方官制，下令改中書省為承宣布政使司，簡稱布政司，亦稱藩司，習(xí)慣上仍稱省，負(fù)責(zé)本地區(qū)的行政、民政及賦役征收。

    與此同時，設(shè)立了提刑按察使司（簡稱按察司，亦稱臬司）和都指揮使司（簡稱都司），分別管理司法和軍事。各省布政司與都司、按察司合稱都布按三司，共治省事。三司不相統(tǒng)屬，各自直屬朝廷。

    而按察司之下又另置諸專職道，作為分職機構(gòu)，其中就有提督學(xué)道，簡稱提學(xué)道或?qū)W道，負(fù)責(zé)本地區(qū)的學(xué)校、生員考核、科舉考試等事務(wù)。而明清時代對提督學(xué)道、提督學(xué)政的尊稱就是“宗師”。

    譬如在《杜騙新書》中的《詐學(xué)道書報好夢》那個故事中，事件的起因是“福建鄉(xiāng)科”，牽涉到一個雖然沒有出場、卻又非常重要的人物，就是所謂的“沈宗師”，這位沈宗師也就是提督學(xué)道。

    因為理論上來講，一省生員全都是學(xué)道選取的，學(xué)道的地位當(dāng)然尊貴，喊一聲“宗師”萬無不可。

    高務(wù)實問道：“不知如今河南宗師是哪位？”

    “李道隆。”張氏說道：“算起來，他和你大舅還是同年，不過據(jù)為娘所知，他是徐華亭的門生，只怕……”

    “李道隆？”高務(wù)實想了想，這名字沒有印象啊。

    張氏解釋道：“道隆是他的表字，他名元泰，李元泰，是浙江余姚縣人——你知道的，徐華亭好用南榜進士，余姚離華亭不算太遠(yuǎn)，也算半個鄉(xiāng)黨。”

    高務(wù)實下意識皺了皺眉，道：“華亭公眼下是泥菩薩過河自身難保，這位李宗師應(yīng)該不會在這種事情上亂開玩笑吧？”

    張氏想了想，道：“考卷最終都是要公開的，只要你文章經(jīng)得起推敲，想必李宗師也不敢肆意妄為……何況，正如你所言，徐華亭自己都被海筆架給整得灰頭土臉，他的門生子弟現(xiàn)在應(yīng)該不太可能跳出來和你三伯作對。”

    高務(wù)實心里沒底，思索片刻，道：“道試是最后一考，現(xiàn)在還有些時日，先不必著急，等府試的時候我去了開封府再作計較不遲。”

    張氏點了點頭，道：“也好，正巧三個月前你大舅來河南主持過鄉(xiāng)試，應(yīng)該與李道隆有過交流，要不你給你大舅去信問一問這個人，也好有個計較。”

    “行，就這么辦。”

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