自嘆命苦的人并不只是高務(wù)實(shí)一個(gè),柳州三千多官軍也覺得自己命苦,好端端的駐扎柳州,就等著按臺(tái)老爺清點(diǎn)完上次平定八寨之亂的級(jí)報(bào)上戰(zhàn)功,自己這些人也好拿點(diǎn)賞賜,誰(shuí)料戰(zhàn)功倒是清點(diǎn)完報(bào)上去了,可是按臺(tái)老爺自己居然鬧了個(gè)失蹤
這可捅了馬蜂窩了,原本撫臺(tái)老爺就病得不輕,制軍又遠(yuǎn)在廣東,整個(gè)廣西現(xiàn)在就按臺(tái)老爺是個(gè)能掌總的,結(jié)果居然失蹤了
分守副使和分守參將兩位老爺驚得魂飛魄散,連柳州城防都顧不得了,只留了一千多人在城里,其余全部望著柳州西南鋪開尋人。
聽說兩位老爺給手下將領(lǐng)下令的時(shí)候,那真叫一個(gè)疾厲色,拍案怒吼“若是找不到按臺(tái),本官人頭落地之前,定要先砍了你們的腦袋”
柳州衛(wèi)的士兵和輪戍柳州的班軍自然不知道這位高按臺(tái)的“后臺(tái)”有多硬扎,反正對(duì)他們來說,按臺(tái)老爺本身就是天大的人物了,聽說還是千年不遇的六狀元,真正的文曲星下凡,這樣的大人物在柳州城失蹤,也難怪上頭火急火燎的,自家指揮使是運(yùn)氣好,老早去南京治病了,留下指揮同知李惟聰在這里受苦受難,一個(gè)晚上下來人都快脫形了,嘴唇上好幾個(gè)水泡。
這大官兒也不是好當(dāng)?shù)陌?br />
不過這些士兵也沒多少工夫替上頭的老爺們叫苦,他們自己一樣苦不堪,全副武裝從下午找到晚上,到了晚上還被催著前進(jìn),楞說人家狼兵跑得快,不連夜進(jìn)軍追不上人家。
可是他娘的,連夜進(jìn)軍也追不上啊人家狼兵鉆了大山,那叫如魚得水,咱們這些人進(jìn)了大山,那叫沒頭沒腦
況且,誰(shuí)他娘的能在大山里和狼兵干仗真真是活膩歪了
所以柳州衛(wèi)的士兵和輪戍班軍們都是盡可能拖拖拉拉,誰(shuí)也不想在山里碰上狼兵,到時(shí)候指不定誰(shuí)剿了誰(shuí)呢
唯一不怕死的,大概只有按臺(tái)老爺從燕京帶來的家丁們,他們可能不知道狼兵在山里的厲害,橫沖直撞就奔大山里去了。
衛(wèi)所兵們心想這群人要么是初生牛犢不怕虎,根本不知道狼兵在山里的厲害,要么就是實(shí)在沒法子,畢竟他們是家丁,要是家主折在這兒,他們這一個(gè)個(gè)回去燕京之后,還不得被高老太爺下令活活打死家丁有時(shí)候可不是算作“人”的,算作財(cái)產(chǎn)權(quán)貴之家的老爺們怒極之時(shí)把家丁下令打死了,也不過就好比把自家的花瓶砸了,沒人管的
高務(wù)實(shí)還只是嘆自己命苦,此刻的高璋卻是連這點(diǎn)嘆息的時(shí)間都沒有。
昨日因?yàn)轸[出了八寨瑤民城中生亂的岔子,柳州城一片大亂,慌張亂竄的百姓把城里許多地方堵得水泄不通,到處都是趕著跑回家的百姓,高璋和他安排的幾名護(hù)衛(wèi)全都硬生生被擠在了外頭,跟高務(wù)實(shí)失去聯(lián)系。
好在老爺精明,派了曹恪出來傳信,高璋才知道老爺隨岑七公子出了城,往南走了。
高璋二話不說,點(diǎn)起人馬就一路南追,曹恪則再去通知分守副使姜忻等人。
這真是一通好追,狼兵們體力好,高家家丁也不差,直到狼兵進(jìn)了山,才逐漸甩開了高家家丁。不過高家家丁知道自己沒有別的路可以走,拼著不睡覺也得追上去,于是終于在狼兵扎營(yíng)吃飯并睡覺之后不久追上了他們。
狼兵們的警覺性很高,見追兵追上,很快撤走。不過高璋卻在水潭邊現(xiàn)了一些蛛絲馬跡那是一堆衣物,是高務(wù)實(shí)昨天穿的。
衣物就堆在水潭邊,但卻沒找到人。
高璋起先很是擔(dān)心,生怕自家老爺跳水淹死了。但稍稍鎮(zhèn)定之后他又覺得不像如果是投水,不管是投水逃生還是怎樣,老爺不可能還有時(shí)間先把自己扒光了再下去,所以只有一種可能,老爺本來是下水游泳,碰巧自己趕來,老爺要么是來不及上岸,要么是來不及穿衣就被土司帶走了。
當(dāng)高璋細(xì)心檢查了衣物附近的腳印之后,他得出了自己的判斷老爺沒有上岸,至少?zèng)]有從附近上岸。
老爺還在水里
這個(gè)判斷反而讓他驚出一身冷汗,因?yàn)樗麄冞@些人,老爺都是認(rèn)識(shí)的,既然知道是自家家丁,老爺為何不上岸
高璋連忙召集部下,問有哪些人會(huì)水,趕緊跟他下去搜尋。結(jié)果會(huì)水的一共只有十二人,全部是經(jīng)過戚少保麾下夜不收訓(xùn)練的。
人數(shù)不算多,但也夠用了,連帶他自己在內(nèi),一共十三名高家家丁下水找人。
最后人雖然沒找到,但是現(xiàn)了水底的漩渦。
這個(gè)結(jié)論再次把眾人驚得面面相窺,他們雖然經(jīng)過夜不收訓(xùn)練,可是也沒有哪一個(gè)算得上“精通水性”,下漩渦找人怎么看都是自殺。
高璋自覺受了高務(wù)實(shí)的知遇之恩,被委以重任,現(xiàn)在出了這么大的簍子,自己難辭其咎,于是也顧不得水性一般,就打算自己下水,但卻被手下人攔住了與其送死,不如大家分散尋找,畢竟既然有水底漩渦,那多半是有暗河,既然是有暗河,就肯定有出口,無非多花點(diǎn)時(shí)間。
暗河里的水也是活水,如果老爺吉人天相,哪怕沖進(jìn)溶洞里頭,有水喝至少也能撐上幾天,大家還來得及。
高璋想想,也覺得有道理,畢竟他是這群人的頭領(lǐng),他要是也死這兒了,這群人誰(shuí)帶
于是他立刻布置人手,開始分散尋找。
這一找時(shí)間可不短,到了第二日的下午才找到二十里外的一處暗河洞口,并且在洞口現(xiàn)有人呆過的痕跡。
高璋仔細(xì)搜尋和分辨,終于功夫不負(fù)有心人,現(xiàn)了兩個(gè)人的腳印。其中一人鞋印比較印記也比較淺,他判斷這要么是個(gè)少年人的鞋印,要么就是女子的鞋印。
而另一個(gè)腳印較大這個(gè)不是鞋印,而是“腳”印,明顯看得出腳指頭的痕跡,而且這個(gè)腳印踩在地上的印記相對(duì)略深,基本可以肯定是個(gè)高大男子,極可能就是自家老爺。
雖然對(duì)于自家老爺怎么會(huì)和一名女子出現(xiàn)在這人跡罕至的地方,但事實(shí)擺在眼前,高璋也沒得多想,只能吩咐屬下立刻集合,順著這條線索追蹤下去,無論如何,一定要找到老爺
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